Examen du processeur amplifié Rotel RAP-1580 Surround

À une époque où la plupart des fabricants d’électronique grand public proposent des offres fraîchement mises à jour chaque année (ou une approximation raisonnable de celles-ci), il est un peu étrange et très encourageant qu’il existe encore des entreprises dont chaque nouveau produit ressemble à un événement. Rotel est l’une de ces entreprises. Le dernier boîtier multicanal dont je me souviens sorti de Rotel était son processeur surround RSP-1582 en 2015. Avant cela? Une paire d’amplis à cinq canaux en 2013. Son célèbre RSX-1562 est entré en scène en 2012. À ce moment-là, ma mémoire devient un peu floue. Le long et court de celui-ci? L’équipement de cinéma maison Rotel n’arrive pas très souvent. Ce qui rend le nouveau RAP-1580 (3 850 $) digne d’attention simplement en raison de son existence.

Il n’y a pas beaucoup d’informations emballées dans le nom du RAP-1580, pour être franc à ce sujet. Qu’est-ce, après tout, qu’un processeur amplifié surround ? Il s’avère qu’il s’agit d’un processeur surround avec amplification intégrée.

Attendez, n’est-ce pas un récepteur AV ? Techniquement non, puisque la définition originale de "récepteur" faisait référence à un ampli avec un tuner radio intégré. Le RAP-1580 ne dispose ni de réception AM ni FM, d’où le nom de "processeur amplifié surround". Mais oui, en pratique, c’est un récepteur.

Et un bien équipé aussi – avec un écran TFT généreux sur le panneau avant, huit entrées HDMI 2.0a et deux sorties (trois des premières et les deux dernières sont compatibles HDCP 2.2, bien qu’une seule des sorties prenne en charge ARC et OSD), décodage Dolby Atmos et DTS:X avec prise en charge jusqu’à 7.1.4 canaux, connectivité USB iPod/iPhone/iPad sur le panneau avant, une entrée d’étage phono à aimant mobile et (une rareté croissante de nos jours) un 7.1 complet -section d’entrée analogique de canal.

Ensuite, bien sûr, il y a la section amplificateur: sept canaux de classe AB mesurant chacun 100 watts. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais rappelez-vous qu’il s’agit de Rotel, ce qui signifie qu’il s’agit de 100 watts réels par canal, tous les canaux étant alimentés, en huit ohms, avec moins de 0,05 % de THD. Déposez les mêmes amplis dans la plupart des récepteurs grand public, et ils seraient étiquetés au moins 190 watts par canal.

Ces amplis, et le transformateur toroïdal gargantuesque fabriqué par Rotel, conduisent à un processeur amplifié de réception – euh, surround – qui est un peu plus costaud qu’on pourrait le croire. Bien que banal en hauteur et en largeur à 7,55 et 17 pouces, respectivement, le RAP-1580 est un rack de 18,5 pouces de profondeur et pèse 50,27 livres (et cela n’inclut pas les lourdes oreilles de rack incluses dans la boîte). Inutile de dire que cela rend l’installation un peu fatigante.

J’ai installé le RAP
-1580 deux fois : une fois dans mon système de cinéma maison principal (où je n’envisagerais autrement jamais d’installer un récepteur avec 100 watts d’amplification par canal) et une fois dans le système de cinéma maison de ma chambre, où les récepteurs sont normalement testés.

Tout dans la conception et la construction du RAP-1580 témoigne de sa qualité et contribue à justifier son prix de détail de 3 850 $: de l’ajustement et de la finition du châssis à la merveilleuse inertie du bouton de volume (qui est un peu petit pour mon gros Wookiee pattes, mais se sent si agréable en action qu’il est difficile de grogner). Le panneau arrière est aménagé avec le plus haut niveau d’intuitivité et d’accessibilité, des huit entrées HDMI et deux sorties le long du dessus à sa gamme de six entrées numériques (trois optiques, trois coaxiales), son entrée USB, ses nombreuses connexions de contrôle (RS- 232, 12v et IR), entrées et sorties analogiques, et enfin ses bornes de liaison à cinq voies alignées horizontalement. Ces derniers sont particulièrement agréables, bien qu’arrangés avec un peu de bizarrerie. Les entrées droites sont regroupées (avant et surround), tout comme les gauches,

