A Wadia Digital foi fundada em 1988 por engenheiros da 3M (Minnesota Mining and Manufacturing Company) que acreditavam no aprimoramento da reprodução de áudio digital por meio de pesquisa e desenvolvimento e aplicação de tecnologias de ponta. Wadia pode ter chegado um pouco cedo para a festa digital, mas a visão de longo prazo da empresa estava certa. Agora, pouco mais de 25 anos depois, vivemos em um mundo onde a música é predominantemente gravada, distribuída, comprada e armazenada como uns e zeros. Este é o ponto ideal para empresas como a Wadia, que abraçam totalmente nossa era digital. O amplificador estéreo digital a102 Classe D de 50 watts (US$ 1.500) é o menos potente e mais acessível de dois amplificadores estéreo que a Wadia fabrica atualmente.
Para minha surpresa, quando o amplificador a102 e seu companheiro, o decodificador de áudio digital di122, chegaram à minha porta, as caixas eram bem menores do que eu imaginava… e não pesavam quase nada. Além disso, quando desembalei o par combinado de componentes (veja a foto abaixo), medi cada um com uma área de apenas cerca de 100 polegadas quadradas – 10 polegadas por 10 polegadas – que é um terço da área aproximada de 300 polegadas quadradas do meu amplificador de referência e pré-amplificador.
Aprecio muito a pequena estatura do a102 porque oferece muita flexibilidade de posicionamento, o que é ideal se você mora em um apartamento pequeno como eu. Além disso, como o a102 é um amplificador digital que funciona quase completamente frio, requer pouco espaço aéreo (a Wadia recomenda cerca de duas polegadas). Na minha opinião, o a102 também é bastante bonito. A frente e as laterais são de alumínio prateado, com o logotipo Wadia usinado no painel frontal. O tampo é de vidro preto com o nome Wadia prateado impresso no topo. Os cantos arredondados conferem-lhe um aspecto extremamente moderno que se adapta a praticamente qualquer decoração.
Fiquei satisfeito em ver um par de entradas XLR balanceadas na parte traseira, que não são apenas funcionalmente superiores às entradas RCA, mas também afirmam que o a102 foi projetado para entusiastas de áudio sérios. Se eu tivesse que descrever a estética geral do a102 usando uma palavra, eu diria "discreto". Tem um visual limpo e moderno que anda de mãos dadas com a tecnologia moderna que representa.
A reputação negativa em torno dos amplificadores Classe D legados nos círculos de áudio de alta qualidade é bem conhecida. A comutação lenta no estágio de saída cria distorção, resultando em um som mais frio ou mais áspero em comparação com circuitos mais lineares de Classe AB e Classe A. Nos anos mais recentes, no entanto, as tecnologias Classe D evoluíram consideravelmente, desde o chip ICE da B&O até empresas como Classé, NuForce, Rotel, Red Dragon, Peachtree e Wadia, que introduziram tecnologias que tornaram os amplificadores Classe D amplamente aceitos em alta tecnologia. acabar com os círculos audiófilos.
Eu ouço muito jazz, rock clássico e música acústica, e coloco o a102 no ritmo com gravações de alta resolução 24/96 e 24/192 de Cannonball Adderley, Thelonious Monk, Yes, King Crimson, Bob Dylan, Jethro Tull e Rainha. Esta música foi reproduzida com um midrange suave, um grande palco sonoro e graves articulados e controlados. Eu também descreveria a extremidade inferior como sendo um pouco mais avançada do que minha preferência de audição usual; no entanto, estava longe de ser ofensivo. Nunca durante minha avaliação foi óbvio que eu estava ouvindo um amplificador digital. Durante longos trechos de audição, o a102 aumentou meu prazer geral de audição e continuou a impressionar. Se eu tivesse que descrever o a102 com uma única linha de comentário, eu diria que é um produto de valor que coloca a música em primeiro lugar.
Pontos altos
• Os amplificadores Classe D oferecem uma infinidade de pontos positivos em relação aos designs Classe A e Classe AB, incluindo, mas não se limitando a: tamanho reduzido, baixa emissão de calor e eficiência energética. Se esses atributos são críticos para você, o a102 deve estar na sua lista de compras.
• O controle de graves do a102 é excepcional, talvez um pouco avançado. Quer eu estivesse ouvindo jazz, rock, reggae, funk, blues ou soul, o a102 era consistente em sua capacidade de produzir graves claros, rápidos e bem articulados.
• O Wadia a102 inclui conectores XLR balanceados, que não são fornecidos em muitos amplificadores abaixo de US$ 2.000.
Pontos Baixos
• A pequena estatura do a102 permite a colocação flexível do produto; no entanto, limita a quantidade de espaço disponível no painel traseiro para conectores. O painel traseiro não está lotado, por exemplo, mas meus cabos de alto-falante mais grossos e inflexíveis exigiram um pouco de truques para prender adequadamente.
• A potência de saída está longe de tudo. Meu amplificador de referência produz apenas 30 watts. O a102 fornece 50 watts, que é menos "watts para o buck" do que outros amplificadores Classe D comparáveis. Isso não é uma desvantagem séria para mim porque meus gostos gravitaram em direção a níveis de audição realistas. No entanto, se você tiver alto-falantes de piso ou ineficientes ou se tocar sua música alto, o a102 pode não ser o amplificador mais adequado para você.
Comparação e Competição
Por $1.500, o Wadia a102 joga em uma divisão com alguma competição séria, tanto no departamento de Classe D quanto em outros. Produtos como o Parasound A23 (US$ 850) e A21 (US$ 2.000), o Anthem PVA 2 (US$ 1.500), o Rotel RB-1552 MkII (US$ 1.300) e o Red Dragon S500 (US$ 1.999) são comparações justas que você pode considerar.
Conclusão
Vivemos em um mundo de "choque e espanto", onde quanto mais grandioso ou ultrajante for um produto ou tecnologia, maior a probabilidade de atingir um acorde emocional com os consumidores e vender. Parece que, se algo é envolvente ou exótico, mesmo que seja altamente falho, as pessoas gravitam em torno dele. Vemos isso todos os dias no mundo dos audiófilos, onde os consumidores ainda gastam mais de US$ 5.000 em um toca-discos – uma tecnologia de 100 anos, alta distorção e baixa resolução – apenas porque é "alta massa" ou "usinada a partir de aeronaves materiais do tipo."
Mas o que acontece quando um produto não é grandioso ou ultrajante, mas simplesmente faz o que deveria fazer? E se for excepcionalmente bem? Além de sua pequena dimensão e estética vencedora, o Wadia a102 produz um som excepcional pelo dinheiro, caracterizado por baixo ruído, alta transparência e graves controlados. Ele tem poucas, se houver, desvantagens sonoras gritantes e pode definitivamente suportar componentes que residem em uma classe de peso mais alta, como fez com meu pré-amplificador Classé CP-800 de referência e alto-falantes de estante Focal Sopra N ° 1. É definitivamente um amplificador que deve receber sua máxima consideração se você estiver construindo um sistema de áudio em torno de US $ 5.000.