Wszyscy robimy zakupy na N-ty stopień

Kilka tygodni temu byłem w Bostonie, aby świętować 50. rocznicę (niedawno sprzedanego) Bowers & Wilkins. Zorganizowali bardzo przemyślane wydarzenie wraz z pełną kolekcją samochodów zasilanych systemami audio Bowers & Wilkins oraz doskonałymi audiofilskimi demonstracjami (w tym parą głośników Bowers & Wilkins Nautilus z aktywnymi zwrotnicami na elektronice Classé). Nie ma wątpliwości, kto był gwiazdą pokazu: nowy głośnik Bowers & Wilkins Diamond Series 800 D3. Ten referencyjny głośnik o wartości 30 000 USD za parę to całkowicie przeprojektowany model wypełniony mnóstwem technologii. Zniknęły charakterystyczne żółte przetworniki z kevlaru, zastąpione bardziej wydajnym materiałem. Inżynierowie podkreślili i przekazali ważkie części, które wydawały się być instalowane w Boeingu 787 Dreamliner, a nie w głośniku.

Dopasowanie i wykończenie tych nowych głośników czarno-białych nie mają sobie równych. Design przemysłowy jest bardziej elegancki niż poprzednie modele, zwłaszcza legendarny B&W 801, który był bardzo szeroki i dość niezgrabny, jak na dzisiejsze standardy projektowania. Nowe Bowers & Wilkins 800 D3s zostały zaprojektowane tak, aby ładnie pasowały do ​​najbardziej stylowych wnętrz bez powodowania zamieszania – to znaczy, dopóki nie podkręcisz głośności.

Cała podróż do Bostonu sprawiła, że ​​zacząłem myśleć o poziomach wydajności naszych systemów AV io tym, ile jesteśmy w stanie zapłacić za każdy przyrost. W żadnym wypadku nie musisz inwestować w flagowy głośnik Bowers & Wilkins, aby dobrze poznać najnowsze i najbardziej ekscytujące technologie firmy. Istnieją mniejsze modele w linii 800, które kosztują mniej pieniędzy (Brent Butterworth zrecenzował dla nas 804 D3 na początku tego roku) i można rozsądnie oczekiwać, że niektóre z innowacji projektowych z nowych 800 trafią do innych serii Bowers & Wilkins w ciągu czas. Mimo to 800-tki to 800-tki i zawsze będzie ten mały kontynent audiofilów, który zapłaci więcej, aby uzyskać absolutnie najlepszą wydajność, jaką firma ma do zaoferowania w tym momencie.

Realistycznie rzecz biorąc, przez ostatnie 75 lat w świecie głośników nie było żadnych przełomowych zmian. W większości kierowcy są kierowcami. Mimo to zawsze jest wiele do zrobienia. Obudowy głośnikowe stały się o wiele bardziej seksowne, a jednocześnie sztywniejsze wraz ze stopniowym ulepszaniem technologii. Inżynierowie wykorzystali różne projekty zwrotnic, które przesunęły najnowocześniejszy stan głośników do poziomu, w którym jesteśmy dzisiaj, co jest dość wysoką sztuką.

Za co płacimy na bardzo wysokim końcu? To ostatni spadek wydajności. N-ty stopień. I to jest drogie. Zespoły wyścigowe męcząco wyrywają sprzęt stereo, usuwają klimatyzację, a nawet ściągają dywaniki z egzotycznych samochodów, aby były lżejsze, szybsze i lepsze. Na szczęście, jeśli chodzi o głośniki, audiofile nie muszą tak naprawdę cierpieć, aby uzyskać N-ty stopień, ale musimy otwierać portfele. Chociaż Amerykanom (w tym ja) nie podoba się pomysł głośników zbudowanych w Chinach, faktem jest, że głośniki kosztujące ułamek najbardziej egzotycznych przetworników na świecie zapewniają bardzo dobrą jakość dźwięku. To, co dziś może zrobić para głośników o wartości 2000 USD, jest o lata świetlne przed tym, co głośniki były 20 lat temu. Ulepszenia wprowadzone na górze poszły w dół ścieżki rozwoju, dzięki czemu zwykli śmiertelnicy – ​​ci, którzy nie mają budżetu na głośniki w wysokości 30 000 USD – mogą mieć dużo doświadczenia z dźwiękiem o dużej wartości, pozostając przy bardziej rozsądnym budżecie dla przeciętnego entuzjasty AV. Mówiąc wprost: dobre produkty stają się coraz tańsze, a to dobra rzecz dla konsumentów.

Do dziś niedocenianym bohaterem w zakresie wydajności głośników jest akustyka pomieszczeń. Chociaż posiadanie najnowocześniejszej pary audiofilskich głośników jest godnym celem, posiadanie pomieszczenia zaprojektowanego tak, aby poradzić sobie z rzeczywistymi problemami akustycznymi, które pojawiają się w prawie każdym domu, jest bardziej palącą kwestią. Proste traktowanie odbić pierwszego rzędu może przynieść ogromną poprawę. Radzenie sobie z falami stojącymi w rogach pokoju może wzmocnić basy nawet w najskromniejszych głośnikach. To dopiero początek, ale może przynieść znaczną poprawę wydajności dźwięku i możesz to zrobić samodzielnie, z budżetem setek (nie tysięcy) dolarów. W efekcie dodajesz swój własny poziom fizycznej doskonałości do swojego systemu,

To dobry czas na bycie miłośnikiem muzyki i filmów. Treści, szczególnie w telewizji w dzisiejszych czasach, są doskonałe. Ścieżki dźwiękowe filmów stają się bardzo dobre dzięki formatom dźwięku przestrzennego 3D, takim jak Dolby Atmos i DTS:X. Ale co najbardziej ekscytujące, sprzęt, na który większość z nas może sobie pozwolić, jest tak dobry, że coraz trudniej o pomyłkę. Zawsze znajdą się tacy ekstremiści, którzy będą chcieli osiągnąć ten ostatni poziom i będą musieli słono za to zapłacić… tak jak zawsze. Dla reszty z nas jest tak wiele powodów do ekscytacji w produktach, na które naprawdę nas stać.