Quanti pagamenti mensili sono troppi?

Dal suo inizio negli anni ’50 fino a tutti gli anni ’70, i contenuti televisivi erano praticamente gratuiti. Negli anni ’80, la TV via cavo iniziò a offrire servizi a pagamento, rendendo così la TV come un’utilità, che racchiudeva una copertura sportiva unica, film di prim’ordine, una nuova tendenza chiamata MTV e persino Skin-a-Max (ben fuori orario, Certo). Al giorno d’oggi, praticamente tutti i settori dell’elettronica di consumo vogliono venderti qualcosa su base mensile, invece di una tariffa una tantum. È un ottimo modello di business: chiedi ad AT&T, che ha pagato $ 48.500.000.000 per DirecTV e i suoi circa 30.000.000 di utenti nazionali.

DirecTV è stato uno dei primi esempi di maggior successo di TV in abbonamento, prendendo il modello via cavo e fornendo un prodotto più bello e più profondo. Per gli appassionati di sport, il pacchetto NFL portava le partite della città natale in ogni città per molto meno al mese del costo dell’acquisto degli abbonamenti. Un fan sfegatato di hockey come me potrebbe ottenere le mie amate partite dei Philadelphia Flyers quando vivevo a 3.000 miglia di distanza a Los Angeles 9 (anche se è principalmente il feed fuori città). La proposta di valore era così forte che una volta ho pagato una società di installazione per praticare dei fori (per lo più senza permesso di costruzione) dal piatto sul tetto nei pluviali e infine attraverso la finestra della camera da letto del mio appartamento nel 1997. Ne è valsa la pena commissioni più elevate, poiché il contenuto non era come nulla che il cavo potesse sognare di fornire in quel momento.

Nel febbraio 2005, il rivenditore online Amazon ha ideato la brillante idea di Amazon Prime, dove per circa $ 79 all’anno i membri potevano ottenere offerte speciali (pensa agli "speciali Gold Box" per tutte le stagioni di Breaking Bad o I Soprano su Blu-ray per $ 79) abbinato a spedizione gratuita in due giorni. Alla fine, quando Amazon si è trasformata in un fornitore di contenuti di televisione, lungometraggi e musica, i membri hanno anche ottenuto l’accesso esclusivo a un catalogo di contenuti simile a Netflix. Nel 2018, giocatori come Amazon, Hulu, Apple e Netflix sono considerati gli studi di Hollywood del futuro in cui i talenti A-list sono disposti a dedicarsi a progetti creativi fuori dagli schemi che i consumatori apparentemente amano.

Netflix è un altro esempio di un affare killer che consente agli appassionati di cinema e televisione di pagare un canone mensile e ricevere una generosità di contenuti. La società ha ricevuto critiche per l’aumento delle sue tariffe mensili, ma queste critiche sono superate dagli elogi che sono stati accumulati sui contenuti degni di nota di Netflix, che vanno da Orange Is the New Black a House of Cards e un elenco crescente di altri nuovi spettacoli.

Un esempio apparentemente meno riuscito è l’iPhone X di Apple. Questo smartphone elegante è il più bello dei fantastici, ma viene fornito con un sempre presente addebito di $ 49 al mese sulla carta di credito a meno che non si guadagnino quasi $ 1.200 per acquistare il telefono a titolo definitivo. Senza dubbio, il nuovo telefono è molto più "scattoso" rispetto agli iPhone precedenti e ha una durata della batteria superiore nel suo design "senza pulsanti", ma a molte persone, soprattutto in Asia, non piace il nuovo fattore di forma e/o il alto costo mensile ricorrente. Si dice che Apple interromperà potenzialmente la produzione dell’iPhone X a metà del 2018 con una versione rivista prevista per l’inizio del 2019. La domanda è: arriverà con un nuovo modello di prezzo per possedere il prodotto?

