Revisión del amplificador estéreo Wadia a102

Wadia Digital fue fundada en 1988 por ingenieros anteriormente de 3M (Minnesota Mining and Manufacturing Company) que creían en la mejora de la reproducción de audio digital a través de la investigación y el desarrollo y la aplicación de tecnologías de vanguardia. Es posible que Wadia haya llegado un poco temprano a la fiesta digital, pero la visión a largo plazo de la compañía fue acertada. Ahora, un poco más de 25 años después, vivimos en un mundo donde la música se graba, distribuye, compra y almacena predominantemente como unos y ceros. Este es el punto ideal para empresas como Wadia, que adoptan por completo nuestra era digital. El amplificador estéreo digital Clase D de 50 watts a102 ($1,500) es el menos potente y más asequible de los dos amplificadores estéreo que Wadia fabrica actualmente.

Para mi sorpresa, cuando el amplificador a102 y su compañero, el decodificador de audio digital di122, llegaron a mi puerta, las cajas eran mucho más pequeñas de lo que esperaba… y no pesaban casi nada. Además, cuando desempaqué el par de componentes emparejados (vea la foto a continuación), medí que cada uno tuviera una huella de solo unas 100 pulgadas cuadradas, 10 pulgadas por 10 pulgadas, que es un tercio de la huella aproximada de 300 pulgadas cuadradas de mi amplificador de referencia y preamplificador.

Aprecio mucho la pequeña estatura de la a102 porque ofrece mucha flexibilidad de ubicación, lo cual es ideal si vives en un apartamento pequeño como yo. Además, debido a que el a102 es un amplificador digital que funciona casi completamente frío, requiere poco espacio en la parte superior (Wadia recomienda unas dos pulgadas). En mi opinión, el a102 también es bastante atractivo. El frente y los costados son de aluminio plateado, con el logotipo de Wadia maquinado en la placa frontal. La parte superior es de cristal negro con el nombre de Wadia plateado impreso en la parte superior. Las esquinas redondeadas le dan un aspecto extremadamente moderno que encajará prácticamente con cualquier decoración.

Me complació ver un par de entradas XLR balanceadas en la parte trasera, que no solo son funcionalmente superiores a las entradas RCA, sino que también demuestran que el a102 fue diseñado para entusiastas serios del audio. Si tuviera que describir la estética general del a102 con una palabra, diría "subestimado". Tiene un aspecto limpio y moderno que va de la mano con la tecnología moderna que representa.

La reputación negativa que rodea a los amplificadores de Clase D heredados en los círculos de audio de alta gama es bien conocida. La conmutación lenta en la etapa de salida crea distorsión, lo que da como resultado un sonido más frío o áspero en comparación con los circuitos Clase AB y Clase A más lineales. En años más recientes, sin embargo, las tecnologías de Clase D han evolucionado considerablemente, desde el chip ICE de B&O hasta empresas como Classé, NuForce, Rotel, Red Dragon, Peachtree y Wadia, que han introducido tecnologías que han hecho que los amplificadores de Clase D sean ampliamente aceptados en entornos de alta gama. acabar con los círculos de audiófilos.

Escucho mucho jazz, rock clásico y música acústica, y pongo el a102 a prueba con grabaciones de alta resolución 24/96 y 24/192 de Cannonball Adderley, Thelonious Monk, Yes, King Crimson, Bob Dylan, Jethro Tull y Reina. Esta música se reprodujo con un rango medio suave, un gran escenario sonoro y bajos articulados y controlados. También describiría el extremo inferior como un poco más avanzado que mi preferencia auditiva habitual; sin embargo, estaba lejos de ser ofensivo. Durante mi evaluación nunca fue obvio que estaba escuchando un amplificador digital. Durante largos períodos de escucha, el a102 aumentó mi disfrute auditivo general y continuó impresionándome. Si tuviera que describir el a102 con una sola línea de comentario, diría que es un producto de valor que antepone la música.

Puntos destacados
• Los amplificadores de clase D ofrecen una gran cantidad de aspectos positivos en comparación con los diseños de clase A y clase AB, que incluyen, entre otros: tamaño reducido, baja emisión de calor y eficiencia energética. Si estos atributos son críticos para usted, entonces el a102 debería estar en su lista de compras.
• El control de bajos del a102 es excepcional, aunque quizás un poco adelantado. Ya sea que estuviera escuchando jazz, rock, reggae, funk, blues o soul, el a102 fue consistente en su capacidad para producir bajos claros, rápidos y bien articulados.
• El Wadia a102 incluye conectores XLR balanceados, que no se dan en muchos amplificadores por debajo de $2,000.

Puntos bajos
• La pequeña estatura del a102 permite una colocación flexible del producto; sin embargo, limita la cantidad de espacio disponible en el panel posterior para los conectores. El panel trasero no está abarrotado por decir, pero mis cables de altavoz más gruesos e inflexibles requirieron un poco de esfuerzo para asegurarlos correctamente.
• La potencia de salida está lejos de todo. Mi amplificador de referencia produce solo 30 vatios. El a102 proporciona 50 vatios, que es menos "vatios por el dinero" que otros amplificadores Clase D comparables. Esto no es un inconveniente grave para mí porque mis gustos se han inclinado hacia niveles de escucha realistas. Sin embargo, si tiene parlantes de piso o ineficientes, o si escucha su música a un volumen alto, es posible que el a102 no sea el amplificador más adecuado para usted.

Comparación y competencia
A $ 1500, el Wadia a102 juega en una división con una competencia seria, tanto en el departamento de Clase D como en otros. Productos como Parasound A23 ($850) y A21 ($2000), Anthem PVA 2 ($1500), Rotel RB-1552 MkII ($1300) y Red Dragon S500 ($1999) son comparaciones justas que puede considerar.

Conclusión
Vivimos en un mundo de "conmoción y asombro" en el que cuanto más grandioso o escandaloso es un producto o una tecnología, es más probable que toque la fibra sensible de los consumidores y venda. Parece que, si algo es atractivo o exótico, incluso si tiene muchos defectos, la gente gravita hacia él. Vemos esto todos los días en el mundo de los audiófilos, donde los consumidores todavía gastarán más de $ 5,000 en un tocadiscos, una tecnología de baja resolución, alta distorsión y 100 años de antigüedad, solo porque es de "gran masa" o "mecanizado a partir de aviones". -tipo de materiales".

Pero, ¿qué sucede cuando un producto no es grandioso ni escandaloso, sino que simplemente hace lo que se supone que debe hacer? ¿Y si lo hace excepcionalmente bien? Más allá de su tamaño reducido y su estética ganadora, el Wadia a102 produce un sonido excepcional por su dinero, caracterizado por un bajo nivel de ruido, alta transparencia y bajos controlados. Tiene pocos inconvenientes sónicos evidentes, si es que tiene alguno, y definitivamente puede funcionar con componentes que residen en una clase de peso más alta, como sucedió con mi preamplificador Classé CP-800 de referencia y los altavoces de estantería Focal Sopra N°1. Definitivamente es un amplificador que debe recibir su máxima consideración si está construyendo un sistema de audio de alrededor de $ 5,000.