MQA est-il l’avenir de la musique HD ?

Pono était un flop enthousiaste, alors qu’est-ce qui fait penser que MQA s’en sortira mieux? Contrairement à Pono, qui a promis au monde et livré un très bon lecteur et un écosystème musical médiocre, MQA peut non seulement économiser des millions de dollars aux services de streaming, mais également mettre fin à tout ce gaspillage de temps et d’énergie des consommateurs, qu’il s’agisse de WAV, FLAC, AIFF., ou DSD est le meilleur format pour la musique. Avec les fichiers codés MQA, le format n’a pas d’importance !

Qu’est-ce que MQA? En fait, il s’agit de plusieurs avancées technologiques réunies en une seule. MQA, qui signifie "Master Quality Authenticated", est une méthode de pliage d’un fichier numérique haute résolution dans une enveloppe qui n’est pas plus grande qu’un fichier FLAC 44.1/16 standard. Pour ce faire, il regroupe les informations haute résolution sous le bruit de fond du fichier 44,1 kHz. De plus, MQA utilise un ensemble d’algorithmes spécialement développés pour supprimer les distorsions temporelles créées par les convertisseurs analogique-numérique utilisés sur l’enregistrement original. Selon les documents de référence de MQA, "les filtres numériques traditionnels ont un défaut inhérent dans le domaine temporel – et c’est celui qui, selon nous, est à l’origine de bon nombre des défauts audibles que les gens ont entendus dans l’audio numérique au fil des ans. Ces filtres numériques avoir un problème avec ‘sonnerie, ‘ où une impulsion sonore retentit après l’événement (post-sonnerie) mais aussi avant que l’événement ne se produise (pré-sonnerie). Ainsi, au lieu d’une impulsion claire, nous entendons un «maculage» de l’information dans le temps, compromettant le champ sonore.» MQA a été développé par Robert Stuart, qui était également responsable de nombreuses avancées technologiques précédentes de Meridian Audio commeMLP (Meridian Lossless Packing) et les filtres d’apodisation propriétaires de Meridian, mais MQA est une entité distincte de Meridian Audio.

MQA rendra votre DAC actuel obsolète. Oui, je sais que ça craint. Vous pourriez commencer à détester MQA. Mais attendez, n’en avez-vous pas assez d’acheter encore et encore Dark Side of The Moon? Vous pariez que vous êtes votre stylet à pointe rubis. Voici donc l’affaire: Tidal a promis, dans un avenir très proche, de commencer à diffuser des fichiers encodés MQA sur votre DAC compatible MQA et compatible MQA à la résolution la plus élevée qu’il peut prendre en charge, qui peut être exactement le même format et le même débit que le maître numérique de première génération, mais le fichier n’occupera qu’un dixième de la bande passante du fichier maître DSD 256X comparable et original. Étant donné que MQA replie les informations haute résolution dans le bruit de fond d’un fichier 44.1/16 ou 48/16, puis les déplie à sa destination, il économise une tonne de bande passante et d’espace de stockage. Bien que l’espace de stockage n’ait plus beaucoup d’importance pour les utilisateurs finaux, cela compte beaucoup pour les fermes de serveurs qui stockent et fournissent les données des services de streaming. Et le résultat final sonnera mieux…

Ce dernier morceau a-t-il attiré votre attention? Un fichier encodé MQA peut avoir un meilleur son que le fichier maître d’origine dont il provient. Comment est-ce possible? C’est facile si vous comprenez le principal défaut de tout enregistrement numérique: les signaux de niveau le plus bas ont les niveaux de distorsion les plus élevés. Le numérique fait un excellent travail d’enregistrement des signaux forts, jusqu’au point où le signal s’écrête. Juste avant ce point fatal d’écrêtage, le numérique l’emporte sur l’analogique lorsqu’il s’agit d’enregistrer des choses fortes. Les sons faibles, d’autre part, sont là où le numérique se fraye un chemin parce qu’il n’a pas assez de signal pour faire la différence entre le son et l’absence de son, donc il "improvise" avec un tramage pour combler un excès de 00000s. Et si nous pouvions revenir en arrière et supprimer le bruit qui affecte les parties les plus silencieuses de l’enregistrement ? Ça sonnerait (et ça sonne) mieux, vous ne pensez pas ?

Si vous souhaitez une explication technique détaillée du fonctionnement de MQA, je peux vous recommander deux sites à visiter. Tout d’abord, pour ceux qui aiment les vidéos, jetez un œil au post de Robert Harley sur le site Web de The Absolute Sound. Alors jetez un œil à son article technique sur MQA ici. Enfin, si vous aimez les questions-réponses, jetez un œil à cette interview de Robert Stuart sur le site de The Computer Audiophile. Si vous lisez ces articles, vous aurez une bonne idée de comment et pourquoi MQA fonctionne et comprendrez à quel point son acceptation sera d’une importance vitale pour l’industrie de la musique.

Ainsi, pour les grands garçons, MQA offre un moyen moins cher de stocker et de livrer des fichiers haute résolution. Peut-être plus important encore pour les mélomanes, nous avons un moyen simple et sans tracas d’obtenir une haute résolution sans avoir à gérer différents formats et toutes les insécurités de ne jamais savoir si l’enregistrement est vraiment une copie parfaite de l’original. dossier. "Master Quality Authenticated" garantit que vous obtenez exactement ce que le studio a créé car le studio ou le label qui a créé la musique confirme la vérification et l’authentification MQA. Enfin, la provenance d’un enregistrement ne sera pas remise en question. Si le petit voyant MQA de votre DAC compatible MQA s’allume, il s’agit d’une copie parfaite de l’original, que l’original soit un fichier WAV, FLAC, DSD ou AIFF.

MQA pourrait ne pas réussir si Tidal décide qu’il ne veut pas utiliser la technologie, mais les chances que cela se produise sont assez minces, voire nulles, étant donné que Warner Music, qui a un énorme catalogue sur Tidal, est déjà venu à bord avec MQA. Du côté du matériel grand public, bien qu’il n’y ait actuellement que six DAC ou lecteurs numériques portables compatibles MQA disponibles, plus de 100 fabricants ont signé des accords de non-divulgation et prévoient d’introduire des composants compatibles MQA à l’avenir. À cette époque l’année prochaine, MQA sera certainement un acronyme plus reconnaissable. Il n’est peut-être pas encore omniprésent, mais au moins il sera beaucoup plus courant et beaucoup plus utile aux utilisateurs finaux et aux maisons de disques que cette nouveauté audio trop promise et sous-livrée appelée Pono.