Revisión del reproductor de Blu-ray Sony UBP-X1100ES Ultra HD

Con la reciente proliferación de contenido Dolby Vision, Sony decidió lanzar una nueva línea de reproductores de Blu-ray Ultra HD este año, todos compatibles con este estándar HDR de alto rendimiento. El UBP-X1100ES de la compañía, con un precio de $ 599, es su reproductor insignia más nuevo dirigido al mercado de instalación personalizada. En comparación con los reproductores de menor precio de Sony, el X1100ES agrega sutilezas como control IP y RS-232C y capacidades de montaje en rack. El reproductor también se incluye en la designación de producto Elevated Standards (ES) de la compañía, generalmente reservada para los productos de mayor rendimiento en una categoría determinada. Como tal, el X1100ES viene con una generosa garantía de tres años.

Quienes estén familiarizados con los reproductores de Blu-ray Ultra HD de Sony pueden confundir el X1100ES con el UBP-X800M2 de Sony, por razones comprensibles. El chasis se reutiliza aquí, pero con la adición de varias características de las que carece el X800M2. Sony agregó una pantalla de información en el frente y en la parte posterior encontrará salidas de audio analógico RCA estéreo, una salida de audio digital S/PDIF óptica, un puerto de cable de alimentación de CA desmontable y los puertos RS-232C e IR antes mencionados para el control del sistema.. También está, por supuesto, la matriz estándar de conexiones, que incluye un solo puerto HDMI 2.0 de 18 Gbps, un puerto HDMI 1.4 de solo audio heredado, un puerto de audio digital S/PDIF coaxial, un puerto USB y un puerto LAN de 10/100 Mbit.

La conexión
Sony comercializa la X1100ES como "la unidad de disco definitiva", y es fácil ver por qué. El reproductor es compatible con casi todos los formatos basados ​​en discos disponibles en las últimas dos décadas, incluidos CD, SACD, DVD, DVD-Audio, Blu-ray, 3D Blu-ray y Ultra HD Blu-ray.

Además de esto, Sony afirma que el X1100ES tiene la capacidad de "transmitir y reproducir todo". Eso es mayormente cierto en lo que respecta a la red doméstica y la reproducción de archivos basada en USB, ya que el reproductor admite la gran mayoría de los formatos de video codificados MPEG2 y MPEG4 en varios contenedores de uso común, como M2TS, MP4 y MKV. También es compatible con la mayoría de los códecs actuales, como HEVC/H.265 y VP9. Para audio, se admite la reproducción de formatos populares basados ​​en PCM como FLAC, ALAC, MP3 y AAC. Incluso admite formatos basados ​​en DSD como DFF y DSF hasta DSD de tasa doble.

El soporte de aplicaciones en el X1100ES es bastante competitivo frente a reproductores de marcas competidoras cercanas a su punto de precio, pero no competitivo con los propios reproductores menos costosos de Sony. Me sorprendió un poco ver que el X1100ES solo ofrece Netflix, Amazon Prime y YouTube, especialmente teniendo en cuenta que el Sony UBP-X700 ($ 199) mucho más asequible de la compañía brinda a los propietarios acceso a casi diez aplicaciones más, incluidas las populares como Hulu y Spotify.. Con suerte, una actualización de software en el futuro les dará a los propietarios de X1100ES acceso a estas aplicaciones.

También tiene acceso a la aplicación de reproducción multimedia de la red doméstica UPnP/DLNA del reproductor, lo que le permite enviar archivos al reproductor desde una PC o un servidor dentro de su hogar, como se mencionó anteriormente. Todas estas aplicaciones admiten al menos HDR10, con Dolby Vision siempre que la aplicación tenga acceso a dicho contenido.

Para aquellos que poseen un televisor de la serie Bravia de Sony, el X1100ES ofrece un modo de procesamiento de video especial diseñado específicamente para estos televisores. Se llama acertadamente Modo Bravia y, a pesar de lo que pueda pensar, habilitar este modo en realidad reduce la cantidad de procesamiento de video realizado dentro del reproductor. La filosofía de Sony es hacer el menor procesamiento redundante posible, o un procesamiento que saben que es de mayor calidad en sus televisores, para que los propietarios de Bravia obtengan la mejor calidad de imagen posible con esta combinación específica de hardware. Cosas como la reducción de ruido y la mejora de video son manejadas por la pantalla en lugar del reproductor, donde Sony considera que se puede realizar un procesamiento de mayor calidad. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que el modo Bravia no funciona cuando se reproduce Dolby Vision o contenido de video 3D.

