Revisión del reproductor multimedia de transmisión Xiaomi MiBox 4K

Roku. Amazonas. Google. NVIDIA. Xiaomi. Espera… ¿quién? Ese apellido puede no ser familiar para la mayoría de nuestros lectores. Sin embargo, si ha comprado un reproductor multimedia de transmisión en los últimos meses, es muy probable que al menos haya oído mencionar el MiBox de Xiaomi, un reproductor compatible con 4K que se basa en el sistema operativo Android TV 6.0.

Para ser honesto, nunca había oído hablar de Xiaomi o MiBox hasta diciembre pasado, cuando publicamos una noticia sobre la introducción de películas UHD de Google en Google Play Store. Junto con los televisores Android de Sony y el puente multimedia Chromecast Ultra de Google, MiBox fue uno de los primeros en admitir la reproducción de estas películas UHD.

Todavía no pensé mucho en el producto hasta que lo encontré el otro día en el estante de mi Walmart local, ubicado entre las ofertas más recientes de Roku. ¿Qué me llamó la atención exactamente? Simple: la promesa de reproducción HDR en un reproductor que cuesta solo $69. Eso era demasiado tentador para ignorarlo, así que compré uno para ver por mí mismo cómo se compara con los grandes nombres de la transmisión.

La
conexión El MiBox tiene un factor de forma pequeño. Es un cuadrado de cuatro pulgadas con un diseño inclinado que mide solo 0,75 pulgadas de alto en su parte más alta, con un acabado negro mate. Las opciones de conexión incluyen una salida HDMI 2.0a con HDCP 2.2, un puerto USB 2.0 y una salida de audio de 3,5 mm que se puede usar para audio digital coaxial o audio analógico. La única omisión notable en el panel de conexión es un puerto Ethernet dedicado para una conexión de red por cable, aunque podría usar un adaptador de USB a Ethernet si prefiere el enfoque por cable en lugar de usar el Wi-Fi 802.11ac de doble banda incorporado del reproductor. -Fi.

El mando a distancia suministrado es un modelo basado en Bluetooth fabricado en plástico, con el mismo acabado negro mate que la propia caja. El diseño de los botones es simple e intuitivo: en la parte superior hay un botón de encendido. Debajo hay una rueda de navegación con un botón de entrada adentro. Lo siguiente es una fila de tres botones: Atrás, Inicio y Micrófono. Y por último, pero no menos importante, están los botones de volumen. Naturalmente, el control remoto me recordó un poco al que uso con el reproductor NVIDIA SHIELD original, que es otro dispositivo basado en Android TV. Las opciones de los botones son similares, pero el control remoto SHIELD es un modelo más resistente y recargable que agrega una salida de auriculares para escuchar en privado. El control remoto Mi usa dos baterías AAA y no tiene salida para auriculares.

Cuando enciende MiBox por primera vez, un gráfico en pantalla le muestra cómo emparejar el control remoto con el reproductor. Luego se le pide que seleccione el idioma de su elección y se le da la opción de completar la configuración usando un teléfono o tableta Android. No tenía ninguno de esos a mano, así que procedí con la configuración básica. Agregué el MiBox a mi red inalámbrica sin ninguna dificultad. El paso final fue iniciar sesión en Google a través de un teléfono o una computadora. Como todos los dispositivos Android TV, necesita una cuenta de Google para usar MiBox. Después de iniciar sesión, estaba todo listo para ir.

Durante mis pruebas, conecté el MiBox principalmente al televisor OLED 4K compatible con HDR LG 65EF9500, pero también probé la caja con el televisor LED/LCD 4K UN65HU8550 sin HDR de Samsung, el proyector e-shift DLA-X970 de JVC y Televisor Samsung LN-T4681 1080p. Una peculiaridad interesante que encontré fue que MiBox, que está configurado de forma predeterminada para elegir automáticamente la mejor resolución para su televisor, optó por una resolución de salida de 1080p con el televisor LG 4K. Con el televisor Samsung 4K, la caja eligió automáticamente una salida de 1080p durante una sesión y una salida de 720p durante otra. Con el proyector JVC, eligió 1080i. Y con el Samsung 1080pTV, eligió 1080p. Por sí sola, esta discrepancia no es gran cosa. Es bastante fácil acceder a la configuración de pantalla de MiBox y cambiar a una resolución 4K: puede elegir 4k2k-24hz, 4k2k-25hz, 4k2k-30hz, 4k2k-60hz o 4k2k-smpte (que creo que significa 4096 × 2160/24p –lástima que no pude encontrar un manual del propietario real, en la caja o en línea, para confirmar). Sin embargo, este problema con la incapacidad de la caja para detectar correctamente la resolución de un televisor podría ser la causa de problemas mayores que pronto encontraría (sigue leyendo).

