Revisão do alto-falante clássico JBL Synthesis L100

Não é nenhum segredo que, à medida que o tempo e a tecnologia progrediram, as coisas ficaram mais complicadas e menos confiáveis ​​à medida que coletivamente corremos cada vez mais rápido em direção a um futuro verdadeiramente descartável. Portanto, não é surpresa ver o que antes era considerado tecnologia ultrapassada se tornar uma nova tendência, porque qualidade e design atemporal nunca saem de moda. Se não está quebrado, meus amigos, não consertem, e quanto menos complicado for, menor a probabilidade de quebrar.

Caso em questão: o alto-falante L100 Classic da JBL. Lançado em 1970, o L100 foi e continua sendo o alto-falante mais vendido da JBL de todos os tempos – para não mencionar um dos alto-falantes mais icônicos já feitos. Ao longo dos anos, o L100 passou por atualizações e passou por uma evolução que o levou do alto-falante inspirado em meados do século para algo completamente diferente e, como resultado, o L100 como conhecíamos deixou de ser. Progresso, suponho.

Na verdade, o L100 original era bom, mas longe de ser perfeito. Era um rock-n-roller dos anos 1970 – ouso dizer, alto-falante PA em roupas de consumo. Não era um bisturi ou instrumento de precisão. Era uma marreta. E foi divertido. É por isso que comprei um par há muitas luas: porque queria me lembrar como soava um alto-falante divertido e como era se divertir ouvindo rock-n-roll novamente. Infelizmente, meu par muito vintage nunca conseguiu usar suas icônicas grades de espuma, nem sentar em seus suportes baixos de metal. Mas eu os amava do mesmo jeito.

Avanço rápido para algum momento de 2018 e o anúncio de que a JBL, mais especificamente a JBL Synthesis, estava trazendo o L100 de volta. Giddy não arranha a superfície em relação às emoções que senti sabendo que havia uma chance de passar um tempo com um par de L100s. Pouco depois do Ano Novo, meu par de alto-falantes L100 Classic chegou, junto com seus suportes "opcionais" correspondentes, que não são opcionais. Fiquei em êxtase e nostálgico ao mesmo tempo.

Vamos dispensar a hipérbole por um momento e chegar ao cerne do que esses novos alto-falantes realmente são. O L100 Classic é vendido por US $ 4.000 o par, sem incluir os suportes. Os estandes custam US$ 300 adicionais, elevando o custo total de um par estéreo para US$ 4.300. Agora, alguns de vocês, pessoas mais velhas, podem pensar que US$ 4.300 é muito, considerando o que os L100 alcançaram na década de 1970. $ 4.300 não é barato, mas o L100 Classic está longe de ser o alto-falante mais caro do mercado hoje, e quanto à forma como eles se comparam financeiramente aos originais, eles têm quase o mesmo preço. Isso mesmo: ajustando a inflação, o novo L100 Classic custa aproximadamente o mesmo que o original em 1970.

Falando em 1970, duvido que alguém seja capaz de distinguir um par de L100s vintage do novo relançamento a uma distância de um pé ou mais. Digo isso porque os novos modelos Classic parecem ser feitos com os mesmos materiais dos anos 70. O Classic é revestido em "folheado de nogueira genuíno", que parece AF do período. Quando combinado com a icônica grade de espuma Quadrex em sua escolha de preto, laranja queimado ou azul, há pouco sobre o L100 Classic que grita moderno, e isso é uma coisa boa.

Eu acho que a JBL está trollando um pouco ao afirmar que o L100 Classic é um alto-falante de "estante". Eu não sei que tipo de estante as pessoas estavam balançando na década de 1970, mas um alto-falante de quase 60 libras que mede 25 polegadas de altura por um pouco mais de 15 polegadas de largura e 14 polegadas e meia de profundidade provavelmente não caberá em qualquer estante. Além disso, quando você já viu o L100 – então ou agora – empoleirado em algo além de seus suportes icônicos ou no chão?

