Переглянуто Emotiva XMC-1 7.2-канальний AV Pre/Pro

Любите компанію чи ненавидите її, але ніхто не заперечує, що Emotiva є однією з найцікавіших компаній у світі аудіоелектроніки. Його двоканальні продукти представляють собою не тільки велику віддачу від грошей, але й рівень технічної досконалості, який, як правило, є непомірно дорогим для більшості споживачів. Його історія з багатоканальним домашнім кінотеатром, з іншого боку, була трохи складнішою, що першим визнав генеральний директор Emotiva Ден Лауфман. Однак нещодавні зусилля зробили значний шлях, щоб компенсувати це… настільки, що останній флагманський AV-передамувач/процесор компанії, XMC-1, опинився в завидній позиції як один із найбільш обговорюваних і довгоочікуваних. і (найголовніше) найбільш обговорювані AV-продукти в колах, які обговорюють такі речі,

Ну що за гамір? Ну, з одного боку, Emotiva взяла все, чого навчилася з попередніми процесорами домашнього кінотеатру, і почала повністю з нуля з XMC-1. І я маю на увазі повністю з нуля. Передпідсилювач був розроблений з нуля, щоб інженери Emotiva мали абсолютний контроль над кожним компонентом — не лише з точки зору апаратного забезпечення, а й програмного забезпечення. По суті, ви можете описати його як модульний комп’ютер Linux зі спеціальною ОС, що працює під керуванням двох двоядерних процесорів Texas Instrument, і всі вони живлять справді сексуальне апаратне забезпечення для аудіофіла, включаючи аналого-цифрову та цифро-аналогову схеми Burr-Brown. і (один із моїх улюблених штрихів) апаратні перетворювачі частоти дискретизації між його DSP, які зменшують тремтіння до рівня незначності.

Але зачекайте (каже він, направляючи привид Дона Пардо), є ще щось. XMC-1 також виконує подвійну функцію USB-ЦАП із можливістю декодування 24/192. Крім Dolby TrueHD і DTS-HD Master Audio, він також декодує DSD (тільки через HDMI). І якщо цього було недостатньо, він пропонує три (технічно чотири) способи корекції кімнати: незалежний від каналу або глобальний параметричний еквалайзер, який ви можете налаштувати самостійно; підтримка фільтрів, завантажених з Room EQ Wizard ; і спеціальну версію Dirac Live під назвою Dirac LE (Direct Live for Emotiva), яку можна оновити до Dirac Full за додаткові 99 доларів США.

Я міг би продовжувати. Справа в тому, що XMC-1 — це 7.2-канальний аудіо/відео-процесор із численними функціями, який майже в усіх відношеннях може стати мрією як аудіофілів, так і любителів домашніх технологій. Але, відверто кажучи, я не впевнений, що цього достатньо, щоб пояснити шалену кількість передвипускного ажіотажу навколо нього. Щоб об’єднати наші уми навколо цього, я думаю, що нам потрібно поглянути на XMC-1 більш абстрактно. По суті, це новий початок для Emotiva. З одного боку, це символ переходу компанії від китайського до американського виробництва. Що ще важливіше, це основа, на якій протягом тривалого часу будуватимуться всі майбутні продукти об’ємного звуку Emotiva.

О, я вже згадував, що він продається за 2499 доларів?

Підключення
Для американського Hi-Fi продукту, який продається за таку ціну, було б нерозумно очікувати, що десь будуть зрізані кути. Це точно не в якості збірки XMC-1, ні в його презентації. Це гарно упакований, міцний набір, який справляє гарне враження відразу після вилучення. Суб’єктивно кажучи, на мій смак на передній панелі занадто багато тестостерону, вона має лицьову панель у формі стигії та панель керування NASA зі сліпучими синіми світлодіодами (які, на щастя, можна затемнити). Але об’єктивно кажучи, він надзвичайно добре побудований. Не кажучи вже про той факт, що його ручка гучності є моїм улюбленим за всю історію. Я справді хочу назвати його Джорджем, обіймати, гладити й тиснути. Як і у випадку з більшістю продуктів Emotiva, це аналоговий резисторний драбинний регулятор гучності (у цьому випадку подвійні чіпи Cirrus Logic CS3318), але найбільше мені подобається в ньому просто тактильне відчуття. Невеликий невеликий «підйом» на кожному кроці 0,5 дБ. У мене паморочиться голова, коли я про це пишу.

