Обзор стереопредусилителя Audio Research LS28

Audio Research Corporation (ARC) уже почти 50 лет является лидером в области высококачественной аудиоэлектроники. В отрасли, заполненной компаниями, которые приходят и уходят или не могут стать всемирно признанными брендами, ARC выдержала испытание временем с компонентами, которые востребованы энтузиастами — не только за их звук, но и за их мастерство и выдающееся обслуживание клиентов компании.. ARC отремонтирует, восстановит или восстановит большую часть произведенной продукции в меру своих возможностей. Попробуйте сказать то же самое о любом другом продукте, которым вы владеете — аудио, видео или чем-то еще.

Более того, ARC по-прежнему проектирует, производит и тестирует все компоненты, которые отгружает, на своем предприятии в Плимуте, штат Миннесота. Это глобальный бренд, но все по-прежнему на 100% «сделано в США». Аудиофилы, знакомые с рынком послепродажного обслуживания аудиооборудования, знают, что продукция ARC прекрасно сохраняет свою стоимость при перепродаже. Особенно это касается предусилителей серии Reference.

В 2016 году ARC представила серию Foundation, которая включает предусилитель линейного каскада LS28 (7500 долларов США), фонокорректор PH9 (7500 долларов США), цифро-аналоговый преобразователь DAC9 (7500 долларов США) и (совсем недавно) усилитель мощности VT80. (8000 долларов). Целью ARC было гарантировать, что каждый компонент в серии Foundation будет иметь ту же родословную, дизайн и качество сборки, что и более дорогая серия Reference, в которой продукты стоят в два или три раза дороже. Как и в компонентах серии Reference, в аналоговых схемах серии Foundation используются электронные лампы 6H30P.

Как член серии Foundation, предусилитель LS28 является первым предусилителем линейного каскада компании. В иерархии предусилителей ARC он стоит ниже REF 6 (14 000 долларов). Самая большая разница между ним и REF 6 заключается в том, что LS28 использует четыре лампы 6H30 в своей аналоговой схеме, а REF 6 использует шесть ламп 6H30P в своей аналоговой схеме, а также одну 6550WE и одну 6H30P в своем блоке питания.

знакомство
LS28 прибыл исключительно упакованным в большую коробку. Компания даже была достаточно любезна, чтобы включить полноразмерную отвертку Stanley для снятия крышки LS28, которую вам нужно сделать, чтобы установить трубки. Я вставил четыре отдельно упакованные лампы с четкой маркировкой, которые ARC уже прожгла, протестировала и электрически согласовала на заводе для максимальной надежности и производительности. Включение отвертки было профессиональным штрихом, который напомнил мне, что при покупке высокого класса важны мельчайшие детали. Мне было бы легко достать крестообразную отвертку из ящика с инструментами, но ARC, вероятно, не хотел прерывать мое первое впечатление от LS28 таким отвлечением. Устройство также прибыло с сертификатом качества,

LS28 доступен в черном или натуральном цвете (мой был в натуральном цвете), весит 15,9 фунта и имеет размеры 19 дюймов в ширину, 6,5 дюймов в высоту и 13,7 дюймов в глубину. Устаревший дизайн ARC, включенный в LS28, — это ручки на передней панели, которые увеличивают общую глубину еще на 1,6 дюйма. На передней панели расположены две большие ручки для выбора входа и громкости, а также шесть кнопок для питания, меню, ввода, моно/стерео, фазы и отключения звука. Большой флуоресцентный зеленый дисплей, расположенный в центре лицевой панели, четко и легко читается даже с большого расстояния.

Сзади вы найдете по четыре пары балансных и аналоговых RCA-входов, а также по три пары балансных и RCA-выходов (два основных и один для записи). Он также содержит разъем RS-232 для дополнительного удобства. Металлический ИК-пульт дистанционного управления тяжелый, хорошо сбалансированный и включает в себя все необходимое, чтобы держать вас в кресле для прослушивания в течение нескольких часов максимального удовольствия.

