Recenzowane monitory douszne Etymotic ER4XR

Etymotic Research nie wskoczył na modę na słuchawki. Zamiast tego firma pomogła podpiąć konie i wprawić wóz w ruch. Mając korzenie w badaniach akustycznych i projektowaniu aparatów słuchowych, firma Etymotic opracowała w 1991 roku swoje pierwsze wysokowydajne słuchawki izolujące hałas, ER4. Firma oferuje obecnie różne słuchawki w niższych cenach, ale różne wersje ER4 mają pozostała flagową ofertą. W swojej najnowszej aktualizacji Etymotic wprowadził dwie wersje: ER4SR (odpowiedź standardowa) i ER4XR (odpowiedź rozszerzona), które kosztują 349 USD.

Etymotic (wymawiane „et-im-oh-tik") oznacza „wierny uszom” i to w dużym stopniu podsumowuje to, do czego firma dąży z prezentacją dźwięku ER4: dokładność. Opisując różnicę między tymi dwiema wersjami, Etymotic opisuje model SRjako „niezbędnik dla wymagających inżynierów, audiofilów i konsumentów, którzy chcą mieć najdokładniejsze dostępne słuchawki douszne”. Tymczasem XR jest przeznaczony dla „miłośników muzyki i entuzjastów hi-fi, którzy chcą bezkompromisowej dokładności w zakresie średnich i wysokich częstotliwości, ale doceniają odrobinę dodatkowej obecności w dolnym zakresie”. Przyznaję, bardziej wpadam w ten drugi obóz niż w pierwszy. Nie szukam basu w stylu Beats ani niczego w tym stylu, ale doceniam nieco większą obecność low-endu niż zapewnia wiele słuchawek zorientowanych na audiofilów. Tak więc, prosząc o próbkę do recenzji, wybrałem ER4XR.

Każda słuchawka ER4XR jest wyposażona w precyzyjnie dopasowany, specjalnie dostrojony, zbalansowany mikroprzetwornik w obudowie z anodyzowanego aluminium; odłączany, wymienny kabel mierzy pięć stóp długości, z pozłacanym złączem w kształcie litery L. Impedancja wynosi 45 omów, a czułość (zwiększona w stosunku do poprzednich modeli) wynosi 98 dB. Pakiet zawiera różne piankowe i silikonowe końcówki douszne, przejściówkę do słuchawek o średnicy ćwierć cala, zapasowe filtry (z narzędziem do wyjmowania), klips do koszuli i twardy futerał do przenoszenia wszystkiego.

W przypadku każdego monitora dousznego właściwe dopasowanie jest kluczem do uzyskania najlepszej wydajności. Ponieważ redukcja hałasu jest ważnym punktem sprzedaży ER4, właściwe dopasowanie jest jeszcze ważniejsze. W opakowaniu te IEM są uniwersalną konstrukcją, co oznacza, że ​​niestandardowa wkładka douszna nie jest częścią ceny, tak jak w przypadku znacznie droższych IEM od firm takich jak Ultimate Ears i Westone. Etymotic dostarcza dwa zestawy piankowych końcówek, dwie duże silikonowe końcówki z trzema kołnierzami i dwie małe silikonowe końcówki z trzema kołnierzami. Opcją ulepszeń są jednak dopasowane formy.

Szczerze mówiąc, moje pierwsze wrażenie dotyczące ER4XR nie było zbyt pozytywne, a wina była całkowicie moja. Gdy wychodziłem na zewnątrz, aby wybrać się na codzienny spacer, odkryłem, że moja para codziennych IEM-ów, RBH EP3, w końcu zrezygnowała z ducha z powodu uszkodzonego kabla. Szybko rozpakowałem ER4XR, od niechcenia włożyłem je do uszu z preinstalowanymi dużymi, trójkołnierzowymi końcówkami dousznymi i pospieszyłem na spacer. Szybko zauważyłem, że wiele moich ulubionych melodii do chodzenia nie ma absolutnie żadnego basu i bardzo mało tonów średnich. Dźwięk był cichy, metaliczny i sterylny. Poza tym nie jestem wielkim fanem końcówek dousznych z kołnierzem, a większe końcówki są dla mnie niewygodne (są spiczaste i sięgają bardzo głęboko w przewód słuchowy) i trudno je utrzymać na miejscu.

