Power Sound Audio S3600i Subwoofer Recenserad

Subwoofern Power Sound Audio S3600i visade mig att jag inte har hört allt, även efter 25 års granskning av ljudprodukter. Jag har inte heller tappat förmågan att bli överraskad, förtjust och lite skrämd av en subwoofer.

En blick på specifikationen visar att S3600i ($1 749,99) är en av de mest muskulösa subs som finns tillgängliga idag. Dess förseglade skåp rymmer två 18-tums drivers i ett diametralt motsatt arrangemang som avbryter vibrationer. En ICEpower Class D-förstärkare ger 1 700 watt märkeffekt. Den är 20 procent större i volym än Hsu Research VTF-15H, den enorma subwoofern jag använder som teststandard.

Med 20 gånger 28 gånger 24 tum och 137 pund är S3600i för stor för att ploppa var som helst. Den är avsedd för stora, seriösa hemmabiosystem och stereosystem, inte för vanliga vardagsrum. Dess industriella texturerade satinsvarta finish gör att den ser mer ut som ett PA-skåp än en konsumentprodukt. Maximal uteffekt är klassad till ett genomsnitt på 132,1 dB mellan 40 och 63 Hz, ganska mycket högre än de 126,9 dB jag fick från Hsu VTF-15H Mk2, den mest kraftfulla konventionella sub jag har mätt hittills. (Jag mätte 135,5 dB från Pro Sound Technology LFC-24SM ; men, med 266 pund, 60,5 tum bred och $10 000, är ​​det inte en konventionell subwoofer.)

En titt på bakpanelen gör det uppenbart att S3600i är en sonisk muskelbil, designad för produktion och utan de många justeringar och funktioner som finns på många andra avancerade subs. Naturligtvis har den vanliga gain (volym) och delningskontroller, med den sistnämnda justerbar från 40 till 150 Hz.

Den har dock två ovanliga egenskaper. En fördröjningskontroll, justerbar från 0 till 16 millisekunder, låter dig justera subwoofern akustiskt med huvudhögtalarna. Detta ersätter den vanliga fasbrytaren eller ratten. Normalt justeras fördröjningen inuti AV-receivern eller surroundljudprocessorn, i "distans"-inställningarna för de olika högtalarna, men denna justering kommer väl till pass för 2.1-kanalssystem. Det finns också en rumsstorlekskontroll, som kan dämpa de djupaste frekvenserna för att kompensera för den rumsvinst du får med en stor subwoofer i ett litet rum.

Nu är det dags att ta reda på om den här suben kan leva upp till sina påståenden – och om den kan göra det utan att låta som en blomstrande bilstereo, vilket jag tror att många av oss skulle förvänta sig av 18-tumsförare.

The Hookup
S3600i passade in i mitt rums "subwoofer sweet spot" – platsen i mitt lyssningsrum där de flesta subs låter som bäst – men knappt. Med en så här stor sub kan du tycka att dina placeringsalternativ är mer begränsade än vanligt. De enda ingångarna är två linjenivåingångar, så jag kopplade den översta av dessa till subwooferutgången på min Denon AVR-2809CI receiver, och senare till subwooferutgången på Classé Audio CP-800 förförstärkare/DAC som jag använder för stereo högtalarrecensioner. Nackdelen här är att det inte finns någon anslutning på högtalarnivå att använda för enklare stereosystem, även om du kan köra stereosignaler på linjenivå till ingångarna från din förförstärkare.

Jag använde en AudioControl Savoy sjukanalsförstärkare med mottagaren och en Classé CA-2300 förstärkare för tvåkanalsuppställningen. För surroundljud använde jag Sunfire CRM-2 och CRM-2BIP högtalare; för stereo använde jag Revel Performa3 F206 tornhögtalare. I båda systemen ställer jag in delningsfrekvensen till 80 Hz, så subwoofern skulle behöva klara de hela två nedre oktaverna av bas på egen hand.

