Revisión de la barra de sonido Polk MagniFi Mini de 2.1 canales

En esta era de barra de sonido cada vez más pequeña, lo delgado está definitivamente de moda. Particularmente en el mercado de menos de $ 500, el objetivo para la mayoría de los fabricantes de barras de sonido parece ser hacer que la barra sea lo más corta y poco profunda posible. Vea mi revisión reciente del VIZIO SB4551-D5 de $ 500 como ejemplo. Esa barra de sonido mide solo dos pulgadas de alto por dos pulgadas de profundidad, pero notará que todavía tiene 45 pulgadas de largo. Cuando pensamos en una barra de sonido, pensamos en una caja larga y delgada, y esa parte del diseño realmente no ha cambiado.

Tal vez es por eso que la barra de sonido MagniFi Mini de Polk puede llamar su atención mientras examina las muchas opciones de barra de sonido disponibles por $ 200 a $ 300. Realmente no parece una barra de sonido en absoluto. En mi opinión, el MagniFi Mini se parece más a un altavoz Bluetooth y, técnicamente, es un altavoz Bluetooth. Uno que casualmente viene con un subwoofer inalámbrico y una serie de funciones aptas para TV que no encontrarás en muchos altavoces Bluetooth.

El MagniFi Mini ($299.95) mide 3.2 pulgadas de alto por 4.2 pulgadas de profundidad, pero solo mide 13.4 pulgadas de largo. Esta es una barra de sonido de 2.1 canales con seis controladores: un par de tweeters de 0,5 pulgadas y cuatro controladores de rango medio de 2,25 pulgadas. El subwoofer inalámbrico, que mide 14,4 por 14,4 por 7,4 pulgadas, cuenta con un woofer de 6,5 pulgadas hacia abajo. El sistema completo está alimentado por 150 vatios de amplificación.

Aunque Matthew Polk dejó hace mucho tiempo la compañía que lleva su nombre, sus contribuciones tecnológicas siguen vivas… y una de esas tecnologías patentadas, llamada SDA, es la fuerza impulsora dentro de MagniFi Mini. SDA utiliza el principio de cancelación de diafonía interaural para ayudar a ampliar el escenario sonoro. La diafonía interaural se produce cuando el oído derecho escucha el sonido retardado que emana del altavoz izquierdo y viceversa. SDA utiliza circuitos pasivos en la red de cruce para cancelar estos sonidos retardados al enviar una señal desfasada al altavoz opuesto.

En las barras de sonido multicanal Polk anteriores, la tecnología ayudó a mejorar la sensación envolvente sin necesidad de altavoces envolventes dedicados. En el MagniFi Mini de dos canales, SDA se emplea para ayudar a este pequeño altavoz a producir un escenario sonoro grande y amplio. Los cuatro controladores de rango medio del Mini funcionan al mismo tiempo: un par de altavoces L/R emiten la señal estéreo y el otro par emite la señal inversa para crear la cancelación de diafonía.

Además del Bluetooth incorporado, el Mini también tiene Wi-Fi 802.11ac y soporte para Chromecast incorporado, por lo que puede transmitir audio desde cualquier aplicación compatible con Cast en su dispositivo móvil o computadora. Lo bueno de Chromecast versus Bluetooth es que transfiere la señal de audio a la barra de sonido, liberando su dispositivo móvil para otras tareas.

La
conexión El MagniFi Mini llegó en una caja segura dentro de otra caja, y todos los accesorios (incluido un cable digital óptico de seis pies, un cable HDMI de 6,5 pies y un cable auxiliar de seis pies) estaban cuidadosamente empaquetados. A pesar de su pequeña estatura, el Mini se siente como un altavoz robusto y bien construido. El gabinete de 3.88 libras tiene forma trapezoidal con bordes redondeados. Una rejilla de tela acústicamente transparente envuelve todo el contorno, mientras que el panel superior tiene un acabado negro cepillado con un panel de botones de goma que ofrece botones para encendido, fuente, Bluetooth, efecto nocturno y volumen.

Al frente y en el centro de la barra de sonido hay una matriz vertical de cinco LED que se iluminan en diferentes colores y configuraciones para proporcionar información sobre aspectos como el nivel de volumen, el nivel de graves/voz, la fuente, el uso de Bluetooth/Chromecast y la entrada de señal Dolby Digital (la barra de sonido tiene decodificación Dolby Digital pero no DTS, que es bastante común). Todas las diferentes opciones de LED se explican claramente en el manual. Pueden parecer confusos al principio; sin embargo, una vez que haya usado la barra de sonido por un tiempo, creo que los encontrará bastante útiles. Sé que lo hice.