Ззаду XMC-1 так само добре побудований і, на мій погляд, набагато красивіший. Однак, якщо я маю якісь законні гніди, щоб вибрати з дизайном, це тут. Не дивлячись на те, що з точки зору підключення добре продумано: виходи XLR і RCA красиво розташовані в нижній частині, найважливіші входи та виходи HDMI розташовані вгорі, а всі інші аналогові та цифрові з’єднання розташовані інтуїтивно та логічно. між – інколи самі з’єднання заважають власним міткам, особливо якщо ви встановлюєте XMC-1 низько у своїй стійці, як це зробив я. Дійсно, дуже дрібна гніда.

Я також помітив деякі дуже, дуже незначні проблеми з допусками на виходах RCA, коли я підключав свої користувацькі з’єднувачі Straight Wire Encore II між попереднім підсилювачем і моїм підсилювачем Anthem Statement A5. Отже, якщо ви шукаєте будь-які зрізані кути, ось вам. Кілька виходів RCA, здається, на частку міліметра менші за інші, що призводить до того, що я б не обов’язково описав як вільне прилягання, але не настільки щільне, як решта.

Чи достатньо XMC-1 з точки зору підключення, звичайно, залежить від вашої власної зубчастої стійки. Після підключення мого відеореєстратора Dish Network Hopper, програвача Blu-ray OPPO BDP-103, ігрової консолі Sony PS3 і домашнього контролера Control4 HC-250 до чотирьох входів HDMI, мого музичного сервера Autonomic MMS-2 Mirage до основного аналогового стерео входу, а мій телевізор Samsung до одного з двох його виходів HDMI, у мене залишилося багато місця: два (незбалансовані) аналогові стереовходи, три коаксіальні/оптичні цифрові входи, вхід AES/EBU та вхід USB (який був просто занадто далеко від мого домашнього офісу, щоб ним скористатися).

Щоб надати мені максимальну гнучкість налаштування та калібрування, компанія Emotiva надала мені портативний комп’ютер із уже встановленою повною ліцензійною версією програмного забезпечення для корекції кімнати Dirac. Однак перед тим, як запустити Dirac на ноутбуці, потрібно було виконати кроки в меню налаштування самого XMC-1. По-перше, ви повинні набрати екрани налаштування (не найкрасивіші у світі, але, звичайно, добре організовані) і повідомити процесору, скільки динаміків ви під’єднали (у моєму випадку п’ять плюс два сабвуфери), чи потрібно налаштувати кілька сабвуферів. як подвійний моно або стерео (я вибрав перше), і чи ваші головні динаміки повнодіапазонні чи потребують кросинговеру (я вибрав останній для свого квартету Paradigm Studio 100 towers і центрального динаміка CC-590 з точкою кросовера 80 Гц). Поки я копався в меню,

Я також перемкнув режим живлення з найбільш енергоефективного (що, як наслідок, змушує XMC-1 займати гарних дев’ять секунд, щоб увімкнутися) на такий, який залишає перемикання відео живим навіть у режимі очікування (і, як результат скорочує час завантаження до менш ніж пари секунд).

Тоді почалася справжня робота.

Дозвольте мені пояснити це з самого початку: я сумніваюся, що більшість людей, які купують XMC-1, виберуть оновлення за 99 доларів США до комплекту корекції Dirac Full room, і я маю змішані почуття щодо цього (правда, безпідставно).) припущення. З одного боку, я вважаю, що Dirac Full необхідний для того, щоб отримати максимальну віддачу від XMC-1; з іншого боку, я добросовісний наркоман від корекції кімнати, і іноді навіть я вважаю, що це чудова частина програмного забезпечення. На щастя, документація Emotiva для Dirac (і для XMC-1 в цілому) є винятковою, і програма має зручну вкладку «Довідка» праворуч, яка тримає вашу руку протягом усього процесу налаштування.