Dans le théâtre principal, j’ai couplé le RAP-1580 avec une paire de tours GoldenEar Technology Triton One à l’avant, une paire de Triton Sevens comme surround, un SuperCenter XL et une paire de SuperCinema 3 au-dessus, plus deux Paradigm Studio SUB12 et Sunfire. Caisson de basses à écran plat SRS-210R SYS SubRosa. Les sources étaient le DVR Hopper 3 de DISH, une PlayStation 4 et l’UDP-205 d’OPPO, que j’ai connectés via HDMI et analogique stéréo.

Dans la chambre, le RAP-1580 était associé à un système d’enceintes home cinéma RSL 5.2 canaux CG3, un OPPO BDP-103 et un DISH Joey.

Le RAP-1580 ne dispose pas de système de correction de pièce, mais il offre 10 bandes d’égaliseur paramétrique par canal (dont nous parlerons plus tard dans l’examen, ainsi que quelques autres bizarreries de configuration, y compris les menus de configuration de l’ère 1997). En dehors de cela, la configuration se résumait vraiment à connecter des câbles et à trouver un pilote Control4 qui fonctionnait, qui s’est avéré être le pilote IR du RSP-1572 de la société (avec juste quelques ajustements).

Performances
Quelques éléments ressortent assez immédiatement du Rotel RAP-1580. Tout d’abord, la richesse et la chaleur de son son. J’ai été sur un coup de pied Star Wars particulièrement vorace ces derniers temps (encore plus que d’habitude pour moi, ce qui signifie que j’ai brûlé les deux trilogies et The Force Awakens trois fois maintenant depuis que "Auld Lang Syne" a été chanté pour la dernière fois), et le l’installation du RAP-1580 coïncide justement avec une envie brûlante de recommencer avec La Menace Fantôme sur Blu-ray.

Même dès les premières notes de la partition de John Williams, j’étais un chaton épris, attiré par la nuance et le détail du médium, en particulier dans les cuivres et les cordes. Mais le moment qui m’a vraiment bouleversé a été la première apparition de "Anakin’s Theme" au chapitre 14, "Watto’s Shop". C’est l’un de mes mouvements préférés dans toute l’œuvre de Williams sur CD, même si je dois admettre qu’il ne touche normalement que mon subconscient lorsque je regarde le film. Il est cependant difficile d’ignorer le rendu du RAP-1580, en raison de la douceur de sa livraison et de l’expansivité subtile de sa scène sonore. Même les petits détails de la musique qui passent normalement au second plan du dialogue sonnent, malgré le volume relativement faible de la musique dans le mixage.

Cela fait ressortir un autre des points forts du RAP-1580: il sonne merveilleusement même à des niveaux d’écoute très bas, ne perdant rien de sa richesse ou de ses nuances lorsqu’il est baissé jusqu’à 20 dB par rapport au niveau de référence. Le revers de la médaille est qu’il est également agréablement dynamique, ce pour quoi les équipements Rotel ne sont pas traditionnellement connus. En passant au chapitre 39, "Duel of the Fates", j’ai trouvé que la gestion des crescendos de la partition par le RAP-1580 était tout à fait irréprochable, et encore une fois, je voulais juste verser son médium sur le sol et s’y vautrer.

L’autre chose qui ressort de son son est que les fréquences les plus élevées ne sont pas en retrait ou autrement diminuées dans le mixage, mais elles sont certainement décontractées d’une manière très britannique. "Poli" est le mot qui me vient à l’esprit. Cela ne prive pas la bande sonore de détails ou de grésillement, mais j’ai remarqué que la voix de Pernilla August était un peu moins sifflante que ce à quoi j’ai l’habitude de l’entendre.

