Polk MagniFi Mini 2.1-Kanal-Soundbar im Test

In dieser Ära der immer kleiner werdenden Soundbars ist dünn definitiv angesagt. Insbesondere im Markt unter 500 US-Dollar scheint das Ziel der meisten Soundbar-Hersteller darin zu bestehen, die Leiste so kurz und flach wie möglich zu machen. Sehen Sie sich als Beispiel meine kürzliche Rezension des 500-Dollar-VIZIO SB4551-D5 an. Diese Soundbar ist nur zwei Zoll hoch und zwei Zoll tief, aber Sie werden feststellen, dass sie immer noch 45 Zoll lang ist. Wenn wir an eine Soundbar denken, denken wir an eine lange, dünne Box – und dieser Teil des Designs hat sich wirklich nicht geändert.

Vielleicht fällt Ihnen deshalb die MagniFi Mini-Soundbar von Polk ins Auge, wenn Sie die vielen Soundbar-Optionen durchgehen, die für 200 bis 300 US-Dollar erhältlich sind. Es sieht überhaupt nicht nach Soundbar aus. Für mich sieht der MagniFi Mini eher wie ein Bluetooth-Lautsprecher aus – und technisch gesehen ist er ein Bluetooth-Lautsprecher. Eines, das zufällig mit einem drahtlosen Subwoofer und einer Vielzahl von TV-freundlichen Funktionen ausgestattet ist, die Sie bei vielen Bluetooth-Lautsprechern nicht finden werden.

Der MagniFi Mini (299,95 $) misst 3,2 Zoll hoch und 4,2 Zoll tief, aber er ist nur 13,4 Zoll lang. Dies ist eine 2,1-Kanal-Soundbar mit sechs Treibern – ein Paar 0,5-Zoll-Hochtöner und vier 2,25-Zoll-Mitteltöner. Das drahtlose Sub, das 14,4 x 14,4 x 7,4 Zoll misst, verfügt über einen 6,5-Zoll-Tieftöner. Das komplette System wird von 150 Watt Verstärkung angetrieben.

Obwohl Matthew Polk das Unternehmen, das seinen Namen trägt, längst verlassen hat, leben seine technologischen Beiträge weiter … und eine dieser patentierten Technologien namens SDA ist die treibende Kraft im MagniFi Mini. SDA nutzt das Prinzip der interauralen Übersprechunterdrückung, um die Klangbühne zu erweitern. Interaurales Übersprechen tritt auf, wenn der vom linken Lautsprecher kommende zeitverzögerte Ton vom rechten Ohr gehört wird und umgekehrt. SDA verwendet passive Schaltungen im Crossover-Netzwerk, um diese zeitverzögerten Töne zu unterdrücken, indem ein phasenverschobenes Signal an den gegenüberliegenden Lautsprecher geleitet wird.

In früheren Mehrkanal-Soundbars von Polk trug die Technologie dazu bei, das Gefühl der Surround-Hülle zu verbessern, ohne dass dedizierte Surround-Lautsprecher erforderlich waren. Im zweikanaligen MagniFi Mini wird SDA eingesetzt, um diesem kleinen Lautsprecher zu helfen, eine große, breite Klangbühne zu erzeugen. Alle vier Mitteltöner des Mini arbeiten gleichzeitig – wobei ein Paar L/R-Lautsprecher das Stereosignal und das andere Paar das inverse Signal aussendet, um die Übersprechunterdrückung zu erzeugen.

Neben integriertem Bluetooth verfügt der Mini auch über 802.11ac Wi-Fi und integrierte Unterstützung für Chromecast, sodass Sie Audio von jeder Cast-kompatiblen Anwendung auf Ihrem Mobilgerät oder Computer streamen können. Das Schöne an Chromecast im Vergleich zu Bluetooth ist, dass es das Audiosignal an die Soundbar weitergibt und Ihr Mobilgerät für andere Aufgaben freigibt.

Der Anschluss
Der MagniFi Mini kam in einer sicheren Schachtel innerhalb einer Schachtel an, und das gesamte Zubehör (einschließlich eines zwei Meter langen optischen Digitalkabels, eines zwei Meter langen HDMI-Kabels und eines zwei Meter langen Hilfskabels) war ordentlich verpackt. Trotz seiner kleinen Statur fühlt sich der Mini wie ein robuster, gut gebauter Lautsprecher an. Das 3,88-Pfund-Gehäuse hat eine Trapezform mit abgerundeten Kanten. Ein akustisch transparentes Stoffgitter umschließt den ganzen Weg, während die obere Platte ein gebürstetes schwarzes Finish mit einem gummierten Tastenfeld hat, das Tasten für Strom, Quelle, Bluetooth, Nachteffekt und Lautstärke bietet.

