Cosa può imparare l’industria musicale da Dropmix?

Per quanto ne sappiamo, attualmente ci sono due tipi di persone: quelli che sono completamente ossessionati da Dropmix e quelli che non hanno mai giocato a questo fantastico nuovo gioco di carte musicali. Se c’è una via di mezzo tra questi due estremi, per me è persa.

Se fai parte di quest’ultimo gruppo o semplicemente non hai sentito parlare di Dropmix, qualche spiegazione è d’obbligo. In poche parole, è un gioco di mashup musicale di Harmonix (i produttori del grande successo di videogiochi Rock Band). Il gioco base include una tavola da gioco elettronica e sessanta carte da gioco con chip NFC incorporati all’interno, ognuna delle quali contiene un filo musicale di un classico pop, rock, elettronica o hip-hop degli ultimi decenni. La tua mano potrebbe consistere nella linea del fiato di "Short Skirt Long Jacket" di Cake, nella voce solista di "I Want You Back" dei Jackson 5, nella batteria di "It’s Tricky" dei Run DMC, nella chitarra di "Super Freak" di Rick James, e un jolly contenente la tua scelta di strumenti da "Bangarang" di Skrillex. Insieme al tuo mazzo di altre 25 carte, affronti un avversario con 30 fili musicali unici e, a turno, deponi le tracce in punti specifici con codice colore sul tabellone, guadagnando punti di conseguenza. Puoi giocare 1 contro 1, 2 contro 2 o anche in una modalità party in cui le regole sono un po’ più flessibili. Indipendentemente da come suoni, generi una colonna sonora musicale affascinante e distintiva che corrisponde a tempo e tonalità ogni volta che lo fai.

Se tutto ciò ti fa ancora grattare la testa, dai un’occhiata a questo rapido playthrough e inizierai a capirlo:

Sembra un bel trucco, vero? Qualcosa da tirare fuori quando i tuoi amici sono finiti e siete tutti un po’ abbrustoliti. Ecco la cosa, però: io e mia moglie di recente abbiamo preso il gioco per un capriccio, e giocarci è stato praticamente tutto ciò che abbiamo fatto dalla colazione alla cena il sabato e il lunedì del lungo weekend festivo dell’MLK. La domenica intermedia, abbiamo trascorso gran parte della giornata guidando da un negozio all’altro alla ricerca di sfuggenti buste di espansione che offrissero più carte, e quindi più brani, per completare la nostra selezione di playlist.

Pensaci un momento. Non stavamo cercando nuove carte perché cambiano la natura del gioco con abilità o regole diverse. Abbiamo percorso un totale di 65 miglia in un giorno alla ricerca di musica, gran parte della quale già possediamo in una forma o nell’altra. Il Record Store Day non ha niente su questo gioco.

Una cosa che non ho potuto fare a meno di notare mentre guidavamo, cercando nuovi fili musicali, è il successo del gioco, nonostante il suo pietoso marketing. In ogni negozio in cui siamo entrati, dovevamo cercare Dropmix o semplicemente rinunciare a chiedere dove si trovava. In Target, è con la sezione media, vicino alla musica e ai film. In Best Buy, è nella sezione dei giochi da tavolo (Best Buy ha una sezione dei giochi da tavolo? Seriamente?). In Toys "R" Us, è ospitato con i videogiochi. In alcuni negozi c’è una piccola stazione demo. In altri, è solo un piolo vuoto dopo il piolo vuoto, con forse una piccola busta solitaria di cinque carte appesa lì come un dente sciolto.

Mentre stavamo controllando al Best Buy nella città appena a nord di noi, l’impiegato ha detto: "Ehi, dovreste tutti andare a dare un’occhiata al Target dall’altra parte della strada. Il mio ragazzo lavora lì e stamattina ha rifornito gli scaffali con tutti i pacchi". Quando siamo arrivati, era rimasto un mazzo solitario di cinque carte, ma per fortuna era quello di cui avevamo bisogno.

