Audio Hungría Qualiton A50i Amplificador Integrado

Los amplificadores integrados son una excelente manera de configurar un sistema de música de dos canales de alto rendimiento, a menudo logrando la mayoría, si no todos, los beneficios sónicos de los componentes separados mientras ahorran en el costo de los componentes separados, los cables de interconexión, el espacio y, por supuesto, cortando un cable de alimentación. fuera de la ecuación. Además, no debe pasarse por alto el beneficio de la combinación perfecta de componentes del preamplificador con el amplificador, por parte del fabricante.

Sin embargo, la mayoría de los amplificadores integrados son de estado sólido y, últimamente, me he inclinado cada vez más hacia las válvulas, especialmente a la luz de los avances (relativamente) recientes en tecnología, fabricación y disponibilidad. En pocas palabras, los componentes de válvulas nunca han sido tan fáciles de poseer como ahora.

Combine esos dos grandes gustos y obtendrá el amplificador integrado Qualiton A50i ($7500) de Audio Hungría, un jugador relativamente nuevo en la escena del audio de consumo cuyo propietario y director ejecutivo de diseño, Lazlo Fabian, es un físico apasionado por el gran sonido. .

El A50i, el principal producto de la línea Audio Hungría, es un amplificador integrado Clase A puro con una distorsión armónica reportada de menos del 0,75 % (medida a 1 kHz a plena potencia) y una respuesta de frecuencia de 30 Hz a 100 kHz.

Según Audio Hungría, no se escatimaron gastos en la selección, el diseño o la construcción de piezas del A50i. Los transformadores de salida son del tipo toroidal y de fabricación propia y sintonizados para cargas nominales de 4 ohmios y 8 ohmios.

En términos de diseño, el A50i cuenta con un control de volumen y un selector de entrada ubicados en el centro, con un anillo exterior que controla la selección de entrada, mientras que la perilla interior controla el volumen. Hay cuatro entradas de audio analógicas, tres de las cuales son RCA no balanceadas, mientras que una es mini XLR balanceada. Se incluye un conjunto de cables de conexión XLR de tamaño mini a completo, lo que facilita la conexión a una fuente balanceada directamente de la caja.

El A50i se basa en dos válvulas Tungsram ECC83 para la etapa de entrada, con cuatro válvulas E88CC para controlar el voltaje y cuatro pentodos KT120 para la amplificación de potencia de salida.

Para aliviar el dolor de la experiencia de propiedad del amplificador de válvulas, una característica que veo cada vez más en los componentes de válvulas en estos días es la polarización automática. El A50i tiene su versión, que monitorea la corriente de salida de los cuatro tubos de salida KT 120 y los ajusta a un valor preestablecido, asegurando que todos los tubos de salida funcionen por igual.

La carcasa y el diseño de la unidad contribuyen a su impresionante apariencia: una sola hoja de acero inoxidable altamente pulido se pliega en una caja de cinco lados, abierta solo por la parte inferior. Una cubierta inferior extraíble a juego del mismo material proporciona un acceso oculto a sus entrañas. El complemento del tubo se presenta en un patrón simétrico directamente en frente de los transformadores toroidales masivos. El resultado es una unidad de 14 pulgadas de ancho, 16 pulgadas de profundidad y 8,25 pulgadas de alto sin tornillos visibles.

Con un peso de 55 libras, el A50i es robusto, sin duda, pero ese peso contribuye al aire de calidad. Un control remoto inalámbrico incluido, diseñado para combinar con la estética del amplificador, controla el volumen y las funciones de silencio.

El Qualiton se instaló fácilmente en mi sala de escucha dedicada y se combinó principalmente con las torres Vienna Acoustic Schönberg, ahora descontinuadas .

