Subwoofer RSL Speedwoofer 10S recensito

Qual è la prima parola che ti viene in mente quando pensi ai subwoofer, ignorando un gioco da ragazzi come "basso"? Impatto, forse? Il peso? Punch? Sono tutti descrittori ragionevoli nel senso platonico, ma la parola che mi viene in mente è "compromesso". Con questo intendo dire, quando si sceglie un nuovo subwoofer, probabilmente si bilanciano quattro variabili distinte: discrezione, convenienza, profondità e musicalità articolata. Alza il quadrante su una di queste variabili e le altre probabilmente precipiteranno, con rare eccezioni.

Incontra una di quelle eccezioni. Lo Speedwoofer 10S di RSL può sembrare a uno sguardo casuale una versione semplicemente ottimizzata del vecchio Speedwoofer 10 dell’azienda (che Brent Butterworth ha trattato nella sua recensione del CG4 5.1 un paio di anni fa), ma in realtà questo nuovo modello è il risultato di diversi anni di ricerca e sviluppo da parte di RSL, il cui obiettivo era progettare un nuovo subwoofer che offrisse qualcosa che altre offerte nella sua fascia di prezzo non offrono, vale a dire, un’uscita significativa e priva di distorsioni al di sotto di 30 Hz, combinata con articolato, basso musicale dal basso della sua gamma di uscita verso l’alto. L’obiettivo finale, secondo Joe Rodgers (figlio del fondatore di Rogersound Labs Howard Rodgers) era di "spingere in modo significativo i limiti delle prestazioni tra i migliori sub nella fascia da $ 500 a $ 700".

Un traguardo lodevole, insomma. Ma considera questo: l’RSL Speedwoofer 10S non vende da $ 500 a $ 700, o addirittura $ 750 come fa il suo predecessore. Viene venduto a soli $ 399 o $ 449 se si opta per il trasmettitore wireless.

Anche a quel prezzo ridicolo, lo Speedwoofer 10S sfoggia il tipo di caratteristiche distinte che rendono gli altoparlanti RSL quello che sono, inclusa la tecnologia proprietaria della Compression Guide dell’azienda che reindirizza le onde sonore interne in modi interessanti per ridurre al minimo le risonanze interne. Dopo un po’ di compressione ed espansione controllate, quelle onde fuoriescono da una porta rettangolare lunga e sottile appena sotto il driver da 10 pollici con telaio fuso ad alta escursione del sottomarino. Se hai familiarità con RSL, non c’è da stupirsi lì.

Ciò che può sorprendere è l’amplificatore in Classe D da 350 watt dello Speedwoofer 10S, che è un po’ diverso dai 375 watt dell’amplificazione di Classe AB fornita per lo Speedwoofer 10. Anche un po’ sorprendente, considerando il suo prezzo, è il fatto che il 10S non lesina sulla connettività. Oltre al ricevitore wireless integrato, dispone anche di ingressi e uscite stereo a livello di linea, ingressi e uscite a livello di altoparlanti (che stanno diventando sempre più rari a qualsiasi prezzo), invece una manopola di controllo della fase variabile (da 0 a 180 gradi). del più comune interruttore di fase, una manopola crossover variabile (da 40 a 200 Hz), un interruttore di bypass crossover e, naturalmente, un controllo del volume.

L’altra cosa degna di nota dello Speedwoofer 10S, almeno in termini di considerazioni sulla superficie, è che il suo cabinet non è così grande come ci si potrebbe aspettare da un subwoofer da 10 pollici. Con appena 16 x 15 x 16,75 pollici, è notevolmente più piccolo di molte offerte nella sua classe di dimensioni/prestazioni del driver, rendendolo più facile da posizionare e più facile da ignorare in termini di estetica. Non lasciarti ingannare dalle sue dimensioni, però; con un’estensione nominale delle basse frequenze fino a 24 Hz e molta energia acustica utilizzabile fino a 20 Hz, questa piccola bestia è molto più difficile da ignorare una volta accesa e accesa.

Il collegamento
Dato che utilizzo più subwoofer in tutti i miei sistemi audio di riferimento qui a casa, RSL è stato così gentile da inviarmi un paio di subwoofer Speedwoofer 10S per la revisione, entrambi testati in più configurazioni.

