Subwoofer Power Sound Audio S3600i revisado

O subwoofer Power Sound Audio S3600i me mostrou que, mesmo após 25 anos analisando produtos de áudio, ainda não ouvi tudo. Nem perdi minha capacidade de ficar surpreso, encantado e um pouco assustado com um subwoofer.

Uma olhada na folha de especificações mostra que o S3600i ($ 1.749,99) é um dos submarinos mais musculosos disponíveis hoje. Seu gabinete selado contém dois drivers de 18 polegadas em um arranjo diametralmente oposto que cancela a vibração. Um amplificador ICEpower Classe D fornece 1.700 watts de potência nominal. É 20% maior em volume do que o Hsu Research VTF-15H, o subwoofer pesado que uso como padrão de teste.

Com 20 por 28 por 24 polegadas e 137 libras, o S3600i é grande demais para ser colocado em qualquer lugar. Destina-se a home theaters e sistemas estéreo grandes e sérios, não a salas de estar comuns. Seu acabamento em preto acetinado texturizado de estilo industrial faz com que pareça mais um gabinete de PA do que um produto de consumo. A saída máxima é avaliada em uma média de 132,1 dB entre 40 e 63 Hz, um pouco mais alto que os 126,9 dB que obtive do Hsu VTF-15H Mk2, o sub convencional mais poderoso que medi até hoje. (Eu medi 135,5 dB do Pro Sound Technology LFC-24SM ; mas, com 266 libras, 60,5 polegadas de largura e US $ 10.000, isso não é um subwoofer convencional.)

Uma olhada no painel traseiro torna óbvio que o S3600i é um muscle car sônico, projetado para saída e desprovido dos inúmeros ajustes e recursos encontrados em muitos outros subs de última geração. Claro, ele tem os controles usuais de ganho (volume) e crossover, sendo o último ajustável de 40 a 150 Hz.

No entanto, ele tem duas características incomuns. Um controle de atraso, ajustável de 0 a 16 milissegundos, permite alinhar o subwoofer acusticamente com os alto-falantes principais. Isso substitui o interruptor ou botão de fase usual. Normalmente, o atraso é ajustado dentro do receptor AV ou processador de som surround, nas configurações de "distância" para os diferentes alto-falantes, mas esse ajuste será útil para sistemas de 2.1 canais. Há também um controle de tamanho da sala, que pode atenuar as frequências mais profundas para compensar o ganho da sala que você obtém usando um subwoofer grande em uma sala pequena.

Agora é hora de descobrir se este sub pode cumprir suas reivindicações – e se pode fazê-lo sem soar como um som de carro em expansão, que é o que acho que muitos de nós esperaríamos de drivers de 18 polegadas.

A
conexão O S3600i se encaixa no "ponto ideal do subwoofer" do meu quarto – o lugar na minha sala de audição onde a maioria dos subs soa melhor – mas apenas um pouco. Com um sub desse tamanho, você pode achar suas opções de posicionamento mais limitadas do que o normal. As únicas entradas são duas entradas de nível de linha, então conectei a parte superior delas à saída do subwoofer do meu receptor Denon AVR-2809CI e, posteriormente, à saída do subwoofer do pré-amplificador/DAC Classé Audio CP-800 que uso para estéreo comentários do orador. A desvantagem aqui é que não há conexão de nível de alto-falante para usar em sistemas estéreo mais simples, embora você possa executar sinais de nível de linha estéreo nas entradas do seu pré-amplificador.

Eu usei um amplificador de sete canais AudioControl Savoy com o receptor e um amplificador Classé CA-2300 para a configuração de dois canais. Para som surround, usei alto-falantes Sunfire CRM-2 e CRM-2BIP; para estéreo, usei alto-falantes torre Revel Performa3 F206. Em ambos os sistemas, configurei a frequência de crossover para 80 Hz, de modo que o subwoofer teria que lidar com as duas oitavas de baixo completas por conta própria.

