Audio-Technica ATH-SR9 Cuffie over-the-ear recensite

C’è un curioso contrasto tra il mercato odierno degli stereo ad alta fedeltà e molte (probabilmente la maggior parte) delle cuffie vendute oggi. Mentre il mercato dell’home stereo in genere promuove una risposta in frequenza piatta, il mercato dell’head-fi è occupato da molti prodotti che deviano intenzionalmente da una risposta in frequenza percettivamente piatta per soddisfare una certa estetica audio. Il produttore veterano di cuffie Audio-Technica ha astutamente separato le sue linee di prodotti non in una gerarchia tradizionale di prezzo e qualità, ma seguendo le linee della preferenza per la firma del suono. La sua gamma di cuffie Sound Reality è chiaramente orientata agli "audiofili in movimento" e le cuffie over-the-ear ATH-SR9 ($ 449) sono la sua nuova ammiraglia. L’SR9 sostanzialmente promette di essere una versione aggiornata e raffinata della precedente ammiraglia ATH-MSR7, ed è… beh, soprattutto.

Audio-Technica ha fatto un ottimo lavoro includendo una varietà di accessori che aumentano notevolmente la proposta di valore dell’SR9. Viene fornito con una custodia rigida, un adattatore placcato in oro da un quarto di pollice, un cavo standard da quattro piedi con controlli in linea e un microfono e un cavo standard da 10 piedi. Entrambi i cavi terminano in doppi connettori A2DC (coassiale staccabile di progettazione audio) all’estremità delle cuffie. L’SR9 ha driver da 45 mm e un’impedenza nominale di 47 ohm, il che lo rende abbastanza facile da guidare, anche per i telefoni cellulari. Le mie impressioni di ascolto si sono formate principalmente utilizzando il mio lettore audio digitale Cowon P1 Plenue e l’uscita per le cuffie del mio preamplificatore stereo Onkyo P-3000R.

I materiali utilizzati per costruire l’SR9 sono piuttosto belli e chiaramente di calibro superiore rispetto al considerevolmente meno costoso MSR7 ($ 249). I cuscinetti auricolari, in particolare, hanno una pelle sintetica molto più morbida, così come l’archetto. Gli alloggiamenti dell’SR9 sono progettati con gusto e sono notevolmente più stretti dell’MSR7. Audio-Technica ha fatto un ottimo lavoro elevando l’appeal visivo dell’SR9 rendendolo allo stesso tempo meno ostentato. L’abile miscela di trame lucide e opache con il sottile emblema sulle tazze urla tranquillamente: "Prendo sul serio il suono" senza gridare "Guardami, sto ascoltando musica in privato in pubblico!" Anche se la costruzione dell’SR9 è ancora prevalentemente in plastica, la sensazione generale è meno scricchiolante. Vale la pena notare che, prima dell’SR9, Non ho avuto alcun vero reclamo sulla qualità dell’MSR7. Solo ora che ho i due affiancati vengono evidenziate le differenze.

Lavoro come meccanico, che è un lavoro sporco e sudato, pieno di rumore costante che spesso richiede una protezione dell’udito. Mi piace anche sollevare pesi nel mio tempo libero e mi piace ascoltare la musica mentre lo faccio, il che richiede una cuffia che rimanga al suo posto e rimanga comoda anche quando è inzuppata di sudore. Sollevo entrambi i punti semplicemente per mettere in luce il fatto che l’SR9 ha resistito abbastanza bene ai rigori di entrambe le situazioni. Posso indossarli per ore senza nemmeno accorgermi della loro presenza. La forza di serraggio è costante, ma i cuscinetti auricolari profondi e morbidi e il design abbastanza leggero si combinano per evitare che la forza di serraggio sia fonte di disagio.

Le cuffie isolano anche il rumore dall’ingresso e la musica dall’uscita molto bene. Possedevo un paio di Bose QC15 di prima generazione; e, anche senza la cancellazione del rumore, l’eccellente isolamento dell’SR9 cancella più suono ambientale semplicemente adattandolo saldamente. Il comfort e l’utilità sono necessari quando si considerano le cuffie portatili e l’SR9 non può essere elogiato abbastanza in queste categorie.