Fördröjningskontrollen kom väl till pass när jag använde Classé CP-800, som har en inbyggd subwoofer crossover men ingen högtalaravståndsjustering. För att ställa in fördröjningen spelade jag helt enkelt en rosa brussignal, placerade mitt huvud på ungefär samma avstånd från S3600i och en av Revel-högtalarna och vred på fördröjningsratten tills jag fick maximal basrespons (cirka klockan 12, men din optimala inställning kan variera).

Eftersom mitt rum är stort (cirka 2 950 kubikfot) men inte stort, ställde jag in rumsförstärkningen till klockan tre. Jag testade också att använda den hela vägen stor. Det var ingen stor skillnad; det verkar som om mitt rum är tillräckligt stort för att inte ha problem med rumsförstärkning med denna sub.

Nackdelen med denna sub ur ergonomisk synvinkel är att det är svårt att komma till kontrollerna. Att nå baksidan av en så stor ubåt är inte lätt även om du har långa armar. Jag föredrar att ha kontrollerna flyttade fram, kanske gömda bakom ett skydd. Eftersom utseendet inte spelar någon roll i mitt lyssningsrum, vred jag helt enkelt S3600i 180 grader så att kontrollerna och uttagen var vända framåt.

Prestanda
Jag har varit värd för några fantastiska subwoofers i mitt lyssningsrum under de senaste 13 åren. Jag trodde att det bästa av dem var allt vem som helst kunde behöva för ett rum lika stort som mitt. Jag hade fel.

Min första erfarenhet med S3600i var att spela Blu-ray-skivan från San Andreas, jordbävningsfilmen med Dwayne "The Rock" Johnson och Paul Giamatti. Som jag så ofta gör fick jag igång skivan och sedan gick jag för att fylla på mitt iste, så jag hoppade över alla irriterande trailers för studion och produktionsbolagen i början. Men San Andreas slog in snabbt med en scen där en flicka som kör bil fastnar i ett stenskred; även om systemet inte var superhögt, fick ljudet mina köksskåpsdörrar att rassa häftigt. Det har aldrig hänt förut, inte ens med de fantastiska subs jag har testat tidigare. När jag backade tillbaka till min lyssnarstol kunde jag känna att S3600i pressade rummet och skaka husets grund som ingen sub som jag har testat tidigare har kunnat göra. Orolig för att jag skulle kunna knäcka min gipsskiva eller skramla något från en hylla två eller tre rum bort, drog jag tillbaka volymen. Senare, när AV-skribenten Geoff Morrison kom förbi och ville höra vad den här enorma suben kunde göra, spelade jag scenen från San Andreas där Hoover Dam kollapsar, vilket sålde honom på S3600i direkt.

Min gissning är att de flesta som är intresserade av en subwoofer med dubbla 18-tumsdrivrutiner kommer att fokusera på filmer, så jag börjar med min favoritscen för subwoofer, "Face to Face" och "Depth Charged" kapitel i U-571. Jag älskar den här scenen eftersom den ger några olika bastester, som alla avslöjade något om S3600i:s prestanda.

"Åh, ja!" utbrast jag när ubåtens besättning avfyrade sin däckskanon mot fiendens jagare. Många subwoofers har inte tillräckligt med kick på denna ljudeffekt; de får kanonsprängningen att låta mer som någon som slår en metallsoptunna med ett basebollträ. Genom S3600i lät däckskanonen mer som en riktig marinkanon, och levererade en kraftfull "whomp" av kompression mot mitt bröst och en stadig skakning av mitt hems betongplatta. (Hur vet jag hur en riktig sjökanon låter? Eftersom jag var på USS John Paul Jones när den avfyrade sin femtums kanon under Friends and Family Day för några år sedan.)

Men under den tuffaste delen av den här scenen, när ubåten dyker under jagaren och båda fartygens motorer mullrar högt och djupt, lät S3600i faktiskt tystare än de flesta av de stora subwoofers jag testar. Detta berodde inte på att den saknade kraften för att spela de djupa tonerna, utan för att den inte behövde anstränga sig för att spela de djupa tonerna. Således var dess distorsionsövertoner – som är lättare att höra än grundtonerna eftersom de är högre i frekvens – lägre i nivå under det här testet än de är med de andra subwoofers jag har testat.

