Обзор проигрывателя потокового мультимедиа Roku Ultra (модель 4670R)

Давайте проясним это: если бы у Року были бейсболки и футболки команды, я бы их носил. Я такой большой фанат. Нет, я не владею акциями компании и не имею никакого отношения к Roku, кроме владения несколькими ее потоковыми проигрывателями. Но после того, как несколько лет назад я попробовал флешку Amazon Fire TV первого поколения и стример Google Chromecast, я взял флешку Roku и никогда не оглядывался назад.

Я не осуждаю Fire TV, Chromecast или даже Apple TV. Ознакомьтесь с обзором нового Apple TV 4K, сделанным моим коллегой Деннисом, и со всеми обзорами наших проигрывателей потокового мультимедиа здесь, и дайте мне знать, что вы думаете. Мне интересны ваши мысли, но я сомневаюсь, что они изменят мое мнение. Я подозреваю, что останусь поклонником Roku в обозримом будущем, потому что компания, похоже, знает, что делает, и делает это хорошо.

Отличным примером является новейший флагманский стример Roku Ultra Model 4670X. Как и любое другое потоковое устройство, произведенное Roku, новый Ultra прост в настройке и эксплуатации, имеет надежный набор функций, предоставляет больше каналов (приложений), чем большинство других потоковых устройств, имеет разумную цену и, как правило, работает безупречно.

За десять лет своего существования Roku развивалась так же изящно, как Кристи Бринкли и Синди Кроуфорд, ее продукты развивались с новыми функциями и более высокими возможностями производительности. Это описывает Roku Ultra, представленный в конце прошлого года, четвертое поколение флагманского потокового плеера компании. Он выглядит точно так же, как и его предшественники, и его даже можно легко принять за мою 3,5-летнюю Roku Premiere. Размером с пару небольших смартфонов, расположенных рядом друг с другом, Ultra имеет толщину 0,85 дюйма, квадратную форму 4,9 дюйма с закругленными углами и вес 8 унций. Это делает его самой большой из девяти доступных моделей Roku, но достаточно маленькой, чтобы незаметно разместиться на полке или медиа-стойке или под любым телевизором.

На первый взгляд Ultra ничем не отличается от моей Premiere 2017 года, за исключением незаметной кнопки «удаленный поиск», которая находится на одном уровне с его верхней поверхностью. Единственный другой переключатель или кнопка — это крошечный сброс на шасси (хотя я не могу припомнить, чтобы мне когда-либо приходилось сбрасывать какие-либо из моих устройств Roku). Я тоже не пользовался дистанционным поиском, но он может пригодиться. Нажмите ее на секунду или две, и вы услышите чириканье, исходящее от пульта Ultra, который проскользнул между парой диванных подушек или был перенесен в другую комнату и случайно оставлен там.

Сам пульт дистанционного управления, вероятно, является наиболее заметным отличием Ultra четвертого поколения от его предшественников. На ощупь он похож на немного более широкую и изогнутую палочку масла, он немного больше и тяжелее, чем другие пульты Roku. Он получает новую пару настраиваемых кнопок с надписью «1» и «2». В дополнение к двум программируемым кнопкам Roku также наделил Ultra всеми функциями, которые он когда-либо предлагал в пульте дистанционного управления.

Hookup
The Ultra, несмотря на все его функции по сравнению с остальной линейкой Roku, настроить и настроить не сложнее, чем любую другую модель. Вся необходимая информация по настройке содержится в восьмистраничном раскладывающемся буклете, в котором слов меньше, чем в обычной книге доктора Сьюза. Хороший врач, вероятно, оценит тот факт, что содержание буклета состоит в основном из четко обозначенных иллюстраций. Даже новичку, который обрезает шнур в первый раз, не нужно тратить больше нескольких минут на изучение буклета, чтобы настроить Ultra и запустить его.

