Juhuslikud mõtted ja tähelepanekud Axponast 2018

Ma ei ole kindel, mis mind eelmisel kolmapäeva õhtul tabas, kuid mul tekkis äkiline soov Axponasse minna. Võib-olla oli see minu juhi otsus tarbetehnoloogia näitusel kautsjoni anda (jah, ma tean, et tehniliselt nimetatakse seda endiselt tarbeelektroonikasaateks, aga ma ei pea seda kindlasti enam elektroonikasaateks – vähemalt mitte helielektroonikasaateks saade). Kodulehe HomeTheaterReview.com väljaandjana on minu probleem "CES-iga" see, et näitust ei näita veel peaaegu ühtegi spetsiaalset audio-/videofirmat – eriti uusi, kellega võiksin kohtuda. Kogu riigis kasvav audiofiilidele suunatud saadete nimekiri on ära söönud osa eelarvest, mille spetsiaalsed audiofirmad kasutasid Las Vegases jaanuari esimesel nädalal. Axpona on üks neist audiofiilidele suunatud saadetest, mida ma pole kunagi käinud. Niisiis, broneerisin 33-tunnise reisi Chicagosse ja suundusin LAX-i.

Schaumburgis O’Hare’i lennujaamast läänes asuv etenduskoht on üsna kena ja ma ütlen, et mehena, kes veetis palju aega ühe erisaate jaoks mõeldud AV-show kohta, kaalusin ma korraldamist Los Angeleses. Lubage mul teile öelda, et pole väike saavutus leida tõeliselt kena hotell, mis on valmis seda tüüpi üritusi korraldama. Axpona inimesed leidsid Renaissance Schaumburgi hotelli- ja konverentsikeskuses uue, avatud kontseptsiooniga asukoha, mis töötas vaatamata täiesti halvale ilmale suurepäraselt. Esimesel korrusel oli palju heliruume, mis olid enamikul juhtudel lausa tohutud. Võisite kuulda viiteid Audio Researchi seadmetest, mis toidavad lipulaeva Sonus faberi kõlareid (mis kõlasid suurepäraselt isegi vinüüli mängides – vaatamata minusugustele õrritavatele HD-helihuvilistele, mille dCS-i esiots ootas seal riiulis). Suured Wilsonid (nagu XLF-id ja Alexad), Magicod, YG-d, ja palju muud ootasid, et pakkuda teile laiaulatuslikku helinaudingut. Sain kuulda üht oma praegust lemmikkõlarit GoldenEar Triton Reference (8500 dollarit paari kohta, näidatud ülal), mis on ühendatud mõne McIntoshi elektroonikaga, ja need kõlasid väga hästi, nagu alati.

Mul oli laupäeval näitusel veeta vaid paar tundi, nii et palun mõistke, et logistiliselt ei olnud võimalust kõike väljapanekus näha ja kuulda. Võtsin kasutusele gravitatsioonistrateegia, sõitsin täis liftidega 16. korrusele ja liikusin korrus korruse haaval alla, kuni pidin lahkuma, et lennule jõuda. Eriti arvestades minu varasemaid kommentaare CES-i abistamise kohta pärast 24 aastat, meeldis mulle näha paljusid tööstusharusid nagu Sandy Gross ja Jack Shafton GoldenEarist, Devin Zell MartinLoganist, Dwight Sakuma ettevõttest MarkAudio, Dave Gordon Audio Researchist ja Bill McKiegan ettevõttest.Dan D’Agostino Master Audio Systems (Dani seal ei olnud, kuna Arizona on sel aastaajal ilmastiku poolest palju sobivam). Eelkõige tundsin vaimustust oma sõber Gayle Sanders, MartinLogani asutaja, kes naasis pärast liiga pikka eemalolekut audiofiilide skeene. Rääkisime tema uutest elegantsetest 25 000 $ maksvatest Eikoni kõlaritest (paremal näidatud).

Mis puudutab saate kajastust, mida hakkate lugema, siis ma kirjutan seda James Joyce’i teadvuse voolu stiilis (okei, ma kasutan kirjavahemärke ainult selleks, et Adrienne’i rõõmustada, kui ta proovib seda uudist redigeerida). Olen kindel, et jäin ilma paljudest lahedatest asjadest, mida tasub kajastada; võite julgelt saata kaebusi aadressile WeDontCoverShowsAnymore@HomeTheaterReview.com ja Adrienne lubab minu nimel vastata kõikidele vihakirjadele. Või veel parem, kui osalesite saates, siis miks mitte kommenteerida allpool lahedaid asju, mida nägite, millest võisime ilma jääda?

