Roku Ultra Streaming Media Player (Modell 4670R) im Test

Lassen Sie uns das klarstellen: Wenn Roku Baseballmützen und Teamtrikots hätte, würde ich sie tragen. Ich bin so ein großer Fanboy. Nein, ich besitze keine Aktien des Unternehmens und habe keine Verbindung zu Roku, außer dass ich mehrere seiner Streaming-Player besitze. Aber nachdem ich vor einigen Jahren einen Amazon Fire TV-Stick der ersten Generation und einen Google Chromecast-Streamer ausprobiert hatte, nahm ich einen Roku-Stick und habe es nie bereut.

Ich disse nicht Fire TV, Chromecast oder sogar Apple TV. Sehen Sie sich hier die Rezension meines Kollegen Dennis zum neuen Apple TV 4K und alle unsere Rezensionen zu Streaming Media Playern an und teilen Sie mir Ihre Meinung mit. Ich bin an Ihren Gedanken interessiert, aber ich bezweifle, dass sie meine Meinung ändern werden. Ich vermute, dass ich auf absehbare Zeit ein Roku-Fanboy bleiben werde, weil das Unternehmen zu wissen scheint, was es tut, und es gut macht.

Sein neuestes Flaggschiff, das Roku Ultra Model 4670X, ist ein großartiges Beispiel. Wie jedes andere Streaming-Gerät, das Roku produziert hat, ist das neue Ultra einfach einzurichten und zu bedienen, verfügt über einen robusten Funktionsumfang, bietet mehr Kanäle (Apps) als die meisten anderen Streaming-Boxen, ist preisgünstig und funktioniert normalerweise einwandfrei.

Während seiner zwölfjährigen Geschäftstätigkeit ist Roku so elegant gereift wie Christie Brinkley und Cindy Crawford, seine Produkte haben sich mit neuen Funktionen und höheren Leistungsfähigkeiten weiterentwickelt. Das beschreibt den Ende letzten Jahres vorgestellten Roku Ultra, die vierte Generation des Flaggschiff-Streaming-Players des Unternehmens. Es sieht genauso aus wie seine Vorgänger und könnte sogar leicht mit meinem 3,5 Jahre alten Roku Premiere verwechselt werden. Das Ultra ist ungefähr so ​​​​groß wie ein Paar kleiner Smartphones, die nebeneinander liegen, und misst 0,85 Zoll in der Dicke und 4,9 Zoll im Quadrat mit abgerundeten Ecken und einem Gewicht von 8 Unzen. Damit ist es das größte der neun verfügbaren Modelle von Roku, aber klein genug, um unauffällig auf einer Anrichte oder einem Medienregal oder unter fast jedem Fernseher zu sitzen.

Auf den ersten Blick wäre die Ultra nicht von meiner Premiere 2017 zu unterscheiden, abgesehen von der unauffälligen „Remote-Finder”-Taste, die bündig mit ihrer Oberseite ist. Der einzige andere Schalter oder Knopf ist ein winziger Reset am Fahrwerk (obwohl ich mich nicht erinnern kann, jemals eines meiner Roku-Geräte zurückgesetzt zu haben). Ich habe den Remote-Finder auch nicht benutzt, aber er könnte nützlich sein. Drücken Sie die Taste ein oder zwei Sekunden lang, und Sie hören ein zwitscherndes Geräusch von einer Ultra-Fernbedienung, die zwischen ein paar Sofakissen gerutscht ist oder in einen anderen Raum getragen und dort versehentlich zurückgelassen wurde.

Die Fernbedienung selbst ist wohl der auffälligste Unterschied zwischen dem Ultra der vierten Generation und seinen Vorgängern. Sie fühlt sich an wie ein etwas breiteres, kurvigeres Stück Butter und ist etwas größer und schwerer als andere Roku-Fernbedienungen. Es erhält ein neues Paar anpassbarer Schaltflächen mit den Bezeichnungen „1″ und „2″. Zusätzlich zu den zwei programmierbaren Tasten hat Roku die Ultra mit allen Funktionen ausgestattet, die sie jemals in einer Fernbedienung angeboten hat.