El subwoofer también tiene un diseño de gabinete redondeado con el mismo acabado negro cepillado que el panel superior de la barra. No hay ajustes individuales ni conexiones de audio en el subwoofer, solo un puerto de alimentación y una luz LED que indica si está emparejado o no con la barra de sonido. Cuando conecté los cables de alimentación a ambos dispositivos y los enchufé, la barra de sonido y el subwoofer se emparejaron de inmediato, sin necesidad de hacer nada por mi parte. Moví el sistema a varias ubicaciones durante el transcurso de la revisión y nunca experimenté ningún problema de emparejamiento entre ellas.

El control remoto IR suministrado también tiene una estructura agradable con una superficie superior de goma. Incluye botones de encendido, silencio, volumen, cada fuente y Night Effect (que reducen los graves y la dinámica general al tiempo que mejoran la claridad vocal). Hay controles arriba/abajo para el bajo y la función de ajuste de voz de Polk, que aísla y ajusta el nivel del canal vocal. Cada modo de sonido también tiene su propio botón: puede cambiar fácilmente entre los modos de película, deportes y música. El control remoto no se puede programar para controlar otros dispositivos; sin embargo, puede enseñarle fácilmente sus códigos al control remoto de su televisor o decodificador.

El panel posterior del MagniFi Mini incluye una entrada auxiliar de 3,5 mm, una entrada de audio digital óptica y un puerto HDMI ARC que le permite recibir la señal del canal de retorno de audio desde la salida HDMI habilitada para ARC de su televisor. Tome nota: esta no es una entrada HDMI tradicional, por lo que no puede conectarle una fuente HDMI. Solo está diseñado como un puerto ARC para recibir audio de su televisor. Hay un puerto USB disponible, pero es solo para uso de fábrica. Finalmente, hay un puerto Ethernet para una conexión de red por cable, así como un botón de reinicio de Wi-Fi.

Con la mayoría de estas opciones de barra de sonido de menor precio, el esquema de conexión común es ejecutar las fuentes AV en su televisor y luego pasar la señal de audio del televisor a la barra de sonido, generalmente a través de audio digital óptico. La Mini es la primera barra que audicioné que incluye el puerto HDMI ARC, lo que le brinda un poco más de flexibilidad para enviar el audio de su TV a la barra de sonido a través de HDMI, dejando la entrada de audio digital óptica libre para conectarse a otra fuente de audio. Si es deseado. Y, si se conecta a través de HDMI a un televisor con CEC, el control remoto de su televisor controlará automáticamente el volumen y el silencio de Polk. Por supuesto, si el televisor carece de HDMI ARC, entonces deberá usar la entrada auxiliar digital óptica o de 3,5 mm para recibir esas señales.

Probé el MagniFi Mini en dos residencias diferentes (casa y apartamento), conectado a tres televisores diferentes (un televisor LCD Samsung UN65HU8550, un televisor OLED LG 65EF9500 y un televisor LCD Samsung LN-T4681 más antiguo) con una variedad de componentes fuente. Durante mis audiciones oficiales para películas, envié audio digital óptico directamente desde mi reproductor Oppo UDP-205 al MagniFi Mini.

También experimenté con la reproducción de música a través de Bluetooth y Chromecast. No tuve problemas para emparejar la barra con mi iPhone 6 y MacBook Pro a través de Bluetooth, y la confiabilidad de la señal fue excelente.

Puede configurar Chromecast directamente a través de la aplicación Google Home. Cuando abrí la aplicación en mi iPhone, reconoció de inmediato que un nuevo dispositivo estaba pendiente de configuración, y el proceso de agregar el Mini a mi red Wi-Fi fue simple y directo. Lo bueno de la aplicación Google Home es que, al menos en la versión de iOS, muestra enlaces a todas las aplicaciones compatibles con Cast que ya están cargadas en su dispositivo; en mi caso, eso incluía Google Play Music, Spotify, Pandora, y iHeartRadio. Simplemente presione el enlace para iniciar la aplicación, luego presione el botón "Transmitir" para enviar música a su MagniFi Mini. Fue fácil, y funcionó muy bien.

Desempeño
Comencé mi evaluación del MagniFi Mini en la sala de estar de mi apartamento, que se compone de paredes desnudas en ángulo, puertas corredizas de vidrio y pisos de madera. Hay muchas señales que se reflejan en esa habitación cuando veo películas y programas de televisión y, a menudo, me resulta difícil escuchar los diálogos con claridad, especialmente cuando trato de mantener el volumen más bajo por las noches. Las voces masculinas, en particular, suenan apagadas y confusas, por lo que a menudo recurro al uso de auriculares.