O controle de atraso foi útil quando eu estava usando o Classé CP-800, que possui um crossover de subwoofer embutido, mas sem ajuste de distância do alto-falante. Para definir o atraso, simplesmente toquei um sinal de ruído rosa, coloquei minha cabeça aproximadamente equidistante do S3600i e de um dos alto-falantes Revel e girei o botão de atraso até obter a resposta de graves máxima (cerca de 12 horas, mas sua configuração ideal pode variar).

Como minha sala é grande (cerca de 2.950 pés cúbicos), mas não enorme, ajustei a configuração de ganho da sala para a posição de três horas. Eu também tentei usá-lo definido todo o caminho. Não foi uma grande diferença; parece que meu quarto é grande o suficiente para não ter problemas de ganho de espaço com este sub.

A desvantagem deste sub do ponto de vista ergonômico é que é difícil chegar aos controles. Alcançar a parte de trás de um submarino tão grande não é fácil, mesmo se você tiver braços longos. Eu preferiria que os controles fossem movidos para a frente, talvez escondidos atrás de uma tampa. Como a aparência não importa na minha sala de audição, simplesmente girei o S3600i 180 graus para que os controles e os conectores ficassem voltados para frente.

Desempenho
Tenho hospedado alguns subwoofers incríveis na minha sala de audição nos últimos 13 anos. Achei que o melhor deles era tudo o que alguém poderia precisar para um quarto do tamanho do meu. Eu estava errado.

Minha primeira experiência com o S3600i foi tocar o disco Blu-ray de San Andreas, o filme do terremoto estrelado por Dwayne "The Rock" Johnson e Paul Giamatti. Como sempre faço, coloquei o disco rodando e depois fui encher meu chá gelado, então pulei todos os trailers irritantes do estúdio e da produtora no começo. Mas San Andreas entrou em ação rapidamente com uma cena em que uma garota dirigindo um carro é pega em um deslizamento de rochas; mesmo que o sistema não estivesse muito alto, o som fez as portas do meu armário da cozinha chacoalharem ferozmente. Isso nunca aconteceu antes, nem mesmo com os incríveis substitutos que testei no passado. Quando voltei para minha cadeira de audição, pude sentir o S3600i pressurizar a sala e sacudir as fundações da casa, como nenhum sub que testei antes foi capaz de fazer. Preocupado com a possibilidade de quebrar minha parede de gesso ou sacudir algo de uma prateleira a dois ou três cômodos de distância, diminuí o volume. Mais tarde, quando o colega escritor de AV Geoff Morrison parou e quis ouvir o que esse enorme submarino poderia fazer, eu reproduzi a cena de San Andreas, onde a represa Hoover desaba, que o vendeu no S3600i imediatamente.

Meu palpite é que a maioria das pessoas interessadas em um sub com drivers duplos de 18 polegadas se concentrará em filmes, então começarei com minha cena de teste de subwoofer favorita de todos os tempos, o "Face to Face" e "Depth Charged" capítulos do U-571. Eu amo essa cena porque ela fornece alguns testes de graves diferentes, todos revelando algo sobre o desempenho do S3600i.

"Oh sim!" exclamei quando a tripulação do submarino disparou seu canhão de convés no contratorpedeiro inimigo. Muitos subwoofers não têm força suficiente neste efeito sonoro; eles fazem a explosão do canhão soar mais como alguém batendo em uma lata de lixo de metal com um taco de beisebol. Através do S3600i, o canhão do convés parecia mais um canhão naval real, desferindo um poderoso "whomp" de compressão contra meu peito e uma sacudida firme da laje de concreto da minha casa. (Como eu sei como é um canhão naval de verdade? Porque eu estava no USS John Paul Jones quando ele disparou seu canhão de cinco polegadas durante o Dia dos Amigos e Família há alguns anos.)

No entanto, durante a parte mais difícil desta cena, quando o submarino mergulha sob o contratorpedeiro e os motores de ambos os navios roncam alto e profundamente, o S3600i realmente soou mais silencioso do que a maioria dos grandes subwoofers que testei. Isso não foi porque faltou força para tocar as notas profundas, é porque não teve que se esforçar para tocar as notas profundas. Assim, seus harmônicos de distorção – que são mais fáceis de ouvir do que os tons fundamentais porque são mais altos em frequência – estavam em nível mais baixo durante este teste do que com os outros subwoofers que testei.