In termini di prestazioni sonore, tuttavia, l’SR9 è una sfortunata deviazione dal già brillante MSR7. Tutto ciò che ha reso grande l’MSR7 è ancora presente. Il soundstage è ottimo per una cuffia portatile. La chiarezza è eccellente, così come la delimitazione tra gli elementi musicali. Tuttavia, il bilanciamento tonale dell’SR9 è sgradevolmente freddo e luminoso. L’ascolto a un volume da lieve a moderato ricompenserà l’ascoltatore più analitico con una cornucopia di dettagli musicali. Purtroppo, questo diventa un caso da manuale di "cosa troppo buona". Una volta che il volume viene spinto a livelli più alti, l’SR9 si trasforma da raffinato gentiluomo in un maniaco omicida. In generale, trovo la musica molto più piacevole se suonata a livelli di ascolto viscerali,

Anche quando ascoltavo le registrazioni eufoniche di Acoustic Alchemy ad alti livelli, volevo disperatamente più punch nella fascia bassa e meno edge nella parte superiore. Mi sono ritrovato a preferire le mie cuffie Sennheiser HD202 da $ 19,99, che hanno il bilanciamento tonale più appropriato di qualsiasi cuffia che possiedo. La perniciosa luminosità che si insinua in queste cuffie "hi-fi" di fascia alta è assente, il che conferisce all’HD202 un suono più piacevole e facile da ascoltare. (Naturalmente, l’SR9 surclassa l’HD202 in quasi ogni altra metrica immaginabile, come dovrebbe.)

Quando ho attenuato le frequenze più alte dell’SR9 e aumentato le più basse usando il mio Cowon P1 Plenue (in particolare, un leggero roll-off sopra 4,2 kHz, finendo per -3dB intorno a 13,2 kHz, con un aumento di +3dB tra 76hz e 135Hz), si è trasformato l’SR9 da una delusione a una cuffia portatile quasi ideale. Sfortunatamente, non tutti hanno accesso o sono inclini a utilizzare l’equalizzazione per correggere gli squilibri di frequenza intrinseci in un prodotto.

Punti
salienti • L’SR9 ha un suono nitido, pulito e rivelatore.
• Queste cuffie offrono comfort ed estetica eccellenti
• È incluso un ottimo pacchetto di accessori.

Punti bassi
• L’SR9 ha un’eccessiva energia degli acuti superiori e manca di punch ai bassi più bassi.

Confronto e concorrenza
Confrontando l’ATH-SR9 con un membro più grande della famiglia Audio-Technica, l’ATH-W1000z ($ 699,99), ho notato che ovviamente condividono una voce simile. Tuttavia, mentre il W1000z può essere più brillante a volte, non ha le sibilanti acute e acute che l’SR9 ha a volumi più alti. La gamma di frequenza complessiva del W1000Z suona più piena e ricca, specialmente i bassi. La differenza nella presentazione sonora tra questi due è marcata. Vale la pena ricordare che l’ATH-W1000Z è realizzato esclusivamente per uso domestico, dandogli alcune limitazioni di design rispetto alle cuffie portatili.

Ho anche confrontato l’SR9 con un altro peso massimo non portatile, il Fostex TH610 ($ 599,99). Le differenze tonali tra queste due cuffie sono molto più evidenti. L’energia dei bassi del TH610 è notevolmente più forte, specialmente alle frequenze più basse, anche se non è un mostro dei bassi a sé stante. Il Fostex ha una presentazione più equilibrata; anche se a volte può essere un po’ brillante, può essere ascoltato ad alto volume senza problemi.

Non c’è carenza di concorrenza per Audio-Technica a questo prezzo. Il Sennheiser HD1 ($ 349,95), il Bose QC25 ($ 179,95) e il Bang and Olufsen Beoplay H6 ($ 299) presentano valide alternative al più costoso SR9. Questa categoria di cuffie è diventata ancora più competitiva a causa dello spostamento del mercato verso i modelli wireless, portando molti produttori a scontare le loro versioni con cavo. Per quelli di voi che usano ancora DAP senza tecnologia Bluetooth, probabilmente non c’è momento migliore per acquistare cuffie cablate.

Conclusione
L’Audio-Technica ATH-SR9 è una cuffia molto ben fatta, estremamente confortevole, orientata all’audiofilo che soffre di una risposta in frequenza sbilanciata e di un prezzo elevato che è difficile da giustificare rispetto alle molto simili ATH-MSR7. Ora che ho equalizzato correttamente l’SR9, continuo a usarlo quotidianamente e mi piace molto. Se i tuoi gusti sono più positivi o sei attrezzato per l’equalizzazione e sei più concentrato su vestibilità e finitura che sul valore assoluto, ti suggerisco di dare un’occhiata all’Audio-Technica ATH-SR9. Ma per affrontare l’elefante nella stanza, non credo che l’SR9 rappresenti un valore convincente rispetto all’MSR7. Per circa $ 170 su Amazon.com (al momento della stesura di questo articolo), l’MSR7 può essere acquistato per poco più di un terzo del prezzo dell’SR9.