Bricasti Design M1SE Dual Mono DAC revisado

Bricasti Design es una de esas empresas que es bien conocida en los círculos de audio de alta gama y en los estudios de grabación, pero parece relativamente desconocida u oscura para los entusiastas del audio en general. Fundada en 2004 por ex empleados de Lexicon (parte de HARMAN Specialty Group), Bricasti Design se inició en la producción de productos de reverberación para estudios de grabación profesionales, un mercado que domina hasta el día de hoy. Sus productos están diseñados y fabricados en Massachusetts.

El tema de esta reseña es el DAC/preamplificador M1SE Dual Mono. Según Brian Zolner, CEO de Bricasti, el objetivo de la empresa era producir un producto que pudiera adaptarse a cualquier fuente digital y que fuera predominantemente independiente del formato. El M1 original se lanzó hace varios años y ha pasado por varias actualizaciones e iteraciones, la próxima de las cuales probablemente sea compatible con MQA en algún momento de 2018.

A $ 10,000, el M1SE es para consumidores adinerados de equipos audiófilos de alta gama. Su calidad de construcción es excepcional, con un chasis mecanizado en aluminio. La pantalla del panel frontal es grande, una ventaja para aquellos de nosotros que vemos como murciélagos, y solo contiene información pertinente, como la entrada y la frecuencia de muestreo. Se utilizan seis botones de tamaño modesto junto con una sola perilla para controlar funciones como el nivel, la entrada y la pantalla. Dado que las únicas dos entradas de audio que uso son USB de una computadora Apple y Toslink de fuentes de video, me pareció apropiado usar el M1SE en su modo automático, que detecta y selecciona automáticamente la entrada "en vivo" (una función que me encantó). El panel posterior contiene un conjunto completo de entradas digitales, que incluyen Toslink, USB, AES/EBU y coaxial (tanto BNC como RCA). Las salidas son RCA y XLR.

Además de una sola sección de entrada digital construida alrededor de un controlador digital de Analog Devices llamado SHARC DSP, el M1SE tiene dos secciones analógicas dedicadas, cada una con su propio chipset, reloj y fuente de alimentación de Analog Devices 1955. Cada reloj está sincronizado por un procesador de señal digital SHARC en la sección digital. Bricasti afirma que este diseño, combinado con el uso de un material de mayor impedancia para sus placas y la ubicación de sus circuitos de reloj a solo milímetros de los DAC duales, produce una señal más clara con menos ruido y menor fluctuación.

Probé el M1SE principalmente como un DAC dedicado conectado a un preamplificador Audio Research LS28 de etapa lineal. La amplificación incluía dos amplificadores Clase A: un First Watt SIT-2 de 10 vatios y mi Pass Labs XA30.8 de referencia de 30 vatios. Usé altavoces de estantería Focal Sopra N°1 y cables de Wireworld. También pasé un tiempo escuchando el M1SE a través de un par de auriculares Audeze LCD-X, impulsados ​​por un amplificador de auriculares Pass Labs HPA-1.

Comencé mi evaluación del Bricasti M1SE con el debut de Amy Winehouse, Frank (Island Records, 24/192). Una artista contemporánea de R&B con raíces de jazz, la voz y las letras de Winehouse fueron indeleblemente únicas y, sin duda, dejó su huella antes de su trágica muerte en 2011. En temas como "Stronger Than Me", "You Sent Me Flying/Cherry" y " Take the Box", la modulación y el control vocal de Winehouse se presentaron con una precisión excepcional. Era fácil escuchar cada respiración y matiz en su entrega sensual y llena de humo. Mi canción favorita de Frank es "Amy Amy Amy/Outro". Aquí, las voces de fondo eran naturales y equilibradas, presentadas en un escenario de sonido tridimensional detrás de Winehouse, quien aparecía al frente y al centro. El bajo era profundo y autoritario,

The Cannonball Adderley Quintet en San Francisco (Riverside, SACD) es uno de mis álbumes de jazz favoritos de todos los tiempos y una pieza imprescindible en cualquier colección de jazz. Una grabación innovadora a los ojos de muchos, la actuación sobresaliente grabada en The Jazz Workshop es tan divertida de escuchar por la música como por los sutiles matices de una audiencia activa y animada que demuestra una gran participación. El M1SE interpretó cada pasaje complejo excepcionalmente bien, a pesar de las limitaciones inherentes de una grabación de 1959. El saxofón tenor de Adderley era claro y dinámico, principalmente en el canal izquierdo, y equilibrado con la corona de su hermano Nat en el canal derecho. En "Spontaneous Combustion", el largo solo de saxofón de Adderley fue explosivo. Además, los aplausos, el chasquido de dedos y la persuasión vocal: "sí, sí,

