Subwoofer RSL Speedwoofer 10S revisado

Qual é a primeira palavra que vem à mente quando você pensa em subwoofers, ignorando um acéfalo como "baixo"? Impacto, talvez? Peso? Soco? Todos são descritores razoáveis ​​no sentido platônico, mas a palavra que me vem à mente é "compromisso". Com isso quero dizer, ao escolher um novo subwoofer, você provavelmente está equilibrando quatro variáveis ​​distintas: discrição, acessibilidade, profundidade e musicalidade articulada. Aumente o dial em uma dessas variáveis, e as outras provavelmente despencam, com raras exceções.

Conheça uma dessas exceções. O Speedwoofer 10S da RSL pode parecer à primeira vista uma versão meramente aprimorada do antigo Speedwoofer 10 da empresa (que Brent Butterworth abordou em sua análise do CG4 5.1 alguns anos atrás), mas na verdade este novo modelo é o resultado de vários anos de pesquisa e desenvolvimento por parte da RSL, cujo objetivo era projetar um novo sub que entregasse algo que outras ofertas em sua faixa de preço não – ou seja, saída significativa e livre de distorção abaixo de 30 Hz, combinada com baixo musical da parte inferior de sua faixa de saída para o topo. O objetivo final, de acordo com Joe Rodgers (filho do fundador da Rogersound Labs, Howard Rodgers) era "aumentar significativamente os limites de desempenho entre os principais substitutos na faixa de US$ 500 a US$ 700".

Um gol louvável, de fato. Mas considere isso: o RSL Speedwoofer 10S não é vendido por US$ 500 a US$ 700, ou mesmo US$ 750 como seu antecessor. Ele é vendido por meros US $ 399, ou US $ 449 se você optar pelo transmissor sem fio.

Mesmo com esse preço ridículo, o Speedwoofer 10S ostenta o tipo de recursos distintos que tornam os alto-falantes RSL o que são, incluindo a tecnologia proprietária Compression Guide da empresa que redireciona as ondas sonoras internas de maneiras interessantes para minimizar as ressonâncias internas. Após um pouco de compressão e expansão controladas, essas ondas saem de uma porta longa, fina e retangular logo abaixo do driver de 10 polegadas de alta excursão e estrutura fundida do submarino. Se você estiver familiarizado com a RSL, não há surpresa nisso.

O que pode ser uma surpresa é o amplificador Classe D de 350 watts do Speedwoofer 10S, que é um pouco diferente da amplificação Classe AB de 375 watts fornecida para o Speedwoofer 10. Também um tanto surpreendente, considerando seu preço, é o fato de que o 10S não economiza em conectividade. Além de seu receptor sem fio embutido, ele também possui entradas e saídas de nível de linha estéreo, entradas e saídas de nível de alto-falante (que estão ficando mais raras a qualquer preço), um botão de controle de fase variável (0 a 180 graus) em vez disso da chave de fase mais comum, um botão de crossover variável (40 a 200 Hz), uma chave de bypass de crossover e, claro, um controle de volume.

A outra coisa notável sobre o Speedwoofer 10S, pelo menos em termos de considerações de superfície, é que seu gabinete não é tão grande quanto você poderia esperar de um sub com porta de 10 polegadas. Com apenas 16 x 15 x 16,75 polegadas, é notavelmente menor do que muitas ofertas em sua classe de tamanho/desempenho de driver, tornando-o mais fácil de colocar e mais fácil de ignorar em termos de estética. Não se deixe enganar pelo tamanho; com extensão de baixa frequência classificada até 24 Hz e muita energia acústica utilizável até 20 Hz, essa pequena fera é muito mais difícil de ignorar quando você a liga e aumenta.

A conexão
Como eu uso vários subs em todos os meus sistemas de áudio de referência aqui em casa, a RSL teve a gentileza de me enviar um par de subs Speedwoofer 10S para revisão, ambos testados em várias configurações.