Por último, vieram as cargas de profundidade, que tiveram mais potência e vibração do que eu já ouvi antes com qualquer outro sistema, incluindo muitos home theaters personalizados nos quais joguei essa cena. Fiquei impressionado com a forma como o S3600i pressurizava a sala, da mesma forma que me senti ao ouvir munições explodindo durante ataques simulados em shows aéreos militares.

O S3600i quase parecia dormir durante a abertura de Edge of Tomorrow, que começa com notas graves extremamente profundas e altas que atingiram o fundo de alguns subwoofers que testei. E isso com o nível tão alto que meu teto (que é feito de uma aplicação densa de gesso pulverizado de cerca de 1960 sobre drywall) rangeu.

Vamos admitir: a maioria de nós suporia que um submarino tão grande e poderoso soa desleixado e estrondoso com música. Mas o S3600i realmente soa "rápido", provavelmente porque usa woofers de cone de polpa, que tendem a ser leves, mas têm um caráter de amortecimento natural que reprime distorções de alta frequência.

Por exemplo, em "Casa Loco" do fantástico álbum de mesmo nome do guitarrista Steve Khan, todas as notas do baixo soaram perfeitamente suaves e uniformes. As notas mais baixas aumentaram, enchendo a sala sem ressoar ou ressoar excessivamente. É exatamente assim que um baixo funciona; conecte qualquer baixo elétrico em um bom amplificador, toque algumas notas altas e baixas, e você ouvirá do que estou falando. O groove estava bem em cima da batida, com zero delay ou lag; parecia que meus Revel F206s tinham crescido muito. O som me lembrou o que ouvi de subwoofers profissionais bem calibrados em salas de controle de estúdio de gravação de alto nível.

O S3600i produziu a melhor definição de afinação que já ouvi na linha descendente do baixo sintetizado em "Falling" de Olive, e tenho usado isso como uma faixa de teste desde que o escritor Al Griffin me apresentou no final dos anos 90. A maioria dos grandes subs que testei pode tocar essa faixa sem distorção, mas nenhum deles tocou essas notas graves com a graça e sutileza do S3600i.

O S3600i também soou satisfatoriamente firme em músicas pop e rock bem produzidas e tocadas com precisão, como "Rosanna" de Toto e "Kickstart My Heart" de Mötley Crüe – reproduzindo facilmente até mesmo os hits de bumbo mais dinâmicos sem o menor traço de atraso ou lentidão. Na verdade, fiquei surpreso que essa capacidade de capturar qualquer groove perfeitamente – ou, como muitos audiófilos diriam, acertar o ritmo e o ritmo – foi uma das coisas que mais gostei no S3600i.

Clique na página dois para medições, desvantagem, comparação e competição e conclusão…

Medidas
Aqui estão as medidas do subwoofer PSA S3600i.

Resposta de frequência
±3,0 dB de 18 a 239 Hz (tamanho da sala grande)

O gráfico aqui mostra a resposta de frequência do S3600i com o crossover configurado para a frequência máxima e o tamanho da sala configurado para grande (traço azul) e pequeno (traço vermelho). Observe que este sub tem uma resposta legítima de ±3dB até 18 Hz. Muitos fabricantes afirmam resposta de 16 ou 18 Hz para seus subs maiores (e até alguns menores), mas geralmente não especificam quantos dB a resposta está baixa nesse ponto. Você pode ver neste gráfico que definir o controle de tamanho de sala totalmente para pequeno reduz a saída de graves em -8 dB a 20 Hz em relação à configuração de tamanho de sala grande oposta. Também fiquei feliz em ver que as marcações no controle de crossover são precisas; Eu ajustei o botão para 80 Hz (contando as marcas de 40 Hz), e a especificação do filtro estava correta.

Antes de começar a discutir os resultados do CEA-2010, preciso discutir um problema que encontrei durante as medições. Os números que obtive originalmente eram menores do que as especificações do fabricante, então fiz outra sessão de medição uma semana depois, com uma configuração e calibração completamente novas; os resultados deste teste ficaram dentro de uma média de 0,37 dB e um desvio máximo de 0,6 dB em comparação com o primeiro teste, que está dentro do requisito CEA-2010A de que os resultados sejam repetíveis dentro de um dB.

