Varasto ja kokemus ovat ainoa tapa kilpailla Amazonin kanssa
Juuri ennen joulua meillä oli harvinainen sähkökatkos täällä kotonani. Onneksi varustetelineeni on asennettu kahdella suurimmalla ja ilkeimmällä keskeytyksettömillä virtalähteillä Keski-Atlantista mekaanisen huoneeni/kaappini kaksinkertaisen kahdeksan jalan telineasennuksen kolmeen alimmaiseen tilaan. Muuten kuin hieman pelottavaa talon valojen välkkymistä ennen sähkön katkeamista, voisin sanoa, että meillä oli sähkökatko, kun omituiset tuulettimet alkoivat suristaa ja komponentit alkavat piippaa tavalla, joka ei ole edes lähellä normaalia. Tämä on hyvä asia, vaikka kuulostaa siltä, että Pohjois-Korea laukaisi vihdoin ohjuksen tällä tavalla, koska minua varoitettiin ongelmasta, jotta voisin sammuttaa varovasti joitain hienoja komponentteja, kuten erittäin tyyris 4K Crestron -videokytkin ja 56 teratavun Kaleidescape-elokuvapalvelin.
Törmäsin ongelmiin toimistossani, joka sijaitsi selvästi talon toisella puolella. Käytän Apple Macbook Pro -laitteeni suojaamiseen melko vahvaa APC-akkuvarmistuslaitetta. Pystyin sammuttamaan kaiken kannettavaan tietokoneeseeni liitetyn (joka pystyi toimimaan omalla tehollaan pitkään). Laitoin virran pieneen Verizon 4G "Jetpack" -hotspotiinija yhdistetty "kalliin Internetiin", mikä on selvästi parempi kuin ei ollenkaan Internetiä. Virta oli poikki reilut 3,5 tuntia ja kun se käynnistyi uudelleen, pöytäni alla oleva APC ei ollut kovin iloinen tapahtuneesta. Se piippasi kovemmin kuin mikään muu AV-telineessäni ja kieltäytyi todella käynnistämästä Apple-laitettani. Testasin tavallisen AC kuuden pistorasian "väylänauhaa" ja se toimi, eli APC oli melko kuollut. Irrotin APC:n pistorasiasta (ei pieni tehtävä, uskokaa tai älkää) ja uskalsin jouluostosten hulluuden huipulle ratkaistakseni ongelman, josta en koskaan uskonut voivani kokea sinä päivänä, mutta tein.
Menin yhteen Staples-myymälään ja huomasin, että heillä ei ollut yhtään UPC:tä varastossa. Menin läheiseen, hieman korkealuokkaiseen itsenäiseen rautakauppaan, eikä heilläkään ollut mitään merkityksellistä. Minulla oli Best Buy kadulla, mutta niistä on harvoin apua, kun tarvitsen apua, joten kokeilin toista, suurempaa Staples-kauppaa. Henkilökunta, mukaan lukien heidän "tietokoneasiantuntijansa", ei tiennyt, mitä "keskeytetty virtalähde" on, ja lähetti minut väärään käytävään.
Lopulta löysin APC-säilön – jotka kaikki näyttivät olevan avoimen laatikon varastoja – ja maksoin 99 dollaria UPC:lle. Kassalla kysyin virkailijalta, antaisivatko he minulle alennusta avoimesta laatikosta, ja he periaatteessa nauroivat minulle ja sanoivat, että he voisivat laittaa sen takaisin hyllylle, jos en halua sitä. Ottaen huomioon kaksi tuntia, jonka vietin tämän UPC:n jäljittämiseen, tuhlasin aikaani vakavasti. Olisin helposti voinut elää linja-autokaistan ollessa paikallaan päivän, kunnes APC tuli Amazon Primesta.
Kuten monet teistä, teen parhaani tukeakseni kaikentyyppisiä erikoisjälleenmyyjiä, mutta yhä useammin he reagoivat väärällä tavalla Amzon.comin ja verkkokaupan maailmaa muuttavaan vaikutukseen. Fyysisillä liikkeillä on etuja, joiden kanssa Amazon.com ei voi kilpailla. Kivijalkakaupoilla on mahdollisuus esitellä tuotetta. Heillä voi olla koulutettuja myyjiä, jotka voivat tarjota sinulle paremman tuotteen, joka vastaa tarpeitasi hieman paremmin. En ole koskaan järkyttynyt siitä, että jotkut ehdottavat parempaa ratkaisua teknisiin ongelmiini, kun he tietävät mistä puhuvat. Valitettavasti nykypäivän valtavirran vähittäiskaupassa meillä on liian monta virkailijaa, joille maksetaan niin huonosti ja joilla ei ole mielekkäällä tavalla kannustettua lisäarvoa myyntiprosessiin, jonka Amazon.com voittaa niin monissa vähittäiskaupan taisteluissa.