Это предполагает, что у пользователя уже есть кабель HDMI (у Ultra его нет) и доступный вход на телевизоре. Другого способа подключить флагманский потоковый плеер Roku нет. Одной из причин, по которой Ultra так просто настроить, является малое количество входов, выходов и кнопок. Всего их семь, включая выходной разъем HDMI 2.0a, а также кнопки дистанционного поиска и сброса. Также есть разъем питания, порт Ethernet, слот microSD для расширенного хранилища каналов и порт USB, который поддерживает воспроизведение всех популярных видео и музыкальных файлов вместе с фотографиями в формате JPEG.

С кабелем HDMI, совместимым с HDCP 2.2 (необходимым для контента 4K HDR), я подключил один конец к Ultra, а другой — к телевизору. Затем я подключил шнур питания, включил телевизор и выбрал правильный вход. Пульт дистанционного управления автоматически соединился с Ultra, как только я вставил прилагаемые щелочные батареи. После того, как пульт был сопряжен, я использовал его, чтобы выполнить ряд простых шагов на экране, которые подключили Ultra к моей сети WiFi. Ultra обеспечивает двухдиапазонное подключение 802.11ac, и его экран настройки показал, что он получает «отличный» сигнал от моего маршрутизатора. Те, у кого менее надежный сигнал WiFi, оценят Ethernet-порт Ultra.

Это почти все, что нужно для подключения Ultra, но вы не сможете загружать и транслировать каналы, пока не настроите новую учетную запись Roku или не активируете устройство, используя существующую учетную запись. Вы не можете сделать это на самом устройстве; вам понадобится компьютер или мобильное устройство, которое некоторые пользователи могут счесть единственным недостатком в процессе установки, который в остальном не требует усилий. Еще одно предостережение: если вы создаете новую учетную запись, имейте под рукой кредитную карту.

Учетная запись Roku бесплатна, и загрузка каналов ничего не стоит. Среди этих каналов также есть много бесплатного контента, в том числе собственный канал Roku с растущим контентом (бесплатным и другим). Вам будет выставлен счет только в том случае, если вы арендуете или покупаете контент по запросу или подписываетесь на каналы, которые взимают плату, но Roku, тем не менее, требует, чтобы у каждой учетной записи была привязана кредитная карта.

Производительность
По большей части производительность Ultra так же удовлетворительна, как и его настройки. Экран разделен на левую и правую части, правая соответствует тому, что выделено слева. Иногда прокрутка вправо открывает дополнительные параметры, и вам может потребоваться прокрутить более одного экрана, чтобы сделать выбор или ввести. Интерфейс проведет вас через шаги, которые так же интуитивно понятны, как перемещение фишек в настольной игре.

Вы можете управлять Ultra с помощью прилагаемого пульта дистанционного управления или мобильного приложения Roku, доступного в Google Play или Apple App Store (или, в случае старшего редактора Денниса Бургера, действительно превосходного двустороннего IP-драйвера для систем автоматизации Control4). Поскольку мобильное приложение работает с любым Roku, я не буду обсуждать его здесь, кроме как сказать, что оно полнофункциональное, очень популярное и высоко ценится. Он имеет средний рейтинг 4,7 звезды (из пяти) от почти 933 000 пользователей Apple и рейтинг 4,5 от почти 388 000 пользователей Android.

Возможно, сейчас самое время отметить, что, несмотря на то, что предлагаются приложения как для Android, так и для iOS, зеркальное отображение экрана поддерживается только для Android — как в настоящее время, так и в Roku OS 9.3, выпуск которой запланирован на апрель. Новая ОС не была доступна, когда это было написано, но Roku сказал, что она сократит время загрузки и запуска, улучшит голосовой поиск и команды, предложит расширенные возможности настройки и увеличит до более чем 50 количество каналов, которые предлагают прямое воспроизведение программ. из поиска. В отличие от пользователей Android и Windows, которые могут зеркалировать свои устройства, пользователи iOS и Mac по-прежнему будут ограничены трансляцией только личных фотографий, видео, музыки и контента из определенных приложений (таких как Netflix и YouTube).