Quindi, il marketing è apparentemente una cosa di cui Dropmix non ha davvero bisogno al momento, ma che opportunità sprecata per il cross-marketing è. Lo dico perché io e la signora abbiamo iniziato il weekend giocando con il mio iPad attaccato al tabellone di gioco (è necessario un dispositivo iOS o Android di qualche tipo, nel caso non fosse chiaro). A metà della nostra prima mano, sono corso e ho afferrato un piccolo altoparlante Bluetooth per dare alla musica un tocco in più. Non appena quella mano è stata fatta, l’ho sostituita con un RIVA Festival, il più grande diffusore portatile della casa. Quando è arrivato sabato sera, abbiamo visto il gioco pompare attraverso la mia coppia di torri GoldenEar Triton One e finalmente ci siamo sentiti come se avessimo sfruttato il suo pieno potenziale sonoro.

Vai a Best Buy, però, e vedrai semplicemente l’audio del gioco che esce dai piccoli altoparlanti metallici di un iPad collegato. Mettimi a capo di quel negozio e il chiosco demo sarebbe stato collegato a un paio di Polk Audio T50 che potresti sentire da tutto il modo alla cassa.

Perché, dai, se avessi sentito quel fantastico mix che si diffondeva per i corridoi, dimmi che non saresti andato a vedere di cosa si trattava tutto questo trambusto? E hey, se fossi già un giocatore Dropmix che non è mai stato realmente esposto a un sistema audio di alta qualità, la differenza nell’esperienza sarebbe immediatamente ovvia. Potresti essere propenso a iniziare a esaminare cosa sarebbe necessario per rendere il tuo gioco così buono. Una semplice ricerca per una migliore esperienza di gioco potrebbe trasformarti in un lettore di HomeTheaterReview.com.

Anche se non sei un giocatore Dropmix, sarebbe comunque un’esca infernale. Quante persone passano ogni giorno da Best Buy, completamente ignare del fatto che il negozio venda persino sistemi audio a componenti? Immagino che il numero non sia insignificante.

Tornando a come l’industria musicale può imparare una lezione o due da Dropmix, pensa a questo: quelle carte che la signora e io siamo andati a comprare a una frenetica caccia all’oca? Sono circa un dollaro a testa. Non è affatto male considerando la tecnologia in ognuno di essi (e diavolo, è molto meno di quanto ho pagato per le singole carte per Magic the Gathering e Star Wars: Destiny). Ma fai i conti su questo: con un dollaro per carta, e con cinque carte necessarie per costruire tutti gli elementi di una singola canzone, abbiamo pagato cinque dollari per "Short Skirt Long Jacket".

Lascia che lo ripeta ancora per enfasi in più: abbiamo pagato volentieri cinque vongole per una singola canzone divisa in cinque parti, e chiedevamo di spendere ancora di più. Non sono sicuro di quanto guadagni ogni artista ottenga per ogni carta acquistata, ma è logico che John McCrea e i suoi compagni di band abbiano guadagnato più soldi con me questo fine settimana rispetto a quando ho acquistato Comfort Eagle nella sua interezza da iTunes .

E no, la lezione da imparare qui non è che le case discografiche debbano entrare in massa nel business dei giochi di carte, anche se, se avessi un nuovo album in arrivo sul mercato, batterei le porte di Harmonix e Hasbro, supplicandoli di affettalo e taglialo a dadini e incollalo su un chip NFC avvolto nel cartone.

La vera lezione da imparare è che, nel nostro variegato panorama dei media, l’industria ha bisogno di trovare modi più creativi per coinvolgere i consumatori, per democratizzare la musica… e soprattutto deve trovare un modo per premiare meglio le persone che producono quella musica in il processo.

Ascolta, un piccolo gioco di carte, non importa quanto popolare possa essere, non risolverà tutti i problemi che affliggono l’industria musicale in questo momento. Ma il tipo di pensiero che ha portato a realizzarlo? Questo potrebbe fare il trucco. Perché te lo prometto, è molto più probabile che Dropmix attiri le fiamme creative di musicisti e artisti – e ascoltatori! – di quanto non faranno Spotify, TIDAL o MQA.