Comecei na minha sala de audição estéreo, contando com as conexões de nível de alto-falante dos subs e o crossover interno para combiná-los com um par de alto-falantes MarkAudio-SOTA Viotti One, acionados por um amplificador integrado Classé Sigma 2200i. Em seguida, mudei-os para o sistema de home theater do meu quarto, no qual eles foram combinados com um quarteto de alto-falantes de prateleira CG3 da RSL e o canal central CG23 (uma revisão separada do qual será lançado em breve), todos acionados por um receptor Anthem MRX 1120, com o interruptor de bypass de crossover dos subs ativado e todo o gerenciamento de graves (e correção de sala) tratado pelo próprio receptor.

Em nenhum dos casos, tive problemas de configuração, além do fato de que discar o ponto de cruzamento correto entre os subs e os Viotti Ones provou ser um jogo de adivinhação, devido à rotulagem um tanto imprecisa no controle de crossover do Speedwoofer 10S. Isso é apenas uma observação, porém, e dificilmente uma reclamação.

A única surpresa que tive ao configurar os subs no meu sistema de home theater é que eles apresentavam um pouco mais de saída do que eu esperava, dado o tamanho de seus gabinetes. Comecei com os botões de volume bem às 12 horas (volume de 50%) e descobri que o Anthem Room Correction simplesmente se recusava a prosseguir até que eu voltasse um pouco a saída combinada. Ajustar os botões de volume de ambos os subs para a esquerda às 10 horas (com diferenças quase imperceptíveis entre eles para explicar o fato de que eu precisava aumentar o sub esquerdo cerca de 0,5 dB para equilibrar sua saída) funcionou. É uma sala de tamanho bastante decente, medindo exatamente 13 x 15 x 8 pés, então o fato de que os submarinos a encheram com bastante espaço sobrando foi animador, de fato.

Desempenho
Comecei meu teste, como mencionei acima, com alguns dias de audição de música em dois canais, começando com uma faixa que normalmente reservo para testar sistemas de correção de sala ou sistemas de equalização de subwoofer. Neste caso, porém, eu estava executando o sistema com apenas um grama de EQ.

A faixa em questão é "Hyperballad" do segundo lançamento pós-Sugarcubes de Björk, Post (Elektra). A razão pela qual eu uso essa faixa para testar a correção da sala ou sub EQ é que sua linha de baixo é uma mistura perfeita de ondas senoidais sustentadas variando de cerca de 41 Hz a 71 Hz, sem interrupções entre elas. Como tal, é perfeito para detectar o desempenho de graves irregular. Se uma nota soar particularmente mais alta que as outras, é um sinal bastante claro de que algo está errado.

Mesmo sem o benefício do EQ, os subs RSL produziram os graves da música de forma limpa, uniforme e poderosa, sem picos ou quedas perceptíveis na saída. Não ouvi nenhuma distorção audível ou bufo, mas muito peso batendo na garganta.

Satisfeito com o fato de o Speedwoofer 10S poder lidar com as profundidades mais profundas de praticamente qualquer coisa em minha coleção musical, coloquei minhas vistas (bem, meus ouvidos) na extremidade superior de sua faixa de saída com a faixa "Roses" do Speakerboxxx de OutKast / The Love Below (Arista), que apresenta uma linha de baixo bastante contundente com muita energia entre aproximadamente 60 Hz e apenas cerca de 100 Hz. Em outras palavras, sua extremidade inferior fica na ponta dos pés por todo o ponto de cruzamento entre os subs e os satélites, tornando-se uma ótima pista para testar a extremidade superior da saída de um sub. Aqui, também, o Speedwoofer 10S não falta nada, oferecendo não apenas a batida visceral daquela linha de baixo ondulante, mas também a nuance que às vezes é perdida com subs maiores. Lembre-se, não tenho a ilusão de que esta é uma gravação audiófila, mas é difícil não ficar impressionado com a forma como o sub RSL não atrapalha a seção rítmica da música como outros subs (ainda mais caros) fazem. Há uma complexidade na linha de baixo – pequenas execuções rápidas aqui e ali (especialmente no refrão) – que muitas vezes se perde na mixagem. Mas não aqui. Aqui, a combinação de força e nuances é difícil não apreciar.