Возвращаясь к высоко оцененному приложению Roku, я, тем не менее, предпочитаю настоящий пульт Ultra. Его размер, форма и хорошо расположенные кнопки позволяют легко управлять одной рукой, не глядя, что устраняет необходимость в пульте дистанционного управления с подсветкой. На протяжении многих лет устройства Roku часто отличались своими пультами: чем дороже плеер, тем лучше пульт. Некоторые могут управлять громкостью телевизора, в то время как другие имеют микрофоны для голосового управления или разъемы для наушников для частного прослушивания.

Пульт Ultra четвертого поколения имеет все вышеперечисленное, а затем и некоторые другие, обладая всеми функциями, которые Roku когда-либо предлагал в кликере. Голосовое управление несколько примитивно по сравнению с настоящими цифровыми помощниками, но вы можете управлять функциями воспроизведения (пауза, перемотка вперед, перемотка назад и т. д.); запуск каналов; и выполнить основной жанр, название, актер. и программный поиск. Особенно меня порадовала возможность находить фильмы, просто произнося что-то вроде: «Кто сказал: «Это начало прекрасной дружбы»?» и представлен список каналов, предлагающих Casablanca. Вы можете найти весь расширяющийся список возможностей голосовых команд Roku здесь.

Голосовые команды также используются для программирования двух личных кнопок пульта дистанционного управления. Программирование простое: удерживайте нажатой кнопку микрофона на пульте дистанционного управления, подавая команду, затем отпустите ее и нажмите и удерживайте одну из кнопок быстрого доступа, пока она не чирикнет. Roku предлагает использовать кнопки для создания ярлыков, таких как «Включи рок на Пандоре» или «Включить субтитры», и я полагаю, что нажатие одной кнопки один раз удобнее, чем удержание кнопки микрофона и устная подача этих команд. Но больше всего мне нравилось использовать его для быстрого доступа к программам, которыми я был занят. Например, я запрограммировал кнопку, чтобы начать воспроизведение драмы «Морские котики» «Шесть» на Hulu с того места, где я остановился. Очень круто. И поскольку процесс настолько прост, я перепрограммировал кнопку каждый раз, когда начинал новый запой.

Пульт также упрощает жизнь благодаря возможностям беспроводной и ИК-связи. Наличие первого означает, что Ultra можно использовать без прямой видимости. Наличие ИК позволяет пульту дистанционного управления управлять мощностью и громкостью вашего телевизора с помощью тумблера и кнопки отключения звука на правой стороне пульта дистанционного управления. Он не может напрямую управлять другими аудиоустройствами, такими как ресивер или звуковая панель не Roku, но может делать это косвенно, если ваше аудиоустройство и телевизор поддерживают HDMI CEC и подключены и настроены для его использования. Например, я использовал пульт Ultra для управления питанием и регулировки громкости на телевизоре с поддержкой CEC и звуковой панели не Roku.

Как и его пульт, потоковый плеер Ultra работал прекрасно. Тем не менее, он не представляет собой серьезного обновления по сравнению с его предшественником, моделью Ultra 4661X. Самая большая разница, по словам Roku, заключается в том, что он быстрее загружает и запускает каналы. Я никогда не использовал его предшественника, но новый Ultra был заметно быстрее во время настройки и загрузки моих любимых каналов, чем любое другое мое устройство Roku.

Это анекдотическое впечатление, но отчасти благодаря собственному тестированию Денниса у меня есть статистические данные о том, что Ultra четвертого поколения быстрее своих предшественников. Например, новому Ultra потребовалось в среднем 1,98 секунды, чтобы загрузить экран выбора пользователя Netflix. Среднее время Денниса, чтобы сделать то же самое со своим предшественником, составило 3,05 секунды. Моя старая модель Roku Premiere 4620X (2016 г.) и Roku 2 Model 4210X (2015 г.) заняли в среднем 3,25 и 3,85 секунды соответственно. Аналогичные результаты были получены при запуске программ с домашней страницы Netflix. Мое время запуска Ultra четвертого поколения варьировалось от 2,52 до 2,92 секунды. Деннис получил в среднем 3,2 секунды со своим Ultra третьего поколения. Я записал от 3,2 до 4,5 секунд с Premiere и 4,5 секунды или медленнее с Roku 2.

