Tiedät luultavasti, että Amazon esitteli äskettäin toisen sukupolven Fire TV -suoratoistomediasoittimen, joka tukee 4K-suoratoistoa, käyttää nopeampaa prosessoria, tarjoaa kattavamman puhehaun ja sisältää sisäisen tallennustilan. (Otin juuri näytteen tarkistettavaksi, joten pysy kuulolla.) Et ehkä ole kuullut, mitä tapahtui muutama päivä myöhemmin, kun Amazon ilmoitti, ettei se enää myy kilpailevia Applen ja Googlen suoratoistotuotteita Amazon.comin kautta. Bloombergin mukaan Amazon lähetti markkinapaikkansa myyjille sähköpostin, jossa hän ilmoitti heille tästä käytäntömuutoksesta ja määräsi, että kaikki olemassa oleva varasto poistetaan 29. lokakuuta mennessä.
Amazonin syy Applen ja Googlen katkaisemiseen on tiettävästi, koska näiden yritysten suoratoistomediatuotteet eivät ole "vuorovaikutuksessa hyvin" Amazonin oman Instant Video -suoratoistopalvelun kanssa. Apple TV- ja Chromecast-tuotteiden omistajat ovat saattaneet huomata Amazon Instant Video -tuen puuttumisen näissä laitteissa. Ilmeisesti kun Amazon sijoittaa enemmän rahaa suoratoistoalustansa sisällön hankintaan ja kehittämiseen, yritys tuntee tarpeen sanoa: "Riittää riittää!" tähän yhteensopivuuden puutteeseen. Selitys myyjille oli: "On tärkeää, että myymämme suoratoistomediasoittimet toimivat hyvin vuorovaikutuksessa Prime Videon kanssa, jotta vältetään asiakkaiden hämmennykset." Amazon jatkaa kilpailevien suoratoistomediatuotteiden myyntiä, jotka toimivat hyvin vuorovaikutuksessa Instant Videon kanssa, kuten Rokun tuotevalikoima, Microsoftin Xbox, ja Sonyn Playstation. Joten e-tail jättiläinen ei kiellä laitteistokilpailua kokonaan; se yksinkertaisesti kieltää laitteistokilpailun, joka ei anna käyttäjille pääsyä omalle suoratoistoalustalleen.
Tämä herättää kysymyksen, mikä Amazon tarkalleen ottaen on nykyään; tai mikä ehkä tärkeämpää, mikä yritys haluaa olla? Haluaako se pysyä maan tehokkaimpana verkkokauppiaana vai haluaako se olla merkittävä voima sisällöntuotannossa, jakelussa ja laitteistokehityksessä? Epäilen, että Amazon haluaa olla molempia, mutta voiko se tehdä niin onnistuneesti?
Amazon on pelannut tämäntyyppisiä pelejä aiemmin. Viime vuonna kirjoitin tarinan nimeltä Onko Blu-ray-levyt todellinen uhri Amazonin nykyisessä sodassa?, jossa kuvataan, kuinka yritys rajoitti Disneyn ja Warner Brothersin suosittujen elokuvien kotivideoiden ennakkomyyntiä vipuvaikutuksena kulissien takana käytävissä neuvotteluissa. Ja se teki saman asian kirjamyynnissä kuin neuvotteli kustantajan Hachette kanssa. Amazonin perustelu näissä tapauksissa oli, että se neuvotteli pitääkseen hinnat alhaisina, taistellakseen kuluttajien puolesta, mikä on saattanut ansaita yritykselle hyvän tahdon liikkumavaraa ostajien kanssa.
Mutta tässä uudessa Applen ja Googlen tuotteiden myyntikiellossa ei ole sellaista perustetta. Amazon saattaa leimata sen "sekaannusongelmaksi", mutta tämä näyttää olevan puhtaasti kilpailuongelma, varsinkin kun otetaan huomioon ajoitus. Apple ja Google ilmoittivat myös uusista versioista suoratoistomedialaitteistaan kuluneen kuukauden aikana. Erityisesti uusi Apple TV lisää pelivaihtoehtoja ja tehostetun puhehaun, joka asettaa sen entistä selkeämmin uuteen Amazon Fire TV:hen – vaikka Applen tuote ei tue 4K:ta ja Amazon tukee, mikä antaa sille jalkamme ylös pienessä. alan kulmassa.
Jos tämä todella on yhteensopivuusongelma, niin kuka tarkalleen ottaen pitää Amazon Instant Videon pois Applen ja Googlen laitteista? Google avasi ohjelmistokehittäjäpakettinsa (SDK) ulkopuolisille yrityksille kauan sitten. Apple TV:n ekosysteemi on tunnetusti lukittu; Osana uutta Apple TV: n esittelyä yhtiö kuitenkin julkisti tvOS SDK :n kannustaakseen vihdoin laajaa sovellusten kehitystä alustalle. Joten Amazonin ajoitus tälle kiellolle ei vastaa sen väitettyä syytä tehdä niin.
Suuri kysymys on, menettääkö Amazon lopulta ostajiensa luottamuksen, jos se jatkaa valtansa käyttöä verkkokauppiaana media-/laitteistopyrkimyksiensä hyväksi? Yrityksellä saattaa olla täysi oikeus kieltää Applen ja Googlen tuotteiden myynti, mutta se ei tarkoita, että se olisi oikea toimenpide. Pidän siitä, kuinka Forbesin kirjoittaja Larry Magid tiivistää asian valittaen, että Amazonin siirto rikkoo "vähittäiskaupan neutraalisuutta" ja "Amazonin liittoa asiakkaidensa kanssa".
Totuus on, että kyse on yleisestä käsityksestä. Tällä hetkellä mielestäni on turvallista sanoa, että yleisö näkee Amazonin edelleen verkkokauppiaana ja toiseksi media-/laitteistoyhtiönä. Siksi he odottavat jonkinasteista neutraalisuutta, ainakin pinnalla ulkonäön vuoksi. Kukaan meistä ei kiinnitä huomiota siihen, että Apple ja Google eivät myy Amazon- ja Roku-soittimia vähittäis- tai verkkokauppojensa kautta. Tämä johtuu siitä, että pidämme heidät ensin laitteisto-/ohjelmistokehittäjinä ja toiseksi erikoisjälleenmyyjinä. Tähän mennessä Amazonin tapauksessa näin ei ole ollut. Odotamme käyvämme sivustolla ja löytävämme laajan valikoiman kilpailevia tuotteita jokaisessa kategoriassa, ja voimme vapaasti valita haluamamme. Voiko käsityksemme muuttua? Tietysti voi. Onko Amazon valmis uhraamaan osan vähittäismyyntiliiketoiminnastaan tämän muutoksen toteuttamiseksi? Oikein tai väärin,