Passando para os filmes (e, caso não seja preciso dizer, do sistema estéreo para a configuração completa do som surround), coloquei um dos meus Blu-rays favoritos com ênfase no subwoofer – Scott Pilgrim vs. the World (Universal )–e despoletou minhas cenas de teste favoritas: a batalha de baixo de Scott com Todd Ingram no capítulo 13 e a batalha de banda de Sex Bob-omb contra Katayanagi Twins no capítulo 15. Eu gosto da cena anterior, em particular, porque força o submarino a lidar com dois tarefas díspares ao mesmo tempo: produzir as notas graves retorcidas dos baixos duelos que atravessam o ponto de cruzamento e abafar o chão com os resmungos profundos e ameaçadores que permeiam a cena, especialmente quando Scott é perfurado através de uma parede de tijolos.

Aqui está a coisa, porém: eu nunca ouvi um subwoofer de US $ 399 emitir esses resmungos quase subsônicos com qualquer grau de audibilidade. De forma alguma. Portanto, o fato de o Speedwoofer10S fazer isso é impressionante. O fato de que ele faz isso muito bem, alcançando profundamente o território do sentir-não-ouvir sem nenhuma luta discernível, é um pouco estupefato.

Performance (Continuação)
A última cena, a batalha das bandas, é mais um teste dos extremos entre elas. Aqui, o objetivo é socar. Duro. E dá um soco forte no Speedwoofer 10S. Na verdade, na segunda metade da batalha (depois de Scott e sua banda se levantarem e se limparem para outra tentativa), os submarinos levantaram uma brisa o suficiente para bater as pernas do meu pijama Chewbacca, mesmo a dois metros de distância. … mas nunca ouvi o menor sinal de ruído do porto.

Novamente, porém, o que mais me impressiona não é que o Speedwoofer 10S seja capaz de produzir esses graves. É mais o fato de fazê-lo com agilidade e riqueza que surpreende. Olhando para minhas notas de teste, vejo a pergunta: "Qual é o oposto de ‘uma nota’?" Seja o que for, esse é o adjetivo que estou procurando aqui. O que os engenheiros da RSL prepararam aqui é uma deliciosa mistura de fúria e finesse.

Medidas
Aqui estão as medidas do RSL Speedwoofer 10S, fornecidas por Brent Butterworth.

Resposta de frequência
±3,0 dB de 29 a 145 Hz

O gráfico mostra a resposta de frequência do Speedwoofer 10S. É admiravelmente plano usando a entrada LFE (traço azul) e se estende alto o suficiente para que o sub não apresente nenhum problema se você o cruzar para os alto-falantes principais usando o crossover embutido em seu receptor AV ou processador surround.

Eu medi os efeitos do circuito do filtro passa-baixa (crossover) do sub, ajustando o botão para 100 Hz, que era a única configuração marcada diferente de 40 ou 200 Hz. Como tenho visto em muitos subs, esse controle não é calibrado com precisão; o ponto -3dB na configuração de 100 Hz é 71 Hz; a 100 Hz, a resposta é -10,5 dB. Portanto, se você usar o filtro passa-baixo interno do sub, comece definindo a frequência 20 ou 30 Hz mais alta do que você acha que precisa. No entanto, não é grande coisa, porque se você estiver usando um receptor AV, estará ignorando esse filtro – e se estiver usando esse filtro, você deve definir a frequência do filtro e o subnível de ouvido, de qualquer maneira.

As medições de saída do CEA-2010 são excelentes para um subwoofer deste tamanho e preço. Eles são quase os mesmos que eu medi no SVS $ 699 SB-2000, que tem um driver de 12 polegadas e um amplificador de 500 watts; o SB-2000 tem uma média de +0,6 dB a mais de saída entre 40 e 63 Hz e -0,1 dB a menos de saída entre 20 e 31,5 Hz. Ambos os resultados estão dentro da margem de erro do CEA-2010. Observe que a saída máxima do subwoofer em todas as frequências acima de 20 Hz é determinada pelo seu limitador, não pela distorção que ultrapassa os limites do CEA-2010 – embora em 31,5 Hz e 25 Hz, a distorção na saída máxima esteja bem próxima de os limiares. Então, basicamente, este limitador é ajustado no que eu considero ser a melhor maneira.

Veja como fiz as medições. Eu medi a resposta de frequência usando um analisador de áudio Audiomatica Clio FW 10 com o microfone de medição MIC-01. Usei a técnica do plano de terra, com o microfone no chão a dois metros da frente do subwoofer, e alisei o resultado para 1/12 de oitava.