La mayor parte de mi prueba fue a través de Tidal a través de un Oppo BDP-105 conectado al A50i a través de las entradas balanceadas. Para probar las características generales del amplificador, puse una canción conocida de Maroon 5, "Sunday Morning". Inmediatamente noté imágenes precisas completas de adelante hacia atrás, junto con un amplio escenario de sonido, lo que facilita la ubicación de instrumentos y voces dentro de la imagen. En varias ocasiones, sonaba si ciertos instrumentos provenían de fuera de mi área de escucha. Las letras de Adam Levine se proyectaban naturalmente a través de mi habitación y tenían una cualidad brillante que flotaba dentro de mi espacio de escucha. Los niveles de volumen más bajos mantuvieron la firma sónica de la mayoría de los amplificadores sin cerrar los bajos o el rango dinámico.

La voz de Esperanza Spalding, especialmente en la canción "Unconditional Love", mostró un carácter terrenal con más tridimensionalidad que con mi pila Rotel RC 1590 y RB-1590 instalada anteriormente. Si bien este puede no ser el mejor amplificador para comparar con el A50i, es lo que tenía disponible para experimentar una comparación lado a lado. Sin embargo, los 350 vatios por canal del RB-1590 le dieron una ventaja en algunos aspectos, especialmente en términos de impacto de graves. Independientemente, hubo una calidad en vivo con el A50i, similar a lo que uno escucharía mientras asiste a un concierto en un lugar pequeño. En resumen, el amplio rango vocal de Esperanza tenía una rica calidez que era impresionante y adictiva.

Tuve la suerte de tener a mano un conjunto adicional de altavoces, el Signature 3 de QLN, que me brindó la oportunidad de escuchar cómo funciona el A50i con un altavoz menos sensible (sensibilidad de 87 dB frente a 91 dB para las torres de Schönberg). Volví a visitar "Unconditional Love" de Esperanza y noté que los músicos todavía estaban brillantemente pintados en sus posiciones dentro de mi habitación y eran fácilmente identificables, mientras que la voz de Esperanza flotaba al frente con la cantidad justa de atrevimiento. Con "Sunday Morning" de Maroon 5, se mantuvo el nivel de precisión vocal y de imagen, pero noté cierta precisión tonal mejorada en comparación con los Schönberg.

Después de un período prolongado de vivir y escuchar el A50i, noté lo que se describe mejor como pequeñas mejoras en una amplia gama de áreas, que se resumen para crear una diferencia asombrosa en general.

Para poner a prueba el Qualiton A50i con más fuerza bruta, puse "Back in Black" del álbum de AC/DC del mismo nombre. Si bien algunos dirían que los amplificadores de válvulas son para música más refinada, mis gustos son amplios y nunca sé qué me depara el estado de ánimo, por lo que cualquier amplificador en mi sistema debe resistir cualquier ocasión.

Afortunadamente, el A50i cumplió. El amplificador mantuvo el valor y la energía de la voz áspera de Brian Johnson, y no luchó en lo más mínimo con el bajo de la canción. No hubo indicios de distorsión, pero noté cierta pérdida de energía en el extremo inferior, que tenía más que ver con la respuesta de baja frecuencia de 42 Hz del QLN Signature 3, no con el punto de 30 Hz -3dB del A50i.

Puntos altos

• El A50i funciona en Clase A pura hasta 50 vatios por canal con una reserva de energía del 50 por ciento.
• El amplificador cuenta con transformadores de salida toroidales fabricados internamente y es el resultado de una filosofía de diseño sin escatimar en gastos de principio a fin.
• El gabinete presenta un ajuste y un acabado de alta gama, con un hermoso chasis de acero inoxidable pulido y sin tornillos visibles.
• El A50i incorpora un circuito de polarización automática patentado que mantiene todos los tubos de amplificación de salida funcionando por igual, lo que elimina la necesidad de un ajuste de polarización manual y prolonga la vida útil de los pentodos.
• El A50i puede admitir cargas nominales de 4 ohmios y 8 ohmios mediante salidas de altavoz específicas en el panel trasero.

puntos bajos

• El A50i es estrictamente un amplificador de pentodo lineal sin capacidad para operar en modo triodo, lo que parece ser una tendencia en el diseño de amplificadores de válvulas en los últimos años.
• El A50i no tiene un indicador de tubo defectuoso, como algunos de sus competidores.
• La cubierta del tubo resta valor a la apariencia general del amplificador.

