Recenzja odtwarzacza multimedialnego Roku Ultra (model 4670R)

Postawmy sprawę jasno: gdyby Roku miał czapki bejsbolowe i koszulki drużyny, ja bym je nosiła. Jestem takim wielkim fanboyem. Nie, nie posiadam akcji firmy i nie mam żadnego związku z Roku poza posiadaniem kilku jego odtwarzaczy strumieniowych. Ale po wypróbowaniu pierwszej generacji kija Amazon Fire TV i streamera Google Chromecast kilka lat temu, wziąłem kij Roku i nigdy nie oglądałem się za siebie.

Nie odrzucam Fire TV, Chromecasta ani nawet Apple TV. Sprawdź recenzję nowego Apple TV 4K autorstwa mojego kolegi Dennisa i wszystkie nasze recenzje odtwarzaczy multimediów strumieniowych tutaj i daj mi znać, co myślisz. Interesują mnie twoje myśli, ale wątpię, czy zmienią zdanie. Podejrzewam, że w najbliższej przyszłości pozostanę fanboyem Roku, ponieważ firma zdaje się wiedzieć, co robi i robi to dobrze.

Jego najnowszy flagowy streamer, Roku Ultra Model 4670X, jest świetnym przykładem. Jak każde inne urządzenie do przesyłania strumieniowego wyprodukowane przez Roku, nowy Ultra jest prosty w konfiguracji i obsłudze, ma solidny zestaw funkcji, zapewnia więcej kanałów (aplikacji) niż większość innych urządzeń do przesyłania strumieniowego, jest niedrogi i zazwyczaj działa bezbłędnie.

W ciągu kilkunastu lat działalności Roku dojrzało tak samo wdzięcznie jak Christie Brinkley i Cindy Crawford, a jej produkty ewoluowały z nowymi funkcjami i wyższymi możliwościami działania. To opisuje Roku Ultra wprowadzony pod koniec ubiegłego roku, czwartą generację flagowego odtwarzacza strumieniowego firmy. Wygląda dokładnie tak, jak jego poprzednicy i można go nawet łatwo pomylić z moją 3,5-letnią premierą Roku. Mniej więcej wielkości pary małych smartfonów ułożonych obok siebie, Ultra ma 0,85 cala grubości i 4,9 cala kwadratu z zaokrąglonymi rogami i wagą 8 uncji. To sprawia, że ​​jest to największy z dziewięciu dostępnych modeli Roku, ale wystarczająco mały, aby siedzieć niepozornie na kredensie lub stojaku na media lub pod niemal każdym telewizorem.

Na pierwszy rzut oka Ultra byłby nie do odróżnienia od mojej premiery z 2017 roku, z wyjątkiem niepozornego przycisku „zdalnego wyszukiwania", który jest równo z jego górną powierzchnią. Jedynym innym przełącznikiem lub przyciskiem jest niewielki reset na podwoziu (chociaż nie pamiętam, żebym kiedykolwiek musiał resetować którekolwiek z moich urządzeń Roku). Nie korzystałem też ze zdalnego szukacza, ale może się przydać. Naciśnij go przez sekundę lub dwie, a usłyszysz ćwierkający dźwięk dochodzący z pilota Ultra, który wsunął się między kilka poduszek sofy lub został przeniesiony do innego pokoju i nieumyślnie tam zostawiony.

Sam pilot jest chyba najbardziej rzucającą się w oczy różnicą między Ultra czwartej generacji a jego prekursorami. Czując się jak nieco szersza, bardziej zakrzywiona pałeczka masła, jest nieco większy i cięższy niż inne piloty Roku. Dostaje nową parę konfigurowalnych przycisków oznaczonych „1″ i „2″. Oprócz dwóch programowalnych przycisków, Roku wyposażył Ultra w każdą funkcję, jaką kiedykolwiek oferował w pilocie.