Para la salida de audio, el reproductor está configurado de forma predeterminada para emitir PCM, pero también se puede configurar para detección automática, HDMI o SPDIF. Opté por la salida HDMI y probé el paso de audio conectando la caja a un receptor AV Onkyo TX-RZ900. MiBox admite el paso de Dolby Digital Plus de 7.1 canales a través de flujo de bits a través de HDMI (pero solo DTS 2.0); No tuve problemas para pasar DD+ a través de servicios como Netflix, FandangoNOW y Google Play.

Algunos reproductores, incluido Amazon Fire TV, omiten la salida de audio digital por completo, por lo que es bueno que MiBox la incluya, aunque el audio digital óptico es más común que el coaxial en muchas barras de sonido y parlantes autoamplificados. Para mejorar aún más la compatibilidad, MiBox admite la conexión de dispositivos de audio Bluetooth 4.0. Conecté la caja a los auriculares Bluetooth Puro Sound Lab BT2200 de mi hija, así como al altavoz Polk Boom Bit, y el Bluetooth funcionó muy bien. A través de Bluetooth, también puede agregar un controlador de juegos dedicado (MiBox vende el suyo por $ 19) para un juego más avanzado.

Al igual que todos los dispositivos Android TV, MiBox también tiene Chromecast integrado, por lo que puede transmitir contenido directamente desde aplicaciones compatibles con Cast en sus dispositivos móviles o a través del navegador web Chrome. No tuve problemas para transmitir videos de YouTube y música de Pandora y Spotify; sin embargo, nunca pude transmitir con éxito desde Netflix. La aplicación de Netflix en mi iPhone 6 vería el MiBox en mi lista de dispositivos compatibles con Cast, pero nunca se conectaría a él. Sin embargo, pude transmitir Netflix y Amazon Video a través del navegador web Chrome.

Rendimiento
Si ha probado algún dispositivo Android TV, ya sea el reproductor NVIDIA SHIELD o un televisor Sony como el XBR-65Z9D que revisé recientemente, entonces ya tiene una idea bastante clara de cómo se ve la interfaz MiBox. Así como el sistema operativo Roku se ve similar sin importar si está usando un decodificador Roku, un televisor Roku o un Roku Stick, la interfaz de Android TV tiene la misma premisa de diseño central en todos los dispositivos.

En el centro del menú Inicio se encuentra la barra de herramientas Recomendaciones, una fila horizontal de miniaturas grandes y coloridas que contienen contenido sugerido, clips de tendencias de YouTube y elementos vistos recientemente. Naturalmente, el contenido sugerido favorece en gran medida los servicios de Google, de la misma manera que Apple TV favorece el contenido de Apple y Amazon Fire TV favorece el contenido de Amazon. Cuantas más aplicaciones uses, más variado será el contenido sugerido. La inclusión de elementos vistos recientemente facilita el regreso a una película, programa de televisión o servicio de música al que accedió anteriormente sin tener que navegar más profundamente en la estructura del menú.

Desplácese hacia abajo en la pantalla para encontrar una lista de aplicaciones recomendadas, que incluye muchos de los nombres más importantes en transmisión: Netflix, VUDU, Sling TV, Hulu, Pandora, Spotify, Watch ESPN, CBS All Access, CBS Sports, HBO GO/Now y Tiempo de la funcion.

Lo siguiente son filas para Juegos y Aplicaciones. Aquí es donde se encuentran los propios servicios de Google, incluidos Google Play Movies & TV, Google Play Music y Google Play Games, así como Google Play Store para buscar y agregar otros servicios de transmisión y juegos. La omisión más notable de la línea de aplicaciones de entretenimiento disponibles de MiBox es Amazon Video, lo cual es extraño porque Amazon Video está disponible en todos los demás dispositivos Android TV importantes que he probado. Eso significa que probablemente llegará a esta caja con el tiempo, pero no está allí ahora. Las aplicaciones de servidor de medios como PLEX, VLC y KODI están disponibles.