The Hookup
The Ultra ist trotz all seiner Funktionen im Vergleich zum Rest der Roku-Reihe nicht schwieriger einzurichten und zu konfigurieren als jedes andere Modell. Alle Einrichtungsinformationen, die jeder benötigen sollte, sind in einem achtseitigen Faltheft enthalten, das weniger Wörter enthält als das durchschnittliche Buch von Dr. Seuss. Der gute Arzt würde es wahrscheinlich zu schätzen wissen, dass der Inhalt des Heftes hauptsächlich aus eindeutig beschrifteten Illustrationen besteht. Selbst ein Neuling im Kabelschneider sollte nicht mehr als ein paar Minuten damit verbringen müssen, die Broschüre durchzulesen, um den Ultra zum Laufen zu bringen.

Dies setzt voraus, dass der Benutzer bereits über ein HDMI-Kabel (das Ultra wird nicht mitgeliefert) und einen verfügbaren Eingang an seinem Fernseher verfügt. Es gibt keine andere Möglichkeit, Rokus Flaggschiff-Streaming-Player zu verbinden. Ein Grund, warum der Ultra so einfach einzurichten ist, ist seine geringe Anzahl an Eingängen, Ausgängen und Tasten. Es hat insgesamt sieben, darunter eine HDMI 2.0a-Ausgangsbuchse und die Remote-Finder- und Reset-Tasten. Es gibt auch einen Stromanschluss, einen Ethernet-Anschluss, einen microSD-Steckplatz für erweiterten Kanalspeicher und einen USB-Anschluss, der die Wiedergabe aller gängigen Video- und Musikdateien zusammen mit JPEG-Fotos unterstützt.

Mit einem HDCP 2.2-kompatiblen HDMI-Kabel in der Hand (erforderlich für 4K HDR-Inhalte) habe ich ein Ende in den Ultra und das andere in meinen Fernseher gesteckt. Dann habe ich das Netzkabel angeschlossen, den Fernseher eingeschaltet und den richtigen Eingang ausgewählt. Die Fernbedienung koppelte sich automatisch mit dem Ultra, sobald ich die mitgelieferten Alkaline-Batterien einlegte. Nachdem die Fernbedienung gekoppelt war, habe ich sie verwendet, um eine Reihe einfacher Schritte auf dem Bildschirm zu durchlaufen, die den Ultra mit meinem WLAN-Netzwerk verbanden. Der Ultra bietet Dualband-802.11ac-Konnektivität und sein Setup-Bildschirm zeigte an, dass er ein „ausgezeichnetes” Signal von meinem Router erhielt. Diejenigen mit einem weniger robusten WLAN-Signal werden den Ethernet-Anschluss des Ultra zu schätzen wissen.

Das ist so ziemlich alles, was Sie brauchen, um den Ultra zu verbinden, aber Sie können keine Kanäle herunterladen und streamen, bis Sie ein neues Roku-Konto eingerichtet oder das Gerät mit einem bestehenden Konto aktiviert haben. Auf dem Gerät selbst ist das nicht möglich; Sie benötigen einen Computer oder ein mobiles Gerät, das einige Benutzer möglicherweise als einsamen Schluckauf in einem ansonsten mühelosen Einrichtungsprozess betrachten. Ein weiterer Vorbehalt: Wenn Sie ein neues Konto einrichten, halten Sie eine Kreditkarte bereit.

Ein Roku-Konto ist kostenlos und das Herunterladen von Kanälen kostet nichts. Unter diesen Kanälen gibt es auch viele kostenlose Inhalte, einschließlich Rokus eigenen Kanal mit aufkeimenden Inhalten (kostenlos und anderweitig). Sie zahlen nur, wenn Sie On-Demand-Inhalte mieten oder kaufen oder Kanäle abonnieren, die eine Gebühr erheben, aber Roku verlangt dennoch, dass jedes Konto mit einer Kreditkarte verknüpft ist.

Leistung
Zum größten Teil ist die Leistung des Ultra so zufriedenstellend wie sein Setup. Der Bildschirm ist in einen linken und einen rechten Abschnitt unterteilt, wobei der rechte Abschnitt dem entspricht, was auf der linken Seite hervorgehoben ist. Manchmal werden durch Scrollen nach rechts zusätzliche Optionen angezeigt, und Sie müssen möglicherweise durch mehr als einen Bildschirm scrollen, um eine Auswahl oder Eingabe vorzunehmen. Die Benutzeroberfläche führt Sie durch die Schritte, die so intuitiv sind wie das Bewegen von Spielfiguren in einem Brettspiel.

