Red Dragon Audio S500 stereovõimendi üle vaadatud

"Head asjad tulevad väikestesse pakkidesse." Kuigi see idioom võib mõne asja puhul kehtida, ei ole see kindlasti audiofiilide seas tavapärane tarkus võimendite kvaliteedi kaalumisel. Mida suurem ja raskem võimendi, seda parem, eks? Kui võimendi tõstmine ei pane alaselga nutma, ei saa sellest midagi head olla, eks?

Sisestage tänapäevane digitaalvõimendi tehnoloogia. Viimased 10 aastat on Red Dragon Audio projekteerinud, ehitanud ja turustanud digitaalseid võimendeid realistlike hindadega heli- ja kodukinohuvilistele nii USA-s kui ka välismaal, seda kõike Utahi osariigist Salt Lake Cityst. Kuni avanes võimalus vaadata üle uus stereovõimendi Red Dragon Audio S500 (1999 dollarit), polnud ma tegelikult ühtegi selle ettevõtte toodet kuulanud.

Muidugi, ma olin Red Dragonist kuulnud ja isegi mõnel helisaatel selle demoruumist läbi astunud, kuid ma ei kasutanud kunagi võimalust kuulata. Näitusel on alati rohkem tooteid kui aega. Selle aasta alguses oli aga võimalus minu poolel THE SHOW Newportis, kus Red Dragon tutvustas uut S500 stereovõimendit. Otsustasin selleks ajaks peatuda ja proovile minna. See lühike kuulamine äratas minus huvi. Mulle meeldis see, mida ma kuulsin (õigemini, see, mida ma ei kuulnud) ja ootasin S500 pikemat hindamist minu enda süsteemis. Rääkides Red Dragon Audio inseneri ja asutaja Ryan Tewiga ülevaatenäidise saatmise üksikasjadest, küsis ta, kas ma võiksin tahta kahte S500 võimendit, et saaksin neid ka BTL-i (sillaga seotud koormus) sillatud monorežiimis kuulata.

Red Dragon kasutab varude Pascal S-Pro2 võimendimoodulit, kuid lisab patenteeritud sisendpuhvri astme. Pascal A/S (Ltd.) võib paljudele helihuvilistele võõras olla. Ettevõtte peakontor asub Kopenhaagenis ja on tuntud Pro PA kõlaritööstuse jaoks OEM-võimendimoodulite tootmise poolest. Kuigi varuvõimendimooduli kasutamine aitab Red Dragonil kulusid mõistlikuna hoida, on sellel konkreetsel võimendimoodulil mõned ainulaadsed omadused ja see on spetsiaalselt loodud audiofiilide turu jaoks. D-klassi tehnoloogia viimine tavalisematest ICEpoweri moodulitest sammu võrra kaugemaleAlgselt B&O poolt välja töötatud ja paljudes praegustes digitaalvõimendites leiduv S-Pro2 võimendimoodul sisaldab Pascali patenteeritud UMAC-klassi D tehnoloogiat. Väidetavalt on S-Pro2 maailmas ainus D-klassi võimendi, millel puudub HF (kõrgsageduslik) summutusvõrk. See tähendab, et see tagab täieliku võimsuse ribalaiuse kuni 20 kHz. Nagu varem mainitud, saab S-Pro2-d kasutada kas stereorežiimis või BTL-sillatud monorežiimis. See on selle hinnaklassi digitaalse võimendi jaoks üsna ainulaadne funktsioon. S500 võimendi nimivõimsus on 2 x 250 vatti kaheksa oomi juures (2 x 500 vatti nelja oomi juures) ühe otsaga režiimis või 1 x 1000 vatti kaheksa/nelja oomi juures sillatud monorežiimis. Samuti on S500 maksimaalne väljundvool 30 amprit. See tähendab, et S500-l on palju võimsust ja see peaks suutma juhtida isegi raskeid kõlarikoormusi.