Дополнительная секунда или две для запуска канала или программы не имеет большого значения при оценке пользовательского опыта, но разница была гораздо более существенной с некоторыми другими каналами. Например, новому Ultra потребовалось в среднем 7,8 секунды, чтобы запустить Disney+ с домашней страницы Roku. Это было как минимум на 4,5 секунды быстрее, чем у моего Premiere, и на 5,1 секунды быстрее, чем у Roku 2. Это были одни из самых больших различий, которые я получил, но Ultra всегда заметно и измеримо быстрее запускал каналы и программы, чем старые устройства Roku. Для справки, реальная скорость загрузки WiFi во время тестирования обычно составляла от 50 до 60 Мбит/с при использовании двухдиапазонного маршрутизатора TP-Link 802.11ac AC4000.

На данный момент стоит отметить, что Ultra достиг своего времени загрузки при доставке контента 4K HDR10, в то время как Premiere и Roku 2 достигли максимальных разрешений 1080p и 720p соответственно. Как только программа запускалась, Ultra неизменно выдавал отличное изображение без каких-либо проблем с буферизацией.

В Ultra есть место для большого количества каналов и слот microSD, если встроенной памяти недостаточно. Я скачал почти 130 каналов и ни разу не получил сообщения о том, что мне нужно использовать карту памяти. Хотя я, по общему признанию, просмотрел только пару десятков из них, я также никогда не замечал, чтобы Ultra выгружала каналы, а затем загружала их снова при выборе, потому что объем его внутренней памяти был превышен. У Денниса, однако, гораздо меньше 130 каналов на его Ultra третьего поколения, и ему пришлось установить карту microSD, чтобы каналы не выгружались и не загружались повторно при необходимости.

Недостатки
Одним из основных недостатков нового Roku Ultra является то, что он по-прежнему не поддерживает Dolby Vision. Это делают многие телевизоры Roku, поэтому очевидно, что у Roku нет полной аллергии на Dolby Vision, но ни один из его автономных плееров — даже эта флагманская модель — не поддерживает 12-битный HDR. Таким образом, две настраиваемые кнопки и более быстрое время загрузки остаются наиболее значительными обновлениями по сравнению с Ultra предыдущего поколения, что затрудняет продажу, если у вас уже есть Ultra и вы ищете причину для обновления.

Хотя флагманский стример Roku оснащен голосовым пультом дистанционного управления, а также им можно управлять с помощью устройств Google Assistant или Amazon Echo, он не может отправлять команды в эти экосистемы персональных цифровых помощников, то есть вы не можете использовать его для управления устройствами умного дома и т. д. .

Конкуренция и сравнения

Наиболее очевидными конкурентами Roku Ultra являются Apple TV 4K за 180 долларов, Nvidia Shield TV за 150 долларов и Amazon Fire TV Cube за 120 долларов. У меня нет практического опыта работы с любым из этих устройств, поэтому мое сравнение будет ограничено их характеристиками и ценами.

При цене 100 долларов Roku Ultra является самым дешевым из этих флагманских стримеров, значительно по сравнению с предложениями Apple и Nvidia. Однако все три конкурента предлагают видео Dolby Vision и Dolby Atmos для Netflix. Однако устройства Apple и Nvidia не поддерживают кодек VP9 Profile 2, поэтому они не будут воспроизводить контент 4K/HDR с YouTube.

