Igal entusiastil, audiofiilil ja seadmete ülevaatajal on võrdlusseadmete valimisel erinevad kriteeriumid. Mõned kasutavad varustust, mis põhinevad ainult helikvaliteedil; teised kasutavad helikvaliteeti ja disainifilosoofiat. Kui rääkida võimendusest, siis ma olen A-klassi mees ja mulle meeldivad kaks A-klassi võimendit, mis mul praegu on: 30-vatine Pass Labs XA30.8 stereovõimendi ja 10-vatine First Watt SIT-2 stereovõimendi. Need võimendid on sügavalt kallutatavad, alati valmis käsitlema muusikalisi siirdeid ja dramaatiliselt muutvat dünaamikat. Nende negatiivne külg on see, et need on ebaefektiivsed ja hajutavad palju soojust, kuna tarbivad palju energiat. Sellest hoolimata on need võimendid minu referentsid, mis sobivad nagu herned ja porgandid minu Focal Sopra N°1 kõlaritega.
Niisiis, kui Benchmark saatis mulle AHB2 võrdlusvõimsusvõimendi (100 vatti kanali kohta kaheksa oomini, 380 vatti sillatud mono kaheksa oomi) koos uue DAC3 eelvõimendi/DAC-ga, mille ma juba üle vaatasin, ja lugesin esmalt kasutusjuhendit – jah, Lugesin käsiraamatuid – olin alguses hämmastunud. Sellised terminid nagu madal eelpinge, klass H, klass G ja edasisuunas veaparandus ei ole terminid, mis käivad kaasas töövõimenditega, millega ma tavaliselt elan. Benchmark ütleb selgelt, et AHB2 esindab "radikaalset lähenemist" võimsusvõimendusele. Teades ettevõtte mainet ja omanud selle tooteid varem, olin kindlasti huvitatud.
Oma hiljutises DAC3 ülevaates arutasin Benchmarki filosoofiat muusikalise heli läbipaistvuse poole püüdlemisel. Madal müra ja moonutused on ettevõtte DNA-s ja on iga toodetava toote lõppeesmärk. AHB2 Reference võimsusvõimendi teatatud signaali-müra suhe on 132 dB. Kuigi ma ei hakka kunagi tarbekaupade statistikat lugema, sest statistika ei saa kunagi asendada tegelikke kuulamisteste, pean tunnistama, et mu uudishimu suurenes veelgi. Kas võimendi, mille signaali-müra suhe on suurem kui legendaarsete disainerite, nagu Coangelo, Curl, D’agostino ja Pass, toodetud võimenditel ja palju suurem kui mis tahes salvestus (kõrge eraldusvõimega või muul viisil), võib tõesti olla nii palju vaiksem? Kui jah, siis kas see on oluline?
AHB2 on ilus toode, mida müüakse 2995 dollari eest ehk ligikaudu 1000 dollariga rohkem kui DAC3. Selle jalajälg on umbes 11 x 8 tolli ja see on tugevalt ehitatud samasse harjatud alumiiniumist nagu DAC3. ABH2 on THX AAA sertifikaadiga (kasutades mitut ettevõtte tehnoloogiat/vooluringi) ja pakub hulgaliselt lisafunktsioone. Nende hulka kuuluvad, kuid mitte ainult, tõrkekaitse turvalisus (mis tuvastab ülekoormused, lühised, lõiked, ülemäärased temperatuurid ja madalad sisendpinged ning sulgeb võimendi, et kaitsta seda ja teie kõlareid), kahesuunaline 12-voldine päästik., sisendi tundlikkuse lüliti, automaatne väljalülitus, stereo- ja monofunktsioon, XLR-sisendid ja NL4 kõlariväljundid. Ühendasin AHB2 DAC3-ga ja kasutasin oma Synology 416 NAS serveri kõrglahutusega allikaid, samuti TIDALi punase raamatu allikad. Kõik helikaablid olid päritWireworld, kuigi proovisin NL4 kaableid, mida Benchmark heldelt tarnis.
Püüan alati kuulata erinevaid muusika sämpleid – eriti kõrge eraldusvõimega allikatest –, mis on viimasel ajal muutunud lihtsamaks tänu TIDALi "Master" salvestustele ja hiljuti soetatud Mytek Brooklyn DAC-ile (praegu on ülevaatamisel). Kasutasin kogu oma kuulamise jaoks Benchmark DAC3, kuid tegin MQA kuulamiseks ka Mytek Brooklyn DAC-i.
Kuigi AHB2-l ei ole peene toruga võimsusvõimendi likviidsust, kirjeldaksin seda kui meisterlikult (kui mitte halastavalt) üksikasjalikku ja läbipaistvat. Miski muusikas ei pääse AHB2 küüsi. Väiksemad detailid Steve Howe’i akustiliste kitarride kohta, nagu iga harmoonilise vaibumine laulu "Chord of Life" avataktide ajal või tema 12-keelse akustilise kitarri selgus "The Preacher, The Teacher" filmist "And You and I". " (Close to the Edge, MQA, 24/192), tuli selgelt läbi. See parandas minu kuulamisrõõmu laulu puhul, mida olen kuulnud ilmselt 500 korda ja mis on osa minu kõigi aegade lemmikalbumist.