Además de la falta de Amazon Video, MiBox ofrece una sólida variedad de aplicaciones compatibles con 4K, incluidas Netflix, Google Play, YouTube, VUDU y UltraFlix. FandangoNOW también está a bordo, pero no obtienes la versión UHD. A primera vista, VUDU tampoco parece ser la versión compatible con 4K, ya que falta la "Colección UHD" en la sección Showcase. Sin embargo, al buscar películas específicas, descubrí que algunas, como Fantastic Beasts and Where to Find Them, Office Christmas Party, Collateral Beauty y Arrival, estaban disponibles para alquilar o comprar en UHD. No todos los títulos que VUDU ofrece en UHD se presentaron aquí, pero sí muchos. Así que tal vez es un trabajo en progreso.

En la esquina superior izquierda de la página de inicio hay íconos de búsqueda que usan voz o texto. Por supuesto, puede iniciar una búsqueda por voz en cualquier momento que desee simplemente presionando el botón del micrófono en el control remoto. En general, la búsqueda por voz funciona bien. Nombra una película, un programa de televisión, un actor, un director, una canción o un artista y obtendrás una lista de opciones aplicables. Una vez más, los resultados favorecen en gran medida a YouTube y al conjunto de servicios de Google Play, pero también están representados Netflix, VUDU y Hulu.

A través de la búsqueda de voz básica de MiBox, también puede obtener información meteorológica local, pero las solicitudes de información bursátil o calendarios/resultados deportivos solo me llevaron a los clips de YouTube. Google ha anunciado planes para integrar la plataforma de voz más avanzada del Asistente de Google en MiBox, pero aún no estaba disponible en el momento de esta revisión.

En términos de velocidad y confiabilidad, MiBox tuvo un buen desempeño en general. La plataforma Android era estable y no se congelaba ni fallaba, y la caja respondía rápidamente a los comandos remotos. En el área de la calidad de la imagen, el contenido de Netflix, Google Play, FandangoNOW, ABC y HBO GO estuvo bien detallado y, en general, fue fluido, aunque hubo tartamudeos ocasionales. Cuando configuré el cuadro para 4k2k-24hz, noté que la reproducción de Netflix mostraba un tartamudeo más consistente; cuando cambié a la salida 1080p-60hz o 4k2k-60hz, el tartamudeo desapareció. Como siempre, la calidad general del contenido transmitido estará determinada por la velocidad y la confiabilidad de su red de banda ancha.

La baja
Obtuve los mejores y más consistentes resultados de rendimiento cuando combiné el MiBox con un televisor de 1080p (o al menos configuré la resolución del decodificador en 1080p). Con las pantallas 4K que usé, me encontré con un par de problemas importantes. Como mencioné al principio, lo que me llamó la atención de esta caja fue la promesa de HDR por $69. El sitio web de MiBox dice que la caja es compatible con HDR10 y HLG, pero no con Dolby Vision. Eso descarta el contenido HDR de VUDU (que solo se ofrece en Dolby Vision), y la falta de Amazon Video significa que tampoco hay HDR allí. Al menos debería haber podido obtener contenido HDR10 a través de Netflix. En el menú Configuración, hay un control HDR, configurado en automático de forma predeterminada (con opciones para activar y desactivar). Abrí Netflix e intenté reproducir dos títulos diferentes que sé que se ofrecen en HDR: Marco Polo y Daredevil. Ninguno reprodujo en modo HDR a través de este cuadro. Entonces, entré en Configuración y cambié HDR de automático a activado… todavía no hay reproducción de HDR. Luego volví a Configuración y encendí la función Deep Color en "Resolución de pantalla"… todavía no hay reproducción HDR. Luego realicé una actualización de firmware… todavía no hay reproducción HDR.