Hookup
The Ultra, pomimo wszystkich swoich funkcji w porównaniu z resztą linii Roku, nie jest trudniejszy w konfiguracji i konfiguracji niż jakikolwiek inny model. Wszystkie informacje konfiguracyjne, których każdy powinien potrzebować, są zawarte w ośmiostronicowej, rozkładanej broszurze zawierającej mniej słów niż przeciętna książka dr Seussa. Dobry lekarz zapewne doceniłby fakt, że treść broszury składa się głównie z wyraźnie oznaczonych ilustracji. Nawet początkujący obcinacz do kabli nie powinien poświęcać więcej niż kilka minut na zapoznanie się z broszurą, aby uruchomić Ultra.

To zakładając, że użytkownik ma już kabel HDMI (Ultra nie jest dostarczany z nim) i dostępne wejście na swoim telewizorze. Nie ma innego sposobu na podłączenie flagowego odtwarzacza strumieniowego Roku. Jednym z powodów, dla których Ultra jest tak prosty w konfiguracji, jest rzadkość wejść, wyjść i przycisków. Ma łącznie siedem, w tym gniazdo wyjściowe HDMI 2.0a oraz przyciski zdalnego wyszukiwania i resetowania. Jest też złącze zasilania, port Ethernet, gniazdo microSD do rozszerzonego przechowywania kanałów oraz port USB, który obsługuje odtwarzanie wszystkich popularnych plików wideo i muzycznych wraz ze zdjęciami JPEG.

Mając w ręku kabel HDMI zgodny z HDCP 2.2 (niezbędny do treści 4K HDR), podłączyłem jeden koniec do Ultra, a drugi do telewizora. Następnie podłączyłem przewód zasilający, włączyłem telewizor i wybrałem właściwe wejście. Pilot automatycznie sparował się z Ultra, gdy tylko włożyłem dostarczone baterie alkaliczne. Po sparowaniu pilota użyłem go, aby przejść przez serię prostych kroków na ekranie, które połączyły Ultra z moją siecią Wi-Fi. Ultra zapewnia dwuzakresową łączność 802.11ac, a jego ekran konfiguracji wskazywał, że otrzymuje „doskonały” sygnał z mojego routera. Ci, którzy mają mniej solidny sygnał Wi-Fi, docenią port Ethernet Ultra.

To prawie wszystko, czego potrzeba, aby podłączyć Ultra, ale nie będziesz mógł pobierać i przesyłać strumieniowo kanałów, dopóki nie skonfigurujesz nowego konta Roku lub nie aktywujesz urządzenia przy użyciu istniejącego konta. Nie możesz tego zrobić na samym urządzeniu; będziesz potrzebować komputera lub urządzenia mobilnego, które niektórzy użytkownicy mogą uznać za samotną czkawkę w bezproblemowym procesie konfiguracji. Kolejne zastrzeżenie: jeśli zakładasz nowe konto, miej pod ręką kartę kredytową.

Konto Roku jest bezpłatne, a pobieranie kanałów nie kosztuje nic. Wśród tych kanałów jest również wiele bezpłatnych treści, w tym własny kanał Roku z rozkwitającymi treściami (bezpłatnymi i innymi). Opłata zostanie naliczona tylko wtedy, gdy wypożyczysz lub kupisz treści na żądanie lub zasubskrybujesz kanały, które pobierają opłatę, ale Roku wymaga, aby każde konto miało powiązaną z nim kartę kredytową.

Wydajność
W większości wydajność Ultra jest tak samo satysfakcjonująca jak jego konfiguracja. Ekran jest podzielony na lewą i prawą sekcję, prawa odpowiada temu, co jest podświetlone po lewej stronie. Czasami przewijanie w prawo powoduje wyświetlenie dodatkowych opcji i może być konieczne przewinięcie więcej niż jednego ekranu, aby dokonać wyboru lub wpisu. Interfejs poprowadzi Cię przez kolejne kroki, które są tak intuicyjne, jak przesuwanie pionków w grze planszowej.