Mõtteid Axponast 2018
• Demomuusika, mida ma kuulsin, oli oluliselt täiustatud ja palju asjakohasem, kui olen kuulnud audiofiilide etendustel viimastel aastatel. Ettevõtted on õnneks aru saamas, et ebaselge audiofiilne muusika ei ole ainus viis selle kraami müümiseks. McIntosh Group väärib suurt kiitust War’s "Cisco Kidi" rokkimise eest 59 000 dollari suuruse Wilson Alexase ja maitsva kuhjaga Audio Researchi elektroonikat. McIntosh Group demonstreeris ka fantastilise kõlaga Paul Simoni muusikat oma suurtes Sonus faber kõlarites ja Audio Researchi monoplokkides (näidatud allpool) kõrvalruumis. Teised iha väärt Sonus faber kõlarid väljaspool demotubasid mängisid Soundgardenit – ja valjult.

Hiljem tõmbas mind PMC kõlariruumi, kus mängiti Danzigit sobival tasemel, läbi väikeste põrandakõlarite, mis kõigutasid bassi nii hästi, et otsisin subtiitrit (ja seda hämmastaval kombel polnud). Kokkuvõttes kuulsin head muusikat rohkem kui halba. Hea töö, semud!

• Reklaamides räägime demograafiast, kasutades tööstusharu kõnepruuki, mis kõlab sarnaselt Best Buy’i mehega, kes loeks 500-dollarise AV-vastuvõtja karbist ruumilise heli funktsioone. Üks peamisi on "meeste ja naiste lahknevus", mis tähendab, kui palju mehi ja naisi osales. Ligikaudu hinnanguliselt oleks jagunemine 98/2, meeste ja naiste vahel. Ma nägin näitusel mõnda naist, kuid üldiselt on Axpona samasugune audiofiilide mõõgavõitlus, mida võiks oodata.

Sandy Gross, Jack Shafton ja mina rääkisime ka kohalviibijate keskmise vanuse kohta; Sandy hinnangul oli see umbes 50 aastat vana. Ma ei nõustu lugupidavalt ja arvan, et see oli 60-st põhja pool. Pole üllatav, et kõige noorem demograafia asus väga hästi tehtud kahekorruselises kõrvaklappide salongis. Ruum oli liiga vali, kuna kõik need lahtise tagaküljega kõrvaklapid mängisid, kuid vähemalt nägin seal mõnda nooremat inimest, kes rokkisid muusikat arvutite kaudu, mille toiteallikaks on tipptasemel DAC/eelvõimendid, nagu EMM Labsi oma (isiklik lemmik) .

Minu ainus kaebus selle piirkonna kohta oli see, et kõik kõrvaklapid olid juhtmega. Tõesti, poisid? Apple müüs 2017. aasta esimeses kvartalis 78 000 000 iPhone 7s (ja see ei hõlma kõiki teisi Bluetoothi ​​kaudu ühenduvaid seadmeid). Rääkige uuest audiofiilide turust. Üldiselt leidsin sellest salongist palju väga lahedaid asju, millega mängida, ja seal oli täielik baar – nutikas planeerimine Axpona. See oli suur samm edasi võrreldes teiste saadete kõrvaklappide telkidega.

Viimane mõte demograafia kohta: ma nägin näitusel mõnda tegelikku last, kes olid oma isa taga või kogu perega. Ma pole seda kunagi audiosaates näinud, kuid mul oli hea meel näha, kuidas noored õõtsuvad ja kõiki lahedaid varustust vaatasid.

• Nagu ma varem mainisin, on MartinLogani kaasasutaja Gayle Sanders tagasi uue kõlarifirmaga nimega Eikon. Need kõlarid on libedad, elustiilile orienteeritud ja kallid (25 000 dollarit). Isegi kui kaks aktiivset demo mängisid samu kõlareid, oli sisukas rida, et pääseda sisse ja kuulata Gayle’i uusimaid uudiseid.

