Обзор процессора для домашнего кинотеатра AudioControl Maestro M9

Если вы не знакомы с рынком индивидуальной установки и интеграции, AudioControl может не входить в короткий список производителей, который приходит на ум, когда вы думаете о высокопроизводительных AV-ресиверах и процессорах. По крайней мере, до выпуска Maestro M9 такого не было. Что изменилось? Я думаю, что можно с уверенностью списать возросшую узнаваемость бренда компании на идеальный шторм новых технологий, а именно Dolby Atmos/DTS:X, HDMI 2.0a (с его поддержкой видео с расширенным динамическим диапазоном) и HDCP 2.2. Потребность в любом из них может заставить вас искать новый пре/профессионал прямо сейчас, если вы предпочитаете домашний кинотеатр. И с таким количеством отдельных поклонников, одновременно охотящихся за новым снаряжением, практически ни один камень не останется нетронутым.

7.1.4-канальный процессор для домашнего кинотеатра Maestro M9 поддерживает все перечисленные выше технологии, а также коррекцию помещения Dirac Live. Он имеет здоровую соединительную панель, включающую семь входов HDMI (один MHL, хвала младенцу Будде!) и три выхода (два основных зоны и один второй зоны), шесть аналоговых аудиовходов, четыре коаксиальных цифровых и два оптических цифровых входа, и аудиовыход стереозоны 2, а также множество вариантов подключения управления. Maestro M9 также имеет балансные выходы XLR для семи основных каналов и сабвуфера (у него отсутствуют балансные выходы для четырех верхних каналов), а также балансные разъемы XLR для двух аудиовходов. [Примечание редактора: AudioControl сообщила нам, что скоро новые версии M9 будут включать XLR-выходы для оверхед-каналов.] При весе 44 фунта,

Дело в том, что Maestro M9 выглядит совсем не зверски. Отнюдь не. Его элегантная передняя панель (с черным стеклом или матовым алюминием цвета эспрессо на ваш выбор) — одна из самых чистых и привлекательных, которые я когда-либо видел, с выступающим кольцом регулировки громкости, которое доставляет настоящее удовольствие. Добавьте к этому всесторонние (и настраиваемые) возможности Интернет-радио и возможность воспроизведения музыки с USB-источников, и вы получите, возможно, не самый многофункциональный AV-предусилитель, появившийся на рынке в последние годы, но который, безусловно, представляет сам по себе хорошо и намекает с самого начала на акцент на надежность и производительность.

Подключение
Поскольку Maestro M9 — это строго индивидуальный продукт, который продается только через лицензированных установщиков (и если вам интересно, насколько серьезно AudioControl относится к своей эксклюзивности для установщиков, учтите тот факт, что его цена в 8 900 долларов является «рекомендованной ценой клиента»), я Я собираюсь заняться этим разделом немного иначе, чем обычно. Считайте это не столько руководством к тому, что вам может понадобиться при настройке, сколько обзором соображений по настройке, которые могут или не могут повлиять на ваше повседневное использование процессора.

Самым важным пунктом с точки зрения настройки, возможно, является зависимость M9 от Dirac для коррекции помещения. На его странице продукта есть ссылка на специальную версию программного обеспечения AudioControl, которую можно использовать с микрофоном для хоккейной шайбы и звуковой картой USB, входящими в комплект поставки, или любым другим измерительным USB-микрофоном, для которого у установщика есть калибровочный файл. (В моем случае я использовал микрофон EMM-1, поставляемый с моим Emotiva XMC-1, вместе с соответствующим калибровочным файлом.)

В типичной манере Дирака есть несколько вещей, которые необходимо настроить в процессоре перед запуском коррекции помещения. Количество и конфигурация динамиков, например. В небольшом отклонении от нормы вам также необходимо запустить Dirac, прежде чем добавлять Maestro M9 в какую-либо продвинутую систему управления. Выяснил я это, проделав это наоборот (из-за желания провести несколько дней с процессором, прежде чем применять какие-либо фильтры к его звуку). IP-драйвер AudioControl для Control4, как оказалось, немного более продвинут, чем большинство, к которым я привык, и часто опрашивает устройство, чтобы проверить его текущее состояние. Таким образом, любая попытка запустить Dirac с активным драйвером приводит к тому, что процессор выводит себя из режима коррекции помещения, чтобы отреагировать. И отключение контроля IP не вариант, так как он вам нужен для запуска Dirac. Также стоит отметить, что M9 вынуждает выбирать между RS-232 и IP-управлением. Оба не могут быть активны одновременно.

Это было легко исправить, конечно. Я просто сделал резервную копию своего проекта Control4, удалил драйвер, запустил Dirac и восстановил свою резервную копию, добавив к процессу максимум минуту.