Fiz medições CEA-2010A usando um microfone Earthworks M30 e interface M-Audio Mobile Pre USB com o software de medição CEA-2010 rodando no pacote de software científico Wavemetric Igor Pro. Fiz essas medições em dois metros de pico de saída. Os dois conjuntos de medições que apresentei aqui – CEA-2010A e método tradicional – são funcionalmente idênticos, mas a medição tradicional empregada pela maioria dos sites de áudio e muitos fabricantes relatam resultados no equivalente RMS de dois metros, que é -9 dB inferior ao CEA -2010A. Um L próximo ao resultado indica que a saída foi ditada pelo circuito interno do subwoofer (ou seja, limitador), e não excedendo os limites de distorção CEA-2010A. As médias são calculadas em pascal. (Consulte este artigo para obter mais informações sobre o CEA-2010.)

A desvantagem
Você notará que, em todos os testes acima, confiei em subwoofers duplos, que é a norma em todos os meus sistemas de som em toda a casa. Claro que testei o Speedwoofer 10S isoladamente. E embora tenha permanecido impressionante, notei que sua saída era um pouco mais irregular. Claro, essa afirmação é axiomática: dois subs sempre lhe darão um desempenho mais uniforme do que um. No caso do Speedwoofer 10S, porém, descobri que o desempenho do sub solo era, em qualquer posição, um pouco mais instável na extremidade superior do que outros subs que testei em sua classe. (E por "na sua classe", eu realmente quero dizer subs que são vendidos por US$ 100 a US$ 300 a mais.)

Isso colocou um pouco de trabalho extra na placa da Correção da Sala do Anthem, que não foi capaz de preencher completamente alguns dos vales entre 80 e 100 Hz. Mas certamente chegou perto o suficiente para criar uma boa mistura entre o sub e o sats.

Fora isso, é realmente difícil encontrar falhas em qualquer aspecto do Speedwoofer 10S (e mesmo a observação acima mal poderia contar como uma "falha"), especialmente devido ao seu preço.

Comparação e competição
No mundo dos subwoofers acessíveis, de alto desempenho e diretos da Internet, dois concorrentes óbvios do Speedwoofer 10S vêm à mente. O primeiro, e talvez o mais óbvio, é o SVS PB-1000, um sub de 10 polegadas com conectividade e potência semelhantes. O PB-1000 possui extensão de graves com classificação mais baixa (até 19 Hz, mas é um pouco maior (quase três polegadas mais alto e mais profundo) e é vendido por US $ 100 a mais.

O subwoofer VTF-1 MK3 da Hsu Research é outro concorrente óbvio. É uma combinação de preço perfeita para o Speedwoofer 10S, mas se destaca de duas maneiras distintas. Primeiro, ele apresenta um design de duas portas, uma ou ambas podem ser seladas para ajustar o desempenho do submarino. Ele também possui um controle Q variável, tornando-o um subwoofer impressionantemente ajustável, especialmente a esse preço. Novamente, porém, é muito mais alto e mais profundo que o RSL.

Conclusão
Ao examinar o que escrevi até agora, fico um pouco perturbado com a frequência com que fiz referência ao preço. Ao fazer isso, não quero dar a impressão de que o RSL Speedwoofer 10S é apenas um ótimo valor. Não estou apenas abanando o rabo por causa do que ele oferece em relação a outros submarinos com um preço de etiqueta semelhante. De qualquer forma, este é um fantástico sub de 10 polegadas, que de várias maneiras oferece o desempenho de uma oferta de 12 polegadas. Se fosse vendido pelo dobro do preço, não hesitaria por um momento em recomendá-lo.

De certa forma, eu realmente estou recomendando que você gaste o dobro do preço – porque o Speedwoofer 10S, quando emparelhado com ele mesmo, oferece o tipo de profundidade limpa e desempenho ágil de baixo-baixo que eu nunca teria sonhado possível com subs desse tamanho (muito menos esse preço!) quando construí meu primeiro sistema de home theater em meados dos anos 90. Acrescente frete grátis e um teste gratuito de 30 dias, e este é positivamente um acéfalo.