O L100 Classic é um verdadeiro alto-falante de três vias que possui um único woofer de 12 polegadas, um driver de médio porte de cinco e um quarto de polegada e um tweeter de cúpula de uma polegada. Os drivers de graves e médios são do tipo papel, enquanto o tweeter utiliza titânio. Em outras palavras, o L100 Classic, como seu antecessor, utiliza materiais e tecnologia por volta de 1970 – novamente, uma coisa boa. O woofer de 12 polegadas é cruzado com os médios em 450Hz, enquanto o cruzamento entre o driver de médios e o tweeter fica em 3,5kHz. Existem atenuadores manuais localizados na frente do rosto do falante, que ajudam a "discar" a quantidade de cowbell – quero dizer, médios e / ou agudos – que o ouvinte pode desejar. Por exemplo, em uma sala "ao vivo", você pode optar por discar as frequências altas para baixo, e os controles de nível intuitivos localizados na frente do L100 Classic permitem isso. Divulgação completa: parece que os controles de nível de alta e baixa frequência do L100 Classic parecem mais voltados para conter essas frequências em vez de adicioná-las, já que sua posição zero fica por volta das três horas versus 12, o que é um pouco curioso, mas mais sobre isso depois.

Deve-se notar que todos esses controles manuais, os três drivers dos alto-falantes e a porta frontal estão todos escondidos atrás da grade de espuma incluída no L100 Classic. O L100 Classic tem uma resposta de frequência relatada de 40Hz a 40kHz com uma sensibilidade de 90dB em quatro ohms.

Na parte de trás, não há portas ou interrupções visuais de qualquer tipo: apenas um único par de postes de ligação de cinco vias que podem aceitar tudo, desde fios desencapados até cabos adaptados banana e/ou pá. Em suma, os designers da JBL fizeram um ótimo trabalho ao recriar o alto-falante icônico.

Por último, há as arquibancadas. Apesar de minhas próprias opiniões sobre sua natureza opcional, eles são sólidos, bem construídos e completam a aparência do L100 Classic de uma maneira que nenhum suporte de terceiros provavelmente faria. Existem tiras de espuma pré-instaladas ao longo da parte da plataforma de cada suporte, que vêm totalmente montadas a propósito, para reduzir a possibilidade de qualquer dano aos gabinetes dos alto-falantes. Os pés de borracha substanciais que você precisa parafusar nos quatro cantos inferiores de cada suporte também são um toque agradável, embora eu possa imaginar tweakers querendo substituí-los por algo ainda mais "high-end" como picos de pele de golfinho ou discos anti-gravidade (brincando, claro).

O Hookup
Meu par de L100 Classics chegou em suas caixas individuais de fábrica, junto com uma caixa menor que abrigava os suportes. Enquanto os alto-falantes chegaram intactos, as caixas de fábrica pareciam um pouco piores. Além disso, havia uma notável falta de materiais de embalagem em torno do L100 Classics. A JBL opta por paletes superiores e inferiores de papelão para serviço pesado de cada alto-falante, com pilares de papelão reforçados em todos os quatro cantos que protegem o alto-falante e o mantêm firmemente no centro de cada caixa, a vários centímetros das paredes externas. Então, enquanto a caixa externa parecia ter rodado com um Honey Badger, os alto-falantes estavam em perfeitas condições. Os suportes de metal foram embalados de maneira semelhante, embora a caixa de papelão externa tenha chegado muito mais intacta.

Honestamente, quando percebi que os dois alto-falantes chegaram ilesos, me importei menos com a condição de cada caixa e rasguei os dois como uma criança no Natal. Apreciei não ter que perder tempo construindo as arquibancadas, pois isso significava que consegui colocar o L100 Classics em funcionamento muito mais rápido.

Coloquei o L100 Classics na minha sala de estar, onde praticamente todos os outros alto-falantes que reviso ficam: cerca de dois metros e meio de distância (tweeter a tweet) e cerca de 13 polegadas da minha parede frontal. Ao descansar em seus suportes, o L100 Classics fica muito mais baixo do que qualquer estante de livros ou até mesmo alto-falante de piso que você provavelmente já viu. Os suportes permitem que os alto-falantes fiquem baixos, mas com uma inclinação para cima, o que (em teoria) reforça ainda mais sua resposta de graves, permitindo uma imagem adequada e um palco sonoro muito mais expansivo quando comparado a colocar cada L100 Classic no chão. Na verdade, os alto-falantes são muito projetados, ou devo dizer dublado, para soar melhor quando colocados em cima de seus suportes – outra razão pela qual não os considero opcionais.