Vorne und in der Mitte der Soundbar befindet sich eine vertikale Anordnung von fünf LEDs, die in verschiedenen Farben und Konfigurationen aufleuchten, um Feedback zu Dingen wie Lautstärke, Bass-/Sprachpegel, Quelle, Bluetooth/Chromecast-Nutzung und Dolby Digital-Signaleingang (die Soundbar) zu geben hat Dolby Digital, aber keine DTS-Decodierung, was ziemlich üblich ist). Alle verschiedenen LED-Optionen werden im Handbuch klar erklärt. Sie mögen zunächst verwirrend erscheinen; Wenn Sie die Soundbar jedoch ein wenig benutzt haben, werden Sie sie meiner Meinung nach als sehr hilfreich empfinden. Ich weiß, dass ich es getan habe.

Der Subwoofer hat auch ein abgerundetes Gehäusedesign mit der gleichen gebürsteten schwarzen Oberfläche wie die obere Platte der Bar. Es gibt keine individuellen Einstellungen oder Audioanschlüsse am Sub selbst – nur einen Stromanschluss und eine LED-Leuchte, die anzeigt, ob es mit der Soundbar gekoppelt ist oder nicht. Als ich die Netzkabel an beide Geräte angeschlossen und eingesteckt habe, wurden Soundbar und Sub sofort miteinander gekoppelt, ohne dass meinerseits etwas unternommen werden musste. Ich habe das System im Laufe der Überprüfung an mehrere Orte verlegt und hatte nie Kopplungsprobleme zwischen ihnen.

Die mitgelieferte IR-Fernbedienung hat auch eine schöne Konstruktion mit einer gummiartigen Oberfläche. Es enthält Tasten für Power, Stumm, Lautstärke, jede Quelle und den Nachteffekt (der den Bass und die Gesamtdynamik reduziert und gleichzeitig die Stimmklarheit verbessert). Es gibt Aufwärts-/Abwärtsregler für den Bass und die Voice-Adjust-Funktion von Polk, die den Gesangskanalpegel isoliert und anpasst. Jeder Tonmodus hat auch seine eigene Taste: Sie können ganz einfach zwischen Film-, Sport- und Musikmodi wechseln. Die Fernbedienung kann nicht zur Steuerung anderer Geräte programmiert werden; Sie können die Codes jedoch ganz einfach Ihrem Fernseher oder Ihrer Set-Top-Box-Fernbedienung beibringen.

Auf der Rückseite des MagniFi Mini befinden sich ein 3,5-mm-Aux-Eingang, ein optischer digitaler Audioeingang und ein HDMI-ARC-Anschluss, über den Sie das Audio Return Channel-Signal vom ARC-fähigen HDMI-Ausgang Ihres Fernsehers empfangen können. Beachten Sie: Dies ist kein herkömmlicher HDMI-Eingang, Sie können also keine HDMI-Quelle daran anschließen. Es ist nur als ARC-Anschluss konzipiert, um Audio von Ihrem Fernseher zu empfangen. Ein USB-Anschluss ist vorhanden, aber nur für den Werksgebrauch. Schließlich gibt es einen Ethernet-Anschluss für eine kabelgebundene Netzwerkverbindung sowie eine Wi-Fi-Reset-Taste.

Bei den meisten dieser preisgünstigeren Soundbar-Optionen besteht das übliche Verbindungsschema darin, die AV-Quellen in Ihren Fernseher zu leiten und dann das Audiosignal vom Fernseher in die Soundbar zu leiten – normalerweise über optisches digitales Audio. Der Mini ist die erste Bar, die ich vorgesprochen habe, um den HDMI ARC-Anschluss zu enthalten, der Ihnen etwas mehr Flexibilität gibt, um Ihr TV-Audio über HDMI zurück in die Soundbar einzuspeisen, wobei der optische digitale Audioeingang frei bleibt, um eine Verbindung zu einer anderen Audioquelle herzustellen. wenn gewünscht. Und wenn Sie über HDMI eine Verbindung zu einem Fernseher mit CEC herstellen, steuert Ihre TV-Fernbedienung automatisch die Lautstärke und Stummschaltung des Polk. Wenn dem Fernseher HDMI ARC fehlt, müssen Sie natürlich den optischen Digital- oder 3,5-mm-Aux-Eingang verwenden, um diese Signale zu empfangen.

