Musiikin masterointiprosessin ymmärtäminen

Ottaen huomioon nämä Internet-vetoiset ajat, joita elämme ja jotka ovat täynnä "valeuutisia" ja disinformaatiota, minun ei olisi pitänyt olla yllättynyt huomatessani, kuinka paljon väärinkäsityksiä musiikin harrastajien keskuudessa on yleisestä audiofiilikielestä. Ihmiset, joiden oletin tietävän, mitä termi "masterointi" tarkoitti, vaikuttivat olevan väärässä ja vaihtoivat sanat "remix" ja "remaster" keskenään ikään kuin ne olisivat sama asia. Lisäksi olen kohdannut monia ihmisiä, jotka sekoittavat vinyylilevyn luomisen levyn masterointiprosessin prosesseihin, jotka liittyvät varsinaisen tallennuksen masterointiin. Nämä ovat kaksi hyvin erillistä toimintaa.

Viimeaikaisen Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band täyttää 50 vuotta. Epäilen, että monet teistä ovat jo ymmärtäneet kuinka tuo albumi "remiksoitiin" alkuperäisistä moniraitaisista nauhoista. Olen kirjoittanut tästä aiheesta, koska se liittyy hienoihin uusiin Beatles-julkaisuihin kolmiosaisessa sarjassa sisarsivustollamme AudiophileReview.com; voit lukea ensimmäisen osan täältä.

Masterointi on kokonaan toinen peto. Selvittääkseni eroa otin yhteyttä joihinkin äänitysteollisuuden asiantuntijoihin auttaakseni ymmärtämään kaikkea:

• Bernie Grundman: äänialan legenda
• Ron McMaster: REM Miles Davisille
• Joe Travers: "Vaultmeister", joka vastaa Frank Zappan arkistoista
• Miles Showell: Abbey Roadin insinööri uudelle Sgt. Pepperin julkaisut
• Robert Vosgien: Selena Gomez Green Daylle

Seuraavat ovat heidän sanansa osana virtuaalista pyöreän pöydän keskustelua. Aloitetaan yksinkertaisella kysymyksellä:

Mikä on masteroinnin määritelmäsi?

Robert Vosgien: "Tykkään pitää masterointia laajassa merkityksessä viimeisenä luovana vaiheena tallennusprosessissa ja ensimmäisenä vaiheena valmistusprosessissa. Se on viimeinen mahdollisuus "korjata" jokaisen raidan äänipuutteita ja varmistaa, että ne ovat samalla tasolla (äänenvoimakkuus) ja samanlainen audiospektri."

Joe Travers: "Minulle se on viimeistely, levyn kakun päällä. Aina kun miksaat jotain, haluat miksata sen niin, että masteroinnille jää tilaa. Haluat jättää tilaa levylle. masterointiinsinöörit antavat kirsteen kakun päälle."

Ron McMaster: "Masterointiinsinöörin tehtävänä on varmistaa, että hänelle annettu raakasekoitus sopii massakulutukseen kaikentyyppisissä formaateissa. Kuten miksaus, se on subjektiivinen taide ja laitteet vaihtelevat, mutta hyvän masterointiinsinöörin huone ja laitteet on erityisesti suunniteltu tasaista ja tarkkaa taajuusvastetta varten. Äänen vertailukohta, niin sanotusti…"

Miles Showell: "Määrittäisin masteroinnin tavaksi esittää mikä tahansa äänite parhaassa mahdollisessa valossa. Auttamaan artistia musiikillisten ideoidensa viestimisessä."

Mitä perusnauhoituksen masteroimiseen liittyy, olipa se sitten analogisesta nauhasta tai digitaalisesta lähteestä?

RM: "… Insinööri tietää, kuinka sekoitus muuttuu ihmisten kodin järjestelmiin. Hän korjaa raakasekoituksen ongelmat ja tuo seoksen miellyttäviä puolia tarvittaessa varovasti esiin. Ja lopuksi nostaa sekoituksen tasolle, joka on kilpailukykyinen nykyisten kanssa musiikkia vahingoittamatta sitä."

BG: "Masterointi voi olla niinkin yksinkertaista kuin vain tallenteen siirtäminen ja master-levyn tai -tiedoston tekeminen valmistusta varten. Itse asiassa, alun perin 1950-luvulla ja 60-luvulla, siellä oli masterointiinsinöörejä, mutta niillä oli paljon suppeampi asiantuntemus. syy miksi heitä kutsuttiin masterointiinsinööriksi, koska he tekivät master-levyn ilman muutoksia soundiin. Nykyään kaikki masterointiinsinöörit tekevät myös säätöjä."

JT: "Lopullisen miksaussignaalin "ketju" voisi kulkea konsolin läpi, jonkin verran rajoittavaa, ehkä jonkin verran kompressointia. Se on taidetta tehdä niin; sinun on tiedettävä, mitä teet saadaksesi hyvän musiikillisen tuloksen. Kaverit jotka tekevät sen – tyypeillä, joiden kanssa työskentelemme – on korvat ja musikaalisuus tietää, mikä toimii äänityksessä ja miltä lopputuloksen pitäisi kuulostaa."