Ho iniziato nella mia stanza di ascolto stereo, affidandomi alle connessioni a livello degli altoparlanti e al crossover interno dei subwoofer per accoppiarli con una coppia di altoparlanti MarkAudio-SOTA Viotti One, pilotati da un amplificatore integrato Classé Sigma 2200i. Li ho quindi spostati nel sistema home theater della mia camera da letto, in cui sono stati abbinati a un quartetto di altoparlanti da scaffale CG3 di RSL e canale centrale CG23 (una recensione separata del quale sarà presto disponibile), il tutto guidato da un ricevitore Anthem MRX 1120, con il interruttore di bypass crossover dei subwoofer attivato e tutta la gestione dei bassi (e la correzione ambientale) gestita dal ricevitore stesso.

In nessuno dei due casi ho riscontrato problemi di configurazione, a parte il fatto che comporre il punto di crossover corretto tra i subwoofer e quelli Viotti si è rivelato un po’ un gioco di indovinelli, a causa dell’etichettatura alquanto imprecisa sul controllo del crossover dello Speedwoofer 10S. Questa è solo un’osservazione, però, e difficilmente una lamentela.

L’unica sorpresa che mi sono imbattuto durante l’installazione dei subwoofer nel mio sistema home theater è che si vantavano un po’ più di output di quanto mi sarei aspettato date le dimensioni dei loro cabinet. Ho iniziato con le loro manopole del volume proprio a ore 12 (volume del 50 percento) e ho scoperto che Anthem Room Correction si rifiutava semplicemente di procedere finché non avevo ridotto un po’ la loro uscita combinata. Impostare le manopole del volume di entrambi i sub a sinistra a ore 10 (con differenze quasi impercettibili tra loro per tenere conto del fatto che dovevo alzare il sub sinistro di circa 0,5 dB per bilanciare la loro uscita) ha funzionato. È una stanza di dimensioni abbastanza decenti, che misura proprio a 13 x 15 x 8 piedi, quindi il fatto che i sottotitoli l’abbiano riempita con un sacco di spazio libero lasciato libero è stato davvero incoraggiante.

Performance
Ho iniziato il mio test, come ho detto sopra, con alcuni giorni di ascolto di musica a due canali, partendo da una traccia che normalmente riservo per testare sistemi di correzione ambientale o sistemi di equalizzazione dei subwoofer. In questo caso, però, stavo eseguendo il sistema con quasi un’oncia di equalizzazione.

La traccia in questione è "Hyperballad" dalla seconda uscita post-Sugarcubes di Björk, Post (Elektra). Il motivo per cui uso questa traccia per testare la correzione ambientale o l’equalizzazione secondaria è che la sua linea di basso è una miscela perfetta di onde sinusoidali sostenute che vanno da circa 41 Hz a 71 Hz, senza interruzioni tra di loro. In quanto tale, è perfetto per annusare le prestazioni dei bassi irregolari. Se una nota suona particolarmente più forte delle altre, è un chiaro segno che qualcosa non va.

Anche senza il vantaggio dell’EQ, i subwoofer RSL hanno prodotto la fascia bassa della canzone in modo pulito, uniforme e potente, senza picchi o cali evidenti nell’uscita. Non ho sentito alcuna distorsione udibile o sbuffi, ma un sacco di peso da sbattere nella gola.

Soddisfatto che lo Speedwoofer 10S potesse gestire le profondità più profonde di praticamente qualsiasi cosa nella mia collezione musicale, ho messo gli occhi (beh, le mie orecchie) sull’estremità superiore della sua gamma di uscita con il brano "Roses" di Speakerboxxx/The Love Below di OutKast (Arista), che presenta una linea di basso piuttosto incisiva con molta energia tra circa 60 Hz e solo circa 100 Hz. In altre parole, la sua estremità inferiore si estende in punta di piedi su tutto il punto di crossover tra i subwoofer e i sat, rendendola un’ottima traccia per testare l’estremità superiore dell’uscita di un subwoofer. Anche qui, allo Speedwoofer 10S non manca nulla, offrendo non solo lo slam viscerale di quella linea di basso ondulata, ma anche la sfumatura che a volte si perde con i subwoofer più grandi. Intendiamoci, non mi illudo che questa sia una registrazione audiofila, ma è difficile non rimanere colpiti dal modo in cui il subwoofer RSL non confonde la sezione ritmica della canzone come fanno altri sub (anche molto più costosi). C’è una complessità nella linea di basso – piccole e veloci corse qua e là (soprattutto nel ritornello) – che spesso si perde nel mix. Ma non qui. Qui, la combinazione di forza e sfumature è difficile da non apprezzare.