Ich habe den MagniFi Mini in zwei verschiedenen Wohnungen (Haus und Wohnung) vorgespielt, verbunden mit drei verschiedenen Fernsehern (einem Samsung UN65HU8550 LCD-Fernseher, einem LG 65EF9500 OLED-Fernseher und einem älteren Samsung LN-T4681 LCD-Fernseher) mit einer Vielzahl von Quellkomponenten. Während meiner offiziellen Filmvorführungen habe ich optisches digitales Audio direkt von meinem Oppo UDP-205-Player in den MagniFi Mini eingespeist.

Ich habe auch mit der Musikwiedergabe über Bluetooth und Chromecast experimentiert. Ich hatte keine Probleme, die Leiste über Bluetooth mit meinem iPhone 6 und MacBook Pro zu koppeln, und die Signalzuverlässigkeit war ausgezeichnet.

Sie können Chromecast direkt über die Google Home App einrichten. Als ich die App auf meinem iPhone öffnete, erkannte sie sofort, dass ein neues Gerät auf die Einrichtung wartete, und das Hinzufügen des Mini zu meinem Wi-Fi-Netzwerk war einfach und unkompliziert. Das Schöne an der Google Home-App ist, dass sie Ihnen zumindest in der iOS-Version Links zu allen Cast-kompatiblen Apps anzeigt, die bereits auf Ihrem Gerät geladen sind – in meinem Fall waren das Google Play Music, Spotify, Pandora, und iHeartRadio. Klicken Sie einfach auf den Link, um die App zu starten, und dann auf die Schaltfläche „Cast”, um Musik an Ihren MagniFi Mini zu senden. Es war einfach, und es hat super funktioniert.

Leistung
Ich begann meine Bewertung des MagniFi Mini im Wohnzimmer meiner Wohnung, das aus kahlen, abgewinkelten Wänden, Glasschiebetüren und Holzböden besteht. Wenn ich Filme und Fernsehsendungen ansehe, werden in diesem Raum viele Signale reflektiert, und oft ist es für mich schwierig, Dialoge klar zu hören, besonders wenn ich versuche, die Lautstärke abends leiser zu halten. Vor allem männliche Vocals klingen dumpf und verschwommen, daher greife ich oft auf die Verwendung von Kopfhörern zurück.

Um zu sehen, wie der Mini mit dieser Umgebung umgehen würde, habe ich mir die dritte Staffel von Amazons „Mozart in the Jungle” angeschaut – eine Show, die zwischen Dialogen und klassischer Musik hin und her springt. Die dritte Staffel ist auch mit viel Operngesang gefüllt. Was ich vom MagniFi Mini hörte, gefiel mir sofort. Es präsentierte einen schön ausgewogenen Klang. Mit ein paar Klicks auf die VoiceAdjust-Funktion waren männliche und weibliche Stimmen knackig und klar, ohne dünn oder übermäßig künstlich zu klingen.

Wie bei den meisten kleinen Soundbars war der Mittelton etwas mager, aber die Mischung zwischen Subwoofer und Soundbar war gut. Der Sub füllte die unteren Lagen schön aus, ohne zu sehr auf sich aufmerksam zu machen, und ich hörte keine Männerstimmen im Sub. Wie ich bereits in der Vergangenheit gesagt habe, höre ich bei meinen TV-Shows nicht gerne viel Bassboom, und der Polk-Sub zeigte eine gute Kontrolle über den Bass. Ich musste nicht das Lauter-/Leiser-Spiel spielen, um Dialog und Bass im Gleichgewicht zu halten. Wenn ich das Bedürfnis nach etwas mehr Bass verspürte, konnte ich es leicht mit ein paar Klicks auf die Basssteuerung der Fernbedienung erreichen. Und in jenen Momenten, in denen ich mich gezwungen fühlte, die Lautstärke zu erhöhen, um die Musik in ihrer ganzen Pracht zu hören, zeigte der Mini seine dynamischen Fähigkeiten mit einem größeren Klang und einer geräumigeren Klangbühne, als Sie es von einer so kleinen Box erwarten würden.

Das Wohnzimmer im Haus ist eine völlig andere Art von Raum: ein großer, mit Teppichboden ausgelegter Raum, der in das Esszimmer, die Küche und die Gänge im Obergeschoss übergeht. Der Mini hatte jedoch auch kein Problem damit, diesen Raum zu füllen – egal, ob ich Filme ansah oder Musik darauf streamte.