Проте я боровся з цим цілих півгодини, перш ніж зміг успішно запустити один набір частотних розгорток у своїй системі. Перед початком вимірювань необхідно налаштувати вхідне посилення включеного мікрофона, щоб установити його чутливість, а також вихідну гучність розгортки частоти. Це важливо для того, щоб розгортки частоти не спричиняли обрізання в процесі вимірювання. Якщо ви пройшли цю точку і під час вимірювання будь-який із каналів зафіксувався, вам доведеться починати все спочатку. Я не буду вам брехати: я вдавався до деяких дуже солоних слів у кілька моментів під час цього процесу, але нарешті я отримав правильну комбінацію вхідного та вихідного підсилення, щоб дозволити процесу вимірювання продовжитися.

З цього моменту весь процес Дірака сповнив мене запамороченням, дивакуватою радістю, яку мало хто з систем корекції кімнати міг надихнути. Перш ніж запустити розгортки, вам потрібно вибрати план сидінь із трьох стандартних шаблонів: одне сидіння, диван із приємною точкою в центрі або сидіння на стадіоні з кількома рядами. Незважаючи на те, що у мене є диван, я вибрав перший вибір, оскільки найкраще місце насправді знаходиться на крайньому лівому сидінні, і я проводжу набагато більше часу в домашньому кінотеатрі, ніж жінка.

Звідти ви побачите карту, на якій точно показано, де розмістити мікрофон для кожного вимірювання. (Emotiva надає невелику мікрофонну стійку разом із XMC-1, але я використав свою власну, з причин, які незабаром стануть очевидними.) Цікаво, що на карті можна вибрати три види: один зверху, один спереду, а один під косим кутом. Чому три погляди? Оскільки Dirac Full виконує дев’ять вимірювань у трьох вимірах. Деякі з необхідних положень знаходяться на висоті вух, а деякі – вище. Хтось попереду, а хтось позаду.

Коли ви закінчите з цим, ви зможете встановити власну цільову криву, незалежно для переднього лівого/правого, центрального, лівого/правого об’ємного звучання та незалежно для кожного сабвуфера, і (це один із моїх улюблених бітів) ви можете встановити обмеження, як на верхньому, так і на нижньому кінцях, на діапазон частот, які потрібно виправити. Вам потрібно змінити цільову криву за замовчуванням вручну, перш ніж ви зможете захопити та перетягнути повзунки, які встановлюють максимальну частоту еквалайзера (іншими словами, ви не можете перетягнути повзунок через точку на кривій; ви повинні спочатку перемістити цю точку ), але можливість встановити ці точки поверх фактичного графіка відгуку ваших динаміків у кімнаті є неоціненною. Трохи примружившись, перетягнувши і примруживши ще трохи, Я вирішив встановити свою максимальну частоту еквалайзера трохи вище, ніж зазвичай у цій кімнаті (прямо на 600 Гц або близько того), і зупинився на досить різних кривих для кожного з моїх сабвуферів, виходячи з їхнього відносного розташування в кімнаті та шипів і нулі, які виникли в результаті такого. Зрештою, незважаючи на симетрію моїх сабвуферів, асиметрія моєї кімнати означала, що було б доцільніше налаштувати лівий сабвуфер, щоб відтворювати більше вражаючих верхніх басів, а правий сабвуфер, щоб видавати більше, ніж його частка глибокого, дозвуковий бас.

Якщо все вищесказане звучить як набагато більше метушні, ніж ви готові вкласти в звук набору номера у вашій кімнаті, не засмучуйтеся. Не треба впадати в такі крайнощі. Dirac Full робить те, що я вважаю справді розумним вибором за замовчуванням для запропонованих цільових кривих, він виконує більшу частину своєї роботи на нижніх частотах (де справді потрібна корекція кімнати), і він принципово не змінює голос ваших динаміків. так роблять деякі (добре, більшість) системи корекції кімнати. Справа в тому, що якщо ви хочете докласти зусиль—якщо ви хочете дізнатися більше про акустику приміщення та використати ці знання з користю—Dirac Full і його реалізація в XMC-1 дозволяють вам це зробити. Це винагороджує додаткові зусилля так, як більшість систем корекції кімнати цього не винагороджує.

Продуктивність
Зробивши все це, я повернувся до критичного прослуховування з першим Blu-ray, який я завжди використовую, коли оцінюю новий AV-процесор: другий диск «Володар перснів: Братство персня», розширене видання (нове лінія). Перше, що я майже відразу помітив, це те, що Dirac Full лише трохи збився під час налаштування вихідних рівнів моїх сабвуферів. Все інше було налаштовано ідеально, і, на щастя (як я вже говорив вище), меню налаштування XMC-1 чудово продумано, тому довести сабвуфери до рівня інших динаміків було короткою роботою (з SPL-метром).