El X1100ES admite la detección y transmisión de bits de los formatos de sonido envolvente DTS:X y Dolby Atmos. Sony también ha incluido su algoritmo de escalado de audio patentado DSEE HX, que se puede utilizar para mejorar cualquier audio de calidad de CD de dos canales (44,1 kHz/16 bits) que se esté decodificando. Este procesamiento aumenta la muestra del audio a 96 kHz/24 bits y podría ser una buena opción para cualquiera que empareje este reproductor con un receptor de A/V que carezca de dicho procesamiento o para aquellos que conecten un amplificador de dos canales directamente al audio analógico. salidas en la parte posterior del reproductor.

Otra característica de procesamiento de audio patentada del X1100ES es LDAC Bluetooth. Esta tecnología desarrollada por Sony permite tres veces más ancho de banda en comparación con Bluetooth estándar, lo que permite que cualquier audio de alta resolución siga siendo de alta resolución, algo que Bluetooth normal no puede hacer. El problema es que su altavoz o receptor Bluetooth debe tener un chip LDAC compatible para que esto funcione; de lo contrario, tendrá que volver a una conexión Bluetooth normal.

Al encender el reproductor, verá que la interfaz de usuario es sencilla y fácil de usar. Tiene acceso directo a cualquier disco cargado actualmente en la bandeja, a las aplicaciones de transmisión o al sistema de menús del reproductor. Los discos se cargan a la velocidad del rayo, al igual que todas las aplicaciones de transmisión. La interfaz de usuario dentro de cada una de las aplicaciones de transmisión era fluida y de acción rápida cada vez que me desplazaba por las opciones de contenido para mirar o si necesitaba revisar videos para encontrar un lugar particular para comenzar a mirar.

Para aquellos con una pantalla compatible con Dolby Vision, deberá ingresar al sistema de menús y habilitar el modo Dolby Vision; de lo contrario, cualquier contenido de Dolby Vision volverá al video base HDR10. Tuve que aprender esto de la manera más difícil, sin darme cuenta de por qué el contenido de Dolby Vision no funcionaba correctamente con mi televisor OLED LG B8, que es compatible con Dolby Vision. También se debe tener en cuenta que el X1100ES actualmente carece de la capacidad de detectar automáticamente el contenido codificado Dolby Vision en los discos, por lo que deberá desactivar manualmente esta configuración cada vez que esté reproduciendo un disco que solo es HDR10, de lo contrario, el reproductor permanecerá incorrectamente en Modo Dolby Vision. Por extraño que parezca, el X1100ES no tuvo problemas para desactivar el modo Dolby Vision al reproducir contenido HDR10 dentro de la aplicación Amazon Prime. Parece que esta deficiencia se limita solo a la reproducción de discos.

Actuación
Si todavía tiene una gran colección de discos Blu-ray de 1080p, y supongo que la tiene, el X1100ES le brinda la opción de mejorar internamente a través del reproductor, o pasar 1080p a su AVR o pantalla. En comparación con la mejora de escala de mi televisor OLED LG B8, habitualmente encontré que la calidad de mejora de escala del X1100ES es superior. Encontré que el escalado del X1100ES se retuvo y reveló más detalles dentro de la imagen en comparación con el escalador de mi televisor, y las pruebas objetivas con algunos patrones de prueba lo confirmaron. La imagen también parecía poseer una apariencia más natural gracias a la falta de artefactos de timbre del jugador que se presentan comúnmente cuando un escalador aumenta la nitidez artificial de la imagen. A menos que tenga disponible una solución de procesamiento de video bastante alta, recomendaría usar el escalador incorporado del X1100ES para su contenido de video sub-4K.

