Zrozumienie procesu masteringu muzyki

Biorąc pod uwagę te czasy, w których żyjemy w Internecie, pełne „fałszywych wiadomości" i dezinformacji, nie powinienem być zaskoczony, gdy odkryłem, jak wiele nieporozumień istnieje wśród miłośników muzyki w powszechnym audiofilskim żargonie. Ludzie, o których przypuszczałem, że wiedzieli, co oznacza termin „mastering”, okazali się źle poinformowani, zamieniając „remiks” i „remaster”, jakby były tym samym. Dodatkowo spotkałem wielu ludzi, którzy mylą proces masteringu płyty przy tworzeniu płyty winylowej z procesami, które prowadzą do masteringu samego nagrania. To dwie bardzo odrębne czynności.

Z całym szumem wokół niedawnego sierż. 50-lecie zespołu Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Podejrzewam, że wielu z Was już rozumie, jak ten album został „zremiksowany” z oryginalnych wielościeżkowych taśm. Pisałem o tym temacie, ponieważ odnosi się on do świetnych nowych wydawnictw Beatlesów w trzyczęściowej serii na naszej siostrzanej stronie AudiophileReview.com; możesz przeczytać pierwszą część tutaj.

Mastering to zupełnie inna bestia. Aby pomóc wyjaśnić różnicę, skontaktowałem się z kilkoma ekspertami z branży nagraniowej, aby pomóc zrozumieć to wszystko:

• Bernie Grundman: legenda branży audio
• Ron McMaster: REM do Milesa Davisa
• Joe Travers: „Vaultmeister” odpowiedzialny za archiwa Franka Zappy
• Miles Showell: inżynier Abbey Road dla nowego sierż. Publikacje Pepper
• Robert Vosgien: Selena Gomez do Green Day

Poniżej znajdują się ich słowa, podane w ramach wirtualnej dyskusji przy okrągłym stole. Zacznijmy od prostego pytania:

Jaka jest twoja definicja masteringu?

Robert Vosgien: „Lubię patrzeć na mastering w szerokim znaczeniu jako ostatni etap twórczy w procesie nagrywania i pierwszy krok w procesie produkcyjnym. To ostatnia szansa na „zapięcie” wszelkich braków dźwiękowych w każdym utworze są na tym samym poziomie (głośność) i podobnym spektrum dźwięku.”

Joe Travers: „Dla mnie to ostatni szlif, wisienka na torcie dla płyty. Kiedykolwiek coś miksujesz, chcesz to zmiksować w taki sposób, aby było miejsce na aspekt masteringowy. Chcesz zostawić miejsce na inżynierów masteringu, aby dać wisienkę na torcie.”

Ron McMaster: „Zadaniem inżyniera masteringu jest upewnienie się, że otrzymany surowy miks jest odpowiedni do masowej konsumpcji we wszystkich typach formatów. Podobnie jak miksowanie, jest to subiektywna sztuka, a sprzęt różni się, ale pokój i sprzęt dobrego inżyniera masteringu są specjalnie zaprojektowane z myślą o płaskiej i dokładnej charakterystyce częstotliwości. Wzorem dźwięku, że tak powiem…”

Miles Showell: „Zdefiniowałbym mastering jako sposób prezentacji dowolnego nagrania w jak najlepszym świetle. Aby pomóc artyście w przekazywaniu ich muzycznych pomysłów”.

Co wiąże się z masteringiem podstawowego nagrania, czy to z taśmy analogowej, czy ze źródła cyfrowego?

RM: „… Inżynier wie, jak miks przełoży się na domowe systemy ludzi. Poprawi problemy z surowym miksem i delikatnie wydobędzie przyjemne aspekty miksu, jeśli to konieczne. I wreszcie podniesie miks do poziomu, który jest konkurencyjny z obecnymi muzyka bez jej uszkadzania."

BG: „Mastering może być tak prosty, jak po prostu przeniesienie nagrania i zrobienie płyty głównej lub pliku do produkcji. W rzeczywistości, pierwotnie w latach 50. i 60. byli inżynierowie masteringu, ale o znacznie węższym doświadczeniu. powodem, dla którego nazywano ich inżynierem masteringu, było to, że stworzyli płytę główną bez zmian w dźwięku. Obecnie wszyscy inżynierowie masteringu również dokonują korekt.”

JT: „Łańcuch” końcowego sygnału miksu może przejść przez konsolę, trochę ograniczając, może trochę kompresji. Robienie tego jest sztuką; musisz wiedzieć, co robisz, aby uzyskać dobry wynik muzyczny. Chłopaki kto to robi – faceci, z którymi pracujemy – mają uszy i muzykalność, aby wiedzieć, co działa w odniesieniu do nagrania i jak powinien brzmieć efekt końcowy”.