Sie können den Ultra mit der mitgelieferten Fernbedienung oder einer mobilen Roku-App bedienen, die bei Google Play oder im App Store von Apple erhältlich ist (oder, im Fall von Senior Editor Dennis Burger, einem wirklich hervorragenden Zwei-Wege-IP-Treiber für Control4-Automatisierungssysteme). Da die mobile App mit jedem Roku funktioniert, werde ich sie hier nicht diskutieren, außer zu sagen, dass sie voll funktionsfähig, sehr beliebt und hoch angesehen ist. Es wird von fast 933.000 Apple-Nutzern im Durchschnitt mit 4,7 Sternen (von fünf) und von fast 388.000 Android-Nutzern mit 4,5 Sternen bewertet.

Dies könnte ein guter Zeitpunkt sein, um darauf hinzuweisen, dass die Bildschirmspiegelung trotz des Angebots von Android- und iOS-Apps nur für Android unterstützt wird – sowohl derzeit als auch in Roku OS 9.3, das für den Rollout im April geplant ist. Das neue Betriebssystem war nicht verfügbar, als dies geschrieben wurde, aber Roku sagte, es werde die Start- und Startzeiten verkürzen, die Sprachsuche und -befehle verbessern, erweiterte Anpassungsoptionen bieten und die Anzahl der Kanäle, die eine direkte Wiedergabe von Programmen bieten, auf mehr als 50 erhöhen von der Suche. Im Gegensatz zu Android- und Windows-Benutzern, die ihre Geräte spiegeln können, sind iOS- und Mac-Benutzer weiterhin darauf beschränkt, nur persönliche Fotos, Videos, Musik und Inhalte von bestimmten Apps (wie Netflix und YouTube) zu streamen.

Um auf Rokus hoch angesehene App zurückzukommen, bevorzuge ich dennoch die echte Fernbedienung des Ultra. Seine Größe, Form und die gut angeordneten Tasten ermöglichen eine einfache, unsichtbare Einhandbedienung, die die Notwendigkeit einer Fernbedienung mit Hintergrundbeleuchtung überflüssig macht. Im Laufe der Jahre wurden Roku-Geräte häufig an ihrer Fernbedienung unterschieden: Je teurer der Player, desto besser die Fernbedienung. Einige sind möglicherweise in der Lage, die Lautstärke des Fernsehers zu regeln, während andere über Mikrofone zur Sprachsteuerung oder Kopfhörerbuchsen für privates Hören verfügen.

Die Fernbedienung der vierten Generation von Ultra hat alle oben genannten und noch einige mehr und verfügt über alle Funktionen, die Roku jemals in einem Clicker angeboten hat. Die Sprachsteuerung ist im Vergleich zu echten digitalen Assistenten etwas rudimentär, aber Sie können Wiedergabefunktionen steuern (Pause, Vorlauf, Rücklauf etc.); Startkanäle; und führen Sie grundlegendes Genre, Titel, Schauspieler durch. und Programmsuche. Ich fand es besonders spannend, Filme zu finden, indem ich einfach etwas sagte wie: „Wer hat gesagt, ‚Das ist der Beginn einer wunderbaren Freundschaft’?” und es wird eine Liste von Sendern angezeigt, die Casablanca anbieten. Hier finden Sie die gesamte wachsende Liste der Sprachbefehlsfunktionen von Roku .