Para ver cómo manejaría el Mini este entorno, vi la tercera temporada de Mozart in the Jungle de Amazon, un espectáculo que rebota entre el diálogo y la música clásica. La tercera temporada también está llena de mucho canto operístico. Al instante me gustó lo que escuché del MagniFi Mini. Presentó un sonido muy bien equilibrado. Con un par de clics en la función VoiceAdjust, las voces masculinas y femeninas eran nítidas y claras sin sonar delgadas o demasiado artificiales.

Al igual que con la mayoría de las barras de sonido pequeñas, el rango medio era algo delgado, pero la combinación entre el subwoofer y la barra de sonido era buena. El sub llenó muy bien los registros inferiores sin llamar demasiado la atención, y no escuché voces masculinas en el sub. Como he dicho en el pasado, no me gusta escuchar muchos graves en mis programas de televisión, y el subwoofer de Polk mostró un buen control sobre los graves. No tuve que jugar el juego de subir/bajar el volumen para mantener el diálogo y el bajo en equilibrio. Cuando sentí la necesidad de un poco más de graves, pude obtenerlos fácilmente con un par de clics en el control de graves del control remoto. Y en esos momentos en los que me sentí obligado a subir el volumen para escuchar la música en todo su esplendor, el Mini mostró su destreza dinámica, con un sonido más grande y un escenario sonoro más espacioso de lo que cabría esperar de una caja tan pequeña.

La sala de estar de la casa es un tipo de habitación completamente diferente: una habitación grande y alfombrada que desemboca en el comedor, la cocina y los pasillos de arriba. Sin embargo, el Mini tampoco tuvo problemas para llenar esta sala, ya sea que mirara películas o transmitiera música.

Hice algunas comparaciones A/B directas con el SB3821-C6 de VIZIO, una barra de sonido de 2.1 canales que usa controladores duales de 2.75 pulgadas con un subwoofer de cinco pulgadas separado. Brent Butterworth en realidad me envió este VIZIO como un ejemplo de una barra de sonido de bajo precio que funciona bien, por lo que no se queda atrás. Con un episodio de Agents of SHIELD de Marvel, la barra de sonido VIZIO tenía un poco más de carne en el rango medio, pero Polk producía diálogos más limpios y su escenario sonoro era más espacioso. Además, el subwoofer de Polk tenía más control sobre las notas graves, mientras que el subwoofer de VIZIO era bastante retumbante.

En dos de mis demostraciones de películas favoritas, Lobby Shooting Spree en The Matrix y el capítulo 11 en Ironman, tanto el VIZIO como Polk tenían una capacidad dinámica impresionante. La barra VIZIO es tres veces más grande que la Polk, pero la tecnología SDA de Polk hizo un trabajo más convincente al producir un amplio escenario sonoro. Las balas parecían llegar más y más lejos en la habitación.

Una vez más, el VIZIO tuvo más presencia en el rango medio, pero el rendimiento de los bajos del Polk fue más ajustado y limpio, y sus efectos de alta frecuencia fueron más claros y precisos. El Mini definitivamente enfatiza las frecuencias altas para brindar esa claridad. Si prefiere un sonido más relajado, es posible que el Mini no sea la mejor opción, pero nunca sentí que las frecuencias altas fueran brillantes, ásperas o chirriantes. Simplemente aprecié lo claras y limpias que sonaban las cosas.

También comparé el MagniFi Mini con la base de sonido AB40 de $250 de Fluance, que es una solución de caja única que coloca cuatro controladores de 3 pulgadas y dos tweeters en un gabinete plano diseñado para colocarse debajo de su televisor. El gabinete Fluance es casi más grande que los gabinetes de la barra de sonido y el subwoofer Polk Mini combinados.

Encontré el capítulo cinco del disco Blu-ray de San Andreas, la escena donde comienza el terremoto. Esta fue una comparación interesante, ya que realmente destacó las diferencias entre los enfoques de la base de sonido de una pieza y la barra de sonido de dos piezas. En términos de capacidad dinámica, los dos productos eran bastante similares, lo que habla de la impresionante destreza del diminuto Polk, pero sus cualidades sonoras eran muy diferentes. Obviamente, los controladores y el gabinete más grandes del Fluance le permitieron reproducir un rango medio mucho más completo y rico y dar algo de espacio a todos los efectos de sonido densos y caóticos de la escena. Las frecuencias más altas eran más tenues y el diálogo era un poco menos claro. Con el Polk, el diálogo era fácilmente perceptible a través de todo el caos, y el subwoofer dedicado podía reproducir mejor los estruendos graves del edificio que se derrumbaba y las explosiones.