Ich habe einige direkte A/B-Vergleiche mit dem SB3821-C6 von VIZIO durchgeführt, einer 2.1-Kanal-Soundbar, die zwei 2,75-Zoll-Treiber mit einem separaten 5-Zoll-Subwoofer verwendet. Brent Butterworth hat mir diesen VIZIO tatsächlich als Beispiel für eine preisgünstige Soundbar geschickt, die gut funktioniert, also kein Problem ist. Bei einer Episode von Marvel’s Agents of SHIELD hatte die VIZIO- Soundbar etwas mehr Fleisch im mittleren Bereich, aber der Polk produzierte sauberere Dialoge und seine Klangbühne war geräumiger. Außerdem hatte der Polk-Sub mehr Kontrolle über die hämmernden Basstöne, während der VIZIO- Sub ziemlich dröhnend war.

In zwei meiner Lieblingsfilmdemos – dem Lobby Shooting Spree in The Matrix und Kapitel 11 in Ironman – hatten sowohl VIZIO als auch Polk beeindruckende dynamische Fähigkeiten. Die VIZIO-Bar ist dreimal größer als die Polk, aber die SDA-Technologie der Polk hat überzeugendere Arbeit geleistet, um eine breite Klangbühne zu erzeugen. Kugeln schienen immer weiter in den Raum hineinzureichen.

Auch hier hatte der VIZIO mehr Mittenpräsenz, aber die Bassleistung des Polk war straffer und sauberer, und seine Hochfrequenzeffekte waren klarer und präziser. Der Mini betont definitiv hohe Frequenzen, um diese Klarheit zu liefern. Wenn Sie einen entspannteren Klang bevorzugen, ist der Mini vielleicht nicht die beste Wahl, aber ich hatte nie das Gefühl, dass die hohen Frequenzen hell, hart oder kratzend waren. Ich habe einfach geschätzt, wie klar und sauber die Dinge klangen.

Ich habe den MagniFi Mini auch mit der 250-Dollar-AB40-Soundbase von Fluance verglichen, einer Single-Box-Lösung, die vier 3-Zoll-Treiber und zwei Hochtöner in einem flachen Gehäuse unterbringt, das so konzipiert ist, dass es unter Ihrem Fernseher sitzt. Das Fluance-Gehäuse ist fast größer als die Polk Mini-Soundbar und die Subwoofer-Gehäuse zusammen.

Ich habe Kapitel fünf von der San-Andreas-Blu-ray-Disc aufgerufen, die Szene, in der das Erdbeben beginnt. Dies war ein interessanter Vergleich, da er die Unterschiede zwischen der einteiligen Soundbase und den zweiteiligen Soundbar-Ansätzen wirklich hervorhob. In Bezug auf die dynamischen Fähigkeiten waren sich die beiden Produkte ziemlich ähnlich – was für die beeindruckenden Fähigkeiten des winzigen Polk spricht –, aber ihre klanglichen Qualitäten waren sehr unterschiedlich. Offensichtlich ermöglichten die größeren Treiber und das größere Gehäuse des Fluance, einen viel volleren und satteren Mittenbereich zu reproduzieren und all den dichten, chaotischen Soundeffekten der Szene etwas Raum zu geben. Die höheren Frequenzen waren gedämpfter und der Dialog war etwas weniger klar. Mit dem Polk war der Dialog durch all das Chaos hindurch leicht zu erkennen, und der dedizierte Subwoofer war besser in der Lage, das Brummen des unteren Endes des einstürzenden Gebäudes und der Explosionen zu reproduzieren.

Als Teil meiner Musikvorspiele habe ich einige AIFF-Dateien über Bluetooth gestreamt, darunter Pink Floyds „Brain Damage”. Dies ist eine groß klingende Aufnahme, und die SDA-Technologie hat gute Arbeit geleistet, um dieses Raumgefühl zu vermitteln, und die zweiteilige Kombination aus Lautsprecher und Subwoofer ermöglichte eine viel vollere, vollständigere Präsentation als Ihr typischer Bluetooth-Lautsprecher.

Aber ich weiß auch zu schätzen, dass die SDA-Technologie Musik nicht zu künstlich oder zu bearbeitet klingen ließ, um diesen größeren Klang zu erzielen. Einfachere Aufnahmen wie „1979 Semi-Finalist” von The Bad Plus und „Long Way Home” von Tom Waits hatten immer noch eine natürliche Qualität, wenn auch mit der gleichen Hochfrequenzbetonung, die ich bei Filmen hörte. Die Bass- und VoiceAdjust-Regler auf der Fernbedienung machen es einfach, die niedrigen und hohen Frequenzen spontan anzupassen, um Ihre bevorzugte Balance zu erhalten – und die Bassnoten in diesen Tracks waren straff und gut kontrolliert.