Sprachbefehle werden auch verwendet, um die beiden persönlichen Schnellzugriffstasten der Fernbedienung zu programmieren. Die Programmierung ist einfach: Halten Sie die Mikrofontaste der Fernbedienung gedrückt, während Sie einen Befehl geben, lassen Sie sie dann los und halten Sie eine der Tastenkombinationen gedrückt, bis sie piept. Roku schlägt vor, die Tasten zu verwenden, um Verknüpfungen wie „Spiele Rock auf Pandora” oder „Untertitel einschalten” zu erstellen, und ich nehme an, das einmalige Drücken einer einzelnen Taste ist bequemer, als die Mikrofontaste zu halten und diese Befehle verbal auszugeben. Aber meine bevorzugte Verwendung war der schnelle Zugriff auf Programme, auf die ich mich eingelassen hatte. Zum Beispiel habe ich eine Taste programmiert, um mit der Wiedergabe des Navy SEALs-Dramas Six on Hulu genau dort weiterzumachen, wo ich aufgehört hatte. Sehr cool. Und weil der Prozess so einfach ist, habe ich jedes Mal, wenn ich einen neuen Binge begann, eine Taste neu programmiert.

Die Fernbedienung macht das Leben auch einfacher, indem sie sowohl drahtlose als auch IR-Funktionen enthält. Ersteres bedeutet, dass der Ultra ohne Sichtverbindung betrieben werden kann. Mit IR kann die Fernbedienung die Stromversorgung und Lautstärke Ihres Fernsehers mit dem Wippschalter und der Stummschalttaste auf der rechten Seite der Fernbedienung steuern. Es kann andere Audiogeräte wie einen Receiver oder eine Nicht-Roku-Soundbar nicht direkt steuern, aber es kann dies indirekt tun, wenn Ihr Audiogerät und Ihr Fernseher HDMI CEC unterstützen und für die Verwendung verbunden und konfiguriert sind. Zum Beispiel habe ich die Ultra-Fernbedienung verwendet, um die Stromversorgung zu steuern und die Lautstärke auf einem CEC-fähigen Fernseher und einer Nicht-Roku-Soundbar einzustellen.

Wie seine Fernbedienung hat der Ultra-Streaming-Player eine hervorragende Leistung erbracht. Dennoch stellt es kein dramatisches Upgrade gegenüber seinem Vorgänger, dem Ultra-Modell 4661X, dar. Der größte Unterschied besteht laut Roku darin, dass Kanäle schneller geladen und gestartet werden können. Ich habe seinen Vorgänger nie benutzt, aber der neue Ultra war beim Einrichten und beim Herunterladen meiner Lieblingskanäle merklich schneller als alle meine anderen Roku-Geräte.

Das ist ein anekdotischer Eindruck, aber teilweise dank Dennis’ eigenen Tests habe ich statistische Beweise dafür, dass der Ultra der vierten Generation schneller ist als seine Vorgänger. Zum Beispiel brauchte das neue Ultra durchschnittlich 1,98 Sekunden, um den Netflix-Benutzerauswahlbildschirm zu laden. Dennis’ durchschnittliche Zeit, um dasselbe mit seinem Vorgänger zu tun, betrug 3,05 Sekunden. Mein altes Roku Premiere Model 4620X (von 2016) und Roku 2 Model 4210X (2015) brauchten durchschnittlich 3,25 bzw. 3,85 Sekunden. Die Ergebnisse waren ähnlich für das Starten von Programmen von der Netflix-Homepage. Meine Startzeiten für den Ultra der vierten Generation lagen zwischen 2,52 und 2,92 Sekunden. Dennis kam mit seinem Ultra der dritten Generation auf durchschnittlich 3,2 Sekunden. Ich habe mit Premiere 3,2 bis 4,5 Sekunden und mit Roku 2 4,5 Sekunden oder langsamer aufgenommen.

Ein oder zwei zusätzliche Sekunden zum Starten eines Kanals oder eines Programms sind bei der Bewertung der Benutzererfahrung keine große Sache, aber der Unterschied war bei einigen anderen Kanälen viel dramatischer. Zum Beispiel brauchte der neue Ultra durchschnittlich 7,8 Sekunden, um Disney+ von der Roku-Homepage aus zu starten. Das war mindestens 4,5 Sekunden schneller als mein Premiere und 5,1 Sekunden schneller als das Roku 2. Das waren einige der größten Unterschiede, die ich bekam, aber das Ultra war immer spürbar und messbar schneller beim Starten von Kanälen und Programmen als die älteren Roku-Geräte. Als Referenz: Meine tatsächlichen WLAN-Download-Geschwindigkeiten während des Tests betrugen typischerweise 50 bis 60 Mbit/s mit einem TP-Link 802.11ac Dualband-AC4000-Router.

