L’inventaire et l’expérience sont le seul moyen de rivaliser avec Amazon

Juste avant Noël, nous avons eu une rare panne de courant ici chez moi. Heureusement, mes racks d’équipement sont installés avec deux des alimentations sans interruption les plus grandes et les plus méchantes de Middle Atlantic dans les trois espaces inférieurs des installations de rack double de huit pieds dans ma salle mécanique / placard. Outre le scintillement quelque peu effrayant des lumières de la maison avant la coupure de courant, je pouvais dire que nous avions une panne de courant lorsque des ventilateurs étranges ont commencé à vrombir et que des composants ont commencé à biper d’une manière qui n’est même pas proche de la normale. C’est une bonne chose, même s’il semble que la Corée du Nord ait finalement lancé un missile de cette façon, dans la mesure où j’ai été averti du problème afin que je puisse arrêter en douceur certains composants assez sophistiqués, tels qu’un commutateur vidéo 4K Crestron très coûteux et un Serveur de films Kaleidescape de 56 téraoctets.

Là où j’ai eu des problèmes, c’était dans mon bureau, situé de l’autre côté de la maison. J’utilise une batterie de secours APC assez costaud pour protéger ma plate-forme Apple Macbook Pro. J’ai pu éteindre tout ce qui était connecté à mon ordinateur portable (qui a pu fonctionner par lui-même pendant longtemps). J’ai allumé mon petit hotspot Verizon 4G "Jetpack"et connecté pour un "Internet cher", ce qui, pour être clair, vaut bien mieux que pas d’Internet du tout. Le courant a été coupé pendant 3,5 bonnes heures et quand il s’est rallumé, l’APC sous mon bureau n’était pas trop content de ce qui s’était passé. Il bipait plus fort que n’importe quoi d’autre dans mon rack AV et refusait de vraiment alimenter ma plate-forme Apple. J’ai testé une "bande de bus" standard à six prises AC et cela a fonctionné, ce qui signifie que l’APC était pratiquement mort. J’ai débranché l’APC (ce n’est pas une mince tâche, croyez-le ou non) et je me suis aventuré au plus fort de la folie des achats de Noël pour résoudre un problème que je n’aurais jamais imaginé avoir ce jour-là, mais que j’ai fait.

J’ai fini par aller dans un magasin Staples pour découvrir qu’ils n’avaient aucun UPC en stock. Je suis allé à la quincaillerie indépendante à proximité, un peu haut de gamme, et ils n’avaient rien de pertinent non plus. J’avais un Best Buy dans la rue, mais ils m’aident rarement quand j’en ai besoin, alors j’ai essayé un autre magasin Staples plus grand. Le personnel, y compris leur "expert en informatique", ne savait pas ce qu’était une "alimentation sans coupure" et m’a envoyé dans la mauvaise allée.

En fin de compte, j’ai trouvé la cachette APC – qui semblait être un inventaire en boîte ouverte – et a coûté 99 $ pour l’UPC. À la caisse, j’ai demandé au commis s’ils me donneraient une réduction pour une unité à boîte ouverte, et ils se sont moqués de moi et m’ont dit qu’ils pouvaient le remettre sur l’étagère si je n’en voulais pas. Compte tenu des deux heures que j’ai passées à traquer cet UPC, j’ai sérieusement perdu mon temps. J’aurais pu facilement vivre avec la bande de bus en place pendant une journée jusqu’à ce que l’ APC vienne d’Amazon Prime.

Comme beaucoup d’entre vous, je fais de mon mieux pour soutenir les détaillants spécialisés de toutes sortes, mais de plus en plus, ils réagissent de la mauvaise façon à l’effet de changement mondial d’Amzon.com et de la vente au détail en ligne dans son ensemble. Les magasins physiques ont des avantages avec lesquels Amazon.com ne peut pas rivaliser. Les magasins physiques ont la possibilité de faire la démonstration d’un produit. Ils peuvent avoir des vendeurs qui sont formés et qui peuvent vous vendre un meilleur produit qui répond un peu mieux à vos besoins. Je ne suis jamais contrarié que certains suggèrent une meilleure solution à mes problèmes techniques quand ils savent de quoi ils parlent. Malheureusement, dans le commerce de détail traditionnel d’aujourd’hui, nous avons trop de commis qui sont si mal payés et incités de manière insignifiante à ajouter de la valeur au processus de vente qu’Amazon.com remporte dans tant de batailles de vente au détail.