Możesz obsługiwać Ultra za pomocą dołączonego pilota lub aplikacji mobilnej Roku dostępnej w Google Play lub Apple App Store (lub, w przypadku starszego redaktora Dennisa Burgera, naprawdę doskonałego dwukierunkowego sterownika IP dla systemów automatyki Control4). Ponieważ aplikacja mobilna działa z dowolnym Roku, nie będę o tym tutaj dyskutować, poza stwierdzeniem, że jest w pełni funkcjonalna, bardzo popularna i wysoko ceniona. Ma średnią ocenę 4,7 gwiazdki (na pięć) od prawie 933 000 użytkowników Apple i 4,5 oceny od prawie 388 000 użytkowników Androida.

To może być dobry moment, aby zauważyć, że pomimo oferowania aplikacji na Androida i iOS, dublowanie ekranu jest obsługiwane tylko dla Androida – zarówno obecnie, jak i w Roku OS 9.3, którego premiera zaplanowana jest na kwiecień. Nowy system operacyjny nie był dostępny, gdy to pisano, ale Roku powiedział, że skróci czas uruchamiania i uruchamiania, usprawni wyszukiwanie głosowe i polecenia, zaoferuje większe opcje dostosowywania i zwiększy do ponad 50 liczbę kanałów oferujących bezpośrednie odtwarzanie programów z wyszukiwania. W przeciwieństwie do użytkowników Androida i Windows, którzy mogą kopiować swoje urządzenia, użytkownicy iOS i Mac nadal będą ograniczeni do przesyłania tylko osobistych zdjęć, filmów oraz muzyki i treści z niektórych aplikacji (takich jak Netflix i YouTube).

Wracając do cenionej aplikacji Roku, wolę jednak prawdziwego pilota Ultra. Jego rozmiar, kształt i dobrze rozmieszczone przyciski sprawiają, że obsługa jest łatwa, niewidoczna, jedną ręką, co eliminuje potrzebę korzystania z podświetlanego pilota. Na przestrzeni lat urządzenia Roku często wyróżniały się pilotami: im droższy odtwarzacz, tym lepszy pilot. Niektóre mogą być w stanie kontrolować głośność telewizora, podczas gdy inne mają mikrofony do sterowania głosem lub gniazda słuchawkowe do prywatnego słuchania.

Pilot czwartej generacji Ultra ma wszystkie powyższe, a także niektóre, posiadając każdą funkcję, jaką Roku kiedykolwiek oferował za pomocą pilota. Sterowanie głosem jest nieco szczątkowe w porównaniu z prawdziwymi asystentami cyfrowymi, ale można sterować funkcjami odtwarzania (pauza, przewijanie do przodu, przewijanie do tyłu itp.); kanały startowe; i wykonać podstawowy gatunek, tytuł, aktora. i wyszukiwania programów. Szczególnie podobało mi się to, że mogłem znaleźć filmy, po prostu wypowiadając coś w rodzaju: „Kto powiedział: „To jest początek pięknej przyjaźni”? i otrzymanie listy kanałów oferujących Casablankę. Możesz znaleźć wszystkie rozwijające się listy funkcji poleceń głosowych Roku tutaj.

Polecenia głosowe są również używane do programowania dwóch przycisków skrótów osobistych pilota. Programowanie jest proste: przytrzymaj przycisk mikrofonu na pilocie podczas wydawania polecenia, a następnie zwolnij go, a następnie naciśnij i przytrzymaj jeden z przycisków skrótu, aż zacznie ćwierkać. Roku sugeruje używanie przycisków do tworzenia skrótów, takich jak „Graj w rock na Pandorze” lub „Włącz napisy”, i przypuszczam, że jednokrotne naciśnięcie jednego przycisku jest wygodniejsze niż przytrzymanie przycisku mikrofonu i werbalne wydawanie tych poleceń. Ale moim ulubionym zastosowaniem był szybki dostęp do programów, na których się bawiłem. Na przykład zaprogramowałem przycisk, aby rozpocząć odtwarzanie dramatu Navy SEALs Six na Hulu w miejscu, w którym skończyłem. Bardzo fajny. A ponieważ proces jest tak prosty, przeprogramowałem przycisk za każdym razem, gdy zaczynałem nowy objadanie się.