Виправивши це, я перейшов до розділу 32, «Перевал Карадраса», і відтворив наступні два розділи. Я не перебільшую і не буду образним, коли кажу, що у мене відвисла щелепа, коли камера проносилася крізь печери під Ізенгардом; тріумфально-злі рефрени партитури Говарда Шора пролунали з рівнем ясності, авторитетності та стриманої пишноти, що спочатку мене щиро шокувало. Бас був просто… ну, інакше це не можна сказати… ідеальний. Але більше того, XMC-1 з цією сценою повністю змінив мій стандарт чіткості діалогів. Голос сера Крістофера Лі прорізав какофонію, наче гаряча нуменорська сталь через аерогель.

Ось у чому справа. Зазначений голос не звучав жодним чином посиленим або маніпульованим. Тембр був бездоганним. І це не те, що дзвінкий, бурхливий хаос зловмисної індустрії Середзем’я було зменшено, щоб дати діалогу більше місця для дихання. Усі експансивні фонові шуми в цій сцені були абсолютно недоторканими. Справа в тому, що обробка XMC-1 настільки точна, настільки прозора, а його бас настільки контрольований, незважаючи на його силу, що ніщо не спотворює суміш.

Усе це стало ще більш очевидним у розділі 34 «Подорож у темряві». Зазвичай це сцена, на яку я покладаюся, щоб допомогти визначити недоліки в обробці попереднього підсилювача. З XMC-1 я просто не почув недоліків. Натомість серіал став ідеальною демонстрацією всіх його сильних сторін. Знову ж таки, чіткість діалогу тут була надзвичайною. На відміну від Integra DHC-60.5Я переглядав минулого року, мені не було жодних зусиль, щоб розібрати жоден із рядків. Просто сказати, що XMC-1 відтворив діалоги в цій, як відомо, складній сцені, без зусиль, не означає. Справа була не лише в тому, що голоси були кристально чистими; саме те, як вони відлунювали й загасали в повітрі з бездоганною точністю, надавало певної правдоподібності цій послідовності й робило її настільки захоплюючою. Зустріньте мене на вулиці в будь-який день і в будь-який час, і я зможу продекламувати кожну репліку діалогу протягом наступних шести хвилин фільму, навіть не замислюючись про це. І все ж я не впевнений, що мене коли-небудь настільки захоплювали копальні Морії, настільки цілковито переконаний у реальності всього цього.

Частина подяки за це, безсумнівно, пов’язана з корекцією кімнати Dirac, але я думаю, що більше похвали насправді завдячує винятковим можливостям повторного тактування самого процесора. Коли я згадав наднизьке тремтіння XMC-1 у вступі, я говорив теоретично. Тут я говорю з точки зору реальної практики. Якщо тут і є помітна кількість тремтіння, то воно нижче порогу здатності мого мозку виявляти. Якби це було не так, майже тактильний міхур тривимірного звуку, створений XMC-1, не міг би бути настільки ж узгодженим чи точним.

Чесно кажучи, я міг би витратити ще 3000 слів, щоб із ентузіазмом розповідати про всі звукові одкровення, які відкрив XMC-1 у Братстві Персня. Але задля різноманітності, давайте послухаємо інший диск Blu-ray, я впевнений, що ви всі втомилися слухати мою розмову: Скотт Пілігрим проти світу (універсальний).

Я пропущу тут свої звичайні демонстраційні сцени: епічна битва Скотта на басах у розділі 13 і протистояння з близнюками Катаянагі в розділі 15. Обидві ці чудові басові демонстрації, але сцена, яка справді проливає світло на найбільше сильними сторонами XMC-1 є кидок Скотта та Рамони з Роксі Ріхтер у розділі 13. Як і більшість фільму, у цій сцені немає нічого страшного в басовому відділі. Між дзвінкою електронною музикою на фоні та величезною вагою непристойно великого бойового молота Ромони, тут є достатньо громового удару, щоб ваші сабвуфери дихали й дихали годинами після цього. Але те, що зробило цю сцену особливою для мене під час прослуховування через XMC-1, так це її неймовірний висококласний блиск, здебільшого завдяки мерехтливому металевому мечу-батогу Роксі, який розрізає повітря (розбиваючи диско-кулі, розбиваючи вікна) з такою точністю, як ножа, що я вийшов з іншого кінця, відчуваючи, ніби я ретельно поголився. Знову ж таки, це відчуття справжнього, дійсного, чесного простору, яке підкорило мене тут. Мої нотатки сповнені шаблонних тривог на кшталт: «Я ніби справді перебуваю в кімнаті з персонажами».