Depois de compartilhar os números com o Power Sound Audio, a empresa apontou que o S3600i merece consideração especial porque suas superfícies radiantes (os drivers) estão a uma distância maior do microfone de medição do que estariam com um subwoofer de disparo frontal. No caso do S3600i, o design significa que os woofers estão aproximadamente 16 polegadas (0,4 metros) mais distantes do ouvinte, o que resultaria em uma medição de saída CEA-2010 menor em -1,6 dB. Existem vários argumentos a favor e contra a concessão de dB extra para submarinos deste design (e não para submarinos com um driver de disparo frontal e porta de disparo traseiro, que de acordo com os requisitos da CEA-2010 também são medidos pela lateral e não a frente). Pode-se argumentar, como fez o site Data-Bass(embora não sem reservas), que uma curva de compensação pode ser usada que incorpora as diferenças de ganho de espaço entre submarinos de diferentes designs. Para simplificar, decidi ir em frente e aumentar os resultados CEA-2010 do S3600i em +1,6 dB. Se você quiser saber os resultados originais, basta subtrair esse número.

Mesmo sem esse 1,6 dB extra, os resultados do CEA-2010A para o S3600i são vários dB melhores em todas as frequências do que com qualquer sub que já medi até hoje (exceto o modelo Pro Sound Technology mencionado no artigo). Mesmo nos níveis de saída mais altos em 63 e 50 Hz, a distorção harmônica total é de apenas 8,1 e 7,5 por cento, respectivamente. Em 50 Hz, ouvi um som como um chocalho, aparentemente algum tipo de ressonância nos cones do driver. Observe que adicionei resultados em 80 Hz, que são exigidos pelo novo padrão CEA-2010B. Também adicionei resultados em 16 Hz, apenas porque este sub pode fornecer essa frequência subsônica sem parecer que está se desfazendo.

Veja como fiz as medições. Eu medi a resposta de frequência usando um analisador de áudio Audiomatica Clio FW 10 com o microfone de medição MIC-01. Eu fechei o microfone de cada um dos woofers, resumi o resultado e o alisei para 1/12 de oitava. A frequência de cruzamento foi definida como máxima.

Fiz medições CEA-2010A usando um microfone de medição Earthworks M30, uma interface M-Audio Mobile Pre USB e o software de medição CEA-2010 executado no pacote de software científico Wavemetric Igor Pro. Fiz essas medições em dois metros de pico de saída. Os dois conjuntos de medições que apresentei aqui – CEA-2010A e método tradicional – são funcionalmente idênticos, mas a medição tradicional empregada pela maioria dos sites de áudio e muitos fabricantes relatam resultados no equivalente RMS de dois metros, que é -9 dB inferior ao CEA -2010A. Um L próximo ao resultado indica que a saída foi ditada pelo circuito interno do subwoofer (ou seja, limitador), e não excedendo os limites de distorção CEA-2010A. As médias são calculadas em pascal.

O lado negativo
Um subwoofer que toca tão profundamente e produz poderosamente a maioria de seus benefícios em relação a um modelo "mero" de 15 ou 13 polegadas apenas em cenas de filmes e gravações de música com conteúdo de extrema baixa frequência. Mesmo em uma cena bastante cansativa como a abertura de Star Wars, Episódio II: Ataque dos Clones, em que uma nave espacial sobrevoa, pousa em uma plataforma e depois explode, o S3600i não soou significativamente melhor do que o Hsu VTF- 15H eu costumo usar como referência. Ele só tinha um pouco menos de distorção e um pouco mais de estrondo no chão.