Eu alimentei o L100 Classics com meus amplificadores Crown XLS DriveCore 2 Series acoplados às saídas de pré-amplificador do meu receptor AV Marantz NR1509 ( revisado aqui ). Os componentes de origem incluíam meu Roku, bem como um toca- discos U-Turn Audio Orbit Plus . Todo o cabeamento era de grau comercial, fio OFC, seja ele de interconexão ou cabos de alto-falante.

Experimentei os controles de nível de HF e MF dos alto-falantes, optando por deixá-los na posição neutra (3 horas), embora meu noivo tenha gostado do som quando os níveis de HF dos alto-falantes estavam mais próximos da posição máxima. Cada um na sua, mas para os propósitos desta revisão deixei-os em sua posição neutra. Uma rápida execução do Audyssey MultiEQ no meu Marantz e eu estava pronto para o rock-n-roll, literalmente.

atuação

Começando com uma música de dois canais, eu trouxe uma recente descoberta de jazz em vinil de Panama Francis and the Savoy Sultans, Volume 1 (Classic Jazz). Este clássico divertido e corajoso soou positivamente ao vivo através do L100 Classics. A presença de todo o álbum foi contagiante e um pouco surpreendente. Honestamente, não sou uma pessoa que se torna poética sobre o vinil. Sim eu gosto. Eu até prefiro o digital. Mas não o considero superior em nenhum aspecto – é exatamente o que eu prefiro. Dito isto, a dimensão pura retratada através do L100 Classics era de outro mundo. A palpação dos músicos, tanto em escala quanto em peso, bem como sua colocação no espaço tridimensional, estava entre as melhores que já ouvi.

Esta revelação está em contradição direta com a minha memória dos meus clássicos L100 originais. Lembro-me do original como sendo animado e vigoroso, mas, em última análise, carente de nuances, algo do qual o novo L100 Classic não sofre. Se alguma coisa, apesar da maquiagem mundana de seu motorista, o Classic faz mais com menos e até envergonha os alto-falantes mais caros com relação à sua capacidade de replicar as sugestões musicais mais sutis.

As teclas gotejantes do piano de Red Richards soaram tão próximas do real que me fez rir um pouco durante a gravação. Da mesma forma, para o saxofone alto de Howard Johnson. A única ressalva que tive durante meu teste de audição com este disco foi que o baixo não tinha aquele último quarto ou meia oitava de alcance, o que lhe custou um toque de escala, embora sua dinâmica e registros superiores estivessem no ponto absoluto. Além disso, o L100 Classic é classificado como um dos alto-falantes de três vias mais coerentes que já ouvi.

Por fim, apesar de seu tamanho, o Classic é capaz de um ato de desaparecimento auditivo diferente de qualquer alto-falante que ouvi na memória recente. As características de dispersão dos alto-falantes, sem dúvida auxiliadas por seu baixo ângulo e inclinação para cima, são realmente abrangentes – responsáveis ​​por uma cúpula de som definida que consegue ser tão larga quanto alta, e tudo de um alto-falante "estante" que repousa, essencialmente, no chão.

Passando para algumas músicas mais modernas, optei por "Nothing Else Matters" do Metallica (Elektra). Se o som do L100 Classic através do meu toca-discos U-Turn Orbit era orgânico, a riqueza digital da apresentação de "Nothing Else Matters" era positivamente cristalina. Isso não é um golpe contra o L100 Classic, pois esta gravação, por mais clara e bem definida que seja, carece de um pouco de imperfeição – ouso dizer naturalidade.

Dito tudo isso, minha nova lição do desempenho do L100 Classic é que ele é positivamente imperturbável em aparentemente qualquer volume. Além disso, como muitos produtos Harman high-end que testei em minhas viagens, o som do L100 Classic realmente não muda à medida que o volume aumenta; simplesmente fica mais alto. Não há achatamento do palco sonoro, nem aspereza nas altas frequências e perda zero de definição nos médios e graves mais baixos. O som geral, em qualquer volume, é incrivelmente neutro, o que significa que (para mim) a fadiga não é um problema durante as sessões de audição animadas. Além disso, como os L100 Classics tocam alto e sem esforço, acho que eles devem vir com um aviso. O som era tão bom quando pressionado que muitas vezes eu não percebi o quão alto eles eram até olhar para o meu medidor de SPL.