MS: "Minulle masterointiprosessin ydin on yrittää kuvitella missä ja miten tallennetta kuunnellaan ja optimoida ääni tähän tarkoitukseen. Jos masteroisin ohjelmoitua tanssiraitaa, basson ja rumpujen pitäisi kuulostaa suurelta ja täyteläiseltä ja jotain, joka käännetään ja toimii hyvin klubissa. Kun taas vaikkapa laulaja-lauluntekijän täysin akustista kappaletta kuunnellaan enemmän kuin todennäköisesti kotona tai ehkä kuulokkeilla liikkeellä ollessaan, ja se tarvitsee paljon sympaattinen lähestymistapa."

RV: "Masterointi analogiselta nauhalta on paljon vaativampi prosessi. Nauhan kunnon käsitteleminen voi aiheuttaa ongelmia… Digitaalisten lähteiden avulla luon oman Pro Tools -istunnon toistoa varten. Tämä "istunto" toistetaan mukautettujen kautta. sarja D/A [digitaali-analogia]-muuntimia, joka reititetään masterointikonsolin kautta, johon voidaan tarvittaessa lisätä taajuuskorjausta, tasoa ja pakkausta/rajoitusta. Analogiset lähteet reititetään suoraan konsoliin ohittaen D/ Muuntaja."

Mitä fyysisen levyn masteroimiseen liittyy vinyylilevyjen tekemiseen?

MS: "Vinyyliformaatti on pohjimmiltaan tallenne, joka on tallennettu mekaanisella prosessilla. Kaiuttimista kuulemasi ääniaallot leikataan levyyn aaltoilevaksi uraksi levyn leikkaussorvin avulla. Uran muoto on tilannekuva siitä, mitä musiikki tekee kyseisellä hetkellä. Tietyt äänet eivät leikkaa kovin hyvin, kuten stereobasso ja laulu, joissa on paljon energiaa (korkeataajuinen tieto) … Jos minulle annetaan levy leikkaus, jossa on kaikki edellä mainitut, niin jotain on annettava. Minun tehtäväni on tehdä kaikki signaalin säädöt mahdollisimman läpinäkyviksi."

JT: "Kaikissa näissä eri formaateissa on erilaiset säännöt ja määräykset, jotta ne kuulostavat hyvältä. Jos ihmiset tekevät työnsä oikein, kaikki formaatit voivat kuulostaa hyvältä. Et voi välttyä äänenvoimakkuuden sodista vinyylien valmistuksessa. Se on tärkeää. leikata vinyyliä pienemmällä äänenvoimakkuudella."

BG: "Pidän sitä aina luovan prosessin viimeisenä vaiheena ja valmistuksen ensimmäisenä vaiheena. Teemme mekaniikkaa tehdäksemme varsinaiset master-levyt… Mitä yritämme tehdä [vinyylilevyn] masterointiinsinööreinä ottaa yhteyttä minkä tahansa musiikin parissa ja yrittää saavuttaa paremman emotionaalisen yhteyden kuuntelijaan. Joten kun käsittelet näitä säätimiä – taajuuskorjausta ja niin edelleen – sinun on käytettävä omia tunnereaktioitasi. Ainoa tapa tietää, kommunikoiko se paremmin. Et voi myöskään olla ennakkoluuloinen. Jos saat Polka-levyn, sinun on silti oltava avoin sille.

Vaikuttaako alkuperäisen äänityksen masterointi vinyylilevyn masterointiprosessiin? Ovatko nämä kaksi kietoutuneet yhteen?

MS: "Ne liittyvät toisiinsa. Prosessini on saada äänitys kuulostaa niin hyvältä kuin mahdollista, yleensä työskentelen yhdessä artistin ja tuottajan kanssa… Jos vinyylimesterin leikkaamiseen tarvitaan muutoksia, otan ne käyttöön livenä perho, kun päälakkalevyjä leikataan.

RM: "Lakkaleikkauksessa on kolme liikettä. Yksi on subjektiivinen ja luova prosessi, jonka hahmottelin ensimmäisessä kysymyksessä. Toinen on masteroidun musiikin valmistaminen siirrettäväksi lakalle. Kolmanneksi varsinainen leikkausprosessi. Olen tehnyt sitä yli 30 vuoden ajan ja nautit edelleen suuren, kauniin kuuloisen lakan lähettämisestä, joka kestää ajan kokeen."

JT: "Joskus joudut tilanteeseen, jossa insinöörit haluavat täydellisen hallinnan lopputuotteesta. Kun he miksaavat esimerkiksi 96/24-tiedostoa, joskus he käyttävät lopullisen taajuuskorjaimen/rajoituksen/jne. loppu; joten kun he lähettävät lopullisen tiedoston masterointitalolle, se on tehty. Se on masteroitu. On insinöörejä, jotka toimivat tällä tavalla ja ovat erittäin hallitsevia."