MS: „Dla mnie istotą procesu masteringu jest próba wyobrażenia sobie, gdzie i jak nagranie będzie odsłuchiwane i zoptymalizowanie do tego dźwięku. Brzmią duże i bogate i coś, co przełoży się i dobrze sprawdzi się w klubie. Podczas gdy całkowicie akustyczny utwór, powiedzmy, piosenkarza i autora tekstów będzie najprawdopodobniej słuchany w domu lub być może na słuchawkach w ruchu i będzie wymagał o wiele bardziej sympatyczne podejście”.

RV: „Mastering z taśmy analogowej jest o wiele bardziej złożonym procesem. Radzenie sobie ze stanem taśmy może mieć swoje problemy… W przypadku źródeł cyfrowych tworzę własną sesję Pro Tools do odtwarzania. Ta „sesja” jest odtwarzana przez mój custom zestaw przetworników D/A [cyfrowo-analogowych], który jest kierowany przez moją konsolę masteringową, gdzie w razie potrzeby można dodać korekcję, poziom i kompresję/ograniczenie.Źródła analogowe są kierowane bezpośrednio do konsoli, z pominięciem D/ Konwerter."

Co wiąże się z masteringiem fizycznego dysku do tworzenia płyt winylowych?

MS: „Format winylowy to w zasadzie nagranie, które zostało uchwycone w procesie mechanicznym. Fale dźwiękowe, które słyszysz z głośników, są wycinane na płycie jako falisty rowek za pomocą tokarki do płyt. Kształt rowka jest migawka tego, co muzyka robi w danym momencie.Są pewne dźwięki, które nie są zbyt dobrze cięte, takie jak bas stereo i wokale, które mają dużo energii (informacje o wysokiej częstotliwości)… Jeśli dostanę płytę do cięcie, które ma wszystkie powyższe, to coś musi dać. Moim zadaniem jest dokonywanie wszelkich korekt sygnału tak przejrzystego, jak to tylko możliwe.”

JT: „Wszystkie te różne formaty mają różne zasady i przepisy, które sprawiają, że brzmią dobrze. Jeśli masz ludzi, którzy dobrze wykonują swoją pracę, wszystkie formaty mogą brzmieć świetnie. do cięcia winylu przy mniejszej głośności."

BG: „Zawsze uważam to za ostatni etap procesu twórczego i pierwszy etap produkcji. Wykonujemy mechanikę, aby stworzyć rzeczywiste płyty master… To, co staramy się zrobić jako inżynierowie masteringu [płyty winylowej], to aby nawiązać kontakt z jakimkolwiek rodzajem muzyki, nad którym pracujemy, i spróbować osiągnąć lepsze emocjonalne połączenie ze słuchaczem. Tak więc, kiedy manipulujesz tymi elementami sterującymi – wyrównaniem itd. – musisz użyć własnych reakcji emocjonalnych. jedyny sposób, w jaki będziesz wiedzieć, czy komunikuje się lepiej. Nie możesz też być uprzedzony. Jeśli zdobędziesz płytę Polka, nadal musisz być na nią otwarty.

Czy mastering oryginalnego nagrania wpływa na proces masteringu płyty winylowej? Czy te dwie rzeczy są ze sobą powiązane?

MS: „Są one ze sobą powiązane. Mój proces polega na tym, aby nagranie brzmiało tak dobrze, jak to tylko możliwe, zwykle pracując razem z artystą i producentem… Jeśli są jakieś zmiany potrzebne do wycięcia matrycy winylowej, zastosuję je na żywo latać, gdy cięte są krążki lakieru wzorcowego.

RM: „W cięciu płyt są trzy części. Jeden to subiektywny i twórczy proces, który nakreśliłem w pierwszym pytaniu. Drugi to przygotowanie zmasterowanej muzyki do przeniesienia na lakier. Trzeci to właściwy proces cięcia. od ponad 30 lat i nadal cieszę się wysyłaniem dużego, pięknie brzmiącego lakieru, który przetrwa próbę czasu”.

JT: „Czasami wpadniesz w sytuację, w której inżynierowie chcą mieć pełną kontrolę nad produktem końcowym. Kiedy miksują, na przykład, do pliku 96/24, czasami zastosują końcowy korektor/ograniczenie/itd. koniec, więc kiedy wysyłają ostateczny plik do domu masteringowego, to jest gotowe. Jest zmasterowane. Są inżynierowie, którzy działają w ten sposób i bardzo kontrolują.”