Os vocais de Hetfield foram renderizados com tanto fervor e peso através do L100 Classic que eu senti como se estivesse na sala com ele. O alto-falante, quando configurado corretamente, tem uma das imagens centrais mais estáveis ​​que já ouvi, e é uma que avança em relação aos defletores frontais dos alto-falantes. O desempenho estéreo de "Nothing Else Matters" parecia positivamente surround através do L100 Classics, pois eles superaram facilmente todos os quatro limites da minha sala de audição.

Cada instrumento, mesmo no volume, foi reproduzido com precisão tonal quase perfeita e tão claramente definido em um panorama tridimensional do espaço que muitas vezes eu olhava em volta, da frente para trás, da esquerda para a direita, como se pudesse ver os músicos em minha quarto. Mais uma vez, minha única reclamação foi que o L100 Classic não tinha aquele último pouco de potência lá embaixo, o que eu tive dificuldade em aceitar, dada a presença de um woofer de 12 polegadas. Desnecessário dizer que a bateria de Lars tinha toda a explosividade que eu poderia pedir; só faltou um pouco daquela concussão de ar, aquele deslocamento que alguns alto-falantes têm ou que um sub acaba dando a você. E se eu puder, apesar de não possuir um tweeter feito de adamantium ou garras de águia americana, o tweeter do L100 Classic é uma delícia arejada e cintilante; um que eu preferiria ouvir por horas a fio em alguns dos mais recentes alto-falantes ostentando Berílio.

Passando para os filmes, dei início ao filme pouco conhecido de Ivan Reitman, Draft Day (Summit/Lionsgate), estrelado por Kevin Costner como gerente geral do Cleveland Browns.

Mas rápido de lado primeiro: alguns anos atrás eu morava com uma configuração de home theater composta por três alto-falantes de canal de tela JBL 3677 como meus alto-falantes esquerdo, central e direito. Se esses alto-falantes não tocarem nenhum sino, você está perdoado, pois são alto-falantes de cinema comerciais reais feitos pela JBL. Se você tem uma sala grande o suficiente, os 3677s são pequenos o suficiente para funcionar em uma configuração doméstica. Até o momento, meu teatro composto por 3677s e o cinema JBL correspondente se classifica como um dos melhores que já montei ou ouvi. Eu não tenho mais esse teatro, principalmente porque não quero um teatro tão grande (ou complicado), mas também porque os 3677 são melhor escondidos da vista, pois são projetados para ficar atrás de uma tela acusticamente transparente.

A razão pela qual estou compartilhando isso com você é simples: o L100 Classic é um alto-falante de home theater (ou teatro) tão capaz quanto um musical. Na verdade, o L100 Classic soa estranhamente semelhante em muitos aspectos aos meus amados 3677s, mas sem nenhuma das desvantagens. Além disso, agora eu desejo uma nova configuração, que é construída em torno de três alto-falantes L100 Classic na frente, descansando abaixo de uma tela LED UltraHD de 84 ou 92 polegadas… mas eu discordo.

Draft Day não é um filme de ação nem um épico em sua escala. O que é, porém, é o sonho de um amante do diálogo. Há algo na maneira como os diálogos soam em um cinema comercial que nunca se traduz em casa. Eu acho que isso tem a ver com duas coisas: escala e o fato de que a maioria dos alto-falantes comerciais de teatro utilizam chifres. Os chifres têm um foco e uma presença que é difícil de replicar ou superar. Eles trabalham em grandes cinemas porque fazem um ótimo trabalho em preencher o espaço e combinar a escala dos visuais na tela.

O L100 Classic não possui nenhum carregamento de buzina e, no entanto, ouvi essa mesma escala e presença enquanto assistia ao Draft Day. Não quero soar como um disco quebrado, mas simplesmente não consigo superar a imagem central do L100 Classic, que neste caso era meu alto-falante central virtual. O L100 Classic tem um jeito com vocais, masculinos ou femininos, que soam bem. Cada inflexão sutil, textura e fraseado brilharam através do L100 Classics com perfeição de afinação.