Подключить LS28 было просто. Я везде использовал кабели Wireworld Eclipse 7, подключая балансные межсоединения от ЦАП Mytek Brooklyn (ссылка требуется после публикации) к межсоединениям LS28 и RCA от LS28 к усилителю First Watt SIT-2 Class A. Поскольку я запускаю только цифровые источники, ЦАП служил моим входным переключателем, который требует, чтобы к LS28 подключался только один балансный вход. Вместо стандартного кабеля я использовал кабель питания Wireworld Eclipse 7.

Меню LS28 продуманное и функциональное, и есть несколько действительно приятных функций, о которых стоит упомянуть. Автоматическое отключение выключает устройство через определенное время, когда оно не используется. Это помогает сохранить срок службы трубки, который оценивается в 4000 часов. Функция сброса громкости говорит LS28 либо запомнить настройку громкости для каждого входа, либо сбросить ее до нуля после выключения питания. Значение по умолчанию равно нулю, которое я оставил без изменений. Я также оценил, что ARC программирует LS28 на включение в беззвучном режиме. Это предотвращает случайные всплески громкости, которые могут возникнуть в результате увеличения громкости во время предыдущего сеанса прослушивания. На пульте есть кнопка «Часы», которая показала мне, что LS28 проработал 400 часов, когда я начал свое критическое прослушивание.

Исполнение
Чарльз Мингус пишет в примечаниях к Blues & Roots (Atlantic, TIDAL MQA, 24/192), что он записал альбом в ответ на критиков, которые сказали, что он недостаточно свинговал. Менее эклектичный, чем предыдущие альбомы, такие как Pithecanthropus Erectus или Mingus Ah Um, Blues & Roots прочно основан на госпел-церковной музыке, джазе и блюзе в новоорлеанском стиле. И да, качается. «Молитвенное собрание в среду вечером»и "Moanin’" – самые заметные треки альбома. Обе песни содержат изобилие мелодий и ритмов, которые я нашел более разборчивыми и прозрачными через LS28. Бас Мингуса в "Moanin’" был представлен с большей глубиной и силой, а представленный баритон-саксофон, сам по себе мужской инструмент, был полон мускулов. LS28 проявил себя как очень музыкальный предусилитель, который мог вдохнуть жизнь и воздух в запись и заставил меня почувствовать замысел артиста настолько, насколько это возможно с Mingus.

В детстве мои родители много слушали Бобби Дарина, и я помню, как слышал «Mack the Knife» в нашем доме, как будто это было вчера. Недавно мы с женой смотрели «Карточный домик» на Netflix с участием актера Кевина Спейси. Это побудило меня сыграть для нее отрывки из оригинального саундтрека к фильму «За морем» (Rhino, TIDAL). Спейси режиссирует фильм, играет Бобби Дарина и мастерски исполняет его хиты. Аранжировки соответствуют оригиналам Дарина, а запись, сделанная Abbey Road Studios, современная и освежающая, с серьезной музыкальностью. Прозрачность и визуализация в быстром темпе "Hello Young Lovers" .содержало ощущение улучшенной трехмерности с LS28, в котором Спейси располагался прямо перед своей группой, а барабаны и духовые были позади него. Контрабас на "Mack the Knife" был гладким, круглым и полным. Это обеспечило необходимое количество свинга, чтобы почтить самую известную песню Дарина, которая принесла ему Грэмми в 1959 году. Наконец, духовые аранжировки в "Beyond the Sea" были яркими и джазовыми, что добавляло общего удовольствия от прослушивания.

В середине 1980-х я видел фанатов Rush в Meadowlands в Нью-Джерси, освистывающих группу Marillion со сцены во время исполнения их альбома Misplaced Childhood. Это было отвратительное и печальное проявление фандома, и после шоу я купил «Неуместное детство». Я не мог поверить своим ушам. Это было потрясающе. Я остаюсь большим поклонником Marillion, по крайней мере, тех альбомов, в которых участвует вокалист, мастер-поэт и блестящий автор песен Дерек В. Дик (он же Фиш). Misplaced Childhood в конечном итоге получит платиновый статус, и в июле 2017 года он был выпущен в виде роскошного издания, переработанного Стивом Уилсоном (Rhino / Parlophone). Ремастер Уилсона доступен на TIDAL и содержит единственный хит Marillion, Kayleigh, извинения Фиша перед женщинами, с которыми он встречался, и, предположительно, за отношения, которые он разрушил. Через LS28 голос Фиша плыл в пространстве,