Passando ai film (e, nel caso non sia ovvio, dall’impianto stereo alla configurazione del suono surround completo), ho inserito uno dei miei Blu-ray preferiti che stressano il subwoofer: Scott Pilgrim vs. the World (Universal )– e ho dato il via alle mie scene di prova preferite: la battaglia del basso di Scott con Todd Ingram nel capitolo 13 e la battaglia della band di Sex Bob-omb contro i Katayanagi Twins nel capitolo 15. Mi piace la prima scena, in particolare, perché costringe il sottomarino a gestirne due compiti disparati allo stesso tempo: tira fuori le nodose note basse dei bassi da duello che si trovano a cavallo del punto di incrocio e soffoca il pavimento con i brontolii profondi e minacciosi che permeano la scena, specialmente ogni volta che Scott viene sfondato un muro di mattoni.

Ecco la cosa, però: non ho mai sentito un subwoofer da $ 399 emettere quei brontolii quasi subsonici con un qualsiasi grado di udibilità. Affatto. Quindi il fatto che lo Speedwoofer10S lo faccia è di per sé impressionante. Il fatto che lo faccia abbastanza bene, raggiungendo in profondità il territorio del sentire-non-sentirlo senza alcuna lotta distinguibile, è un po’ stupefacente.

Performance (continua)
L’ultima scena, la battaglia delle bande, è più una prova degli estremi tra quelle. Qui, l’obiettivo è dare un pugno. Difficile. E colpisce forte lo Speedwoofer 10S. Infatti, nella seconda metà della battaglia (dopo che Scott e la sua band si sono rialzati e si sono spazzolati via per un altro tentativo), i sottomarini hanno sollevato abbastanza vento da sbattere le gambe dei miei Chewbacca jammies, anche da sette piedi di distanza … eppure non ho mai sentito il minimo accenno di rumore portuale.

Ancora una volta, però, ciò che mi impressiona di più non è che lo Speedwoofer 10S sia in grado di sfornare bassi così. È più il fatto che lo fa con un’agilità e una ricchezza che sorprende. Guardando le mie note di test vedo la domanda "Qual è il contrario di ‘una nota’?" Qualunque cosa sia, è l’aggettivo che sto cercando qui. Ciò che gli ingegneri di RSL hanno preparato qui è una deliziosa miscela di furia e finezza.

Misure
Ecco le misure per l’RSL Speedwoofer 10S, fornite da Brent Butterworth.

Risposta in frequenza
±3,0 dB da 29 a 145 Hz

Il grafico mostra la risposta in frequenza dello Speedwoofer 10S. È ammirevolmente piatto utilizzando l’ingresso LFE (traccia blu) e si estende abbastanza in alto che il sub non presenterà alcun problema se lo stai incrociando sugli altoparlanti principali utilizzando il crossover integrato nel tuo sintoamplificatore AV o processore surround.

Ho misurato gli effetti del circuito del filtro passa basso (crossover) del sub impostando la manopola su 100 Hz, che era l’unica impostazione contrassegnata diversa da 40 o 200 Hz. Come ho visto con molti sub, questo controllo non è calibrato accuratamente; il punto -3dB con l’impostazione di 100 Hz è 71 Hz; a 100 Hz, la risposta è -10,5 dB. Quindi, se usi il filtro passa basso interno del sub, inizia impostando la frequenza 20 o 30 Hz più alta di quanto pensi di aver bisogno. Non è un grosso problema, però, perché se stai usando un ricevitore AV stai bypassando questo filtro e se stai usando questo filtro, dovresti comunque impostare la frequenza del filtro e il livello secondario a orecchio.

Le misurazioni dell’uscita CEA-2010 sono eccellenti per un subwoofer di queste dimensioni e prezzo. Sono quasi gli stessi che ho misurato dall’SVS $ 699 SB-2000, che ha un driver da 12 pollici e un amplificatore da 500 watt; l’SB-2000 ha una media di +0,6 dB in più tra 40 e 63 Hz e -0,1 dB in meno tra 20 e 31,5 Hz. Entrambi questi risultati rientrano nel margine di errore di CEA-2010. Si noti che l’uscita massima del subwoofer a tutte le frequenze superiori a 20 Hz è determinata dal suo limitatore, non dalla distorsione che supera le soglie CEA-2010, sebbene a 31,5 Hz e 25 Hz, la distorsione all’uscita massima sia abbastanza vicina a le soglie. Quindi, fondamentalmente, questo limitatore è sintonizzato in quello che considero il modo ottimale.

Ecco come ho fatto le misurazioni. Ho misurato la risposta in frequenza utilizzando un analizzatore audio Audiomatica Clio FW 10 con il microfono di misurazione MIC-01. Ho usato la tecnica ground plane, con il microfono a terra a due metri dalla parte anteriore del subwoofer, e ho livellato il risultato a 1/12 di ottava.