Kogu see võimsus on pakitud 12-naelisesse alumiiniumist šassiisse, mille kujutegur on vaid 16 tolli × 7 tolli × 3 tolli. S500 minimalistlik tööstusdisain on saadaval kas harjatud hõbedase või anodeeritud musta viimistlusega, viimane on mulle saadetud ülevaatenäidiste viimistlus. Nii ettevõtte nimi kui ka draakoni logo on graveeritud paksule alumiiniumist esipaneelile ning logo helendab punaselt, kui seade on sisse lülitatud.

Kuigi viimastel aastatel AV-vastuvõtjates leitud kanalite arv on muutnud digitaalsete võimendite kaasamise praktiliseks vajaduseks, on nende kasutamine nii mono- kui ka stereokujunduses olnud aeglasem, et traditsioonilise audiofiilide kogukonna heakskiitu saavutada. Tänapäeval on aga mitmeid näiteid digitaalsete võimenditoodete kohta lugupeetud tipptasemel ettevõtetelt, sealhulgas Jeff Rowland, Gato Audio ja Classé. Kuidas need kõlavad? Nagu Jerry Del Colliano oma hiljutises Classé Sigma AMP5 klassi D viie kanaliga võimendi ülevaates nii tabavalt märkis, ei pea vanad klišeed, et D-klassi võimendid kõlavad kliiniliselt, elutult ja neil puudub tõeline bass, enam paika. Kas see kehtib ka Red Dragon S500 võimendi kohta? No seda ma tahtsingi teada saada.

Ühendus
S500 tagapaneel on selgelt märgistatud, mistõttu on ühendamine lihtne ülesanne. Esmalt integreerisin oma võrdlussüsteemi ühe S500 võimendi, kasutades Wireworld Silver Eclipse 7 tasakaalustatud ühendusi ja kõlarikaableid, et ühendada võimendi oma võrdlusaluse Classé eelvõimendi ja Aerial Acousticsi põrandakõlaritega. Kõlarikaabli labade otste ühendamine võimendi sidestuspostidega oli kannatlikkuse harjutus, arvestades ühenduste vahelist kitsast ruumi ja kõlarikaablite jäikust. Töö oleks palju lihtsamaks teinud, kui pistikute vahel oleks natuke rohkem kinnisvara või banaaniotsad labidate asemel. Samuti ühendasin kaasasoleva kaabli abil oma eelvõimendi 12-voldise alalisvoolu päästiku väljundi S500 päästiku sisendiga, et võimaldada võimendi kaugtoite sisse/välja lülitamist.

Enne võimendi sisselülitamist oli vaja veel paar reguleerimist. RCA ja XLR sisendite vahel valimiseks on tagapaneeli paremal küljel lüliti. Stereo- ja monorežiimi valimiseks on tagapaneeli vasakul küljel ka surunupplüliti. See nupp on süvistatud, et vältida juhuslikku haardumist.

Kahe kuu jooksul kuulasin stereorežiimis ühe S500-ga mitmesuguseid lähtematerjale. Seejärel lisasin süsteemi teise S500 võimendi, lähtestades amprite töö sillatud mono režiimile. Jällegi, kuulasin veel paar kuud palju sama lähtematerjali, kuid seekord iga kanali jaoks eraldi võimendiga, kahekordistades tõhusalt iga nelja-oomise Aerial Acoustic kõlari väljundvõimsuse hämmastava 1000 vatini.

Jõudlus
Mitme kuu jooksul, mil Red Dragon S500 võimendid minu süsteemis olid, kuulasin korduvalt mitmeid väga tuttavaid lugusid nii ühe S500 võimendiga stereoteenuses kui ka kahe S500 võimendiga, mis mängisid sildade monorežiimis. Minu kuulamisnoodid olid antud muusikapala puhul mõlemas režiimis pidevalt sarnased. Ainus erinevus nende kahe vahel oli kraadide küsimus. Kui kaks sillatud mono-S500 võimendit olid mängus, olid heliomadused mõne pügala võrra kõrgemaks keeratud – ja see oli nii, kuigi sobitasin hoolikalt helitugevust kahe võimendi konfiguratsiooniga. Näiteks sillatud monorežiimis olid helitapid tavaliselt veidi laiemad ja sügavamad, instrumendid olid selles helilavas pisut täpsemad ning bassi dünaamika ja mõju olid astme võrra täiustatud.