Mientras probaba la calidad de mejora de video, también pasé al reproductor por las pruebas objetivas habituales para la mejora de croma y el desentrelazado. El rendimiento del desentrelazado fue de primera categoría y, aunque no es el mejor que he visto en este punto de precio, la calidad de escalado de croma debería ser lo suficientemente buena para todos, excepto para los videófilos más exigentes.

Al igual que con el resto de la línea de reproductores de Blu-ray Ultra HD 2019 de Sony, la reproducción de video codificado con Dolby Vision es uno de los principales puntos de venta del X1100ES. No importa de dónde proviniera el contenido, ya sea discos o transmisión, el contenido de Dolby Vision fue una mejora constante en la calidad del video. Las transmisiones Dolby Vision de Stranger Things y Lost in Space a través de Netflix tenían una mayor sensación de rango dinámico, colores de apariencia más natural y mejores detalles de sombras.

Sin embargo, un problema adicional que noté al reproducir contenido de Dolby Vision fue que el reproductor no parece estar enviando el indicador de gama de colores REC2020 adecuado. Con contenido HDR10 estándar, el X1100ES lo hace. Queda por ver si esto causará o no un problema con el mapeo de puntos de color en una pantalla. Hasta donde yo sé, todo el contenido de Dolby Vision se masteriza en REC2020, por lo que si una pantalla sabe que el contenido es Dolby Vision, también debe saber asignar colores a una gama REC2020. Los reproductores de Blu-ray Ultra HD de Panasonic que he tenido aquí recientemente, en comparación, envían correctamente esta bandera con contenido Dolby Vision, por lo que creo que vale la pena señalar esta omisión o error.

El X1100ES ofrece conversión de HDR a SDR cuando el reproductor detecta que está conectado a una pantalla que no es compatible con HDR. Cuando esto sucede, aparece un elemento de menú adicional que le permite ajustar el mapa de tonos para adaptarse mejor a las capacidades de brillo de la pantalla conectada. Cuanto más bajo configure el mapa de tonos, reduciendo más el rango dinámico, más brillante se vuelve el aspecto del video. En general, el rendimiento fue generalmente bueno, pero no excelente, en mis pruebas. El mapeo de tonos tenía una ligera tendencia a sobresaturar los colores al convertir los puntos de color de REC2020 a REC709 y, en ocasiones, aplastaba algunos detalles de sombras en escenas más oscuras. También noté que las partes de la imagen con alto contenido de nit tenían una tendencia a recortarse, algo que no noté con tanta frecuencia en los reproductores de la competencia que ofrecen conversión de HDR a SDR.

Durante mi tiempo con el X1100ES, transmití muchos archivos de video almacenados en mi PC de escritorio a través de mi red doméstica. Si bien la interfaz de usuario de la aplicación del reproductor multimedia necesita un lavado de cara para incorporarla al siglo XXI, la reproducción de archivos de audio y video funcionó mejor de lo esperado. Los archivos HEVC de 1080p H.264 y 4K HDR10 de alta tasa de bits funcionaron sin problemas. La calidad del video parecía imitar la de la reproducción de video basada en disco. Sin embargo, con contenido de alta tasa de bits, evitaría usar la conexión Wifi del reproductor, ya que tendía a tener problemas de almacenamiento en búfer. Cambiar al puerto LAN con cable o reproducir el archivo desde el puerto USB resolvió este problema.

La baja
El mayor inconveniente del X1100ES son las opciones de mapeo de tonos disponibles o, debería decir, la falta de ellas. A diferencia de los reproductores de la competencia de marcas como Panasonic, con su herramienta HDR Optimizer, está limitado al contenido de mapeo de tonos solo a SDR, y eso solo si la pantalla conectada no es compatible con HDR. Ni los televisores ni los proyectores OLED compatibles con HDR cumplen con los estándares de brillo necesarios para reproducir fielmente la gran mayoría del contenido HDR. En particular, las altas luces especulares de nit alto no se pueden reproducir fielmente en este tipo de pantallas. Ejemplos típicos de contenido con altas luces especulares de nit serían una puesta de sol brillante en el fondo de una toma o un foco brillante en una escena oscura. Sin el brillo necesario para reproducir este tipo de tomas, a menudo obtendrá un resaltado recortado y quemado,

Para solucionar este problema en una pantalla sin el brillo para reproducir fielmente estas tomas, debe asignar tonos al contenido y esto puede ser problemático por dos razones. Primero, la mayoría de los reproductores carecen de un modo de mapa de tonos para solucionar este problema específico, como con el X1100ES. En segundo lugar, esto significa que le quedan los controles integrados de su pantalla o el mapeo de tonos automatizado para corregir tales problemas, y no todas las pantallas vienen con controles para solucionar esto. Para los propietarios de LG OLED, tienen la opción de ayudar a corregir este problema, pero la solución viene con una reducción global de la luminancia, que es el efecto opuesto que queremos para el contenido HDR.