Lisaks on AHB2 tonaalsus samuti täiesti täpne. Hiljuti tegin 24/192 DVD-Audio koopia artiklist Art Pepper Meets the Rhythm Section ja see pole midagi muud kui imeline plaat. See on nii joovastav, et ma ei suuda lõpetada selle kuulamist. Igas loos on džässi ööklubihõngu ja ma paneksin selle helikvaliteedi poolest vastu iga ajastu džässiplaadile. Kogu albumi vältel oli Philly Joe Jonesi mängitud trummidel nii rabav realism, et isegi mu naine, juhuslik kuulaja, tegi soovimatult märkuse selle kohta, kui elutruult need kõlavad. Art Pepperi saksofoni ja Red Garlandi klaveri tonaalne tasakaal oli peaaegu veatu. Hästi mängitud.
Audioslave’i klappplaadilt lugude järel (Audioslave, 24/48) kuulamine tõestas, et AHB2-l on ka tõsine mõju. See album on suurepärane salvestus ja sisaldab tõsist dünaamikat ja siirdeid (kuulake "Exploderit"), mida AHB2 sai hõlpsalt hakkama. Nagu A-klassi võimendi puhul, suutsin ma tuvastada AHB2 lihase ja kuulda seda alumises oktaavi esituses. Bass oli selge, sügav ja kiire isegi minu raamaturiiuli Focal Sopra N°1 kõlarite jaoks, mis hakkavad kõlama umbes 50–60 Hz juures. Kuigi paljudel hard rocki albumitel on kalduvus kõlada karmilt või mudaselt, ei ilmnenud ükski neist tunnustest siin läbi Benchmark AHB2.
Kõrged punktid
• AHB2 ruumijälg on väike, see töötab jahedalt, tarbib vähe energiat (eriti ooterežiimis) ja on keskkonnasõbralik.
• AHB2 suudab juhtida peaaegu iga kõlari koormust märkimisväärse võimsusega – eriti monorežiimis –, kuid sellel ei puudunud kunagi õrnad lõigud.
• AHB2 on heliliselt läbipaistev, pildistab kaunilt ja annab autoriteetselt tonni põhjaosa, mis on tõenäoliselt ka selle vaikse teguri põhjuseks.
Madalad punktid
• AHB2 lahendab üksikasjad halastamatu täpsusega. See on minu arvates tugevus, välja arvatud juhul, kui teid häirib kergesti allikas soovimatute üksikasjade kuulmine, nagu sumin, väljalõiked või kehv toimetamine – sel juhul ei pruugi AHB2 olla teie tassike teed.
• AHB2 aktsepteerib tasakaalustamata allikaid, kuid ainult võrdlusaluse tarnitava tasakaalustamata RCA-adapteriga. Võrdlusandur väidab, et madala müratasemega süsteemide toimimiseks on vaja kõrgetasemelisi tasakaalustatud allikaid ja seega ei ole soovitatav ühendada RCA allikatega.
Võrdlus ja konkurents
3000-dollarilises hinnaklassis on liiga palju kahe kanaliga pooljuht-stereovõimendeid, et nimetada ammendava loetelu lähedal. Nimed, mis meelde tulevad, on Red Dragon S500 (1900 dollarit), Rotel RB-1590 (2999 dollarit) ja NAD M22 (2999 dollarit), aga ka kallimad pakkumised, nagu McIntosh MC152 (4500 dollarit) ja isegi Arcam FMJ P499 (4999 dollarit). ). Minu arvates suudab Benchmark AHB2 konkureerida ükskõik millisega neist.
Kokkuvõte
Võrdlusandur AHB2 kehastab kõike, mida pooljuhtvõimendi peaks. See on tehnoloogiliselt arenenud ja tähelepanuväärne võimendi, mis sobib iga oma klassi võimendiga, kuna see on heliliselt läbipaistev, pildistab kaunilt ja annab autoriteetse bassi. Kuigi see maksab vaid 2995 dollarit, on raske ette kujutada, et võimsusvõimendi eest küsiks palju rohkem. Tegelikult, kui AHB2 maksaks veel 1000 dollarit, nimetaksin seda ikkagi soodsaks. Huvitav on see, et kuigi minu Focal kõlareid on lihtne juhtida, suudab AHB2 tõenäoliselt juhtida tagasihoidlikult ebatõhusate põrandakõlarite komplekti mõistliku kuulamistasemeni ilma igasuguse koormuseta. Kui soovite kulutada 2500–4500 dollarit stereo, pooljuhtvõimendile, oleks rumal mitte pidada AHB2 tugevaks konkurendiks.