Ludzie, to nie jest sposób, w jaki te IEM mają być używane. Później, kiedy byłem gotowy, aby przeprowadzić poważne przesłuchanie ER4XR, zamieniłem silikonowe końcówki na dostarczone piankowe końcówki, poświęciłem kilka minut na obejrzenie filmu Etymotic dotyczącego wkładania słuchawek, a następnie postępowałem zgodnie z tymi wytycznymi, aby uzyskać dokładniejsze dopasowanie.

Zacząłem przeglądać niektóre z moich ulubionych utworów demonstracyjnych AIFF na moim MacBooku Pro i było to tak, jakbym słuchał kompletnie innego zestawu słuchawek niż te, które pierwotnie słyszałem. Zarówno bas, jak i średnica brzmiały pełniej, a ogólna prezentacja była znacznie bardziej zrównoważona. Nadal mogłem powiedzieć, że są to bardzo precyzyjne, odkrywcze IEM, ale poświęcenie czasu na odpowiednie dopasowanie dodało odpowiednią ilość ciepła, aby dopasować się do moich upodobań. Ponadto stwierdziłem, że piankowe końcówki douszne są znacznie wygodniejsze, co pozwala mi nosić ER4XR podczas długich sesji odsłuchowych bez problemu.

Porównałem ER4XR z moimi słuchawkami referencyjnymi, B&W P7. Chociaż P7 jest konstrukcją nauszną, sprzedaje się za dokładnie tę samą cenę wywoławczą 349 USD, co ER4XR, a także jest skierowany bardziej do tłumu audiofilów niż na rynek głównego nurtu. Podkreślę tylko kilka z wielu utworów, które przesłuchałem.

Przy „Long Way Home” Toma Waitsa odpowiedź basu między Etymotic i B&W była dość podobna – oba oferują solidny, ale nie przesadny bas, który jest czysty i kontrolowany, a nie dudniący. Etymotic IEM brzmiały nieco bardziej przestrzennie i przewiewnie na górze niż słuchawki czarno-białe, a głos Waitsa miał więcej tekstury. Z ER4XR byłem bardziej świadomy subtelnych szczegółów tła, takich jak dźwięk palców Waitsa uderzających o gryf gitary na początku; po prostu brzmiało to bardziej realistycznie i z niuansami.

Na cześć nieżyjącego już Chrisa Cornella, wybrałem „Seasons” ze ścieżki dźwiękowej Singles. Ponownie, ER4XR miał trochę więcej wyczucia powietrza i otwartości we wszystkich szczegółach wysokich częstotliwości. Uważam, że góra jest bardzo precyzyjna, ale nie szorstką ani sterylną. Ci IEM wykonali świetną robotę, wydobywając całą postać w głosie Cornella, gdy porusza się w swoim zakresie i zapewnia własne wokale w tle.

Dzięki „How Can I Tell You” Charlesa Lloyda z samplera HDTracks 2015, ER4XR zaserwował jedwabiście gładkie rogi, przestrzenny dźwięk i czysty, wyraźny bas. W tym utworze słuchawki B&W over-the-air wydobyły trochę więcej głębszego basu stojącego, który nieco cofnął się w miksie przez ER4XR. U mnie zadziałało, ale inni mogą chcieć trochę więcej basu.

Słuchałem również wielu plików MP3 o niższej rozdzielczości, w zakresie od 160k do 192k, i nie uważałem, że ER4XR jest tak odkrywczy, że trzeba je podawać tylko w najwyższej rozdzielczości. Te słuchawki świetnie sprawdzały się również w przypadku zwykłego słuchania. Czułość jest nieco niższa niż u niektórych konkurentów, ale ER4XR grał bardzo głośno jak na mój gust, gdy jest podłączony do mojego iPhone’a lub MacBooka. Chciałbym wspomnieć w szczególności o jednym utworze MP3: „The First Time” U2 z albumu Zooropa. W tle tego utworu biegnie bardzo subtelnie utwór Bono, na który tak naprawdę nigdy nie zwracałem uwagi. Prawie tego nie zauważam przez większość słuchawek. Jednak dzięki Etymotic IEM nagle zdałem sobie z tego sprawę – i to nie w zły sposób. To było bardziej jak: „Wow, jak mi tego brakowało przez cały ten czas?”