Как это обычно бывает, я сформировал свои собственные целевые кривые в Dirac, ограничив их частотами ниже 500 Гц. Я хотел бы установить разные точки кроссовера для моего центрального динамика (GoldenEar SuperCenter XXL) и объемного звучания (пара GoldenEar Triton Sevens), но Maestro M9 допускает только одну общую точку кроссовера между сабвуферами и менее чем полнодиапазонные динамики.

Программное обеспечение выполнило точную работу по настройке расстояний и уровней моих динамиков в каждой конфигурации установки, которую я тестировал. Однако он не позволяет отдельно измерять и фильтровать два сабвуфера. Он обрабатывает свои двойные выходы сабвуфера как один канал. В конце концов, я остановился на частоте кроссовера 100 Гц для моего центрального, тылового и потолочного громкоговорителей в течение короткого периода, когда я прослушивал процессор в полном режиме Atmos/DTS:X. В то время я полагался на четыре GoldenEar SuperSat 3, установленных на потолке и управляемых старым усилителем B&K Reference 200.7 S2. Мои основные динамики питались от моего усилителя Anthem Statement A5 на время тестирования. Мои Triton One были оставлены настроенными на Large, и когда я переключился на строго 5.1-канальную настройку, я снизил кроссовер для остальных моих динамиков до 80 Гц.

В целом, параметры настройки довольно просты и интуитивно понятны, а такие вещи, как переименование ввода, подпадают под подзаголовки, которые можно было бы ожидать. Кстати, это удобно, потому что Maestro M9 обременен именами ввода, которым уже несколько десятков лет. Например, есть вход HDMI с надписью «VCR».

Я позволю вам немного подумать об этом.

К счастью, не может быть проще сопоставить аналоговый аудиовход с видеовходом HDMI, если, например, вы используете аналоговые выходы аудиофильского плеера, такого как OPPO UDP-205, как это сделал я. Также довольно просто включить или отключить Dirac для каждого отдельного входа в меню настройки, а также установить режим обработки по умолчанию, такой как Dolby Surround или DTS Neural:X, для повышающего микширования двухканального или объемного материала, чтобы заполнить сколько угодно колонки у вас могут быть.

Как упоминалось выше, в Maestro M9 отсутствуют балансные выходы для четырех верхних каналов и второго выхода для сабвуфера. Учитывая это, а также поскольку мои усилители находились не далее чем в полуметре от процессора, я полагался на соединения RCA между предусилителем и усилителем.

Производительность
Описать звучание такого процессора, как AudioControl Maestro M9, может быть чрезвычайно сложно, поскольку человек склонен либо прибегать к чрезмерно цветистым формулировкам, либо просто описывать исходный материал. Создайте облако слов из моих заметок по тестированию, и, безусловно, доминирующими словами на странице будут «нейтральные» и «точные». Недавно читатель написал, что его идеальный предусилитель «ничего не сделает с музыкой/программой; это провод с усилением». Если ты читаешь прямо сейчас, приятель, это для тебя. M9 возвращает то, что он дает, и поэтому его производительность во многом определяется качеством подаваемого материала.

Несколько личных замечаний, прежде чем мы начнем копаться в конкретных примерах прослушивания. Я борюсь с трудностями обработки слуха, связанными с аутизмом. Эти трудности ни в малейшей степени не влияют на мой слух; на самом деле, для моего возраста я неплохо справляюсь в этом плане, так как моя чувствительность к высоким частотам не начинает снижаться до чуть севернее 17 кГц. Однако это означает, что любая значительная неточность в точности во временной области или любое заметное искажение средних частот начинает серьезно сказываться на моей способности понимать произносимое слово. Каждый слог может достичь моих ушей полностью сформированным, но к тому времени, когда он достигает моего мозга, результат выглядит примерно так:. Добавьте к уравнению любой акцент, и проблема усугубится. Это одна из причин, по которой я так много внимания уделяю разборчивости диалогов в своих обзорах.

Я упоминаю об этом только потому, что это имеет особое значение для данного конкретного обзора. Проще говоря, AudioControl заслуживает место в шорт-листе самых простых и совершенно верных предусилителей, которые я прослушивал в течение достаточно долгого времени, не говоря уже об одном из самых чистых и ясных. Не перетаскивая вас через мой обычный список дисков для проверки разборчивости диалогов («Властелин колец: Братство кольца», «Облачный атлас», «Аббатство Даунтон»), достаточно сказать, что M9 прошел их все с честью.

Однако давайте немного поговорим об одном недавнем выпуске UHD Blu-ray, потому что я думаю, что он проливает яркий свет на многие вещи, которые Maestro M9 делает так хорошо. Космический фильм ужасов Даниэля Эспинозы «Жизнь» (Sony Pictures Home Entertainment) — это тот фильм, от которого я отказался примерно на полпути в кинотеатрах — не потому, что это плохой фильм (это так, но давайте — это половина удовольствия от фильмы ужасов), а потому, что я не мог понять большую часть диалогов, льющихся из-за этого большого киноэкрана. Особенно Ольга Дыховичная, одна из главных героинь фильма (хотя, думаю, можно с уверенностью сказать, что при таком малом количестве актеров они все главные). Я решил, что просто посмотрю его дома с субтитрами.