Onko olemassa erilaisia ​​masterointinäkökohtia digitaalisille sovelluksille, kuten MP3-tiedostoille, streameille ja 5.1-surround-äänelle?

MS: "Minulla ei ole tapana käyttää ylimääräistä prosessointia yrittääkseni ylittää MP3:n ja suoratoiston rajoitukset. Kuuntelen näiden koodekkien kautta vain varmistaakseni, ettei mikään todella hajoa, mutta permutaatioita on niin paljon, että niitä on lähes mahdotonta saada. yksi koko sopii kaikille."

JT: "On yleisempää, että miksaus on lopullinen, ja se masterointipuoli on erilainen, riippuen formaatista. Oletetaan, että sinulla on analoginen nauha ja leikkaat vinyylin analogisesta nauhasta. Jos julkaiset CD- tai digitaalinen tiedosto, sinun on digitoitava se tiedostomuotoon. Siirrät nauhan digitaaliseen maailmaan ja hallitset sen sitten muotoa varten. CD- ja digitaaliset tiedostot masteroidaan samalla tavalla; iTunesin masterointi on kuitenkin erilainen asia, joka saattaa liittyä vahvistusrakenteeseen… Surround-masterointi ei välttämättä ole sama kuin suositulle stereolevylle. Se olisi dynaamisempaa, ei yhtä kovaäänistä. He eivät hallitse samaa surroundille kuin stereolle ."

BG: "On olemassa erilaisia ​​näkökohtia. Meidän on pohdittava markkinoita, joille tallenne on tarkoitettu. Jos kyseessä on audiofiilinen julkaisu, prioriteettimme on laatu ensin. Popmusiikin kanssa näin ei ole. On kaupallisia näkökohtia, jotka vaativat sinua tehdä kappaleista aggressiivisempia tai kuulijalle havaittavia herättämään huomiota, koska kilpailu on niin kovaa. Kaikki tämä heikentää äänenlaatua.

Esimerkiksi ihmiset kuuntelevat nykyään paljon soittolistoja. Jos tulee sävelmä, joka on kolme tai neljä desibeliä pienempi kuin muihin kappaleisiin, he ajattelevat, että jotain on vialla. Se kuulostaisi todella paremmalta kuin jos he vain lisäisivät äänenvoimakkuuttaan, mutta he eivät tee sitä. Joten meidän on otettava tämä huomioon tarjoten samanlaista dynamiikkaa kuin alkuperäinen, mutta silti kilpailukykyisiä kaikkeen muuhun verrattuna. Siksi rakennamme omat kalustomme laadun ylläpitämiseksi. Kun teemme pop-albumeja vinyylille, tämä ei ole kysymys. Emme käytä paljon käsittelyä, koska meidän ei tarvitse tehdä sitä. Se ei ole kilpailukykyinen väline sillä tavalla.

Audiofiiliselle levylle annamme yleensä paljon enemmän energiaa – prioriteettimme on laatu ensin. Yritämme saada sen toistumaan pelkällä master-nauhalla tai digitaalisilla tiedostoilla (ilman taajuuskorjausta tai rajoittimia). Mutta jos se on hieman repaleinen ja huonosti tasapainotettu, meidän on käytettävä rajoittimia ja/tai EQ:ta."

Toivomme, että olet nauttinut tästä alustavasta alustasta, joka tutkii joitain peruseroja äänityksen miksauksen ja masteroinnin ja vinyylilevyn masteroinnin välillä. Meillä oli paljon tietoa katettavana melko rajoitetussa tilassa, ja näiden asiantuntijoiden kommentteja on paljon enemmän kuin tähän tarinaan mahtuisi. Joten tulevina kuukausina esittelemme tämän artikkelin jatko-osan osoitteessa AudiophileReview.com, jossa on enemmän teknisiä näkemyksiä. Mutta toivottavasti nyt, kun kuulet, että tallenne on "remasteroitu" (digitaalisesti tai analogisesti), ajattelet tarkemmin, mitä se merkitsee sinulle ja ymmärrät kulissien takana olevia prosessia.

Ehkä tämä tieto auttaa sinua tekemään tietoisempia ostoksia suosikkimusiikkiasi ja -elokuviasi, mikä saa sinut esittämään tärkeitä kysymyksiä, kuten:

• Onko tallenne upouusi miksaus vai vanhemman remasteri?
• Jos jälkimmäinen, mistä lähteestä remaster tehtiin?
• Kuka teki äänen uudelleenmasteroinnin?
• Kuka valvoi vinyylilevyn masterointia?
• Missä vinyylilevy on painettu?

Tämänkaltaiset yksityiskohdat ovat tärkeitä palapelin palasia kotisi äänikokemuksen maksimoimiseksi.