Ich beobachte gerade einen interessanten Trend im AV-Geschäft: Während viele AV-Komponenten gleichzeitig billiger und exponentiell besser werden, wird eine ausgewählte Gruppe audiophiler Produkte immer teurer. Die gute Nachricht für die meisten AV-Enthusiasten ist, dass Sie in den meisten Fällen einfach nicht so viel Geld ausgeben müssen, um Killer-Equipment zu bekommen. Technologien, die vor 10 Jahren ein Vermögen gekostet hätten, können heute für einen Bruchteil des Preises gekauft werden, aber damit bleibt das N-te Prozent der Leistung zur Überlegung übrig. Wenn Sie „gut genug” haben, wohin gehen Sie von dort aus? Manche Leute hören auf, ihre Ausrüstung zu verbessern. Andere jagen dem Rausch der Audio- und Videoperfektion hinterher. Nigel Tufnell erklärte das Phänomen eloquentals er sagte: "Wenn wir diesen zusätzlichen Schub über die Klippe brauchen, gehen wir zu 11." Was passiert also, wenn Sie zu 11 gehen müssen?
Warum ist audiophile Ausrüstung so teuer?
Der Preis für audiophile Ausrüstung basiert stark auf Knappheit, ähnlich wie bei gutem Wein. Audiophile Komponenten werden nicht oft in großen Stückzahlen hergestellt und beinhalten fast immer teure, schwere und/oder seltene Teile. Die Liebe zum Detail, die in die Herstellung eines Vorverstärkers der Referenzklasse oder eines Fünf-Sterne-Lautsprecherpaars gesteckt wird, ist erstaunlich zeitaufwändig, was natürlich die Kosten erheblich erhöht. Wenn ein audiophiles Produkt im Einzelhandel verkauft wird, muss es eine gesunde Gewinnspanne für die Händler geben, plus viel Gewinn für den Hersteller.
Bis Sie diese Aluminiumfront gefräst, den sexy LED-Bildschirm installiert, die Fernbedienung zwei Pfund wiegen, die XLR-Anschlüsse in NASA-Qualität installieren und das Superkupfer-Stromkabel einlöten, haben Sie einige Fixkosten zum Kochen. Sogar Audioprodukte, die direkt über das Internet verkauft werden, müssen so genannte CPA-Dollar (Cost per Acquisition of Client) einplanen. Ein Klick auf Google Ad Words kann 1,50 US-Dollar kosten, und es können 50, 100 oder mehr Klicks erforderlich sein, um einen Verkauf zu tätigen. 1,50 $ mal 100 $ sind 150 $ Gesamtkosten pro Kunde nur für Google bei diesem einen Verkauf. Irgendwo müssen diese Kosten gedeckt werden. Gleiches gilt für den kostenlosen Versand und die Logistik von 30- oder 60-Tage-Testversionen mit problemloser Rückgabe und kostenlosem Kundensupport. All dies hat seinen Preis.
Während einige der besten Hochleistungs-Audiogeräte in den Vereinigten Staaten hergestellt werden, gibt es sicherlich Dutzende von Marken aus Übersee, die fantastische Produkte herstellen. An einigen dieser Standorte können die Arbeitskosten himmelhoch sein. Dasselbe gilt für Einfuhrzölle, die den Preis importierter Komponenten im Vergleich zu ihrer heimischen Konkurrenz in die Höhe treiben können. Internationale Distributoren müssen auch ihren Aufschlag machen, also können Sie das zu den Kosten hinzufügen. Im Ausland hergestellte Ausrüstung kann schnell teuer werden, aber denken Sie daran, dass in Amerika hergestellte Ausrüstung das gleiche Problem hat, wenn sie in Überseemärkte exportiert wird. Dieser 10.000-Dollar-Verstärker in New York könnte umgerechnet 18.000 bis 20.000 Dollar kosten, wenn er in Deutschland, Dubai oder Singapur verkauft wird.
Warum sind HDTVs oft so billig?
Videoprodukte haben andere Preise als Audiokomponenten, da sie in viel größeren Mengen an ein breiteres Verbraucherpublikum verkauft werden. Aufregende neue Technologien wie OLED können ein Unternehmen bis zu einer Milliarde Dollar kosten, um auf den Markt zu kommen, aber neue HDTVs, die für 20.000 Dollar verkauft werden, verkaufen sich nicht sehr gut, wenn Costco einen VIZIO oder Westinghouse gleicher Größe für weniger als ein Zehntel rockt Preis, daher gibt es einen ständigen Abwärtsdruck auf die Videopreise. Dies kann den erfolgreichen Verkauf von Videos für Fachhändler mit kleineren Volumina schmerzhaft erschweren.
Ein Einzelhändler wie Target kann mit sehr niedrigen Gewinnspannen (man denke, in manchen Fällen unter 10 Prozent) mit „hohen Dollarumsätzen” arbeiten, da er Hunderte von HDTVs pro Tag und Bundesstaat in der gesamten Union bewegt. Ein herkömmlicher stationärer AV-Händler könnte eine Handvoll HDTVs pro Woche (oder pro Monat) verkaufen; 150 Dollar mit einem 1.500-Dollar-Fernseher zu verdienen, ist keine gute Möglichkeit, die Miete in einem bestimmten Monat zu bezahlen. Ja, es gibt profitablere Zusatzelemente zu einem HDTV-Verkauf, wie z. B. eine Soundbar, HDMI-Kabel, Halterungen und Arbeit, aber der Verkauf von Fernsehern allein ist ziemlich scheiße. Die Marktkräfte, die die Kosten von Fernsehern beeinflussen, unterscheiden sich jedoch radikal von denen von Audioprodukten … insbesondere in der Welt des High-End-Audio.