Et c’était avec le bouton de volume fixé dans le sens des aiguilles d’une montre, ce qui était ce qu’il fallait pour amener mes haut-parleurs au niveau de référence dans ma plus grande salle multimédia principale. Bien que le RAP-1580 n’ait jamais vraiment semblé être en dehors de sa zone de confort à de tels niveaux, il m’a définitivement poussé bien en dehors de la mienne, ce qui a incité le passage à mon système de cinéma maison plus petit (13 par 15 pieds), où je pouvais laisser l’unité avec une petite marge supplémentaire.

Non pas que je me sois laissé aller au Rotel, remarquez. Le premier disque que je lui ai lancé dans sa nouvelle maison était le disque Fury Road Black & Chrome du Blu-ray Mad Max High Octane Collection (Warner Brothers). Les choses ont commencé de manière assez prometteuse. Le RAP-1580 a géré le dialogue granuleux, grincheux et râpeux du film avec aplomb (au moins la partie du dialogue qui est censée être intelligible, c’est-à-dire), et il a même semblé lancer ses scènes d’action à haute énergie avec facilité et implorer pour plus. Mais ensuite, pendant la séquence de poursuite du chapitre trois, il est passé en mode de protection et s’est éteint, même avec le bouton de volume réglé sur 15 clics environ en dessous du maximum. Donc, inutile de dire que je l’ai baissé un peu plus après avoir rallumé l’appareil. A ma grande surprise, même 6 dB en dessous du niveau d’écoute de référence,

Passant à la musique à deux canaux, via l’entrée USB du panneau avant du BDP-103 et du RAP-1580 alimentée par mon iPhone 6S +, j’ai trouvé mes observations avec des films vrais, en particulier en termes de livraison de milieu de gamme riche et nuancée de l’unité et ses performances haute fréquence indulgentes.

Avec "Leroy and Lanisha" de The Epic (Brainfeeder) de Kamasi Washington, je me suis retrouvé instantanément groovyé par la livraison nette des percussions, mais absolument captivé par le ton et le timbre du piano et des cors. En termes de scène sonore, j’ai remarqué que le RAP-1580 ne me donnait pas autant de profondeur de cette chanson que j’ai l’habitude d’entendre d’autres récepteurs préférés, mais il excellait dans le département de la largeur, étirant la musique du mur au mur et laissant respirer chaque élément de la salle de mixage à couches denses, sans obscurcir, tacher ou trop insister sur un aspect particulier de la musique.

J’ai mentionné quelques bizarreries
de configuration ci-dessus, mais en vérité, nous parlons ici de plus que de simples bizarreries. La première chose que vous remarquerez après avoir allumé le RAP-1580 pour la première fois est que la résolution de sortie apparente de ses menus de configuration est de l’ordre de 400 par 240. Ce n’est pas un problème en soi, sauf qu’il indique une sorte d’approche de la fin des années 90 pour la configuration du récepteur qui pourrait limiter le RAP-1580, selon la façon dont vous souhaitez l’utiliser. Il convient également de noter que mon unité d’examen n’afficherait ses menus à l’écran qu’en 4K (et ne pourrait donc pas être visualisée sur un écran 1080p), mais cette bizarrerie a depuis été corrigée par Rotel.

Un exemple des limites de l’interface utilisateur et de la configuration que j’ai mentionnées ci-dessus: il n’y a pratiquement aucune reconfiguration à faire avec ses sept canaux amplifiés et leur utilisation. Vous pouvez choisir parmi quelques dispositions d’enceintes prédéfinies (7.1.4, 7.1.2, 5.1, 5.1.4, etc.) – dont certaines nécessitent l’ajout d’un ampli externe, bien sûr. Quant à la façon dont vous utilisez les amplis internes? Vous n’avez pas beaucoup de choix. Le récepteur lui-même ne peut alimenter que deux haut-parleurs suspendus, et ceux du milieu en haut. Ce serait bien de pouvoir alimenter, disons, quatre haut-parleurs de plafond et les enceintes avec les amplis internes et d’ajouter un ampli externe plus robuste pour alimenter les façades, mais ce n’est tout simplement pas possible. Rotel dit qu’ils travaillent sur une mise à jour pour le RAP-1580 qui permet une plus grande flexibilité dans la configuration des canaux, mais aucun calendrier pour le correctif n’a été donné.