Pilot ułatwia również życie, oferując zarówno funkcje bezprzewodowe, jak i IR. Posiadanie tego pierwszego oznacza, że ​​Ultra może być obsługiwany bez linii wzroku. Posiadanie podczerwieni umożliwia pilotowi sterowanie mocą i głośnością telewizora za pomocą przełącznika kołyskowego i przycisku wyciszania po prawej stronie pilota. Nie może bezpośrednio sterować innymi urządzeniami audio, takimi jak amplituner lub listwa dźwiękowa firmy innej niż Roku, ale może to robić pośrednio, jeśli Twoje urządzenie audio i telewizor obsługują HDMI CEC oraz są podłączone i skonfigurowane do ich używania. Na przykład użyłem pilota Ultra do sterowania zasilaniem i regulacji głośności w telewizorze z obsługą CEC i soundbarze innym niż Roku.

Podobnie jak jego pilot, odtwarzacz strumieniowy Ultra działał pięknie. Jednak nie stanowi radykalnego ulepszenia w stosunku do swojego poprzednika, Ultra Model 4661X. Największą różnicą, według Roku, jest szybsze ładowanie i uruchamianie kanałów. Nigdy nie korzystałem z jego poprzednika, ale nowy Ultra był zauważalnie szybszy podczas konfiguracji i pobierania moich ulubionych kanałów niż jakiekolwiek inne moje urządzenie Roku.

To anegdotyczne wrażenie, ale częściowo dzięki własnym testom Dennisa, mam statystyczne dowody na to, że Ultra czwartej generacji jest szybszy niż jego poprzednicy. Na przykład nowe Ultra zajęło średnio 1,98 sekundy, aby załadować ekran wyboru użytkownika Netflix. Średni czas Dennisa na zrobienie tego samego z jego poprzednikiem wyniósł 3,05 sekundy. Mój stary Roku Premiere Model 4620X (z 2016 roku) i Roku 2 Model 4210X (2015) zajmowały średnio odpowiednio 3,25 i 3,85 sekundy. Wyniki były podobne w przypadku uruchamiania programów ze strony głównej Netflix. Mój czas uruchomienia Ultra czwartej generacji wynosił od 2,52 do 2,92 sekundy. Dennis uzyskał średnio 3,2 sekundy ze swoim Ultra trzeciej generacji. Nagrałem 3,2 do 4,5 sekundy z premierą i 4,5 sekundy lub wolniej z Roku 2.

Dodatkowa sekunda lub dwie na uruchomienie kanału lub programu nie jest wielkim problemem przy ocenie wrażenia użytkownika, ale w przypadku niektórych innych kanałów różnica była znacznie bardziej dramatyczna. Na przykład uruchomienie Disney+ ze strony głównej Roku zajęło nowemu Ultra średnio 7,8 sekundy. To było co najmniej 4,5 sekundy szybsze niż moja premiera i 5,1 sekundy szybciej niż Roku 2. To były jedne z największych rozbieżności, jakie otrzymałem, ale Ultra zawsze zauważalnie i wymiernie szybciej uruchamiał kanały i programy niż starsze urządzenia Roku. Dla porównania, moje rzeczywiste prędkości pobierania WiFi podczas testów wynosiły zwykle od 50 do 60 Mb/s przy użyciu dwuzakresowego routera AC4000 TP-Link 802.11ac.

Warto w tym momencie zauważyć, że Ultra osiągnął czasy ładowania, dostarczając treści 4K HDR10, podczas gdy Premiere i Roku 2 osiągnęły maksimum odpowiednio w 1080p i 720p. Po uruchomieniu programu Ultra zawsze zapewniał doskonały obraz bez żadnych problemów związanych z buforowaniem.