Nel mondo dei computer, che sembra essersi fuso con l’AV di consumo tramite "convergenza" o "Internet delle cose (IoT)", i produttori di software come Adobe stanno costringendo i fedelissimi di lunga data dei loro prodotti popolari a investire un sano canone mensile come unico modo per ottenere i titoli aggiornati, come Photoshop o Dreamweaver. A $ 29 al mese (per titolo), questi costi non sono insignificanti e il software non è più venduto su base ‘la carte: se desideri l’ultima versione, devi registrarti per un costo mensile/per utente. Di recente ho eseguito l’aggiornamento a detto software Adobe durante la configurazione di un nuovo Apple MacBook Pro e ho appreso che il nuovo software è quasi identico al vecchio software, come nel caso di Photoshop Creative Cloud rispetto a Photoshop CS5. La mia principale giustificazione per l’aggiornamento all’ultima versione del software Adobe era che Dreamweaver CS5 ora inserisce il "codice spazzatura" nelle nostre newsletter e-mail HTML così male che la nostra società di posta elettronica di terze parti non accetterà i design delle newsletter, poiché ci sono troppi caratteri nel semplice documento. Purtroppo, il nuovo Dreamweaver è anche peggio e quasi inutilizzabile. Dopo due settimane di test e un mese di commissioni pagate, ho annullato e sono tornato ad Adobe Photoshop CS5, che è così vecchio che viene fornito con i DVD di installazione. So che in un mondo con obsolescenza pianificata che CS5 sarà inutile prima o poi, ma avevo poca o nessuna scelta. il nuovo Dreamweaver è anche peggio e quasi inutilizzabile. Dopo due settimane di test e un mese di commissioni pagate, ho annullato e sono tornato ad Adobe Photoshop CS5, che è così vecchio che viene fornito con i DVD di installazione. So che in un mondo con obsolescenza pianificata che CS5 sarà inutile prima o poi, ma avevo poca o nessuna scelta. il nuovo Dreamweaver è anche peggio e quasi inutilizzabile. Dopo due settimane di test e un mese di commissioni pagate, ho annullato e sono tornato ad Adobe Photoshop CS5, che è così vecchio che viene fornito con i DVD di installazione. So che in un mondo con obsolescenza pianificata che CS5 sarà inutile prima o poi, ma avevo poca o nessuna scelta.

Microsoft Office per Mac era ancora più grave in quanto non funzionava completamente sul nuovo MacBook Pro. Microsoft vende anche un piano mensile un po’ allettante, ma ho pagato una tantum per il software che non è in alcun modo migliore della versione precedente, a parte il fatto che i geni di Redmond hanno cambiato (o eliminato) la chiave migliore tratti, non ha risolto i problemi con l’inserimento delle date e ha reso Excel ancora più difficile da usare. Solo perché paghi per qualcosa su base mensile non significa che stai ottenendo un valore killer.

Nel mondo AV di oggi, ci sono un sacco di posti in cui puoi essere colpito per canoni mensili. Abbiamo già coperto le tariffe via cavo, satellite e streaming. Che ne dici di servizi musicali come TIDAL? Per $ 20 al mese, puoi avvicinarti a tutti gli album mai realizzati con meravigliosi metadati, copertine e un elenco crescente di titoli di qualità HD. Pandora vuole un canone mensile per il suo servizio senza pubblicità, ma continua a offrire una versione gratuita del suo servizio di musica in streaming. Spotify offre un modello di business simile. Così fanno circa 10 altri servizi di streaming musicale di vari livelli di popolarità.

Mia moglie ha trascorso gli ultimi quattro anni della sua carriera lavorando come project manager presso la 21st Century Fox, aiutando a far funzionare il loro elenco crescente di app con funzionalità complete. I figli di Rupert Murdoch pensavano che queste app avessero buone possibilità di essere il futuro della rete. Ebbene, a partire dallo scorso dicembre, il futuro della rete è ora nelle mani di The Mouse (slang hollywoodiano per Disney), e mia moglie è passata a una posizione più grande e migliore presso Amazon Studios. Ogni rete e fornitore di contenuti in questa città sta cercando di entrare nelle tasche dei tagliacavi o dei più giovani che non hanno mai avuto cavi (cioè persone che non hanno mai avuto una bolletta via cavo/satellitare e sono cresciute senza conoscere un mondo senza smartphone per lo streaming di contenuti) .

Con un elenco quasi illimitato di aziende da ogni angolo del mondo, da Bed Bath e Beyond a Dollar Shave Club, che cercano di pagare la tua carta di credito ogni mese, la mia domanda per te è questa: quanto è troppo? Sempre di più, sto utilizzando l’opzione "compralo subito" (per rubare una frase da eBay) quando si tratta di acquistare cose. Voglio solo pagare un prezzo equo per un prodotto e/o servizio eccellente, ma sempre più spesso mi viene offerta l’opzione solo mensile, e questo è un po’ esasperante. La mia carta di credito è un esercizio di morte per 1.000 tagli, con sempre più aziende che cercano di brandire i loro coltelli.

Quanto spendi per i servizi a canone mensile? Cosa vale per te e cosa no? Preferisci pagare una tariffa una tantum per un prodotto invece del modello basato sul noleggio? Facci sapere dove ti trovi nei commenti qui sotto.

Risorse aggiuntive
• Google v. Amazon: la guerra sta aumentando su HomeTheaterReview.com.
• La complicata scelta tra streaming e download su HomeTheaterReview.com.
• Il cordoncino sta davvero uccidendo la tradizionale Pay TV? su HomeTheaterReview.com.