• Kuulsin Texton Impact Monitors, mida Terry just siin HomeTheaterReview.com-is arvustas ja mida toidab Parasoundi elektroonika (näidatud allpool). Ma saan aru, et mõned inimesed on ettevaatlikud Eric Alexanderi kõlarite ülemäärase kiituse, täpsemalt patenteeritud tweeteri massiivi suhtes, kuid MAN tegi nende kõlarite kõla hea. Nii avatud. Nii dünaamiline.

• Ruum, mis oli kõige rohkem täis, kuulus dr Hsu ja Hsu Researchile. See oli ka üks väheseid ruume, kus koos heliga oli ka video (välja arvatud Sony 4K-ekraaniga tuba). Paljud audiofiilid hoiduvad ikka veel allüksustest, kuid mitte dr Hsu – ja tulemus oli fantastiline, eriti nii väikeses ruumis. Kui te pole kunagi Hsu Researchi tooteid uurinud, on neil mõned parimad ja kõige väärtuslikumad alamseadmed (ja ka mõned lahedad kõlarid). Inimesed said sellest aru, suur aeg.

• MarkAudio tegi oma värviliste, dünaamiliste ja suurepäraselt pildistavate kõlaritega tõeliselt head heli. Oleme üle vaadanud hulga ettevõtte tooteid ja siiani on need kõigile arvustajatele meeldinud. mina ka.

• Sonose konkurent Riva Audio tegi avangardi demo ühest väikesest kõlarist, mis asetati alusele. See rock-and-rolli seltskond julgeb teha asju teisiti ja lubab tuua Sonose-laadsesse vormitegurisse audiofiilse heli.

• Üks uus ettevõte (vähemalt minu jaoks) nimega Ryan Audio (Californiast Riverside’ist) demonstreeris 4000-dollarise paari suhteliselt väikeseid audiofiilseid kõlareid. Kõlarid asuvad suurtel mahukatel alustel, mis piirab nende visuaalset atraktiivsust, kuid kõlasid väga hästi. Need meenutavad mulle, mida THIEL tegi oma väikeste kõlaritega, mis olid raamaturiiuli kõlarite jaoks liiga suured, kuid kõlasid päris hästi. Ryani kõlarid kõlasid palju paremini. Palju dünaamilisem.

• Üks disainitrend, mis mulle meeldis, oli tappeva välimusega näopindade kasutamine audiofiilide varustuses. Kui ütlete mulle, et see, kuidas teie toode välja näeb, pole tuhandete ja tuhandete dollarite kukutamisel vähemalt mingil määral oluline, siis pole te päris aus. Audio Researchil oli mõned uued mõõturid, mis nägid fantastilised:

Ma ei näinud Axponas palju Pass Labsi (minu isiklik lemmik), kuid selle uued mõõturid on samuti ülilahedad. Technics tegi oma tappeva välimusega retrovastuvõtjaga (allpool näidatud) väga head heli ruumis, kus oli ka retro-plaadimängijaid ja tulevikku vaatavaid digitooteid.

• Kuulsin Stevie Ray Vaughni demo läbi uute 15 000 $ MartinLogani ESL-ide, mille Brian Kahn üle vaatas, ja see oli päris jahe. Minu jaoks oli tähelepanuväärne see, et demo kõlas püsti seistes peaaegu sama hästi kui istudes. Vanade ESL-i kujunduste puhul see nii ei olnud. Bravo, MartinLogan.

• Leidsin uue ettevõtte, mida ma pole kunagi varem näinud, nimega Innuos, mida uurime lähemalt. Neil on Good-Better-Best (ja piiratud väljaanne) seeria badass Roon-juhitud muusikamängijaid, millel on täiuslik väljund, TIDAL-i voogesitus ja suured optilised sisemised kettaseadmed, mis võimaldavad teie hõbedase plaadikogu rippida. Lugege kommentaare eelmise nädala artiklile OPPO oma tootetootmise lõpetamisest ja näete, et on palju inimesi, kes pole ikka veel oma muusikat rippinud (jah, Terry London, ma räägin sinust) ja nad tõesti vajavad juurde. Alates 1199 dollarist pakub Zen-server tugevat funktsioonide komplekti, mis mõnel suuremal mehel puudub, sealhulgas kohandatud rakendus, mis haldaks teie muusikakogu iga osa (paljud masinad nõuavad, et kasutaksite mingit arvutit).

