Linear Tube Audio ZOTL40 MK.II Stereovahvistin Arvosteltu

Hämmästyttävän kokemukseni jälkeen, kun olen tarkistanut MicroZOTL2.0-esivahvistimentoukokuussa Linear Tube Audion omistaja/insinööri Mark Schneider ilmoitti minulle, että hän oli tulossa markkinoille putkivahvistimella, joka perustuu samaan David Berning ZOTL -suunnitteluun. ZOTL on patentoitu arkkitehtuuri, joka tarkoittaa "Zero Hysteresis Output Transformer-Less" ja toimii laadullisesti eri tavalla kuin mikään muu nykypäivän markkinoiden äänipiiri. ZOTL käyttää 250 kHz:n musiikkisignaalille päällekkäistä kantoaaltosignaalia, joka sitten erotetaan RF-muuntajan kautta kaiuttimien vaatiman suuren virran ja pienen impedanssin saamiseksi. Tämä tarkoittaa yksinkertaisesti sitä, että toisin kuin normaali putkivahvistin, joka käyttää lähtömuuntajia, jotka toimivat koko audiokaistanleveydellä, RF-muunnin toimii yhdellä taajuudella,

Mark kysyi minulta, olisinko kiinnostunut tutustumaan hänen uuteen malliinsa, ZOTL40 MK.II -vahvistimeen, jonka vähittäismyyntihinta on 5 800 dollaria. Tietysti olin melko innokas testaamaan/arvioimaan tätä vahvistinta kuultuani, mitä MicroZOTL2.0-esivahvistin oli tehnyt ohjaten referenssijärjestelmääni.

ZOTL40 MK.II vahvistin on 40 watin luokan AB push-pull putkivahvistin, joka käyttää paria 12AX7s sekä 12AU7s paria tuloputkina ja neljää EL-34 tehoputkea. Vahvistimessa voi käyttää mitä tahansa EL-34-tehoputkea. Mark ja hänen kuuntelijaryhmänsä huomasivat, että vahvistin kuulosti paljon paremmalta nykyisten Genelex Gold Lion KT-77 -tehoputkien kanssa EL-34:n sijaan. Siksi he toimittavat vahvistimen näiden tehoputkien ollessa paikoillaan. ZOTL40 MK.II on itsejännittävä, joten manuaalisia säätöjä ei tarvitse tehdä, jos teet uudelleen letkuja tai kokeilet eri tehoputkia vahvistimessa. ZOTL-tekniikka käyttää tehoputkia niin hellävaraisesti, että niiden käyttöikä voi kestää jopa 10 000 tuntia.

ZOTL40 MK.II -vahvistimen runko on mustaa alumiinia; sen mitat ovat 8,5 tuumaa korkea, 9 tuumaa leveä ja 18 tuumaa syvä, ja se painaa 9,7 kiloa. Etulevyssä on punainen LED, joka ilmoittaa, että vahvistin on päällä. Keskellä on äänenvoimakkuuden säädin, jos käytät ZOTL40 MK.II:ta suoraan lähteestä. Huomasin, että ZOTL40 kuulosti aina paremmalta, kun sitä ajettiin aktiivisella esivahvistimella kuin passiivisella äänenvoimakkuuden säätimellä. Takana on IEC-tulo/on/off-kytkin, kaksi paria korkealaatuisia kaiutinjohtoliitäntöjä, kaksi tulosarjaa (yksipää ja XLR) ja yksi äänenvoimakkuuden säätötulo, jos aiot ajaa. ZOTL40 MK.II suoraan lähdekomponentista. ZOTL40 MK.II -vahvistin on hyvin rakennettu käyttämällä korkealaatuisia vakiosisäisiä osia ja siinä on "teollinen muotoilu". ulkomuoto. Tämä vahvistin ei tarjoa muiden merkkien "silmänruokaa". Kuitenkin, kun kuulet sen äänentoiston, sen ulkonäöllä ei todellakaan ole väliä.