Ultra ma miejsce na wiele kanałów i gniazdo microSD, jeśli jego wbudowana pamięć nie wystarczy. Pobrałem prawie 130 kanałów i nigdy nie dostałem wiadomości, że muszę użyć karty pamięci. Chociaż co prawda obejrzałem tylko kilkadziesiąt z nich, nigdy nie zauważyłem, że Ultra musi odciążać kanały, a następnie pobierać je ponownie przy wyborze, ponieważ jego pojemność pamięci wewnętrznej została przekroczona. Dennis ma jednak znacznie mniej niż 130 kanałów na swoim Ultra trzeciej generacji i musiał zainstalować kartę microSD, aby uniknąć odciążania kanałów i ponownego pobierania ich w razie potrzeby.

Wady
Jedną z głównych wad tego nowego Roku Ultra jest to, że nadal nie obsługuje Dolby Vision. Wiele telewizorów Roku to robi, więc oczywiste jest, że Roku nie jest całkowicie uczulony na Dolby Vision, ale żaden z jego samodzielnych odtwarzaczy – nawet ten flagowy model – nie obsługuje 12-bitowego HDR. To sprawia, że ​​​​dwa niestandardowe przyciski i szybsze czasy ładowania są najważniejszymi ulepszeniami w stosunku do poprzedniej generacji Ultra, co utrudnia sprzedaż, jeśli masz już Ultra i szukasz powodu do aktualizacji.

Chociaż flagowy streamer Roku jest wyposażony w pilota aktywowanego głosem i można nim sterować za pomocą urządzeń Asystenta Google lub Amazon Echo, nie może on wysyłać poleceń do ekosystemów osobistych asystentów cyfrowych, co oznacza, że ​​nie można go używać do sterowania inteligentnymi urządzeniami domowymi itp. .

Konkurencja i porównania

Najbardziej oczywistymi konkurentami Roku Ultra są Apple TV 4K za 180 USD, Nvidia Shield TV za 150 USD i Amazon Fire TV Cube za 120 USD. Nie mam żadnego praktycznego doświadczenia z żadnym z tych urządzeń, więc moje porównanie będzie ograniczone do ich specyfikacji i cen.

Przy cenie 100 USD Roku’s Ultra jest najtańszym z tych flagowych streamerów, znacznie w porównaniu z ofertami Apple i Nvidia. Jednak wszyscy trzej konkurenci oferują wideo Dolby Vision i Dolby Atmos dla Netflix. Urządzenia Apple i Nvidia nie obsługują jednak kodeka VP9 Profile 2, więc nie będą odtwarzać treści 4K/HDR z YouTube.

Amazon Fire TV Cube ma również wbudowaną Alexę. Ponieważ urządzenie Echo zazwyczaj kosztuje 30-40 USD, posiadanie jednego wbudowanego w Fire TV Cube sprawia, że ​​jego 20 USD premii w stosunku do Ultra wygląda na całkiem dobrą wartość. Nvidia’s Shield ma wbudowanego Asystenta Google, ale kosztuje o 50 USD więcej niż Roku, więc samo to nie czyni z niej okazji.

Powszechnie uznaje się, że platforma strumieniowa Roku zapewnia dostęp do większej liczby aplikacji niż jakakolwiek inna platforma strumieniowa, ale wszyscy trzej konkurenci zapewniają dostęp do najpopularniejszych usług przesyłania strumieniowego. Godnym uwagi wyjątkiem jest kostka Fire TV Cube, która nie obsługuje Vudu, chyba że go sideloadujesz. Przynajmniej tak słyszałem. Osobiście nie jestem pewien, czy wiem, co to znaczy, ani mnie to nie obchodzi. Nie powinienem włamywać się do mojego streamera multimediów.