• Nägin Aurenderi tooteid paljudes ruumides ja tahan selle ettevõtte tegemistele sügavamalt vaadata. Tundub, et nad pakuvad väga lahedaid, väga hea kõlaga muusika striimijaid/servereid/DAC-sid.

• Hea oli näha Krelli aktiivse demoga, kasutades spetsiaalseid Walsh-tweeter kõlareid, mis nägid väga "kesklääne" kujundusega ja puitviimistlusega. Heli oli magus.

• Uus Euroopa ettevõte, nimega Merging Technologies, toodab DAC-i/eelvõimendi/voogedastaja/serverite kõrgema klassi seeriaid, mille hind jääb vahemikku 10 000 dollarit ja kõrgem ning mis kõigutab Rooni liidest. Need nägid fantastilised välja ja olid ühendatud Euroopa aktiivsete audiofiilsete kõlaritega, millest ma polnud kunagi varem kuulnud, kuid nad said oma töö tehtud. Tulevikus uurime neid mehi rohkem.

• Harman lasi mõned JBL sarvikõlarid ühendada Mark Levinsoni elektroonikaga. Nad mängisid vinüüliga, kuna Mark Levinsonil on nüüd plaadimängija (uskuge või mitte). Nende tuba oli täis, kui ma mööda sõitsin, mis on hea. Ma tahan kuulda seda 20 000 dollarit maksvat DAC/eelvõimendit, mille Ben Shyman just meie jaoks üle vaatas, kuid see ei olnud õige aeg hakata nõudma spetsiaalset seadistust.

• Magico tegi koostööd Constellation Audioga, demoseerides komponente, mille hind on kõrgem, kui meie kehad tükeldatakse ja teadusele müüakse. See oli tohutu tuba ja kõlas hästi. Tundub, et puudu jäi arusaamisest, et inimestel, kes saavad endale Magico/Constellationi süsteemi lubada, pole ruume, kus kõlarite vahele on hunnikutes varustust üles seatud. Tunnistan, et nad kaotasid mind väljakul, kui hakkasid kasutama Synergistic Researchi viit "bassi söövat" passiivset seadet, mis nägid välja nagu anumad, millesse golfiväljakul tiisid viskate ja moodustasid umbes 1/10 000 ruumi maht. ASC torulõksud on nii koledad, et tõenäoliselt lahutaksid need teid oma tuppa (vabandust, Steven Stone, aga ma olen Suzanne’ilt kuulnud teie järgmisest heliruumist:). Reaalses maailmas on selliseid tooteid nagu RPG-d.

• Näitusel oli suur edasimüüjate toetus, mis oli suurepärane. Paljud tootjad ei tee etendust ilma edasimüüjate abita, kuna selleks kulub terve nädalavahetuse peale tohutult palju tööd. Kuulsin, kuidas üks tarbija läks muusikaserveri juurde ja küsis: "Kuidas ma saan seda asja osta?" Esindaja suunas ta koridori edasi oma turustaja juurde. Kohapeal oleksin ta krediitkaardi võtnud, aga see oli hea märk, et inimesed ostsid asju. Mõned toad rääkisid nutikalt sellest, et välja pandud varustus on müügis. Kui külastate mõnda neist etendustest ja teil on soov midagi osta, soovitan teil ruumis viibivate inimeste käest küsida. Sageli eelistavad nad selle teile otse või kohaliku edasimüüja kaudu müüa, et säästa seadme pärast näitust tagasi tehasesse saatmist. Küsida pole kunagi valus.

Lõppkokkuvõttes on mul hea meel, et tegin jõupingutusi selleks, et sõita Los Angelesest Chicagosse Axpona 2018 jaoks. See saade on suures osas audiofiilne saade, kuid see on saanud suure osa sellest hoost, mis CES-il kunagi oli. spetsiaalne helikategooria. Mõelge sellele kui ülisuurele audiopoele, mis on nädalavahetuseks äris; ühes kohas on kuulda nii palju varustust, et lahkumise ajaks tuleb olla teadlikum tarbija – ja see on väga hea. Kindlasti toon järgmisel aastal rohkem oma töötajaid Axponasse.