Amazon Fire TV Cube также имеет встроенную Alexa. Поскольку устройство Echo, как правило, будет стоить 30-40 долларов, наличие одного устройства, встроенного в Fire TV Cube, делает его премию в 20 долларов по сравнению с Ultra довольно выгодной. В Shield от Nvidia встроен Google Assistant, но он стоит на 50 долларов больше, чем Roku, так что само по себе это не делает его выгодным.

Общепризнано, что потоковая платформа Roku предоставляет доступ к большему количеству приложений, чем любая другая потоковая платформа, но все три конкурента предоставляют доступ к наиболее популярным потоковым сервисам. Заметным исключением является Fire TV Cube, который не поддерживает Vudu, если вы его не загрузите. По крайней мере, это то, что я слышал. Лично я не уверен, что знаю, что это значит, и мне все равно. Мне не нужно было взламывать мой медиа-стример.

По общему мнению, Roku также имеет наименее загроможденный, наиболее интуитивно понятный интерфейс и меню, но считается, что Fire TV Cube, Apple TV 4K и Nvidia Shield имеют несколько более надежные возможности голосового управления. Это, вероятно, значило бы для меня больше, если бы меня постоянно не раздражали мои устройства Google Assistant и Echo, потому что они не реагируют на одну и ту же простую команду (например, «Включите свет в подвале») изо дня в день. следующий.

Охотники за скидками могут подумать, что самым серьезным конкурентом Roku Ultra является собственная Streaming Stick + от Roku за 50 долларов. Поскольку он обеспечивает доступ к привлекательной потоковой платформе Roku и обеспечивает большинство высокопроизводительных функций Ultra за полцены, он был лучшим выбором в бесчисленных обзорах потоковых устройств. В отличие от Ultra, Streaming Stick+ не поставляется с наушниками, не имеет удаленного поиска и не имеет портов microSD, USB и Ethernet. Кроме того, в его пульте отсутствует разъем для наушников и программируемые кнопки быстрого доступа. Но если вы заинтересованы в приобретении стримера Roku, только вы можете решить, делают ли эти функции Ultra в два раза дороже, чем Streaming Stick +.

Заключение
Читатели Home Theater Review более технически подкованы, чем средний человек. Возможно, это не будет большим открытием, но это определенно важно для контекста этого обзора. У многих из вас есть друзья, родственники, дети, супруги, соседи по комнате и т. д., которые не так хорошо разбираются в технологиях, как вы. Если вы рассматриваете новое потоковое устройство, которое в основном будет использоваться кем-то, кто не так разбирается в технологиях, как вы, или рекомендуете его бабушкам и дедушкам, которые хотят перерезать шнур, простота использования должна быть основным фактором. Предпочли бы ваши бабушки и дедушки стример с Dolby Vision или тот, который так же прост в использовании, как их телевизор?

Мы оба знаем ответ на этот вопрос, который, по крайней мере, частично объясняет, почему потоковая платформа Roku на сегодняшний день является самой популярной в США. По словам Дэвида Уоткинса, директора Strategy Analytics, в конце прошлого года было 54 миллиона активных устройств Roku. год. В то время ближайшей по популярности потоковой платформой была Fire TV с 40 миллионами активных устройств. Другие причины популярности Roku включают долговечность платформы и выбор устройств. Только Apple TV существует (немного) дольше, и никто не предлагает больше входов в мир потокового вещания, чем Roku, который в настоящее время перечисляет девять различных автономных потоковых плееров на своем веб-сайте. Его платформа также встроена прямо в пару саундбаров и как минимум в дюжину телевизоров разных марок.

Будучи первоклассным автономным потоковым проигрывателем Roku, Ultra воплощает в себе все качества, которые делают потоковую платформу компании такой популярной. Это не идеально: охотники за скидками могут утверждать, что это не лучшая ценность Roku, а отсутствие Dolby Vision и HDR10 + может стать препятствием для тех, у кого есть телевизоры, способные предоставлять эти технологии. Но для всех остальных Ultra — это отличный производительный, простой в эксплуатации и многофункциональный способ доступа к самой популярной потоковой платформе Америки.