Sist kom djupladdningarna, som hade mer kraft och skakningar än jag någonsin har hört förut med något annat system, inklusive många specialinstallerade hemmabio där jag har spelat den här scenen. Jag blev förvånad över hur S3600i pressade rummet, ungefär som jag har känt mig när jag hörde förordningar explodera under simulerade attacker på militära flyguppvisningar.

S3600i verkade nästan sova igenom öppningen av Edge of Tomorrow, som börjar med extremt djupa, höga bastoner som har bottnat ett par subwoofers jag har testat. Och det är med nivån vevd så högt att mitt tak (som är gjord av en tät applicering från cirka 1960 av tumtjock sprutad gips över gipsskivor) knarrade.

Låt oss erkänna det: De flesta av oss skulle anta att en sub som är så stor och kraftfull låter slarvigt och bra med musik. Men S3600i låter faktiskt "snabbt", förmodligen för att den använder bashögtalare med pulpcone, som tenderar att vara lätta i vikt men ändå har en naturlig dämpningskaraktär som dämpar högfrekventa distorsioner.

Till exempel, på "Casa Loco" från gitarristen Steve Khans fantastiska album med samma namn, lät alla bastoner perfekt jämna och jämna. De lägsta tonerna svällde och fyllde rummet utan att bulta eller ge överdrivet resonans. Det är precis så en bas fungerar; koppla in valfri elbas i en bra förstärkare, plocka några höga och låga toner, så kommer du att höra vad jag pratar om. Groovet var precis ovanpå takten, med noll fördröjning eller lag; det lät ganska mycket som att mina Revel F206:or hade blivit mycket större. Ljudet påminde mig om vad jag har hört från välkalibrerade professionella subwoofers i förstklassiga inspelningsstudios kontrollrum.

S3600i producerade den bästa tonhöjdsdefinitionen jag någonsin hört på den fallande synth-baslinjen i Olives "Falling", och jag har använt detta som ett testspår sedan författaren Al Griffin introducerade mig för det i slutet av 1990-talet. De flesta av de stora subs jag har testat kan spela den här låten utan distorsion, men ingen har någonsin spelat dessa låga toner med S3600i:s grace och subtilitet.

S3600i lät också glädjande tight på välproducerade, exakt spelade pop- och rocklåtar, som Totos "Rosanna" och Mötley Crües "Kickstart My Heart" – som enkelt återskapar även de mest dynamiska kicktrumhits utan minsta spår av lagg eller långsamhet. Faktum är att jag blev förvånad över att den här förmågan att fånga alla spår perfekt – eller, som många audiofiler skulle säga, få rätt tempo och rytm – var en av de saker jag gillade bäst med S3600i.

Klicka över till sida två för mätningar, nackdelen, jämförelse och konkurrens och slutsats…

Mått
Här är måtten för PSA S3600i subwoofer.

Frekvenssvar
±3,0 dB från 18 till 239 Hz (rumsstorlek stor)

Diagrammet här visar frekvensgången för S3600i med delningen inställd på maximal frekvens och rumsstorleken inställd på stor (blått spår) och liten (röd spår). Observera att denna sub har legitimt ±3dB svar ner till 18 Hz. Många tillverkare hävdar svar på 16 eller 18 Hz för sina största (och även några mindre) subs, men de anger vanligtvis inte hur många dB svaret är nere vid den tidpunkten. Du kan se från det här diagrammet att om du ställer in rumsstorlekskontrollen helt till liten minskar basutmatningen med -8 dB vid 20 Hz i förhållande till den motsatta inställningen för storrumsstorlek. Jag var också glad över att se att markeringarna på crossover-kontrollen är korrekta; Jag ställde in vredet på 80 Hz (räknade upp markeringarna från 40 Hz), och filtrets spec var rätt på.

Innan jag börjar diskutera CEA-2010-resultaten måste jag diskutera ett problem som jag stötte på under mätningarna. Siffrorna jag fick ursprungligen var lägre än tillverkarens specifikationer, så jag gjorde en annan mätsession en vecka senare, med en helt ny inställning och kalibrering; resultaten av detta test låg inom ett genomsnitt på 0,37 dB och en maximal avvikelse på 0,6 dB jämfört med det första testet, vilket ligger inom CEA-2010A:s krav på att resultaten ska kunna repeteras till inom en dB.