L’autre chose que la vente au détail traditionnelle peut faire est d’inventorier les produits au niveau de la vente au détail. Un jour, Amazon.com fera quelque chose de fou comme racheter tous les magasins Toys "R" Us vides et en faire des centres de distribution locaux Amazon.com chargés de plus de produits dans plus de catégories qu’on ne pourrait jamais rêver. Jusqu’à ce que cela se produise et que le jour de livraison soit plus national, les magasins physiques ont la possibilité de stocker des produits clés en volume dans leurs magasins. Oui, l’Amérique, vous pouvez avoir ce que vous voulez et vous pouvez l’avoir tout de suite. C’est juste ici. Que diriez-vous d’une gratification instantanée? Ah, tu aimes ça? C’est marrant, comment savions-nous ?

L’activité audiovisuelle spécialisée a été un peu détournée dans les années 2000 par le boom de l’installation personnalisée. Le concept d’un client marchant dans un magasin avec une maison à gros budget qui attendrait que tous les produits soient installés et qui paierait au détail était tentant. Il n’était donc pas nécessaire d’inventorier autant de produits de démonstration ou de vente. Le problème était que les magasins traditionnels se sont souvent éloignés de leurs racines en poursuivant cette nouvelle catégorie de clients. Un détaillant audiovisuel a-t-il besoin d’avoir tous les produits de toutes les marques que vous vendez sous la main et prêts pour une démonstration ? Non. Même pas proche. Mais vous devez être prêt pour que si quelqu’un vient dans votre magasin à la recherche des éléments de base, vous ayez suffisamment d’inventaire pour vendre un home cinéma de base. Peut-être que stocker un joli téléviseur de 65 pouces prêt pour une installation de dernière minute n’est peut-être pas une mauvaise idée. Serait-il fou de garder un 5.1 ou un 7. 1 système d’enceintes en stock de votre marque d’enceintes préférée ? Que diriez-vous d’un ou deux récepteurs à l’arrière de votre ligne d’électronique de prédilection dans une boîte et prêts à l’emploi? Serait-il fou de garder 10 à 20 paires d’écouteurs performants de différents types en stock et prêts à être utilisés pour les personnes qui viennent pour une démonstration ?

Les magasins audiovisuels spécialisés d’aujourd’hui doivent être conscients que si le client doit attendre, il peut tout aussi bien se rendre sur Amazon.com (depuis son téléphone dans la voiture avant de rentrer chez lui) et acheter le même produit ou quelque chose de similaire. Les Américains n’aiment pas attendre. Ils veulent une gratification immédiate, et j’en suis aussi coupable que n’importe qui d’autre. Enfer, j’admets librement qu’une petite partie de notre flux de revenus ici à HomeTheaterReview.com dépend de l’impulsion de le voir/cliquer dessus/acheter, donc je ne veux pas le dénigrer. Mais même si nous aimons tous faire du shopping en ligne, aucun d’entre nous ne veut voir disparaître le commerce de détail traditionnel.

Au milieu des années 1990, j’ai convaincu mon représentant national des ventes Wilson Audio de m’envoyer toutes les paires d’enceintes WATT Puppy qui étaient en stock B, des commandes annulées ou quoi que ce soit dans mon magasin de Beverly Hills. Je savais que si j’avais en main une paire d’enceintes à 12 900 $ qui sonnaient mieux que tout ce qui se trouvait sur le marché à l’époque (même lorsqu’elles étaient alimentées par un modeste ampli intégré à 1 000 $), je pourrais les vendre, même pendant la récession du début des années 1990., pour disons 9 000 $ par paire et toujours faire une très belle commission. La commission était motivante et l’opportunité était là, dans l’entrepôt. Je faisais sortir le client et je lui montrais les haut-parleurs. Souvent, nous faisions équipe pour les ramener chez eux. J’ai même déballé une paire pour la mettre dans la voiture d’un client qui n’allait pas manquer. A 19 ans,

Le passe-temps de l’audiophilie et du home cinéma est basé sur les expériences. Ces expériences sont meilleures dans un magasin traditionnel, assurées par un vendeur formé, motivé et souvent rémunéré à la commission. Les magasins AV qui vont aller de l’avant seront ceux qui pourront présenter l’expérience et expliquer la technologie tout en offrant une gratification instantanée avec laquelle Costco, Target et Amazon.com ne peuvent rivaliser. Une entreprise qui a compris ce concept est Apple. Bien que je ne sois pas le plus grand fan de l’Apple Store en tant qu’utilisateur expérimenté, ils sont rarement en rupture de stock sur l’un des produits clés, à moins que ce ne soit le jour du lancement d’un nouveau téléphone. Ils vous courtisent et vous ferment sur place dans la plupart des cas. Je pense que les revendeurs audiovisuels spécialisés de haut niveau peuvent faire un travail encore meilleur qu’Apple, car ils sont capables d’expliquer et de démontrer toute l’expérience. Encore une fois, cela ne se produit pas au magasin-entrepôt ou sur une page Web.