Outra coisa que se destacou foi a capacidade dos falantes de equilibrar passagens complexas, ou neste caso cenas, com facilidade. Embora eu saiba que isso também se resume à minha escolha na eletrônica e na mixagem do material de origem, foi o elo final da cadeia – o L100 Classic – que não decepcionou nenhum elemento. As cenas que aconteceram dentro da Radio City, com as multidões, o desenrolar do drama e a trilha sonora, foram todas retratadas com igual importância através do L100 Classic. Os balanços dinâmicos foram líderes de classe e, novamente, a capacidade dos alto-falantes de criar um espaço tridimensional convincente foi impressionante.

Convencido das capacidades do L100 Classic, optei por encerrar minha avaliação com a sequência Beastie Boys no final de Star Trek Beyond (Paramount). Eu criei essa cena parcialmente para irritar meus vizinhos e parcialmente porque eu só queria me divertir um pouco. No final das contas, por mais maravilhoso que considero o L100 Classic, também é um alto-falante que é divertido de se ouvir, o que na verdade acho que é a crítica mais importante que posso fazer a esse alto-falante.

O L100 original era tão amado em grande parte porque lhe dava muito de tudo tão prontamente. É verdade que não era um instrumento de precisão, não como o Classic, mas era divertido. Era rock n roll. E o novo L100 Classic também é, pois possui todos os movimentos certos e o DNA do original, enquanto eleva as coisas e é um alto-falante verdadeiramente capaz e crítico na tradição audiófila.

A desvantagem
, devo admitir, eu tinha grandes esperanças para o L100 Classic, embora minhas esperanças não estivessem fixadas no alto-falante sendo tão bom quanto é, mas sim que saciaria minha coceira pela nostalgia. Obviamente, o alto-falante fez isso e muito mais, mas a verdadeira surpresa (para mim) foi que, apesar dos componentes decididamente de baixa tecnologia do L100 Classic, o alto-falante em si possuía um som incrivelmente sofisticado, moderno, ouso dizer, elegante.

Então, onde está a desvantagem que você pergunta?

Bem, se vou colocar o L100 Classic em um pedestal proverbial, o que estou fazendo, há alguns itens que precisam ser abordados. Começando com a aparência, os alto-falantes são realmente lindos, mas enquanto o verniz parece a parte dos anos 1970, também parece bastante datado. Acho que a JBL poderia ter nos dado um acabamento melhor e mais moderno (ou opções de acabamento) e ainda ter um alto-falante digno do nome L100. O acabamento de folheado de nogueira de uma cadeira Eames ou mesmo da série Bowers & Wilkins 800 de gerações é superior ao encontrado na L100 por uma ampla margem.

Embora eu não tenha problemas com a JBL usando materiais não esotéricos como papel e metal, especialmente quando eles soam tão bem quanto aqui, eu meio que gostaria que essas grades icônicas fossem presas aos alto-falantes por meio de ímãs de alta resistência em vez de empurrar pinos direto da década de 1970. O design do pino de pressão das grades do L100 Classic certamente quebrará com o ajuste repetido. Meu par vintage de L100s não tinha grades devido a essa falha de design, e acho que é outro exemplo de onde os engenheiros da JBL podem ter se apegado demais à tradição.

Eu também gostaria que os suportes tivessem um acabamento um pouco melhor e que as partes que entram em contato com os alto-falantes usassem mais do que algumas tiras finas de espuma para proteger o folheado já fino do acabamento textural áspero dos próprios suportes. Ah, e eu mencionei que os suportes não são opcionais e devem ser incluídos em cada par de L100 Classics?

Se isso soa um pouco exigente, tenha certeza de que é, pois a única queixa audível que tenho com o L100 Classic é que, para um som verdadeiramente full-range, você realmente precisa adicionar um subwoofer externo. Isso aumenta o custo geral de propriedade do sistema, mas talvez o mais importante, não há sub no arsenal JBL Synthesis que eu acasale com o L100 Classic. Claro, existem subs no catálogo da JBL, mas nenhum que compartilhe a mesma estética de design retrô. Talvez um dos subs de parede da JBL Synthesis seja o melhor caminho a seguir para aqueles que não querem interromper a vibração apresentada pelo L100 Classic, mas então você entra em uma outra conversa sobre custos de construção, etc.