Toinen asia, jonka perinteinen vähittäiskauppa voi tehdä, on varastoida tuotteita vähittäiskaupan tasolla. Jonain päivänä Amazon.com tekee jotain hullua, kuten ostaa kaikki tyhjät Toys "R" Us -liikkeet ja tekee niistä Amazon.comin paikallisia jakelukeskuksia, joissa on enemmän tuotteita useammissa luokissa kuin koskaan voisi uneksia. Kunnes niin tapahtuu ja toimituspäivä on valtakunnallisempi, kivijalkakaupat voivat varastoida avaintuotteita myymälöissään. Kyllä, Amerikka – voit saada mitä haluat ja voit saada sen juuri nyt. Se on tässä. Entä välitöntä tyydytystä? Ai, pidätkö siitä? Hassua, mistä me tiesimme?
Erikois-AV-liiketoiminta jäi hieman sivuraiteelle 2000-luvulla räätälöidyn asennusbuumin vuoksi. Ajatus asiakkaasta, joka kävelee myymälässä ison budjettikodin kanssa, joka odotti kaikkien tuotteiden asennusta ja joka maksaa vähittäiskaupan, oli houkutteleva. Joten ei tarvinnut inventoida niin paljon esittely- tai myyntituotetta. Ongelmana oli, että perinteiset kaupat pääsivät monessa tapauksessa irti juuristaan jahtaamaan tätä uutta asiakaskategoriaa. Tarvitseeko AV-jälleenmyyjällä olla kaikki tuotteet kaikista myymistäsi merkeistä käsillä ja valmiina esittelyyn? Ei. Ei edes lähelle. Mutta sinun on oltava valmis, jotta jos joku tulee kauppaasi etsimään perusasioita, sinulla on tarpeeksi varastoa myydäksesi peruskotiteatterin. Ehkä yhden mukavan 65 tuuman television säilyttäminen valmiina viime hetken asennusta varten ei ehkä ole huono idea. Olisiko hullua pitää 5.1 vai 7. 1 kaiutinjärjestelmä varastossa kaiutinbrändiltäsi? Entä yksi tai kaksi vastaanotinta takaosassa elektroniikkalinjastasi laatikossa ja valmiina käyttöön? Olisiko hullua pitää 10–20 paria erityyppisiä huippusuorituskykyisiä kuulokkeita varastossa ja valmiina esittelyyn tuleville ihmisille?
Nykypäivän AV-erikoisliikkeiden on tiedostettava, että jos asiakas joutuu odottamaan, hän voi heti mennä Amazon.com-sivustolle (puhelimestaan autossa ennen kotiin lähtöä) ja ostaa saman tuotteen tai jotain sen kaltaista. Amerikkalaiset eivät halua odottaa. He haluavat välitöntä tyydytystä, ja olen syyllinen tähän kuin kuka tahansa. Helvetti, myönnän vapaasti, että pieni osa tulovirrastamme täällä HomeTheaterReview.comissa riippuu katso-it/click-it/buy-it -impulssista, joten en halua vähätellä sitä. Mutta vaikka me kaikki rakastamme verkko-ostoksia, kukaan meistä ei halua perinteisen vähittäiskaupan katoavan.
1990-luvun puolivälissä vakuutin Wilson Audion kansallisen myyntiedustajani lähettämään minulle kaikki B-varastossa olevat WATT Puppy -kaiuttimet, peruutetut tilaukset tai mitä tahansa myymälääni Beverly Hillsiin. Tiesin, että jos minulla olisi 12 900 dollarin kaiutinpari, joka kuulosti paremmalta kuin mikään tuolloin markkinoilla ollut (jopa vaatimattomalla 1 000 dollarin integroidulla vahvistimella), voisin myydä ne jopa 1990-luvun alun laman aikana., vaikkapa 9 000 dollaria paria kohden ja ansaitset silti todella mukavan palkkion. Komissio oli motivoiva ja tilaisuus oli siellä varastossa. Ottaisin asiakkaan ulos ja näytän heille kaiuttimet. Usein ryhdyimme ajamaan heidät kotiin. Olen jopa purkanut parin, jotta se mahtuisi asiakkaan autoon, joka ei jäänyt paitsi. 19-vuotiaana,
Audiofilian ja kotiteatterin harrastus perustuu elämyksiin. Nämä kokemukset ovat parempia perinteisessä myymälässä, jonka toimittaa koulutettu, motivoitunut ja usein provisiopohjainen myyjä. Jatkossa menestyvät AV-kaupat ovat niitä, jotka voivat esitellä kokemuksen ja selittää teknologiaa samalla kun tarjoavat välitöntä tyydytystä, jonka kanssa Costco, Target ja Amazon.com eivät voi kilpailla. Yksi yritys, joka on keksinyt tämän konseptin, on Apple. Vaikka en olekaan Apple Storen suurin fani tehokäyttäjänä, ne harvoin ovat loppuneet kaikista tärkeimmistä tuotteista, ellei se ole uuden puhelimen julkaisupäivä. He houkuttelevat sinut sisään ja sulkevat sinut paikan päällä useimmissa tapauksissa. Uskon, että huipputason erikois-AV-jälleenmyyjät voivat tehdä jopa parempaa työtä kuin Apple, koska he pystyvät selittämään ja osoittamaan koko kokemuksen. Jälleen kerran, niin ei tapahdu varastoliikkeessä tai verkkosivulla.