Щоб перевірити можливості декодування DSD XMC-1, я вставив свою SACD-копію Steely Dan’s Gaucho (MCA) у свій OPPO BDP-103 і вмостився на своєму місці, щоб трохи послухати стереомікс «Hey Nineteen». Все, що я сказав про мій досвід перегляду фільмів вище, є правдою і тут, але найбільше мене вразило в цьому треку, зокрема через XMC-1, це те, як ноти ритм-гітари Волтера Беккера затихають у повітрі. Те, як вони, здавалося, в’їхало в кімнату й натиснуло на гальма, просто соромлячись мого обличчя. Те, як поєднання інструментів і вокалу в приспіві відверто вибухнуло не лише в ширину, але й у глибину. Абсолютна складність звукової сцени. Все це просто чудово, і, відверто кажучи, XMC-1 виконав пісню з найкращим двоканальним обладнанням, яке я мав задоволення від прослуховування.

Я б хотів продовжити. Я міг би продовжувати і продовжувати говорити про всі речі, які я обожнюю у стерео продуктивності XMC-1. Але нам все одно потрібно прикрити…

Недоліки
Я думаю, що я вже висвітлив більшість проблем, які можуть виникнути у покупців щодо XMC-1. Було ще кілька дрібниць (кілька вискаків тут і там, особливо під час запуску SACD), але попередня копія майбутньої прошивки для XMC-1 усунула ці кілька проблем із самого початку.

Все, що я можу сказати про мінуси, це здебільшого питання переваг. Наприклад, немає способу налаштувати поведінку кнопки вимкнення звуку. Мені зазвичай подобаються приймачі та процесори, які дають мені можливість вибору між повним увімкненням звуку та, скажімо, зменшенням гучності на 20 або 30 дБ. Я хотів би, щоб Emotiva додала цю можливість у майбутній версії прошивки.

Крім того, пульт дистанційного керування, незважаючи на гарне розташування та чудову конструкцію, є великою старою неергономічною цеглиною, до того ж магнітною. Зазвичай я тримаю набір дзен-магнітів на столику, поруч із пультом. Щось, з чим можна пограти, коли я просто віддаляюся, слухаю музику чи дивлюся Weather Nation. Мені довелося їх перемістити, тому що вони постійно прилипали до пульта XMC-1!

Однак я скажу наступне: пульт дистанційного керування дає вам прямий доступ до багатьох функцій процесора без необхідності копатися в меню. Ви можете налаштувати рівень сабвуферів, центральної частини, об’ємного звучання чи задніх панелей на льоту. І все ж, він зовсім не здається захаращеним. Просто шкода, що це така невдала на вигляд штуковина.

Я припускаю, що деякі люди будуть розчаровані тим фактом, що XMC-1 не має портів HDMI 2.0. Натомість вони 1,4b. Цікаво, що Emotiva нещодавно додала підтримку відео 2160p/60 через оновлення мікропрограми. Отже, насправді єдине, що заважає портам HDMI відповідати повній специфікації 2.0, це те, що їх пропускна здатність обмежена 6 ГГц замість 18 ГГц, тобто процесор ніколи не зможе працювати з відео Deep Color 2160p/60 із 32 аудіоканалами. [Примітка редактора: представник Emotiva каже, що плата HDMI 2.0 із HDCP 2.2 знаходиться в роботі та має бути готова до початку наступного року.]

Існує також відсутність Atmos/DTS:X, що не дивно, враховуючи, що XMC-1 перебував у розробці (фактично, був випущений) до того, як будь-яка з цих технологій була реальною річчю на внутрішньому ринку. Немає сумніву, що колись буде випущено процесор на основі XMC-1 із можливостями об’єктного аудіо. Звісно, ​​це не вимагатиме заново винаходити колесо. Однак, якщо ці формати важливі для вас, вам слід розглянути інший pre/pro. Також варто зауважити, що якщо у вас багато застарілих відеопристроїв, на XMC-1 немає жодних відеовходів, крім HDMI.