Гитарное вступление в "Waterhole" (Expresso Bongo) перемещалось с преувеличенной, но приятной жуткостью по звуковой сцене слева направо и обратно. Перкуссия, сыгранная с агрессивностью и гневом, была глубокой и полной, но четко разделенной, дополненной каскадным треком ксилофона исключительно в правом канале. Мой любимый трек на альбоме — «Конец детства». Всегда приятно услышать что-то новое в записи, и впервые мне удалось отчетливо различить акустический трек в левом канале во время куплетов. LS28 сделал список «Неуместное детство» более захватывающим, интригующим и эмоциональным, чем я когда-либо испытывал раньше.

Второй сольный альбом Эдди Веддера, Ukulele Songs (Monkeywrench, TIDAL), — уникальный альбом. Не каждый день мега-рок-звезда самостоятельно продюсирует фолк-альбом с центральным инструментом на укулеле. Несмотря на то, что Веддер и укулеле представляют собой странную комбинацию, он очень искусно играет на этой миниатюрной гитаре. Презентация, как правило, проста, с Веддером и укулеле в центре внимания. LS28 вдохнул жизнь в прозрачность и открытость презентации, заставив Веддера и укулеле звучать более живо. И в «Разбитом сердце», и в «Помечтать о маленьком сне».Вокальный трек Веддера был напористым и мощным, он пел глубоко в своем диапазоне, но никогда не перебивал и не подавлял миниатюрный гавайский аккордофон. На мой взгляд, это было связано с превосходством записи, а также со способностью LS28 воспроизводить сложные пассажи с деликатной точностью. Большинство треков в Ukulele Songs — это песни о любви, и, на мой взгляд, нет ничего лучше, чем «You’re True». Именно с этой песней LS28 показал себя почти с лучшей стороны, представив несколько четко различимых треков укулеле, неистово бренчащих, в сочетании с классическим вокальным треком в стиле Веддера с фальцетами и его случайной хрипотцой.

"Sleepless Nights", дуэт с участием Глена Хансарда из The Frames, также был хорошо сбалансирован через LS28 и содержал естественную легкость, которая превращала прослушивание в удовольствие. Наконец, прослушивание "Longing to Belong" было особенно полезным, так как LS28 представил виолончель с завидным тембром и тоном.

Пришло время послушать живую музыку и попробовать John Mayer’s Try! (Columbia, TIDAL) отвечают всем требованиям. Пауэр-блюзовое трио с участием Майера на вокале и гитаре и студийных профессионалов Пино Палладино на басу и Стива Джордана на барабанах Try! был номинирован на премию «Грэмми» в категории «Лучший рок-альбом» в 2005 году. Несмотря на сотрудничество в записи с Эриком Клэптоном, Би Би Кингом и Бадди Гаем, Майер на протяжении всей своей карьеры записал много чепухи как сольный исполнитель. Try!, однако, содержит некоторые из его лучших работ в сочетании с каверами Джими Хендрикса и Рэя Чарльза. Трудно поспорить с серьезными гитарными отбивными Майера, и химия трио — тяжелый грув и чувство — работает хорошо, несмотря на длинные блюзовые джемы, которые не открывают ничего нового и слишком напоминают The Jimi Hendrix Experience. Малый барабан Джордана, отыгранные малые барабаны, в песне Рэя Чарльза .был жестким и сухим, создавая глубокий грув через предусилитель LS28, который был передовым и мощным. Вы могли почти чувствовать напряжение в барабане. В "Something’s Missing" бас Палладино содержал мощный низ.

«Gravity» и «Vultures» — два моих любимых оригинала Mayer на альбоме, и LS28 смог приблизить меня к эмоциональному излиянию этих исполнений. Майер, Палладино и Джордан преуспели в том, чтобы предоставить друг другу много музыкального пространства на этих треках, но через LS28 каждая песня звучала более открыто, чем я слышал в прошлом. Если бы мне пришлось описать наибольшее влияние LS28 на Try! это помогло бы живому выступлению звучать даже более живо, чем с другими предусилителями, которые я слышал.

