¿Es MQA el futuro de la música HD?

Pono fue un fracaso entusiasta, entonces, ¿qué hace que alguien piense que a MQA le irá mejor? A diferencia de Pono, que prometió al mundo y entregó un reproductor bastante bueno y un ecosistema musical pobre, MQA no solo puede ahorrar millones de dólares a los servicios de transmisión, sino también terminar con toda esta pérdida de tiempo y energía del consumidor en WAV, FLAC, AIFF., o DSD es el mejor formato para música. ¡Con los archivos codificados en MQA, el formato no importa!

¿Qué es MQA? En realidad, son varios avances tecnológicos en uno. MQA, que significa "Calidad maestra autenticada", es un método para plegar un archivo digital de alta resolución en un sobre que no es más grande que un archivo FLAC estándar de 44,1/16. Lo hace empaquetando la información de alta resolución debajo del ruido de fondo del archivo de 44,1 kHz. Además, MQA utiliza un conjunto de algoritmos especialmente desarrollados para eliminar las distorsiones temporales creadas por los convertidores de analógico a digital utilizados en la grabación original. De acuerdo con los materiales de referencia de MQA, "los filtros digitales tradicionales tienen una falla inherente en el dominio del tiempo, y creemos que es la raíz de muchas de las deficiencias audibles que la gente ha escuchado en el audio digital a lo largo de los años. Estos filtros digitales tiene un problema con ‘ringing, ‘ donde suena un impulso de audio después del evento (post-timbre) pero también antes de que ocurra el evento (pre-timbre). Entonces, en lugar de un impulso claro, escuchamos una "mancha" de la información en el tiempo, lo que compromete el campo de sonido". MQA fue desarrollado por Robert Stuart, quien también fue responsable de muchos de los avances tecnológicos anteriores de Meridian Audio, comoMLP (Meridian Lossless Packing) y los filtros Apodizing patentados de Meridian, pero MQA es una entidad corporativa separada de Meridian Audio.

MQA hará que su DAC actual quede obsoleto. Sí, sé que apesta. Podrías comenzar a odiar MQA. Pero espera, ¿no estás harto y cansado de comprar Dark Side of The Moon una y otra y otra vez? Puedes apostar tu lápiz con punta de rubí a que lo eres. Así que este es el trato: Tidal ha prometido, en un futuro muy cercano, comenzar a transmitir archivos codificados con MQA a su DAC compatible con MQA y compatible con MQA a la resolución más alta que pueda admitir, que puede ser exactamente el mismo formato y tasa de bits que el archivo maestro digital de primera generación; sin embargo, el archivo ocupará solo una décima parte del ancho de banda del archivo maestro 256X DSD comparable y original. Debido a que MQA pliega la información de alta resolución en el ruido de fondo de un archivo 44.1/16 o 48/16 y luego la despliega en su destino, ahorra una tonelada de ancho de banda y espacio de almacenamiento. Si bien es posible que el espacio de almacenamiento ya no importe mucho para los usuarios finales, es muy importante para las granjas de servidores que almacenan y suministran los datos de los servicios de transmisión. Y el resultado final sonará mejor…

¿Eso último te llamó la atención? Un archivo codificado con MQA puede sonar mejor que el archivo maestro original del que se obtuvo. ¿Cómo es eso posible? Es fácil si comprende la falla principal de toda grabación digital: las señales de nivel más bajo tienen los niveles de distorsión más altos. Digital hace un gran trabajo al grabar señales fuertes, hasta el punto en que la señal se corta. Justo antes de ese punto fatal de recorte, lo digital lo tiene todo sobre lo analógico cuando se trata de grabar cosas ruidosas. Los sonidos suaves, por otro lado, son donde lo digital simplemente comete un error porque no tiene suficiente señal para diferenciar entre sonido y no sonido, por lo que "improvisa" con interpolación para llenar un exceso de 00000s.. ¿Qué pasaría si pudiéramos regresar y eliminar el ruido que afecta las partes más silenciosas de la grabación? Eso sonaría (y suena) mejor, ¿no crees?

Si desea una explicación técnica detallada de cómo funciona MQA, puedo recomendarle dos sitios para visitar. Primero, para aquellos a los que les gustan los videos, echen un vistazo a la publicación de Robert Harley en el sitio web de The Absolute Sound. Entonces eche un vistazo a su artículo técnico sobre MQA aquí. Finalmente, si te gustan las preguntas y respuestas, echa un vistazo a esta entrevista con Robert Stuart en el sitio de The Computer Audiophile. Si lee estos artículos, tendrá una buena idea de cómo y por qué funciona MQA y comprenderá cuán vitalmente importante será su aceptación para la industria de la música.

Entonces, para los grandes, MQA ofrece una forma más económica de almacenar y entregar archivos de alta resolución. Quizás lo más importante para los amantes de la música es que tenemos una forma sencilla de obtener alta resolución sin tener que lidiar con diferentes formatos y todas las inseguridades de nunca saber si la grabación es realmente una copia perfecta del original. expediente. "Master Quality Authenticated" garantiza que está obteniendo exactamente lo que creó el estudio porque el estudio o sello que creó la música confirma la verificación y autenticación MQA. Finalmente, la procedencia de una grabación no estará en duda. Si se enciende la pequeña luz MQA en su DAC compatible con MQA, es una copia perfecta del original, ya sea que el original sea un archivo WAV, FLAC, DSD o AIFF.

MQA podría no darse cuenta si Tidal decide que no quiere usar la tecnología, pero las posibilidades de que eso suceda son muy escasas o nulas, considerando que Warner Music, que tiene un gran catálogo en Tidal, ya se ha incorporado. con MQA. En cuanto al hardware de consumo, aunque actualmente solo hay disponibles seis DAC o reproductores digitales portátiles habilitados para MQA, más de 100 fabricantes han firmado acuerdos de confidencialidad y planean introducir componentes compatibles con MQA en el futuro. A estas alturas del próximo año, MQA será sin duda un acrónimo más reconocible. Puede que aún no sea omnipresente, pero al menos será mucho más común y mucho más útil para los usuarios finales y las discográficas que esa novedad de audio demasiado prometida y entregada de manera insuficiente llamada Pono.