Et testida Red Dragon S500 võimet edastada madalat bassimõju, kasutasin Tidal HiFi-t, et voogesitada The Weekndi (teise nimega Abel Tesfaye) Beauty Behind the Madness CD (XO & Republic Records) lugu "The Hills". Sellel lool on vaikselt mürisev elektrooniline bassilütm, mis on ideaalne taust loo sõnade tumedale ja graafilisele kujutisele. Seda kõrvutab delikaatne lõik pärast teist refrääni, mis näitab tõeliselt laulja tunnusfalsetti, kui see aina kõrgemale tõuseb. Selle loo bass võib väiksemate võimenditega kõlada pisut mudaselt ja aneemiliselt, kuid tagasihoidlikud Red Dragons tõestasid oma jõudu, pakkudes rohkem kui piisavat võimsust, et kujutada väljakutsuvat bassilööki sama mõju ja täpsusega kui minu võrdlusvõimendi Classé. isegi higistamata.

Et hinnata Red Dragoni võimet pakkuda dünaamikat ja täpset helilavastust, kasutasin paari lugu, millest esimene oli Roger Watersi "Amused to Death" (Analogue Productions) samanimelisel SACD-l. Stereorežiimis (ja veelgi enam monorežiimis) Red Dragoni võimenditel on enam kui piisavalt reservvõimsust selle salvestuse vapustava dünaamika täpseks kujutamiseks ning S500 ülimadal müratase tuli ilmsiks ka kõige vaiksemate lõikude ajal, pakkudes peaaegu õudne mustus. Madal bass tuli läbi ka raja keskmistes osades sügavuse ja selgusega, kusjuures Red Dragons pakkus enam kui piisavalt jõudu, et projitseerida nende lõikude ajal kaljukindla bassi vundament. Helilava laiust ja sügavust piirasid vaid esiseina ja kahe külgseina piirid. Televisioonihääled taustal tundusid tulevat mu kuulamistooli külgedelt. Võiksite seda 5.1-miksilt oodata, kuid ma kuulasin stereomiksi. Lisaks kõlasid helid, mis näisid tulevat esiseina pinnalt, kõlaridraiverist viis jalga tagapool. Ekstreemse heliala laiuse ja sügavusega kujutatud visuaal sarnanes 3D-filmi vaatamise kogemusega IMAX-kinos.

Veel üks meeldejääv lugu helilavastuse ja madala bassi määratlusega oli Jhené Aiko "The Pressure" CD-l Souled Out (Def Jam Recordings). S500 suured jõuvarud tekitasid tunde, et ruum värises veidi iga trummilöögi peale. Salvestise tegemisel kasutati taustavokaaliks Jhené häält, samuti juhtvokaali. Taustavokaal näib olevat mitmekordne kaja, mis näib põrkavat külgseintelt ja isegi kuulamisasendi kohalt, nagu laulaks Jhené kanjonis. S500 amprite loodud heliruumi laius monorežiimis oli natuke laiem kui ühe S500 stereorežiimis või minu Classé võimendiga. See, kuidas muusika mu ümber mähkis, kõlas tegelikult pigem ruumilise helisalvestuse kui kahekanalilise salvestusena.

Kui Watersi ja Aiko lood salvestati väga laia kõlapinna projitseerimiseks, siis seda, mil määral see tegelikult salvestisest välja võeti ja täpselt reprodutseeriti, ei mõjuta väikesel määral mängitava võimendi omadused ja kvaliteet. Ja selles osas täitis Red Dragon S500 väljakutse enam kui.