Como parte de mis audiciones musicales, transmití algunos archivos AIFF a través de Bluetooth, incluido "Brain Damage" de Pink Floyd. Esta es una grabación con un gran sonido, y la tecnología SDA hizo un buen trabajo al transmitir esa sensación de espacio, y el combo de altavoz/subwoofer de dos piezas permitió una presentación mucho más completa que la típica bocina Bluetooth.

Pero también aprecio que la tecnología SDA no hizo que la música sonara demasiado artificial o procesada para lograr ese sonido más grande. Grabaciones más directas como "1979 Semi-Finalist" de The Bad Plus y "Long Way Home" de Tom Waits aún tenían una calidad natural, aunque con el mismo énfasis de alta frecuencia que escuché en las películas. Los controles de bajos y VoiceAdjust en el control remoto facilitan la adaptación de las frecuencias altas y bajas sobre la marcha para obtener el equilibrio que prefieras, y las notas bajas en estas pistas son firmes y están bien controladas.

Una cosa que quiero señalar es que el MagniFi Mini definitivamente tiene una zona dulce justo enfrente, donde suena mejor y más natural. Presumiblemente, debido a la tecnología SDA y la forma en que los controladores realizan la cancelación de diafonía, si está de pie o sentado a un lado, escuchará algunos efectos extraños. Para mí, esto fue más obvio cuando usé el MagniFi Mini como altavoz de música Bluetooth. Con las fuentes de música, estaba más inclinado a moverme por la casa mientras escuchaba, mientras que con las películas y la televisión, casi siempre estaba en la zona dulce.

La desventaja
El Mini tiene una cantidad bastante limitada de opciones de conexión, pero está a la par y, en algunos casos, mejor que otras barras de sonido de precio similar. Algunos competidores pueden proporcionar dos entradas de audio digital, mientras que Mini sustituye el puerto HDMI ARC por una de ellas. El verdadero paso de entrada/salida HDMI generalmente se reserva para los sistemas de barra de sonido de mayor precio.

El control remoto funciona muy bien y tiene muchos botones útiles, pero me gustaría que tuviera un botón de Bluetooth. Siempre que desee habilitar una fuente Bluetooth, debe caminar hacia la barra de sonido y presionar el botón Bluetooth del panel superior. Otros productos que he probado, como los modelos VIZIO y Fluance, tienen un botón de Blueooth directo.

Comparación y competencia

Hay varias opciones de barra de sonido de 2.1 canales en el rango de precios de $200 a $300. El VIZIO SB3821-D6 es la versión actualizada del modelo que usé para comparar. Al igual que Polk, es un sistema de 2.1 canales con controladores de 2,75 pulgadas y un subwoofer de 5,25 pulgadas. Tiene compatibilidad con Bluetooth y Chromecast, y tiene más opciones de conexión, pero no admite HDMI ARC. Su MSRP es de $ 219.99.

El SB250 de JBL Cinema ($299.99) y el Reference R-10B de Klipsch ($299.99) son opciones de 2.1 canales con Bluetooth. La barra de sonido para TV Bose Solo 5 ($249.99) tiene un diseño de gabinete más grande pero no tiene subwoofer. Zvox ofrece el altavoz AccuVoice TV de una pieza por $249.99 o su SoundBase.570 de una pieza por $299.99. La línea de barras de sonido de Yamaha incluye barras de una pieza como la YAS-107 que cuestan menos de $200 y combos de barra de sonido/sub de dos piezas como la YAS-203 que tienen etiquetas de precio más altas que la MagniFi Mini.

El MagniFi One de Polk se vende por el mismo precio que el Mini, pero tiene el factor de forma más largo de una barra de sonido tradicional, con controladores más grandes de tres pulgadas y un subwoofer de siete pulgadas, pero sin conexión SDA o HDMI ARC.

Conclusión
Estoy completamente impresionado con el MagniFi Mini de Polk. Ofrece exactamente lo que quiero en una barra de sonido: diálogos claros, bajos controlados y gran dinámica, en un paquete muy pequeño y fácil de colocar. También tiene un buen conjunto de características por el precio. Casi todos los competidores en este rango ofrecen Bluetooth, pero cosas como Chromecast y la conexión HDMI ARC son más difíciles de encontrar.

Sí, el MagniFi Mini es una excelente opción para un espacio más pequeño como un apartamento, un dormitorio o un dormitorio, pero no deje que su pequeña estatura lo engañe y piense que solo puede funcionar bien en espacios realmente pequeños. Este pequeño golpea muy por encima de su categoría de peso y merece una mirada seria de cualquiera que compre en la categoría de barra de sonido de $ 300.