ZOTL40 MK.II -vahvistin korvasi referenssi Pass Labs XA60.8 -monolohkoni ja sitä ohjasi MicroZOTL 2.0 -esivahvistin, aivan kuten Pass Labs -vahvistimet ovat olleet siitä lähtien, kun 2.0 esivahvistimesta tuli uusi referenssilinja-aste. Halusin käyttää samoja musiikkivalintoja, joita olin käyttänyt MicroZOTL 2.0 -esivahvistimen arvostelussani pitääkseni jatkuvasti vertailun loistavien Pass Labsin puolijohdemono-lohkovahvistimien ja putkipohjaisen ZOTL40 MK.II -vahvistimen välillä.

Ensimmäinen valinta oli John Coltranen albumi Ballads (Impulse). ZOTL40 MK.II tuotti vieläkin rikkaamman sävytiheyden kaikilla soittimilla kuin upeat XA60.8:ni. Erinomaiset putkivahvistimet tunnetaan kyvystään toistaa upeita sävyjä. Esimerkkejä näistä ovat SET 300B/845/211 -vahvistimet, jotka yleensä ovat kuuluisia keskiäänisen kaistan tonaalisuudesta. ZOTL40 MK.II ei luonut tätä taikuutta vain keskialueella, vaan symbaalien äänestä bassoviuluun, tämä vahvistin peitti kaikki taajuusalueet täyteläisin värein/sävyin saumattomasti. Yllätyin myös siitä, kuinka hiljainen melutaso oli putkipohjaisessa ZOTL40 MK.II -vahvistimessa verrattuna Pass Labs -vahvistimiin, jotka ovat eräitä maailman hiljaisimpia vahvistimia.

Seuraava valintani oli Rosemary Clooneyn albumi "Blue Rose/Duke Ellington and His Orchestra (Columbia/Legacy) kuullakseni mitä ZOTL40 MK.II tekisi äänilavastuksen ja kolmiulotteisen kuvantamisen tilaluokissa. ZOTL40 MK.II:n käsittely Rosemary Clooneyn ääni oli paras, mitä olen koskaan kuullut referenssijärjestelmässäni. Tuntevuuden määrä ja äänen holografinen luonne loivat aavemaisen illuusion, että hän oli huoneessani sillä hetkellä. Ilma ja tila hänen ja yksittäisten soittajien välillä Ellingtonin bändissä täytti kuuntelutilani täysin suurella syvyydellä, korkeudella ja leveydellä realistisella ja täysin luonnollisella tavalla.
Lopullinen valintani oli Steve Winwoodin albumi Nine Lives (Columbia), jolla testaan ​​vahvistimen yleistä makrodynamiikkaa, matalaa basson laajennusta ja elävyyden/läsnäolon tunnetta. Winwoodin albumi oli erittäin hyvin nauhoitettu setti sähköblues-vaikutteista rock and rollia voimakkaalla dynamiikalla ja syvällä viskeraalisilla 3B-urkujen basson sävelillä. ZOTL40 vastasi puolijohdemonolohkojani syvään pohjapään bassolaajennukseen liittyen. ZOTL40 MK.II:n edelläkävijä oli yleinen eloisuus ja nopeuden tunne, joka oli erilainen kuin mikään muu koskaan kuullut putkivahvistin.