Nunca obtuve HDR para jugar a través de MiBox. En caso de que el problema pudiera haber sido con mi televisor LG, desconecté MiBox, conecté mi caja NVIDIA SHIELD usando el mismo cable HDMI conectado a la misma entrada en el mismo televisor y abrí el mismo contenido de Netflix. La reproducción HDR se inició de inmediato. El problema estaba claramente en MiBox, y conozco al menos a otro crítico, Michael Palmer en High-Def Digest, que tuvo problemas similares con la reproducción de HDR.

Un problema (presuntamente) relacionado fue el hecho de que, muchas veces, el menú Ultra HD desaparecía por completo de la aplicación de Netflix cuando la caja estaba conectada a los televisores 4K que usaba. Esto sucede cuando la caja determina incorrectamente que no está conectada a un televisor UHD. Si conecta cualquier reproductor multimedia de transmisión con capacidad 4K a un televisor de 1080p, Netflix se iniciará en modo no UHD, y eso parece ser lo que estaba sucediendo aquí. A menudo tenía que reiniciar el reproductor para recuperar el contenido UHD y, a veces, ni siquiera eso funcionaba. Cuando se conectaba al proyector JVC, MiBox nunca mostraba el menú Ultra HD, mientras que la caja NVIDIA siempre lo hacía. Nuevamente, al navegar por los foros, descubrí que no era el único que tenía este problema con MiBox.

Aunque la búsqueda por voz general funciona bien, la función de búsqueda por voz dentro de aplicaciones específicas como YouTube, Google Play Store y Google Play Movies & TV es un poco más complicada. Debe asegurarse de que el ícono de voz esté rojo y palpitante antes de pronunciar su solicitud.

Comparación y competencia El Chromecast Ultra
de $69 también admite la reproducción de contenido 4K y HDR. Sin embargo, el Ultra no es un jugador dedicado; más bien, es un puente de medios que requiere otra fuente, ya sea una tableta, un teléfono o una computadora, desde donde se origina el contenido. Entonces, es un animal diferente del MiBox (uno que planeo revisar pronto).

En el ámbito de los reproductores multimedia de transmisión dedicados, la caja Premiere de $ 69 de Roku admite reproducción 4K pero no HDR. Para obtener HDR, debe pasar a Premiere+ de $99, que incluye un control remoto con salida de auriculares para escuchar en privado, un puerto Ethernet y la búsqueda de voz universal de Roku.

El Amazon Fire TV ($89) no es compatible con la reproducción de HDR, pero es una caja de 4K. Puedes leer mi reseña completa aquí.

Finalmente, está el reproductor de TV NVIDIA SHIELD, que ciertamente es una pieza más costosa a $199 para el modelo básico de 16 GB. El reproductor SHIELD también es un dispositivo Android TV, por lo que tiene mucho del mismo ADN que MiBox; sin embargo, está construido en Android TV 7.0. El precio más alto obtiene una máquina de juego más robusta, un puerto Ethernet dedicado y un puerto USB adicional; además, SHIELD ya es compatible con el Asistente de Google para una búsqueda por voz más avanzada y un control de toda la casa. También tiene herramientas de configuración AV más avanzadas, con Dolby Atmos y DTS:X pass-through.

Conclusión
Si solo está buscando un reproductor multimedia de transmisión asequible integrado en Android TV para combinar con un televisor de 1080p (o de menor resolución), el Xiaomi MiBox de $ 69 es una opción sólida. Es un dispositivo generalmente confiable y estable que tiene la mayoría de las principales aplicaciones que la gente quiere, así como algunas características interesantes, que incluyen compatibilidad con Chromecast, salida de audio Bluetooth y búsqueda por voz efectiva.

Si, por otro lado, está buscando un reproductor multimedia de transmisión 4K compatible con HDR, el MiBox no es una apuesta segura. Tal vez funcione bien con su pantalla 4K en particular, pero no funcionó de manera confiable con ninguna de las mías. Ni siquiera puedo evaluarlo como un reproductor HDR porque nunca pude obtener HDR de él, y esa es la razón principal por la que obtuvo una calificación de rendimiento tan baja, eso y el problema de Netflix Ultra HD.

Dado que el MiBox se vende principalmente a través de Walmart, que aceptará cualquier cosa, siempre puede elegir uno, probarlo con su pantalla 4K particular y ver qué sucede. Si funciona, genial. Háganos saber en la sección de comentarios.