Comme je l’ai dit plus haut, le RAP-1580 ne comporte également aucune forme de correction de pièce. De plus, cela ne vous donne aucun moyen d’apporter vos propres balayages de fréquence à la table sur une base de canal individuel. Vraiment, la seule façon d’ajuster les 10 bandes d’égaliseur paramétrique de l’unité par canal est avec un système comme le XTZ Room Analyzer 2 Pro ou une configuration similaire, ou d’engager un installateur personnalisé pour mesurer votre pièce pour vous. Un meilleur pari serait simplement de combiner le RAP-1580 avec des sous-marins qui incluent une correction de pièce intégrée et de laisser le reste du spectre audible seul.

Comparaison et concurrence
Le concurrent le plus proche du RAP-1580 avec lequel j’ai une expérience approfondie est le MRX 1120 d’Anthem, qui se vend environ 400 $ de moins et offre onze canaux d’amplification (bien que six d’entre eux soient de classe D et 60 watts chacun, le cinq autres mesurant 140 watts chacun). Le 1120 offre également la conformité HDCP 2.2 sur toutes ses entrées HDMI, et il dispose de l’un des meilleurs systèmes de correction de pièce que l’on puisse acheter. Il est indéniable, cependant, que le RAP-1580 est un équipement beaucoup plus robuste, avec une construction plus solide et raffinée, une connectivité plus élégante et un fonctionnement plus simple. Les deux unités ont également un son assez différent, ce qui est probablement le facteur décisif pour la plupart des gens. Cependant, les deux sont incroyablement performants, donc dans ce département, c’est surtout une question de goût.

Pour beaucoup moins d’argent, vous pouvez également opter pour le Marantz SR7011 (2 199 $), qui ne vous donnera pas ce son Rotel mais vous offre neuf canaux d’amplification et un chemin de mise à niveau Auro3D. Il dispose également de la correction de pièce Audyssey MultEQ XT32 pour une configuration plus facile et des capacités audio multiroom HEOS intégrées.

Un peu plus d’argent (6 000 $, pour être précis) vous permettrait d’accéder à l’Arcam AVR-850, qui vous offre sept canaux d’amplification de classe G, la correction de pièce Dirac Live (qui est à égalité pour la première place avec Anthem Room Correction dans mon cœur de cœurs), et bien plus encore en termes de capacités de configuration.

Conclusion
Il est indéniable que le RAP-1580 de Rotel est un peu un anachronisme, mais c’est un charmant, c’est certain. Ses menus de configuration (et ses capacités de configuration) des années 1990 seront certainement exaspérants pour certains et bienvenus pour d’autres, tout comme le manque de capacités de correction de pièce ou de toute autre forme d’étalonnage automatique. Plus troublant sont les limitations en termes de distribution d’ampli. Je peux imaginer qu’il y a un certain nombre de personnes pour qui ce serait leur récepteur idéal (ou leur processeur amplifié surround, si vous voulez) si seulement il pouvait être modifié pour permettre l’alimentation intégrée des quatre canaux aériens et l’utilisation d’amplis externes pour les façades. Mais pour l’instant, si vous utilisez l’amplification intégrée pour les haut-parleurs suspendus, vous êtes limité à deux canaux seulement, pas à quatre. Il est encourageant, cependant, que Rotel s’efforce de remédier à cette limitation.

En fin de compte, j’ai l’impression que le Rotel RAP-1580 est un peu trop cher pour ce qu’il offre, du moins en termes de fonctionnalités. Pas en termes de performances, cependant – dans ce domaine, c’est à peu près juste sur la marque.