Concorrência e Comparações
Como eu disse na introdução: o que era velho é novo de novo. Os toca-discos estão na moda, assim como os amplificadores e pré-amplificadores com aparência retrô. A JBL não é o único fabricante de alto-falantes que divulga produtos tradicionais. A Klipsch é o rei do jogo retrô há anos, com alguns de seus alto-falantes da marca Heritage nunca parando de produzir. Há mais de um número de alto-falantes Klipsch que atrairão o mesmo tipo de cliente que estaria interessado em um par de L100 Classics.

O Heresy III da Klipsch, por cerca de US $ 2.000 o par, é um alto-falante de "estante" de baixo perfil na tradição do L100 Classic que conquistou mais do que um pouco de seguidores cult. Há também o Cornwall III, com preço mais comparável, cerca de US $ 4.000 o par. A Klipsch, como qualquer empresa de alto-falantes que valha a pena, tem seu próprio som de "casa" e, como resultado, qual alto-falante é certo para você vai depender do gosto pessoal. Não tenho problemas com o som do Klipsch, embora admita que o L100 Classic possui propriedades dinâmicas, coerência e foco semelhantes ao Klipsch, mas sem nenhuma das desvantagens das cornetas.

Afastando-se de alto-falantes que apelam para uma sensibilidade de design retrô, acho que o L100 Classic se compara favoravelmente com alguns stalwarts de ponta, como Harbeth, Devore Fidelity, Wilson, Bowers & Wilkins e Revel. O L100 Classic provavelmente tem mais em comum sonoramente com seu irmão Revel, mas ao contrário do Revel, achei o L100 Classic muito mais fácil de conduzir a níveis satisfatórios e tudo o que isso implica.

Quanto à Bowers & Wilkins, eu realmente acho que o L100 Classic de certa forma soa melhor do que meus antigos 800 Series Diamonds, embora o 800 Series pareça mergulhar um pouco mais fundo. Embora, como os Revels, os 800s fossem porcos absolutos quando se tratava de sua sede de poder, algo que não é tanto o caso do L100 Classic na minha experiência.

Por fim, Harbeth e Devore Fidelity são duas marcas que acho que estão no topo da lista em termos de recursos sonoros, com Harbeth sendo capaz de agarrar um pouco dessa nostalgia como o L100 Classic. O alto-falante Devore Orangutan O/96 é um dos melhores alto-falantes que já ouvi, ponto final. E enquanto eu considero que é o L100 Classic superior, o delta entre os dois não é tão grande, o que torna o L100 Classic um valor ainda maior, considerando que o O/96 é vendido por US $ 12.000 o par.

A Harbeth é conhecida em todo o mundo por sua coerência e transparência de médio porte, independentemente do modelo que você escolher. Mais uma vez, acho que o Harbeth supera o L100 Classic ligeiramente nessas arenas, mas não muito. Além disso, o L100 Classic pode fazer coisas que eu nunca ouvi Harbeths fazer, como arrasar com seus… bem, você entendeu.

Conclusão
Acho que é uma suposição bastante segura que estou positivamente impressionado com a JBL L100 Classic. Por US $ 4.000 o par, os alto-falantes não são baratos, mas estão longe de ser os alto-falantes mais caros disponíveis hoje. É verdade que eles exigem alguns itens adicionais para serem perfeitos, começando com seus suportes de US $ 300, bem como um subwoofer de terceiros, o que aumenta o custo total de propriedade. Mas mesmo com US $ 5.000 a US $ 6.000 para tudo, considero o L100 Classic um roubo absoluto, pois eles são uma solução de alto nível para audiófilos como qualquer outro concorrente mais caro.

Isso torna o L100 Classic um pouco unicórnio, na minha humilde opinião. Um altifalante verdadeiramente topo de gama com um estilo e herança soberbos; um que não possui características reais esotéricas ou dignas de zumbido que ainda consegue embaraçar a concorrência. Não é uma mera continuação do L100 original, pois sinto que a comparação – além de seu design visual – vende o curto L100 Classic. É o alto-falante superior em todos os sentidos. O L100 era o L100, mas não é o que ostenta o apelido Classic agora, é? Não, o L100 Classic certamente será o verdadeiro clássico nesta árvore genealógica e provavelmente aquele que lembraremos das gerações a partir de agora.