Порівняння та конкуренція
Пара прямих конкурентів XMC-1 відразу спадають на думку, але не набагато більше. Новий CX-A5100 від Yamaha за 3000 доларів — очевидний вибір. Він може похвалитися 11,2-канальним вихідним сигналом (значно більше, ніж 7,2 у XMC-1), з чотирма додатковими каналами, що складаються з фірмових передніх і задніх каналів присутності Yamaha. Корекція приміщення відбувається за допомогою власного YPAO компанії.

Ще одним потенційним вибором є Marantz AV8801 за 3000 доларів . Це також 11.2-канальний попередній підсилювач з чотирма додатковими каналами, призначеними для каналів ширини та висоти Audyssey DSX (разом із висотою Dolby Pro Logic IIz). Він також пропонує масштабування відео до 4K, тоді як XMC-1 не має жодного способу обробки відео.

Ось у чому річ: я знаю, що мене приб’ють до стіни за це, але процесор, з яким особисто я вважаю, що варто порівняти XMC-1, — це мій улюблений Anthem Statement D2v ($9500). Тому що це єдиний інший AV-процесор, який я пробував у себе вдома, який стоїть на тих же підставах, що й пропозиція Emotiva, з точки зору звуку. По правді кажучи, з багатоканальними фільмами я не впевнений, що зможу вибрати між ними в подвійному сліпому тесті на прослуховування. З двоканальною музикою я б віддав D2v дуже невелику перевагу з точки зору солодкості та деталізації… і я маю на увазі дуже незначну.

Загалом, є деякі речі, які я віддаю перевагу в одному процесорі, і деякі речі, які я віддаю перевагу в іншому. Anthem Room Correction набагато, набагато простіший у використанні, і на вищих частотах (якщо ви вирішите застосувати до них корекцію), я думаю, що він виконує роботу краще (і під цим я маю на увазі, що він робить менше). Але Dirac Full XMC-1 краще, гнучкіше та з можливістю налаштування виправляє проблеми в нижній частині звукового спектру. Чесно кажучи, я міг би весь день так ходити туди-сюди, але я думаю, що це говорить про Emotiva XMC-1 за 2500 доларів, що варто згадати в тому самому реченні, що й D2v, а тим більше про той факт, що він такий гідний конкурент з точки зору чистої продуктивності звуку.

Тепер, якщо ви вибачте, мені потрібно вдягнути щось трохи більш вогнестійке.

Висновок
Що я можу ще сказати? Як і у випадку з будь-яким продуктом, який я оглядаю, я, чесно кажучи, не думаю, що моя робота полягає в тому, щоб сказати вам, чи варто витрачати гроші на 7.2-канальний AV-передпідсилювач/процесор Emotiva XMC-1. Мета тут полягає в тому, щоб допомогти вам визначити, чи це правильний продукт для вас. Отже, хто, на мою думку, є цільовою аудиторією XMC-1? Я думаю, що це запеклий ентузіаст AV. Кіноглядач і меломан, який балакає про обладнання на форумах, або принаймні той, у кого є такий друг, який допоможе йому чи їй налаштувати річ.

Якщо ви просто виймете XMC-1 із коробки, налаштуєте його, налаштуєте параметри чи навіть відкалібруєте за допомогою програмного забезпечення Dirac LE для калібрування приміщення, яке входить у комплект, я думаю, що ви отримаєте міцний і надійний пристрій. Аудіо/відео попередній підсилювач/процесор, який працює неймовірно добре за продукт вартістю 2500 доларів США. Якщо, з іншого боку, ви знайдете час, щоб набрати це, якщо ви не проти додаткових витрат на повне оновлення ліцензії Dirac за 99 доларів, якщо ви бажаєте та можете дізнатися про акустику кімнати та застосувати це до На практиці XMC-1 — це продукт, який багаторазово винагороджує додаткові зусилля (і витрати).

Сам по собі XMC-1 є фантастичним обладнанням із кількома відомими примхами, яке легко заробляє на своїй наклейці. Легко. Проте з належним налаштуванням це справді частина комплекту світового класу… будь-яка ціна.