„Made in the USA” ist nicht die Attraktion, die Sie denken
Wir haben zwei Studien durchgeführt, in denen wir Leser von HomeTheaterReview.com dazu befragt haben, wie wichtig es ist, dass ihre AV-Produkte in den guten alten USA hergestellt werden. In beiden Fällen gaben über 90 Prozent der Stichprobe von einigen tausend Lesern an, dass ihnen „Made in the USA” sehr wichtig ist. Die Duplizität liegt darin, dass ein ähnlicher Prozentsatz nicht wirklich bereit war, viel mehr für die lokal hergestellten Produkte zu zahlen. Das ist ein Problem, weil die Arbeit in den Vereinigten Staaten selbst bei einem niedrigen Mindestlohn (unter 10 Dollar) immer noch zwei- bis dreimal so hoch ist wie das, was jemand in Mexiko, China oder einer Reihe von Schwellenländern verdient. In den Vereinigten Staaten gibt es kostspielige Faktoren wie Arbeitsunfallversicherung, Umweltauflagen und Gesamtgröße, die den Bau bestimmter Produkte in den USA sehr teuer machen. Nicht, dass ich mich beklage, wohlgemerkt. Jeder, der die Olympischen Spiele in Peking verfolgte, konnte die Luftqualität in China sehen, selbst als die Fabriken Wochen im Voraus geschlossen wurden, um hoffentlich den Smog zu reduzieren. Regulierung ist gut. Menschliche Arbeitsbedingungen sind gut. Aber sie kosten Geld.
Es gibt andere Überlegungen zu "Made in the USA"-Produkten, wie die Tatsache, dass die meisten Chipsätze, die für einen modernen AV-Receiver, Digital-Analog-Konverter oder was auch immer benötigt werden, einfach nirgendwo in den USA hergestellt werden dieser Punkt. Sie können ein Produkt wie einen High-End-AV-Vorverstärker in den USA "zusammenbauen", aber Sie können die benötigten Teile einfach nicht um jeden Preis beschaffen. Es ist derzeit unmöglich, bestimmte AV-Komponenten mit 100 Prozent amerikanischen Teilen herzustellen.
Seit die Auslagerung von Fertigungsaufträgen ins Ausland in den 1990er Jahren sehr beliebt wurde, wurde die amerikanische Fertigung einfach zurückgelassen. Bei CNC-Maschinen, Montagelinien, Testeinrichtungen und mehr wurden erhebliche Verbesserungen vorgenommen. Jahrelanges Know-how, insbesondere in den höher bezahlten Ingenieur- und Fertigungspositionen, hat eine größere Anzahl erschwinglicher Hochleistungsprodukte geschaffen, die gut funktionieren. Skaleneffekte ermöglichen es dann kleineren AV-Unternehmen, Produkte in kleineren Mengen zu kaufen, was ihnen hilft, die Bedürfnisse der Verbraucher ohne so große Barausgaben zu erfüllen. Sie können sehen, warum viele Unternehmen nicht anders können, als ihre Fertigung in der heutigen Wirtschaft auszulagern, aber es gibt immer noch Hoffnung.
Was wäre nötig, um die Elektronikfertigung zurück in die USA zu holen? Lach nicht, das könnte passieren. Viele Autohersteller, von Honda und Toyota bis hin zu High-End-Marken wie Mercedes Benz, stellen in den USA Hochleistungsautos her. Es wird gemunkelt, dass Apple ein Werk zur Herstellung von iPhones in Kalifornien eröffnen will. Tesla stellt in Nevada hochmoderne Batterien für Autos und Haushalte her. Der brasilianische Flugzeughersteller Embraer stellt jetzt seine süßen Privatjets Phenom 100 und 300 in Florida her.
Hochtechnologie kann in Amerika hergestellt werden, und das hat einige entscheidende Vorteile. In China sind die Kosten für Arbeitskräfte auf niedrigerem Niveau in den letzten 10 Jahren um viele Faktoren gestiegen. Und diese Arbeit ist oft etwas vergänglich, da sie in der Regel aus den ländlichen Gebieten kommen, um ein Jahr lang zu arbeiten, und dann mit dem verdienten Geld nach Hause zurückkehren – und somit auch mit dem in einem Jahr erworbenen Fertigungs-Know-how nach Hause zurückkehren die Arbeit. Amerikanische Arbeiter haben diese Art von Umwälzungen in der Belegschaft nicht. Ein weiterer wichtiger Faktor ist, dass die Kosten für den Versand, insbesondere auf dem Luftweg, von Asien in die USA im Vergleich zum Versand von Produkten, die hier hergestellt werden, teurer sind.
Der wichtigste Teil der Rückkehr von Arbeitsplätzen in der verarbeitenden Industrie in die Vereinigten Staaten ist die Verbrauchernachfrage. Wenn Verbraucher wie Sie und ich bereit sind, etwas mehr zu zahlen und/oder Produkte aus den USA suchen, dann werden sich diese Produkte einfach besser verkaufen. Das wird Unternehmen dazu bringen, hier wieder etwas zu machen. Ein gutes Beispiel für eine ähnliche Bewegung ist Bio-Obst und -Gemüse. Monsanto versucht, perfektes Obst und Gemüse herzustellen, aber es stellt sich heraus, dass unvollkommene Produkte direkt von der örtlichen Farm (und ohne Pestizide und Gentechnik) besser schmecken und möglicherweise besser für Sie sind. Die Verbraucher wollen Produkte vom Bauernmarkt, und intelligente Unternehmen wie Walmart haben das herausgefunden.
Am Ende bekommt der Verbraucher, was der Verbraucher will, wenn wir mit unserer Brieftasche abstimmen. Das kann auch bei AV-Geräten der Fall sein.