Najważniejsze punkty
• ER4XR to precyzyjny monitor douszny, który zapewnia czyste, przestrzenne i zróżnicowane tony wysokie, a także bogate średnie i solidne basy – o ile poświęcisz czas na odpowiednie dopasowanie.
• Te IEM zapewniają doskonałą redukcję szumów. Etymotic twierdzi, że od 35 do 42 dB, a ja z powodzeniem udało mi się wygłuszyć najbardziej rozpraszające dźwięki tła podczas słuchania ich w zatłoczonych miejscach publicznych.
• Dostarczony kabel można odłączyć, dzięki czemu można go wymienić, jeśli ulegnie uszkodzeniu. Etymotic zawiera również wymienne filtry, na wypadek zabrudzenia lub uszkodzenia zainstalowanych.
Firma Etymotic dostarcza różnorodne końcówki silikonowe i piankowe, a niestandardowe formy są dostępne.

Niskie punkty
• W dostarczonym kablu nie ma mikrofonu i regulatorów telefonu/głośności. Ponadto złącze w kształcie litery L może nie pasować do większego etui ochronnego na telefon lub tablet (musiałem zdjąć obudowę mojego iPhone’a, która zawiera baterię zapasową). I nie ma małego, miękkiego pokrowca, który można schować i zabrać. Wszystko to świadczy o tym, że chociaż jest to przenośny i dyskretny IEM, nie jest tak naprawdę skierowany do rynku mobilnego lub aktywnego stylu życia.
• ER4XR mieści się głębiej w przewodzie słuchowym niż niektóre IEM, zwłaszcza w przypadku używania końcówek dousznych z kołnierzem – co może być dla niektórych niewygodne.
• Końcówki piankowe wydają się trochę tanie jak na parę IEM o wartości 350 USD. Sam jestem fanem wskazówek Comply.
• Czarne znaczniki „L” i „R” są małe i wytrawione w czarnej obudowie, co utrudnia ich dostrzeżenie.

Porównanie i konkurencja
Dwa ostatnie IEM, które sprawdziliśmy, a które mieszczą się w podobnej kategorii cenowej jak Etymotic ER4XR, to Periodic Audio Be (299 USD) i Jays q-JAYS (279 USD). Również w tej klasie cenowej są Grado GR10e (400 USD), Westone W30 (400 USD) i Audeze iSINE 10 (400 USD).

Wniosek
Etymotic ER4XR to wysokowydajny monitor douszny, który jest wystarczająco dokładny, aby wydobyć to, co najlepsze z nagrań o wyższej jakości, ale na tyle wybaczający, że nadal możesz cieszyć się plikami o niższej jakości lub usługami przesyłania strumieniowego, które są częścią twojego repertuaru słuchania. Dla mnie ER4XR zapewnił właściwy balans – czysty, szczegółowy, wyrafinowany dźwięk z odpowiednią ilością ciepła w zakresie średnicy i basu. Dodaj do tego doskonałą redukcję hałasu, a te IEM świetnie sprawdzą się w sytuacjach, gdy utknąłeś w zatłoczonym pociągu lub samolocie (lub po prostu we własnym hałaśliwym domu!) i chcesz zniknąć w wysokiej jakości krajobrazie dźwiękowym… bez konieczności radzić sobie z większością bezprzewodowych słuchawek. Właściwie, kiedy to piszę, siedzę w bardzo zatłoczonej, głośnej kawiarni, i wszystko, co słyszę, to przyjemny dźwięk moich utworów demonstracyjnych odtwarzanych przez ER4XR (na umiarkowanym poziomie odsłuchu, mogę dodać). Chciałem posłuchać muzyki tylko przez kilka minut, pisząc pożegnalne myśli, ale teraz zamieniło się to w dłuższy odsłuch. Wydaje się, że zdarza się to często w przypadku Etymotic ER4XR.