Через Maestro M9 субтитры были не нужны. Четкость и точность вывода процессора сделали каждое слово идеально различимым даже среди хаоса. Но на самом деле не это меня больше всего впечатлило в обработке фильма процессором. Для этого нам нужно перейти к главе 14, в которой биологически невозможный марсианский монстр из фильма практически разорвал Международную космическую станцию ​​на нити, а два оставшихся астронавта цепляются за то немногое, что осталось от системы жизнеобеспечения.

Когда сцена начинается, по экрану проносится плавающее облако обломков, и я обнаружил, что передача M9 позвякиваний, звона и грохота этих обломков настолько реалистична, что почти отвлекает. Недостаточно просто сказать, что слышимое облако, созданное столкновениями этих маленьких кусочков и кусочков, плыло по комнате так же, как и на экране; в этом звуковом облаке была глубина, через которую я почти чувствовал, что могу пролезть.

Это было верно независимо от того, слушали ли вы в Atmos или просто 5.1. В любом случае звук свободно бродил по комнате, несмотря на расположение динамиков. Передняя звуковая сцена ощущалась как присутствие, а не как совокупность трех динамиков. Я не чувствовал себя окруженным звуком; Я чувствовал себя погруженным в него.

Однако в этой богатой размерности есть что-то обоюдоострое. С одной стороны, это сделало одно из самых плавных и приятных прослушиваний на основе объектов, которые я имел здесь дома, даже с микшированным материалом для прослушивания, отличным от Atmos. С другой стороны, это заставило Atmos и DTS: X чувствовать себя немного излишними.

Само собой разумеется, что Maestro M9 справляется со взрывным действием и напыщенным саундтреком UHD Blu-ray, таким как «Безумный Макс: Дорога ярости» (Warner Brothers), с силой и властью. Это довольно легко. Что мне нравится в M9, так это то, как он передает «более тихие» моменты в фильме. Например, начало главы 8 (где Макс возвращается после того, как избавился от воинов, шедших по его следу) полно мелких деталей, которые, я бы не сказал, обычно скрыты, но они определенно не звучат с той ясностью, которую я слышал. от М9: шорох кожи, лязг цепей и гильз, маленькие капли и рябь Материнского Молока, которым Макс смывает лицо. Пропуская одну сцену вперед,

Опять же, что больше всего впечатляет, так это то, что звук передается слоями. Дело не только в том, что одни птицы были громче других; дело скорее в том, что их звук как бы простирался перед моими основными динамиками и уходил в пространство позади них. На всякий случай, если мне снова понадобится трубить в этот рог, я обнаружил, что сложные диалоги на протяжении всего фильма совершенно понятны, за несколькими редкими исключениями. В случае с этим фильмом это настоящий подвиг.

Та же четкость и глубина, которые делают M9 такой приятной для прослушивания саундтреков к фильмам, также распространяются на двухканальную музыку. В последнее время я копался в самостоятельно выпущенном альбоме Дженни Бинеманн Every Soul Grows to the Light (компакт-диск, кажется, доступен только через CD Baby ), если вам интересно), но через M9 я нашел себя копать глубже. Слои в таком треке, как «Biggest Mistake», здесь почти бесконечны, и процессор прекрасно улавливает аспект микса, который я могу описать только как «отдалённую близость». Иными словами, голос Бинеманна кажется одновременно немного рассеянным и льющимся в лицо, большим, но нежным, таким близким, но труднодоступным. M9 также отлично справляется с разрешением каждого инструмента в плотном акустическом миксе с предельной точностью и чистотой тона.

Maestro M9 также просто крут, когда его просят сделать это, о чем свидетельствует вручение им второго диска с переиздания 20th Anniversary Edition альбома Nirvana In Utero (Geffen), одного из немногих недавних рок-ремастеров крупных лейблов, которые я действительно предпочитаю оригинал. Процессор превосходно передает микродинамику таких треков, как «Frances Farmer Will Have Her Revenge On Seattle», но, опять же, больше всего меня впечатляет глубина микса, которую я раньше никогда не считал особенно глубокой. Подавления обратной связи, вырвавшиеся из песни примерно на 40-секундной отметке? Здесь они занимают ощутимое пространство в комнате, как переработанная версия того водного существа из Бездны.