Talking Heads: 77 (Sire, 24/96) es el álbum debut de la banda. Si bien no fue un éxito comercial inicial, varias canciones de Talking Heads: 77 se han convertido en clásicos con el tiempo, en particular, "Psycho Killer". A lo largo del álbum, el M1SE presentó un escenario sonoro amplio y transparente que rivalizó con cualquiera de los DAC de alta gama que tuve el placer de escuchar o evaluar. En comparación con el preamplificador/transmisor de medios digital Mark Levinson N° 519 (actualmente en evaluación), el M1SE sonaba un poco más cálido con una entrega más precisa. En "Psycho Killer", las guitarras eléctricas se presentaron con un ataque fuerte pero con un decaimiento delicado, y el bajo era carnoso y profundo, pero no pesado. A medida que los recuerdos de mi infancia regresaban, me resultó casi imposible quedarme quieto mientras escuchaba "Psycho Killer". especialmente durante el puente donde la energía de la actuación alcanza su clímax. La voz de David Byrne era clara y articulada, nunca embarrada o indescifrable.

Durante mi tiempo con el M1SE, también vi varias películas Blu-ray en estéreo de dos canales, incluidos Genius y American Flyers. Para mí, el resultado final con las películas es este: no importa cuán visualmente atractivo sea el video o cuán sorprendentes sean los efectos de sonido, sin una pista vocal articulada de manera consistente y fácil, una película simplemente no se puede ver. En ningún momento durante ninguna de las películas tuve problemas para descifrar la pista vocal, que también tenía una imagen hermosa. Mi espacio de escucha tratado ayuda enormemente en este sentido, pero también es un testimonio de la ejecución precisa, limpia e impecable del M1SE.

Puntos
destacados • El M1SE es un dispositivo de élite que se encuentra cerca de la cima del rendimiento DAC. Es sin duda un producto de referencia.
• El M1SE está construido como un tanque. El chasis está fabricado con secciones de aluminio fresado y tiene marcas grabadas con láser.
• El M1SE es fácil de usar. Es un producto rico en características. Incluye más de una docena de filtros preestablecidos, pero pude conectar el M1SE y hacer que produjera música en minutos.

Puntos bajos
• El M1SE no decodifica MQA. Este producto está diseñado para entusiastas del audio digital con una amplia colección de música digital y/o una suscripción a TIDAL, por lo que es necesaria una actualización de MQA. El CEO Brian Zolner dice que la compañía planea una actualización de MQA en el segundo trimestre de 2018.

Comparación y competencia
El Bricasti M1SE reside en el ámbito de los DAC sin compromiso, sin coste y sin precio. Este espacio tiene una cantidad sorprendente de productos competitivos, muchos de los cuales cuestan más que el M1SE, incluidos productos de EMM Labs (DA2 Reference, $25,000), Berkley (Alpha DAC Reference Series 2 MQA, $19,500), dCS (Debussy, $10,999), Moon de Simaudio (780D, $15.000), y Mark Levinson (N° 526, $20.000). Al momento de escribir este artículo, solo Berkely Alpha 2 decodifica MQA; sin embargo, no tiene una entrada USB, y la compañía requiere que los consumidores gasten $1,895 adicionales por su producto Alpha USB, una interfaz de audio USB a digital con salidas coaxiales y AES.

Conclusión
El Bricasti M1SE DAC se adapta fácilmente a la competencia que cuesta tanto, si no más. Es uno de los mejores convertidores de digital a analógico que he probado. Si tuviera que elegir una sola palabra para describir el M1SE, diría "preciso". ¿Es implacable con el material mal grabado? Por supuesto que sí. Sin embargo, iluminará su colección de audio digital, revelando detalles previamente ocultos en un escenario de sonido similar al analógico increíblemente transparente que es fiel a la grabación original. Mis Focal Sopra N°1, con sus tweeters de berilio, estaban como en casa con el M1SE.

También escuché mucha música de alta resolución a través del M1SE DAC con el amplificador de auriculares Pass Labs HPA-1 y los auriculares Audeze LCD-X, y encontré el sonido tan embriagador que tiró de mi billetera de manera peligrosa. Si se encuentra entre las personas súper ricas que pueden pagar un convertidor/preamplificador de digital a analógico de $10,000, lo animo a que busque a uno de los 28 distribuidores/vendedores globales de la compañía (seis en los Estados Unidos) para una audición. No te arrepentirás.