Czy istnieją inne kwestie związane z masteringiem w przypadku aplikacji cyfrowych, takich jak pliki MP3, strumienie i dźwięk przestrzenny 5.1?

MS: „Zwykle nie stosuję dodatkowego przetwarzania, aby przezwyciężyć ograniczenia MP3 i przesyłania strumieniowego. Będę słuchał za pomocą tych kodeków tylko po to, aby sprawdzić, czy naprawdę nic się nie rozpada, ale jest tak wiele permutacji, że jest prawie niemożliwe podejście uniwersalne dla wszystkich”.

JT: „Częściej miks jest finalny i to aspekt masteringu jest inny, w zależności od formatu. Powiedzmy, że masz taśmę analogową i wycinasz winyl z taśmy analogowej. plik cyfrowy, musisz zdigitalizować go do formatu pliku. Więc przeniesiesz taśmę do sfery cyfrowej, a następnie zmasterujesz ją do formatu. CD i pliki cyfrowe zostaną zmasterowane w ten sam sposób; jednak zmasterowane dla iTunes jest inne rzecz, która może mieć związek ze strukturą wzmocnienia… Mastering dla dźwięku przestrzennego może nie być taki sam jak w przypadku popularnej płyty stereo.Byłby bardziej dynamiczny, nie tak głośny.Nie masteruje tak samo dla dźwięku przestrzennego jak dla stereo “.

BG: „Są różne względy. Musimy pomyśleć o rynku, dla którego przeznaczone jest nagranie. Jeśli jest to wydawnictwo audiofilskie, naszym priorytetem jest jakość. W przypadku muzyki pop tak nie jest. Są aspekty komercyjne, które wymagają od ciebie sprawiają, że utwory stają się bardziej agresywne lub zauważalne dla słuchacza, aby przykuć uwagę z powodu dużej konkurencji, a to wszystko szkodzi jakości dźwięku.

Na przykład w dzisiejszych czasach ludzie słuchają wielu list odtwarzania. Jeśli pojawi się utwór, który jest niższy o trzy lub cztery decybele w porównaniu z innymi utworami, pomyślą, że coś jest nie tak. Brzmiałoby to naprawdę lepiej, niż gdyby po prostu podkręcili głośność, ale oni tego nie robią. Więc musimy to uwzględnić, oferując podobną dynamikę do oryginału, ale będąc konkurencyjnym w stosunku do wszystkiego innego. Dlatego budujemy własny sprzęt, aby zachować jakość. Kiedy robimy popowe albumy na winyl, to nie jest pytanie. Nie używamy dużo przetwarzania, ponieważ nie musimy. W ten sposób nie jest to konkurencyjne medium.

W przypadku nagrań audiofilskich zazwyczaj pozwalamy, by miały one dużo więcej energii – nasze priorytety to przede wszystkim jakość. Staramy się, aby był odtwarzany tylko z taśmy-matki lub z plików cyfrowych (bez korektora i limiterów). Ale jeśli jest trochę poszarpany i słabo zbalansowany, musimy użyć limiterów i/lub korektora.”

Mamy nadzieję, że podobał się Wam ten wstępny elementarz, odkrywający podstawowe różnice między miksowaniem i masteringiem nagrania a masteringiem płyty winylowej. Było wiele informacji do omówienia na dość ograniczonej przestrzeni i jest znacznie więcej komentarzy od tych ekspertów, niż moglibyśmy zmieścić w tej historii. Tak więc w nadchodzących miesiącach zaprezentujemy kontynuację tego artykułu na AudiophileReview.com, z bardziej technicznymi spostrzeżeniami. Ale miejmy nadzieję, że teraz, gdy usłyszysz, że nagranie zostało „zremasterowane” (cyfrowo lub analogowo), będziesz bardziej świadomie myśleć o tym, co to dla ciebie oznacza, rozumiejąc niektóre zakulisowe procesy.

Być może ta wiedza pomoże Ci dokonywać bardziej świadomych zakupów ulubionej muzyki i filmów, skłaniając do zadawania ważnych pytań, takich jak:

• Czy nagranie jest zupełnie nowym miksem czy remasterem starszego?
• Jeśli to drugie, z jakiego źródła wykonano remaster?
• Kto dokonał remasteringu dźwięku?
• Kto nadzorował mastering płyty winylowej?
• Gdzie został wytłoczony winyl?

Takie szczegóły to kluczowe elementy układanki, które pozwolą zmaksymalizować domowe wrażenia dźwiękowe.