В то время как LS28, очевидно, является музыкальным предусилителем, он также отлично подходит для улучшения динамики и общего реализма фильмов. Пока я работал с предусилителем, мы с женой посмотрели множество фильмов, в том числе «Жена смотрителя зоопарка», «Прибытие», «Сопутствующая красота» и «Ад или высокая вода». Для меня ясность голоса — безусловно, самый важный аспект просмотра фильмов, а LS28 был исключительным в плане озвучивания и тона, а также размещения звуковой сцены. Что касается звуковых эффектов, LS28 также хорошо показал себя в моей двухканальной системе, добавив ощущение реализма и пространства к общему качеству саундтрека. Вашим приоритетом должна быть двухканальная музыка с LS28, но я чувствую себя комфортно, говоря, что это справедливо для фильмов, если ваша система также настроена для двухканального домашнего кинотеатра.

Недостатки
Когда я прослушал более 400 часов, ARC LS28 звучал все лучше и лучше. К тому времени, когда я начал критически слушать этот обзор, было трудно найти какие-либо звуковые недостатки. Это просто звучит так мило. Однако ни одно устройство ни за какую цену не является примером совершенства, и у LS28 есть некоторые функциональные недостатки. Во-первых, это аналоговый продукт. Если какой-либо из ваших источников является цифровым, вам придется добавить собственный ЦАП (как это сделал я), что увеличивает общие расходы.

Из-за странной особенности функции автоматического отключения устройство иногда отключалось при просмотре фильмов/телепередач. Я предполагаю, что это можно исправить, увеличив время отключения с двух часов по умолчанию до чего-то большего, но при таком варианте это добавило бы к трубкам значительное количество часов в течение недель и месяцев.

Кроме того, было бы полезно иметь некоторую возможность выбирать альтернативные удаленные коды. Мой новый проигрыватель Blu-ray Oppo UDP-203 Ultra сильно мешал элементам управления балансом левого/правого ARC LS28. Конечно, Oppo также может предоставить альтернативные коды удаленного доступа, которые также решат эту проблему.

Сравнение и конкуренция
Мне было трудно найти другие ламповые предусилители по цене 7500 долларов за LS28. Но вот список других заслуживающих внимания стереофонических предусилителей, как ламповых, так и полупроводниковых: McIntosh C48 (4500 долларов), PrimaLuna Dialogue Premium (3199 долларов), Luxman Classic CL-38U (4490 долларов), Parasound Halo JC2 BP. (4495 долларов), Pass Labs XP-10 (5250 долларов), Ayre Acoustics K-5xe (4350 долларов) и Simaudio Evolution 740P (9000 долларов).

Заключение
LS28 заставил меня задуматься о конце пути в мире аудиофилов. Куда пойдет любитель, если, потратив 7500 долларов, вы получите такой роскошный и высококачественный компонент, как LS28? Есть какие-то экзотические предусилители, которые стоят в два-три раза дороже, даже от Audio Research, которые вряд ли будут звучать в два-три раза лучше. Или они? Прежде чем тратить такие деньги, не лучше ли существенно обновить свою комнату, а затем усилитель или динамики? В сочетании с тем фактом, что ни одна другая компания на рынке не может сравниться с услугами и поддержкой, предлагаемыми ARC, ценностное предложение для LS28 является существенным.

В звуковом плане LS28 повысит музыкальность вашей системы благодаря точной и открытой звуковой сцене, которую я могу описать только как воздушную и прозрачную. В качестве лампового предусилителя он звучит тепло и полно, но не слишком. На мой взгляд, у него расслабленное звучание, которое не мешает музыке, а, наоборот, усиливает общее удовольствие от презентации. И, на мой взгляд, это именно то, что должен делать хороший предусилитель. Он фантастически хорошо сочетался с моими полупроводниковыми усилителями класса А от First Watt и Pass Labs, которые сами по себе могут звучать как ламповые и трехмерные. LS28 добавил больше скорости и напора в нижних октавах, плавности в среднем диапазоне и чистоты в высоких частотах. В целом, Audio Research LS28, без сомнения, является фантастическим исполнителем.