Huippupisteet
• Linear Tube Audio ZOTL40 MK.II -vahvistin on valmistettu käsin Yhdysvalloissa ja sisältää korkealaatuisia sisäisiä osia ja erinomaisen ammattitaitotason.
• Tämä vahvistin tuottaa kauniin yleisäänen/sävyt/värin, joka sopii mihin tahansa vahvistimeen hinnasta riippumatta.
• On erittäin edullista letkua uudelleen nykyisellä tuotantoteholla ja tuloputkilla. Se on itsejännittynyt ja käyttää virtaputkia niin hellävaraisesti, että saattaa kulua vuosia ennen kuin joudut vaihtamaan ne.
• Tämä on yksi hiljaisimmista vahvistimista, joko puolijohde- tai putkipohjaisista vahvistimista, jonka ansiosta pienimmätkin yksityiskohdat kuullaan selvästi ja vaivattomasti.
• Yksi ZOTL40 MK.II:n merkittävimmistä hyveistä on se, kuinka se luo kolmiulotteisia kuvia muusikoista, joiden ympärillä on ilmaa/tilaa.
• ZOTL40 MK.II:n yleinen makrodynamiikka luo eloisuuden ja lyönnin tunteen, joka antaa järjestelmälle aidon musiikin jännitystä.

Matalat pisteet
• Kuten kaikki putkipohjaiset tehovahvistimet, ZOTL40 MK.II käy kuumana, eikä sitä voida sijoittaa suljettuun telineeseen.
• Kuten kaikki putkipohjaiset varusteet, sinun on vaihdettava sen putket tulevaisuudessa.

Vertailu ja kilpailu
Kaksi ZOTL40 MK.II:n hintaluokkaan kuuluvaa putkipohjaista vahvistinta ovat McIntosh Labs MC275 V1 ja VTL ST-150, joiden molempien vähittäismyyntihinta on 6 000 dollaria. McIntosh MC275 V1:n tapauksessa se päihitti ZOTL40 MK.II:n suorituskyvyn täysin selkeyden/läpinäkyvyyden suhteen, ja se kuulosti sumealta/samealta verrattuna. Molemmat vahvistimet kuulostivat huuhtoutuneilta sävyjen/sävyjen suhteen ja olivat melkein "kuivia" verrattuna ZOTL40 MK.II:n kauniisiin luonnollisiin väreihin. Kummallakaan vahvistimella ei ollut ZOTL40 MK.II:n korkeaa dynaamista tasoa.

Johtopäätös
Linear Tube Audio MicroZOTL -esivahvistimen kanssa kokemani hämmästyttävän kokemuksen jälkeen en voi sanoa, että olisin järkyttynyt ZOTL40 MK.II -vahvistimen suorituskyvystä. Molemmat perustuvat David Berningin ZOTL-malleihin, jotka ovat yleisesti tunnustettuja ja jotka Mark Schneider on rakentanut käsin korkealle tasolle laadukkaista osista. Kaikilla tärkeillä alueilla, joita voidaan käyttää vahvistimen suorituskyvyn arvioimiseen – yleinen selkeys/läpinäkyvyys, kaikkien taajuuksien saumaton integrointi, sävyjen/värien/sävyjen kauneus, tilallinen ulottuvuus, yleinen nopeus ja dynamiikka sekä yksittäisten soittimien käsin kosketettavuus – ZOTL40 MK.II on paras, mitä olen koskaan kuullut. Kun liitin ZOTL40:n muihin esivahvistimiin sen kumppanin MicroZOTL:n sijaan, nämä hyveet kuuluivat silti selvästi. Kuitenkin MicroZOTL-esivahvistimen synergia ZOTL40 MK:n kanssa.

Linear Tube Audio -yhdistelmä ei tuottanut vain kvantitatiivista muutosta referenssijärjestelmäni suorituskyvyssä, vaan myös laadullisen muutoksen, joka loi illuusion kuunteluhuoneessani soitetusta todellisesta musiikista. Tämä yhdistelmä ei vain kuulosta parhaalta putkien tarjonnasta (väri/sävy/tilallisuus) yhdistettynä parhaimpiin puolijohdesuunnitteluun (matalakohinainen lattia/läpinäkyvyys/makrodynamiikka/basson laajennus). Se tuo realistisemman, luonnollisemman ja orgaanisemman tavan luoda illuusio elävästä musiikista. Ostin ZOTL40 MK.II -vahvistimen liittyäkseni muihin eri järjestelmissäni käyttämiini loistaviin vahvistimiini.