Eine Sache, auf die ich hinweisen möchte, ist, dass der MagniFi Mini definitiv eine süße Zone direkt davor hat, wo es am besten und natürlichsten klingt. Vermutlich aufgrund der SDA-Technologie und der Art und Weise, wie die Treiber die Übersprechunterdrückung durchführen, hören Sie einige seltsame Effekte, wenn Sie weit entfernt von der Seite stehen oder sitzen. Für mich war dies am deutlichsten, als ich den MagniFi Mini als Bluetooth-Musiklautsprecher verwendete. Bei Musikquellen neigte ich eher dazu, mich beim Hören im Haus zu bewegen – während ich mich bei Filmen und Fernsehen fast immer direkt in der süßen Zone befand.

Der Nachteil
Der Mini hat eine ziemlich begrenzte Anzahl von Anschlussmöglichkeiten, aber er ist auf Augenhöhe mit – und in einigen Fällen besser als – anderen Soundbars mit ähnlichen Preisen. Einige Konkurrenten bieten möglicherweise zwei digitale Audioeingänge, während der Mini den HDMI ARC-Anschluss für einen von ihnen ersetzt. True HDMI Input/Output Pass-Through ist im Allgemeinen höherpreisigen Soundbar-Systemen vorbehalten.

Die Fernbedienung funktioniert großartig und hat viele hilfreiche Tasten, aber ich wünschte, sie hätte eine Bluetooth-Taste. Wann immer Sie eine Bluetooth-Quelle aktivieren möchten, müssen Sie zur Soundbar gehen und die Bluetooth-Taste auf der Oberseite drücken. Andere Produkte, die ich getestet habe, wie die Modelle VIZIO und Fluance, haben eine direkte Blueooth-Taste.

Vergleich & Wettbewerb

Es gibt eine Reihe von 2.1-Kanal-Soundbar-Optionen in der Preisklasse von 200 bis 300 US-Dollar. Der VIZIO SB3821-D6 ist die aktualisierte Version des Modells, das ich zum Vergleich verwendet habe. Wie das Polk ist es ein 2,1-Kanal-System mit 2,75-Zoll-Treibern und einem 5,25-Zoll-Subwoofer. Es unterstützt sowohl Bluetooth als auch Chromecast und bietet mehr Verbindungsoptionen – aber keine HDMI ARC-Unterstützung. Sein UVP beträgt 219,99 $.

Das SB250 von JBL Cinema (299,99 $) und das Reference R-10B von Klipsch (299,99 $) sind 2.1-Kanal-Optionen mit Bluetooth. Die Bose Solo 5 TV-Soundbar (249,99 $) hat ein größeres Gehäusedesign, aber keinen Subwoofer. Zvox bietet den einteiligen AccuVoice TV-Lautsprecher für 249,99 $ oder seine einteilige SoundBase.570 für 299,99 $ an. Das Soundbar-Sortiment von Yamaha umfasst einteilige Soundbars wie die YAS-107, die weniger als 200 US-Dollar kosten, und zweiteilige Soundbar/Sub-Kombinationen wie die YAS-203, die höhere Preise aufweisen als die MagniFi Mini.

Polks eigener MagniFi One wird zum gleichen Preis wie der Mini verkauft, hat aber den längeren Formfaktor einer herkömmlichen Soundbar mit größeren 3-Zoll-Treibern und einem 7-Zoll-Subwoofer – aber keine SDA- oder HDMI-ARC-Verbindung.

Fazit
Ich bin von MagniFi Mini von Polk durch und durch beeindruckt. Es liefert genau das, was ich von einer Soundbar will – klare Dialoge, kontrollierte Bässe und großartige Dynamik – in einem sehr kleinen, einfach zu platzierenden Paket. Es hat auch eine nette Reihe von Funktionen für den Preis. So ziemlich alle Konkurrenten in diesem Bereich bieten Bluetooth an, aber Dinge wie Chromecast und die HDMI ARC-Verbindung sind schwerer zu finden.

Ja, der MagniFi Mini ist eine großartige Wahl für einen kleineren Raum wie eine Wohnung, einen Schlafsaal oder ein Schlafzimmer, aber lassen Sie sich von seiner kleinen Statur nicht täuschen, dass er nur in wirklich kleinen Räumen gut funktioniert. Dieser kleine Kerl schlägt weit über seiner Gewichtsklasse und verdient einen ernsthaften Blick von jedem, der in der 300-Dollar-Soundbar-Kategorie einkauft.