Comparación y competencia
Si aún no es un entusiasta de los amplificadores de válvulas, le sorprenderá saber que hay muchos fabricantes de productos electrónicos de válvulas que crean amplificadores integrados. Sin embargo, el campo se estrecha cuando se limita la comparación a los amplificadores de salida Clase A. Si bien podríamos debatir los méritos de los amplificadores Clase A y AB, en mi experiencia, la Clase A siempre gana. Para mantener la relevancia de la comparación, estoy limitando a los contendientes a unos pocos diseños de salida de Clase A.

El fabricante francés Jadis tiene integrado su I50, que también tiene una potencia nominal de 50 vatios por canal y emplea válvulas de salida KT150. Al igual que el A50i, el Jadis incluye polarización automática. El I50 tiene una característica adicional en comparación con el A50i: una entrada digital USB que permite conectar directamente una computadora o una fuente de salida digital. Tengo sentimientos encontrados acerca de combinar la nostalgia de las válvulas heredadas con la tecnología digital en constante evolución, porque en algún momento, la conectividad digital se vuelve anticuada. El Jadis I50 es un excelente ejemplo de esto: su convertidor de digital a analógico alcanza un máximo de 48 kHz/16 bits. Actualmente, mi preferencia es tener esta funcionalidad por separado. A $11,495, el I50 también es más caro que el A50i, pero no tanto como para dejarlo fuera de consideración.

El Rogers EHF-100 MK 2 es otro amplificador integrado de Clase A excelente con una potencia de 65 vatios por canal con cuatro pentodos KT-88. Todas las entradas no están balanceadas, mientras que el A50i tiene una entrada balanceada. El EHF-100 MK 2 se fabrica en Estados Unidos, Nueva York para ser específicos, y también cuenta con cableado punto a punto, con el beneficio adicional de todos los componentes de especificación militar. El EHF-100 MK 2, como el Qualiton, tiene una función de polarización automática que, según el fabricante, prolonga la vida útil de los tubos y permite el reemplazo de un solo tubo, en lugar de cambiar el conjunto completo. Con un precio minorista de $8,000, su valor está en línea con el A50i. La apariencia aeronáutica general del EHF-MHK MK 2 no es tan elegante como la del A50i, pero sigue siendo genial.

El Ayon Spirit III Gen 4 ($6,900) de Austria es un amplificador Triode y Pentode Clase A seleccionable por el usuario. En su última versión, Spirit III con pentodos KT150 ofrece 65 vatios por canal en modo Pentodo y 40 vatios por canal en modo Triodo. Además, al igual que el Qualiton, el Ayon tiene polarización automática, que en este caso incluye una computadora a bordo que detecta tubos defectuosos a través de una pantalla digital en el panel trasero y un indicador LED en el panel frontal. El ajuste, el acabado y el estilo general son impresionantes, pero diferentes a los del A50i.

Conclusión
El Qualiton A50i demostró ser un amplificador integrado increíblemente satisfactorio durante mi tiempo con él, especialmente debido a su agilidad y fidelidad en las frecuencias medias y altas, que brillaron por igual en las voces y los instrumentos. Junto con una cantidad significativa de bass slam que contrasta con su potencia nominal, estas cualidades me permitieron disfrutar de cualquier género que arrojé al A50i, desde rock hasta música clásica y jazz. Cuanto más tiempo pasaba con el Qualiton A50i, más quería agregarlo como la pieza central de mi plataforma de tiempo completo, si mi presupuesto lo permitiera.

Si cree en la salida de válvulas Clase A como yo, el Qualiton A50i ofrece una buena combinación de diseño estético y rendimiento, junto con la capacidad de manejar altavoces menos sensibles, lo que lo convierte en una opción robusta y versátil para prácticamente cualquier válvula. -sistema basado en dos canales.