Também observei que, embora a definição de afinação do S3600i fosse excelente, não ouvi tantas sutilezas dos baixistas tocando músicas bem gravadas e habilmente tocadas, como "Aja" de Steely Dan e "Train Song" de Holly Cole. Muitos subs menores, como o Sumiko S9, me dão mais uma sensação do "rosnado" do baixo e uma resposta aparentemente um pouco mais limpa ou mais precisa ou "mais rápida" na região dos graves médios, perto de 80 Hz. Eu sou um baixista, então isso importa para mim; provavelmente a maioria dos ouvintes não notaria, e eu não notei isso com, digamos, músicas que usam o baixo do teclado. Como não posso configurar testes A/B cegos válidos de subwoofers grandes, porque dois modelos desse tamanho ocupariam ambientes acústicos significativamente diferentes, mesmo quando colocados lado a lado, Não posso ter 100% de certeza de que minha opinião não seja influenciada um pouco por preconceito aqui. Além disso, isso provavelmente não é um problema se você tiver alto-falantes em torre, porque você pode simplesmente executar esses alto-falantes de alcance total ou definir o ponto de cruzamento mais baixo, para cerca de 50 ou 60 Hz, para que os woofers menores dos alto-falantes da torre lidem com a maior parte do frequências de médios graves.

E como eu disse anteriormente, o S3600i é colossal e será difícil encontrar espaço em muitas salas, embora não seja muito maior do que a maioria dos de 15 polegadas que testei.

Comparação e competição
Existem muitos subwoofers grandes que afirmam (e, na minha experiência, atingem) saída máxima em torno de 125 dB a um metro, mas o S3600i atinge cerca de +6 dB acima disso, que é aproximadamente o mesmo resultado que você obteria se você empilhou dois desses grandes subwoofers. E o S3600i é realmente mais barato do que muitos desses concorrentes menos musculosos, como o VP800 v4 da Axiom Audio de US$ 2.580, o Sub 1 de US$ 5.460 da Paradigm e o PB13-Ultra de US$ 1.999 da SVS.

Encontrei apenas alguns outros subwoofers de 18 polegadas construídos para o mercado consumidor. Estes incluem o DD-18 Plus da Velodyne, que possui o fantástico sistema de equalização automática Digital Drive da Velodyne, mas possui apenas um driver e custa US $ 5.799.

A única opção que posso encontrar que é realmente competitiva em desempenho e preço com o S3600i é o VTF-15H Mk2 DualDrive da Hsu Research, um pacote de dois subwoofers VTF-15H Mk2 da empresa, que custa US $ 1.749 em preto acetinado – o mesmo que um S3600i, exceto que o frete é gratuito no S3600i e US$ 286 no pacote DualDrive. Se você colocar os dois subs Hsu lado a lado, a saída corresponderia aproximadamente ao S3600i, embora os dois juntos fossem 67 maiores em volume do que um S3600i. Seria melhor dividir os dois VTF-15H Mk2s e colocar um em cada um dos cantos frontais ou no centro das paredes laterais ou nas paredes frontal e traseira. Isso ajudaria a anular os efeitos da acústica da sala e proporcionaria uma reprodução de graves mais uniforme em uma área de estar mais ampla, embora você sacrificaria alguns decibéis de saída máxima no processo porque os dois subs cancelariam parcialmente as ondas sonoras um do outro. O VTF-15H Mk2 também é mais ajustável que o S3600i porque possui Q ajustável mais três modos de carregamento (selado, uma porta aberta e duas portas abertas).

O Power Sound Audio tem algumas outras opções em uma faixa de preço semelhante: o V3600i ainda maior e portado por US $ 1.999 ou talvez dois dos subs selados S1500 de 15 polegadas por US $ 999 cada. Todos os produtos da Power Sound Audio são fabricados nos Estados Unidos.

Conclusão
O S3600i é um produto para fins especiais, adequado apenas para grandes salas de audição e home theaters onde o desempenho é prioridade e há espaço suficiente para um subwoofer colossal (ou, melhor ainda, dois). No entanto, para quem tem espaço, é uma excelente escolha e um valor incrível. Nós, revisores de áudio, passamos muito tempo escrevendo sobre coisas que fazem diferenças sutis, coisas que você precisa ouvir com bastante atenção para perceber – mas a melhoria que você obtém com o S3600i não é sutil. Para filmes de ação e as músicas mais exigentes e pesadas, ele pode fazer coisas que você provavelmente nunca ouviu antes… e aposto que você vai gostar muito, muito.