Es ist an dieser Stelle erwähnenswert, dass das Ultra seine Ladezeiten bei der Bereitstellung von 4K HDR10-Inhalten erreichte, während das Premiere und das Roku 2 bei 1080p bzw. 720p maximal waren. Sobald ein Programm gestartet wurde, lieferte der Ultra immer ein hervorragendes Bild ohne Pufferprobleme.

Der Ultra bietet Platz für viele Kanäle und einen microSD-Steckplatz, wenn der integrierte Speicher nicht ausreicht. Ich habe fast 130 Kanäle heruntergeladen und nie eine Nachricht erhalten, dass ich eine Speicherkarte verwenden muss. Obwohl ich zugegebenermaßen nur ein paar Dutzend davon gesehen habe, ist mir auch nie aufgefallen, dass der Ultra Kanäle auslagern und dann bei der Auswahl erneut herunterladen muss, weil seine interne Speicherkapazität überschritten wurde. Dennis hat jedoch weit weniger als 130 Kanäle auf seinem Ultra der dritten Generation und musste eine microSD-Karte installieren, um zu vermeiden, dass Kanäle ausgelagert und bei Bedarf erneut heruntergeladen werden.

Der Nachteil
Einer der größten Nachteile dieses neuen Roku Ultra ist, dass es Dolby Vision immer noch nicht unterstützt. Viele Roku-Fernseher tun dies, daher ist es offensichtlich, dass Roku nicht völlig allergisch auf Dolby Vision reagiert, aber keiner seiner eigenständigen Player – selbst dieses Flaggschiff-Modell – unterstützt 12-Bit-HDR. Damit bleiben die beiden benutzerdefinierten Schaltflächen und die schnelleren Ladezeiten die wichtigsten Upgrades gegenüber dem Ultra der vorherigen Generation, was es zu einem harten Verkauf macht, wenn Sie bereits ein Ultra besitzen und nach einem Grund für ein Upgrade suchen.

Obwohl der Flaggschiff-Streamer von Roku über eine sprachaktivierte Fernbedienung verfügt und auch mit Google Assistant- oder Amazon Echo-Geräten gesteuert werden kann, kann er keine Befehle an diese persönlichen digitalen Assistenten-Ökosysteme senden, was bedeutet, dass Sie ihn nicht zur Steuerung von Smart-Home-Geräten usw. verwenden können .

Wettbewerb und Vergleiche

Die offensichtlichsten Konkurrenten des Roku Ultra sind Apple TV 4K für 180 US-Dollar, Nvidia Shield TV für 150 US-Dollar und Amazon Fire TV Cube für 120 US -Dollar. Ich habe keine praktische Erfahrung mit einem dieser Geräte, daher wird sich mein Vergleich auf ihre Spezifikationen und Preise beschränken.

Mit 100 US-Dollar ist Roku’s Ultra der günstigste dieser Flaggschiff-Streamer, deutlich verglichen mit den Angeboten von Apple und Nvidia. Alle drei Konkurrenten bieten jedoch Dolby Vision Video und Dolby Atmos für Netflix an. Die Apple- und Nvidia-Geräte unterstützen jedoch nicht den VP9 Profile 2-Codec, sodass sie keine 4K/HDR-Inhalte von YouTube wiedergeben.

Amazons Fire TV Cube hat auch Alexa eingebaut. Da ein Echo-Gerät in der Regel 30-40 US-Dollar kostet, sieht der Aufpreis von 20 US-Dollar gegenüber dem Ultra nach einem in den Fire TV Cube eingebauten Gerät wie ein ziemlich guter Wert aus. Nvidias Shield hat Google Assistant integriert, kostet aber 50 US-Dollar mehr als das Roku, so dass es allein kein Schnäppchen macht.

Es ist allgemein anerkannt, dass die Streaming-Plattform von Roku Zugriff auf mehr Apps bietet als jede andere Streaming-Plattform, aber alle drei Konkurrenten bieten Zugriff auf die beliebtesten Streaming-Dienste. Die bemerkenswerte Ausnahme ist der Fire TV Cube, der Vudu nicht unterstützt, es sei denn, Sie laden es von der Seite. Zumindest habe ich das gehört. Ich persönlich bin mir nicht sicher, ob ich weiß, was es bedeutet, und es interessiert mich auch nicht. Ich sollte meinen Medienstreamer nicht hacken müssen.