Ogólny konsensus jest taki, że Roku ma również najmniej zagracony, najbardziej intuicyjny interfejs i menu, ale uważa się, że Fire TV Cube, Apple TV 4K i Nvidia Shield mają nieco bardziej niezawodne możliwości sterowania głosowego. To prawdopodobnie znaczyłoby dla mnie więcej, gdybym nie był stale sfrustrowany zarówno moim Asystentem Google, jak i urządzeniami Echo, ponieważ nie reagują na to samo proste polecenie (takie jak „Włącz światło w piwnicy”) od jednego dnia do końca. następny.

Łowcy okazji mogą uwierzyć, że najtrudniejszym konkurentem Roku Ultra jest własny Streaming Stick+ firmy Roku o wartości 50 USD. Ponieważ zapewnia dostęp do atrakcyjnej platformy streamingowej Roku i zapewnia większość funkcji wydajności dużych biletów Ultra za połowę ceny, był najlepszym wyborem w niezliczonych podsumowaniach urządzeń do przesyłania strumieniowego. W przeciwieństwie do Ultra, Streaming Stick + nie jest dostarczany z wkładkami dousznymi, nie ma zdalnego szukacza i nie ma portów microSD, USB i Ethernet Ultra. Ponadto pilot nie ma gniazda słuchawkowego i programowalnych przycisków skrótów. Ale jeśli sprzedajesz streamer Roku, tylko Ty możesz zdecydować, czy te funkcje sprawiają, że Ultra jest wart dwa razy więcej niż Streaming Stick +.

Wnioski
Czytelnicy Przeglądu Kina Domowego są bardziej obeznani z technologią niż przeciętna osoba. To może nie jest wielka rewelacja, ale jest to zdecydowanie ważne dla kontekstu tej recenzji. Wielu z was ma przyjaciół, krewnych, dzieci, współmałżonków, współlokatorów itp., którzy nie czują się tak dobrze z technologią jak ty. Jeśli rozważasz nowe urządzenie do przesyłania strumieniowego, które będzie używane głównie przez kogoś, kto nie jest tak obeznany z technologią jak Ty lub polecasz je dziadkom, którzy chcą odciąć przewód, łatwość użytkowania powinna być głównym czynnikiem. Czy twoi dziadkowie woleliby mieć streamer z Dolby Vision, czy taki, który jest tak łatwy w użyciu jak ich telewizor?

Oboje znamy odpowiedź na to pytanie, co przynajmniej częściowo wyjaśnia, dlaczego platforma streamingowa Roku jest zdecydowanie najpopularniejsza w USA. Według Davida Watkinsa, dyrektora w Strategy Analytics, pod koniec ubiegłego roku było 54 miliony aktywnych urządzeń Roku. rok. W tym czasie kolejną platformą streamingową pod względem popularności była Fire TV z 40 milionami aktywnych urządzeń. Inne powody popularności Roku to długowieczność platformy i wybór urządzeń. Tylko Apple TV istnieje (nieco) dłużej i nikt nie oferuje więcej wejść do swojego strumieniowego świata niż Roku, który obecnie zawiera dziewięć różnych niezależnych odtwarzaczy strumieniowych na swojej stronie internetowej. Jego platforma jest również wbudowana w kilka listew dźwiękowych i co najmniej tuzin różnych marek telewizorów.

Jako najwyższej klasy samodzielny odtwarzacz strumieniowy Roku, Ultra ucieleśnia wszystkie cechy, które sprawiają, że platforma strumieniowa firmy jest tak popularna. To nie jest idealne: łowcy okazji mogą twierdzić, że nie jest to najlepsza wartość Roku, a brak Dolby Vision i HDR10 + może być przełomem dla tych, którzy mają telewizory zdolne do dostarczania tych technologii. Ale dla wszystkich innych Ultra jest świetnym, prostym w obsłudze i bogatym w funkcje sposobem na dostęp do najpopularniejszej platformy streamingowej w Ameryce.