Efter att ha delat siffrorna med Power Sound Audio, påpekade företaget att S3600i förtjänar särskild hänsyn eftersom dess strålande ytor (drivrutinerna) är på ett större avstånd från mätmikrofonen än de skulle vara med en främre subwoofer. I fallet med S3600i innebär designen att bashögtalarna är cirka 16 tum (0,4 meter) längre bort från lyssnaren, vilket skulle resultera i en CEA-2010-utgångsmätning som är lägre med -1,6 dB. Det finns olika argument man skulle kunna framföra för och emot att tilldela extra dB till subs av denna design (och inte till subs med front-firing driver och bak-firing port, som enligt CEA-2010 kraven också mäts från sidan och inte fronten). Man skulle kunna argumentera, som webbplatsen Data-Bass gjorde(även om inte utan reservationer), att en kompensationskurva skulle kunna användas som inkluderar skillnaderna i rumsförstärkning mellan subs av olika design. För enkelhetens skull har jag bestämt mig för att gå vidare och öka S3600i:s CEA-2010-resultat med +1,6 dB. Om du vill veta de ursprungliga resultaten, subtrahera bara det numret.

Även utan de där extra 1,6 dB, är CEA-2010A-resultaten för S3600i flera dB bättre vid varje frekvens än med någon sub som jag har mätt hittills (förutom Pro Sound Technology-modellen som nämns i artikeln). Även vid de högsta utgångsnivåerna vid 63 och 50 Hz är den totala harmoniska distorsionen bara 8,1 respektive 7,5 procent. Vid 50 Hz hörde jag ett ljud ungefär som ett skramlande, uppenbarligen någon form av resonans i förarkonerna. Observera att jag lade till resultat vid 80 Hz, som krävs enligt den nya CEA-2010B-standarden. Jag lade också till resultat vid 16 Hz, bara för att denna sub kan leverera den där subljudsfrekvensen utan att låta som att den sliter sönder sig själv.

Så här gjorde jag mätningarna. Jag mätte frekvenssvar med en Audiomatica Clio FW 10 ljudanalysator med MIC-01 mätmikrofon. Jag näramikade var och en av bashögtalarna, summerade resultatet och jämnade ut det till 1/12:e oktav. Delningsfrekvensen var inställd på maximal.

Jag gjorde CEA-2010A-mätningar med en Earthworks M30-mätmikrofon, ett M-Audio Mobile Pre USB-gränssnitt och CEA-2010-mätmjukvaran som körs på Wavemetric Igor Pro vetenskapliga programvarupaket. Jag tog dessa mätningar vid två meters toppeffekt. De två uppsättningar mätningar som jag har presenterat här – CEA-2010A och traditionell metod – är funktionellt identiska, men den traditionella mätningen som används av de flesta ljudwebbplatser och många tillverkare rapporterar resultat på två meters RMS-ekvivalent, vilket är -9 dB lägre än CEA -2010A. Ett L bredvid resultatet indikerar att utsignalen dikterades av subwooferns interna kretsar (dvs limiter), och inte genom att överskrida CEA-2010A distorsionströskelvärden. Medelvärden beräknas i pascal.

Nackdelen
En subwoofer som spelar så här djupt och som kraftfullt ger de flesta av sina fördelar jämfört med en "bara" 15- eller 13-tumsmodell endast på filmscener och musikinspelningar som har extremt lågfrekvent innehåll. Även på en ganska krävande scen som öppningen av Star Wars, Episod II: Attack of the Clones, där ett rymdskepp flyger över huvudet, landar på en plattform och sedan exploderar, lät S3600i inte nämnvärt bättre än Hsu VTF- 15H brukar jag använda som referens. Den hade bara lite mindre distorsion och lite mer golvskakande mullrande.