Lo que hacen los jugadores de la competencia de Panasonic es aplicar un mapa de tonos de luz que se enfoca solo en la parte de una imagen con muchos nits, por encima de 600 nits, por ejemplo, si está usando un televisor OLED, y reduce el rango dinámico para evitar que se apaguen los reflejos y los reflejos. detalle dentro de esa parte de la imagen que de otro modo se perdería sin que se aplicara el mapa de tonos, todo sin una reducción en la luminancia general. Los reproductores de Panasonic también cambian los metadatos HDR10 estáticos enviados a su pantalla para reflejar el nuevo punto máximo de nit, 600 nits en este ejemplo, para que su pantalla no aplique un segundo mapa de tonos redundante a la imagen. Al precio de la X1100ES, hubiera esperado ver algo comparable a lo que Panasonic ha estado ofreciendo durante varios años.

También vale la pena repetir que Dolby Vision no se detecta automáticamente y debe encenderse manualmente. Ese es un gran descuido para cualquier reproductor de discos en 2019 y un crimen total a este precio.

Competencia y comparaciones

Como mencioné anteriormente, el X1100ES tiene una competencia seria de Panasonic, específicamente de su DP-UB820. Este reproductor actualmente tiene un precio de $499, lo que lo hace $100 más barato que el X1100ES. Mientras que el X1100ES ofrece más flexibilidad con el control del sistema y la compatibilidad con la reproducción de discos, el UB820 ofrece mucha más flexibilidad en lo que puede hacer con una imagen HDR10. El UB820 también admite HDR10+, lo que lo convierte en uno de los pocos reproductores actualmente disponibles que admite los cuatro estándares principales de HDR.

Además, el UB820 tiene salidas de audio analógicas 7.1, en comparación con las salidas estéreo del X1100ES, lo que brinda a los propietarios más flexibilidad en la configuración de su sistema de cine en casa. Si planea ver mucho HDR10, que es lo que todos los discos Blu-ray Ultra HD tienen como mínimo, creo que la calidad de imagen en el UB820 es superior debido a su herramienta HDR Optimizer, de la cual el X1100ES carece de un equivalente. A menos que necesite capacidades de control de IP o compatibilidad con SACD, creo que el UB820 ofrece más valor.

El propio UBP-X800M2 de Sony (revisado aquí) es una historia similar. En muchos sentidos, es el mismo reproductor que el X1100ES, pero a la mitad del costo. Está renunciando a algunas capacidades de integración del sistema, salidas de audio analógicas, una pantalla de información y dos años de descuento en la garantía, pero, si puede vivir sin todo esto, es fácil recomendar el X800M2 sobre el X1100ES.

Conclusión
El UBP-X1100ES de Sony es una opción sólida para aquellos que ya han invertido en el ecosistema de Sony. Los modos Bluetooth Bravia y LDAC incluidos ofrecen a los clientes leales de Sony una manera de obtener la mejor calidad de audio y video de este reproductor. También es una excelente opción para aquellos que buscan un reproductor que sea fácil de integrar dentro de su sistema de control de cine en casa.

El X1100ES también ofrece una impresionante gama de compatibilidad tanto con discos como con métodos de reproducción basados ​​en archivos. Sin embargo, creo que aquellos que buscan una experiencia HDR más refinada con un proyector o un televisor OLED, o un reproductor que ofrezca más valor, deberían buscar en otra parte. Dicho esto, aquellos que se sientan cómodos con una experiencia HDR estándar, o con una forma de reducir la imagen para su visualización fuera del reproductor, deberían estar contentos con el X1100ES.