Veel üks tähelepanuväärne pala oli Stevie Ray Vaughani ja Double Trouble’i loodud SACD Couldn’t Stand the Weather (Mobile Fidelity Sound Lab) "Tin Pan Alley (teise nimega Roughest Place in Town)". S500 jõuvarud annavad Vaughani elektrikitarrile tõelise autoriteedi. Iga instrument oli selgelt paigutatud helilavale ja iga instrumendi ümber oli õhutunne. Rütmi- ja basskitarridel mängitavate nootide kogunemine ja vaibumine lõi elava esituse käegakatsutava õhkkonna. Tundsin end viivitamatult tagasi Chicagos asuvasse Buddy Guy’s Legendsi, elava bluusimuusika oaasi, mida mul on olnud õnn mitmel korral kogeda.

Negatiivne külg
Ükski toode pole täiuslik, kuid Red Dragon S500 võimendiga puutusin kokku vaid ühe probleemiga – nimelt tegid kõlarikaablite ühendused stereorežiimis kõlarikaablite ühendamise üsna keeruliseks kitsad vahed ja suund kõlarikaablite sidemete vahel, ühe otsaga ja tasakaalustatud ühendused.. Parema kõlari kaabli positiivse otsa ja vasaku kõlari kaabli negatiivse otsa pigistamine tasakaalustatud ja tasakaalustamata pistikute vahel nõudis tugeva ühenduse saamiseks palju kannatust. Lõpuks pidin ka S500 tagapaneeli asetama oma heliriiuli tagumisse serva, võimaldades kõlarikaablitel rippuda, kuna nad ei suuda piisavalt järsult painutada. Teise võimalusena annaks võimendi asetamine võimendialusele suurema läbimõõduga kõlarikaablite jaoks täiendava kõrguse.

Võrdlus ja konkurents
Stereovõimendi Red Dragon S500 võistleb selliste toodetega nagu Bel Canto e.One REF500S stereovõimendi. Pisut kallima hinnaga 2595 dollarit on Bel Canto välimus pisut uhkem, kui esteetika teile korda läheb. Sellel on patenteeritud võimendimooduli disain ja sellel on Red Dragoniga sarnased tehnilised andmed, kuid sellel puudub võimalus töötada BTL-sillatud režiimis. CI Audio E? 200Sstereovõimendi annab veidi vähem võimsust, reitinguga 200/400 wpc vastavalt kaheksaks/neljaks oomiks, kuid maksab ka natuke rohkem, 2500 dollarit. Nagu Bel Cantol, puudub ka sellel sillatud monorežiimis töötamise võimalus. Kui see pole teie jaoks oluline funktsioon, soovitan neid võimendeid koos Red Dragoniga kuulata. Kui sillatud monorežiimis töötamise võimalus on oluline funktsioon, on selle hinnaklassi valik lihtne.

Järeldus
Stereovõimendi Red Dragon S500 ei ole mitte ainult tõsine konkurent oma hinnaklassis, vaid see suudab vastu pidada ka tunduvalt kallimate võimendite vastu. Kui teil on kõlareid, mida on mõnevõrra raske juhtida, kuid te ei taha jännata traditsioonilise AB-klassi disaini suuruse, kaalu ja soojusväljundiga, soovitan teil proovida Red Dragon Audio S500 digitaalset võimendit. Või kui soovite mõistliku hinnaga seadistada audiofiilidele mõeldud kodukinosüsteemi, millel on palju võimsust, kaaluge nende Red Dragoni võimendite komplekti, mis on ühendatud kvaliteetse eelvõimendi/protsessoriga. Mida on teil kaotada Red Dragon Audio 45-päevase raha tagasi garantiiga? S500 võimendi võib teie maailma lihtsalt raputada, kui mõelda sellele, kuidas mõelda võimendi disainist ja jõudlusest. Kui rääkida Red Dragon S500-st,