Der allgemeine Konsens ist, dass Roku auch die am wenigsten überladene, intuitivste Benutzeroberfläche und Menüs hat, aber dass Fire TV Cube, Apple TV 4K und Nvidia Shield als etwas robustere Sprachsteuerungsfunktionen gelten. Das würde mir wahrscheinlich mehr bedeuten, wenn ich nicht sowohl von meinem Google Assistant als auch von Echo-Geräten ständig frustriert wäre, weil sie nicht von heute auf morgen auf denselben einfachen Befehl (wie "Kellerlicht einschalten") reagieren nächste.

Schnäppchenjäger glauben vielleicht, dass der härteste Konkurrent des Roku Ultra der eigene 50-Dollar-Streaming-Stick+ von Roku ist. Da es Zugriff auf die attraktive Streaming-Plattform von Roku bietet und die meisten der großen Leistungsmerkmale des Ultra zum halben Preis bietet, war es die erste Wahl in unzähligen Zusammenfassungen von Streaming-Geräten. Im Gegensatz zum Ultra wird der Streaming Stick+ nicht mit Ohrhörern geliefert, hat keinen Remote-Finder und es fehlen die microSD-, USB- und Ethernet-Anschlüsse des Ultra. Außerdem fehlt der Fernbedienung eine Kopfhörerbuchse und programmierbare Tastenkombinationen. Aber wenn Sie einen Roku-Streamer kaufen möchten, können nur Sie entscheiden, ob diese Funktionen den Ultra doppelt so viel wert sind wie einen Streaming Stick +.

Fazit
Die Leser von Home Theater Review sind technisch versierter als der Durchschnitt. Das ist vielleicht keine große Offenbarung, aber es ist definitiv wichtig für den Kontext dieser Rezension. Viele von Ihnen haben Freunde, Verwandte, Kinder, Ehepartner, Mitbewohner usw., die mit Technologie nicht so vertraut sind wie Sie. Wenn Sie ein neues Streaming-Gerät in Betracht ziehen, das hauptsächlich von jemandem verwendet wird, der nicht so technisch versiert ist wie Sie, oder Großeltern eines empfehlen, die das Kabel durchtrennen möchten, sollte die Benutzerfreundlichkeit ein wichtiger Faktor sein. Hätten Ihre Großeltern lieber einen Streamer mit Dolby Vision oder einen, der so einfach zu bedienen ist wie ihr Fernseher?

Wir kennen beide die Antwort auf diese Frage, was zumindest teilweise erklärt, warum die Streaming-Plattform von Roku in den USA mit Abstand die beliebteste ist. Laut David Watkins, einem Direktor bei Strategy Analytics, gab es Ende letzten Jahres 54 Millionen aktive Roku-Geräte Jahr. Zu dieser Zeit war Fire TV mit 40 Millionen aktiven Geräten die nächste beliebte Streaming-Plattform. Weitere Gründe für die Popularität von Roku sind die Langlebigkeit und die Geräteauswahl der Plattform. Nur Apple TV gibt es (etwas) länger, und niemand bietet mehr Einstiege in seine Streaming-Welt als Roku, das derzeit neun verschiedene eigenständige Streaming-Player auf seiner Website auflistet. Seine Plattform ist auch direkt in ein paar Soundbars und mindestens ein Dutzend verschiedener Fernsehmarken integriert.

Als Top-of-the-line-Standalone-Streaming-Player von Roku verkörpert der Ultra alle Qualitäten, die die Streaming-Plattform des Unternehmens so beliebt machen. Es ist nicht perfekt: Schnäppchenjäger können argumentieren, dass es nicht das beste Preis-Leistungs-Verhältnis von Roku ist, und das Fehlen von Dolby Vision und HDR10 + kann ein Deal-Breaker für diejenigen sein, die Fernseher haben, die diese Technologien liefern können. Aber für alle anderen ist der Ultra eine großartige, einfach zu bedienende und funktionsreiche Möglichkeit, auf Amerikas beliebteste Streaming-Plattform zuzugreifen.