Ho eseguito misurazioni CEA-2010A utilizzando un microfono Earthworks M30 e un’interfaccia M-Audio Mobile Pre USB con il software di misurazione CEA-2010 in esecuzione sul pacchetto software scientifico Wavemetric Igor Pro. Ho preso queste misurazioni con un picco di uscita di due metri. Le due serie di misurazioni che ho presentato qui – CEA-2010A e metodo tradizionale – sono funzionalmente identiche, ma la misurazione tradizionale impiegata dalla maggior parte dei siti Web audio e da molti produttori riporta risultati a due metri RMS equivalente, che è -9 dB inferiore a CEA -2010A. Una L accanto al risultato indica che l’uscita è stata dettata dai circuiti interni del subwoofer (cioè dal limitatore) e non dal superamento delle soglie di distorsione CEA-2010A. Le medie sono calcolate in pascal. (Vedi questo articolo per ulteriori informazioni su CEA-2010.)

Il rovescio
della medaglia Noterai che, in tutti i test di cui sopra, mi sono affidato a due subwoofer, che è la norma in tutti i miei sistemi audio in tutta la casa. Ovviamente ho testato lo Speedwoofer 10S in isolamento. E sebbene sia rimasto impressionante, ho notato che la sua uscita era un po’ più irregolare. Naturalmente, questa affermazione è assiomatica: due sub ti daranno sempre prestazioni più uniformi di uno. Nel caso dello Speedwoofer 10S, tuttavia, ho scoperto che la performance del subwoofer solista era, in entrambe le posizioni, leggermente più traballante all’estremità superiore rispetto agli altri subwoofer che ho testato nella sua classe. (E per "nella sua classe", intendo davvero i sottotitoli che vendono da $ 100 a $ 300 in più.)

Ciò ha messo un po’ di lavoro in più sul piatto dell’Anthem Room Correction, che non è stato del tutto in grado di riempire completamente alcune delle valli tra 80 e 100 Hz. Ma sicuramente si è avvicinato abbastanza da creare una buona miscela tra sub e sat.

A parte questo, è davvero difficile trovare difetti in qualsiasi aspetto dello Speedwoofer 10S (e anche l’osservazione di cui sopra potrebbe a malapena contare come un "difetto"), soprattutto considerando il suo prezzo.

Confronto e concorrenza
Nel mondo dei subwoofer economici, ad alte prestazioni, diretti a Internet, vengono in mente due ovvi concorrenti dello Speedwoofer 10S. Il primo, e forse il più ovvio, è l’SVS PB-1000, un subwoofer da 10 pollici con connettività simile e potenza simile. Il PB-1000 vanta un’estensione dei bassi più bassa (fino a 19 Hz, ma è un po’ più grande (quasi tre pollici più alto e più profondo) e vende per $ 100 in più.

Il subwoofer VTF-1 MK3 di Hsu Research è un altro ovvio concorrente. È una perfetta corrispondenza di prezzo per lo Speedwoofer 10S, ma si distingue in un paio di modi distinti. Innanzitutto, presenta un design a doppia porta, uno o entrambi possono essere sigillati per ottimizzare le prestazioni del sub. Dispone inoltre di un controllo Q variabile, che lo rende un subwoofer straordinariamente modificabile, soprattutto a questo prezzo. Ancora una volta, però, è molto più alto e profondo dell’RSL.

Conclusione
Nell’esaminare ciò che ho scritto finora, sono un po’ turbato dalla frequenza con cui ho fatto riferimento al prezzo. Così facendo, non voglio dare l’impressione che l’RSL Speedwoofer 10S sia semplicemente un grande valore. Non sto semplicemente scodinzolando per quello che offre in relazione ad altri sottomarini con un prezzo di adesivo simile. In ogni caso, questo è un fantastico sub da 10 pollici, che in molti modi offre le prestazioni di un’offerta da 12 pollici. Se fosse stato venduto al doppio del prezzo, non esiterei un attimo a consigliarlo.

In un certo senso, in realtà sto consigliando di spendere il doppio del prezzo, perché lo Speedwoofer 10S, quando accoppiato con se stesso, offre il tipo di profondità pulita e prestazioni agili dei bassi-alti che non avrei mai immaginato possibile da sub di questo dimensioni (molto meno questo prezzo!) quando ho costruito il mio primo sistema home theater a metà degli anni ’90. Aggiungi la spedizione gratuita e una prova gratuita di 30 giorni, e questo è decisamente un gioco da ragazzi.