Jag noterade också att även om S3600i:s tonhöjdsdefinition var utmärkt, hörde jag inte lika många av subtiliteterna i basisternas plockning på välinspelade, expertspelade låtar som Steely Dans "Aja" och Holly Coles "Train Song". Många mindre subs, som Sumiko S9, ger mig mer en känsla av "growl" av basen och en till synes något renare eller mer exakt eller "snabbare" respons i den övre mellanbasregionen, nära 80 Hz. Jag är basist, så det här är viktigt för mig; förmodligen skulle de flesta lyssnare inte märka det, och jag märkte det inte med, säg, låtar som använder tangentbordsbas. Eftersom jag inte kan ställa in giltiga blinda A/B-tester av stora subwoofers, eftersom två så stora modeller skulle uppta avsevärt olika akustiska miljöer även när de placeras sida vid sida, Jag kan inte vara 100 procent säker på att min åsikt inte påverkas lite av partiskhet här. Dessutom är detta förmodligen inte ett problem om du har tornhögtalare, eftersom du bara kan köra dessa med full frekvens eller ställa in delningspunkten lägre, ner till cirka 50 eller 60 Hz, så tornhögtalarnas mindre bashögtalare klarar det mesta av mellanbasfrekvenser.

Och som jag sa tidigare är S3600i kolossal och kommer att vara svår att hitta plats för i många rum, även om den inte är så mycket större än de flesta av de 15-tummare jag har testat.

Jämförelse och konkurrens
Det finns många stora subwoofers som hävdar (och, enligt min erfarenhet, uppnår) maximal effekt runt 125 dB på en meter, men S3600i träffar cirka +6 dB över det, vilket är ungefär samma resultat som du skulle få om du staplade två av de där stora subwoofrarna. Och S3600i är faktiskt billigare än många av de mindre muskulösa konkurrenterna, som Axiom Audios $2 580 VP800 v4, Paradigms $ 5 460 Sub 1 och SVS $1 999 PB13-Ultra.

Jag har bara stött på ett fåtal andra 18-tums subwoofers byggda för konsumentmarknaden. Dessa inkluderar Velodynes DD-18 Plus, som har Velodynes fantastiska Digital Drive auto EQ-system men har bara en drivrutin och kostar $5 799.

Det enda alternativet jag kan hitta som är riktigt prestanda- och priskonkurrenskraftigt med S3600i är Hsu Researchs VTF-15H Mk2 DualDrive, ett paket med två av företagets VTF-15H Mk2 subwoofers, som kostar 1 749 $ i satinsvart – samma som en S3600i, förutom att frakten är gratis på S3600i och $286 för DualDrive-paketet. Om du lägger de två Hsu-subs sida vid sida, skulle utgången ungefär matcha S3600i, även om de två tillsammans skulle vara 67 större i volym än en S3600i. Du skulle vara bättre att dela upp de två VTF-15H Mk2:orna och sätta en vardera i de främre hörnen eller mitt på sidoväggarna eller främre och bakre väggarna. Detta skulle hjälpa till att eliminera effekterna av rumsakustiken och skulle ge dig en jämnare basåtergivning över en bredare sittyta, även om du skulle offra några decibel maximal effekt i processen eftersom de två subs delvis skulle ta bort varandras ljudvågor. VTF-15H Mk2 är också mer avstämbar än S3600i eftersom den har justerbart Q plus tre laddningslägen (förseglad, en port öppen och två portar öppna).

Power Sound Audio har ett par andra alternativ i en liknande prisklass: den ännu större, portade $1 999 V3600i eller kanske två av S1500 15-tums förseglade subs för $999 vardera. Alla Power Sound Audios produkter tillverkas i USA.

Slutsats
S3600i är en specialprodukt, endast lämplig för stora lyssningsrum och hemmabio där prestanda är en prioritet och det finns tillräckligt med plats för en kolossal subwoofer (eller ännu bättre två). Men för dem som har utrymmet är det ett utmärkt val och ett otroligt värde. Vi ljudrecensenter lägger så mycket tid på att skriva om saker som gör subtila skillnader, saker du måste lyssna ganska flitigt för att lägga märke till – men förbättringen du får med S3600i är inte subtil. För actionfilmer och den mest krävande, bastunga musiken kan den göra saker som du förmodligen aldrig har hört förut … och jag slår vad om att du verkligen kommer att gräva.