Обратная сторона
Относительно безопасно предположить, что если вы покупаете предусилитель для домашнего кинотеатра, такой как AudioControl Maestro M9, вы также будете подключать его к усовершенствованной системе управления домом от Crestron или Control4. Если нет, то стоит отметить, что управление предусилителем с помощью собственного прилагаемого пульта дистанционного управления иногда может вызывать разочарование. С одной стороны, здесь немного тесновато, но это не главная проблема. Что расстраивает, так это то, что AudioControl следует тому же соглашению, что и некоторые другие производители, переключая функции питания пульта дистанционного управления на тот вход, который вы выбрали последним. Единственный способ выключить предусилитель, когда вы будете к этому готовы, — сначала нажать кнопку Amp на пульте дистанционного управления. (Что бы это ни стоило, в M9 также отсутствуют какие-либо кнопки питания или режима ожидания на передней панели, поэтому для выключения устройства требуется пульт дистанционного управления или ваша система управления).

M9 также может быть немного вялым при переключении входов или, например, если программа, которую вы смотрите, переключает разрешение или звуковые форматы. Переключение входов занимает около пяти секунд. Каждый раз, когда я запускал эпизод «Аббатства Даунтон» на Blu-ray, мне приходилось немедленно нажимать кнопку «пропустить назад» или иметь дело с отсутствием первых нескольких нот музыкальной темы вступительных титров.

Как упоминалось выше в разделе настройки, в предусилителе также отсутствуют индивидуальные настройки кроссовера для каждого канала, что может разочаровать, если вы предпочитаете (как и я) разные точки кроссовера для центральной и тыловых колонок. Также досадно, что в M9 отсутствуют многоканальные аналоговые аудиовходы, а обновление прошивки должно выполняться через USB-порт на задней панели.

Сравнение и конкуренция
Следует предположить, что любой покупатель AudioControl Maestro M9 также серьезно посмотрит на AV860 от Arcam, который имеет много общего с M9. Он может похвастаться такими же возможностями подключения, почти такой же схемой, той же системой меню и пультом дистанционного управления, а также теми же возможностями коррекции помещения (не говоря уже о том же входе HDMI с надписью «VCR»). Они используют разные наборы микросхем ЦАП и разные источники питания. AV860 также добавляет возможности Spotify Connect, предлагает выходы XLR для всех двенадцати своих каналов и продается значительно дешевле за 5500 долларов. С другой стороны, на AudioControl M9 распространяется пятилетняя гарантия, в отличие от двухлетней гарантии Arcam.

Также стоит рассмотреть Anthem AVM 60, который также обеспечивает 11,2 канала обработки и добавляет DTS Play-Fi в микс за 2999 долларов. Его программное обеспечение Anthem Room Correction отличается от Dirac тем, что оно не работает во временной области (что на самом деле не имеет значения, если вы, как и я, применяете эквалайзер только к самым низким частотам), и оно немного проще в эксплуатации.. AVM 60 также имеет выходы XLR для всех двенадцати каналов, но он не соответствует AudioControl с точки зрения эстетики, эргономики или отделки.

Еще более доступным является новый AV7703 от Marantz, который за 2199 долларов предлагает выходы XLR для всех своих каналов, добавляет к миксу потоковую передачу мультирумной музыки HEOS и предлагает путь обновления Auro3D. Тем не менее, он полагается на Audyssey MultEQ XT32 для коррекции помещения, которое не достигает качества Anthem Room Correction или Dirac.

Другие объектно-ориентированные предусилители, близкие к ценовому диапазону Maestro M9, включают недавно рассмотренный Indy Audio Labs Acurus ACT 4 (9 499 долл. США), который увеличивает количество каналов до 16 и является одним из самых простых в эксплуатации (не говоря уже о лучшем звучании).) предусилители, которые я прослушивал довольно давно. Тем не менее, пока что в ACT 4 отсутствует какая-либо форма автоматической коррекции помещения или настройки динамиков.

Заключение
У нас есть широкий круг читателей на HomeTheaterReview.com — некоторые из них полностью относятся к лагерю «сделай сам», а некоторые предпочитают нестандартную сторону вещей. Некоторые ценят качество звука и мало заботятся о других аспектах устройства, в то время как другие придираются к процедурам обновления прошивки и эргономике пультов дистанционного управления. Некоторые ругают меня за то, что я недостаточно использую классическую музыку в своих обзорах, в то время как другие считают, что если продукт не очень хорошо звучит с Hendrix, он может сразу испортиться.

Излишне говорить, что AudioControl Maestro M9 не удовлетворит всех этих разрозненных мастеров. Но если вы аудиофил, который ценит точность и правильность превыше всего, и если вы хотите, чтобы ваше оборудование было установлено и откалибровано лицензированным профессионалом, этот предусилитель входит в ваш короткий список оборудования для прослушивания. Это великолепный и пуленепробиваемый предусилитель, который обеспечивает N-й уровень точности и динамики, даже если у него есть свои причуды.