Receptores AV vs. Separados AV: ¿Cuál es el adecuado para usted?

Es una verdad universalmente reconocida, que un solo adicto al cine en casa en posesión de un buen receptor de AV debe necesitar separadores de AV. Universalmente reconocido, pero ¿es universalmente cierto? Como con la mayoría de las cosas en el mundo del audio, no. Pero no es un simple "no".

¿Confundido todavía? Si es así, es apropiado, porque la elección entre receptores de AV y separadores de AV es complicada. Cualquiera que le diga lo contrario sin conocer los detalles de su sala de escucha, el sistema de altavoces y las inclinaciones generales de escucha simplemente confía en la sabiduría convencional… y la sabiduría convencional obsoleta. Entonces, analicemos algo de esa sabiduría convencional. Pero antes de hacerlo, definamos algunos términos.

¿A qué nos referimos exactamente cuando decimos "receptores AV" y "separadores AV"?

Para nuestros propósitos, definamos un receptor de AV como cualquier dispositivo que combine conmutación de video, procesamiento de audio multicanal y amplificación en un solo chasis. Eso incluye productos que evitan la palabra "r", como el procesador amplificado de sonido envolvente RAP-1580 de Rotel, que se distingue por excluir el sintonizador de radio que originalmente le dio su nombre al receptor. Sin embargo, agregue una pantalla, un sistema de altavoces y algunas fuentes al RAP-1580 y obtendrá un cine en casa completamente funcional, por lo que lo incluiremos en la categoría de receptor.

Por el contrario, un sistema construido alrededor de separadores de AV incluye una caja que realiza las funciones de conmutación de video y procesamiento de sonido y otra (o quizás varias más) que se encargan de las funciones de amplificación. Esto podría significar un solo amplificador de cinco canales para un cine en casa de 5.1 canales; un amplificador de 7, 8 u 11 canales para sistemas más amplios; amplificadores monobloque (de un canal) individuales para cada altavoz (o, a veces, incluso para cada controlador) del sistema; o alguna forma de combinación y combinación de las posibilidades anteriores.

De inmediato, sin más información que esa, ya puede ver los pros y los contras de cada enfoque. Un receptor ofrece una conectividad más simple, ya que no necesita tender cables entre un preamplificador y amplificadores, y generalmente ocupa mucho menos espacio que los dispositivos separados. Sin embargo, ejecutar un preamplificador con amplificadores separados le brinda mucha más flexibilidad de diseño y escalabilidad, así como su elección de topología de amplificador (Clase A, AB, D, G, H, etc.) y aquí está el truco para la mayoría de las personas: más potencia de salida. Después de todo, un receptor de AV realmente robusto podría brindarle 100 vatios de potencia por canal (al menos en papel), mientras que algo como el bloque mono M1 de Anthem genera 1,000 vatios de jugo, un altavoz a la vez.

Yendo más allá, la mayoría de los fabricantes de amplificadores dedicados son mucho más conservadores en sus clasificaciones de potencia, lo que le brinda una imagen más real de la cantidad de potencia que obtiene por canal con todos los canales activados al mismo tiempo. Los fabricantes de receptores a menudo califican la potencia de sus productos con dos o incluso un canal impulsado, ya que sus débiles fuentes de alimentación comienzan a tener problemas cuando se les pide que entreguen mucho más que eso a la vez. E incluso los receptores que reportan la misma salida de potencia podrían no entregar la misma salida. He revisado los llamados receptores de 100 vatios por canal que casi me arrancan la piel del cráneo sin sudar, y otros con especificaciones casi idénticas en el papel que fallaron por completo al tratar de entregar la misma escena al mismo tiempo. SPL.

Lo que lo hace aún más confuso es el hecho de que, a veces, los fabricantes de receptores califican su salida con una carga de seis ohmios en lugar de la carga más estándar de ocho ohmios, al menos hasta que profundiza en la letra pequeña. Ese receptor de "160 vatios" que está buscando solo puede entregar algo así como 50 vatios limpios de potencia por canal una vez que lo coloque en una configuración de cine en casa real.

Eso no suena como suficiente potencia, ¿verdad? Aquí está la cosa, sin embargo: podría ser. Si no está familiarizado con la relación entre la salida del amplificador, la impedancia de los parlantes, la sensibilidad, etc., lo animo a que haga una pausa por un minuto y visite nuestra guía anterior para elegir el amplificador adecuado para sus parlantes (o viceversa).

Si no tiene tiempo para todo eso, la versión TL;DR es esta: dependiendo de qué tan sensibles sean sus parlantes (en otras palabras, qué tan alto suenan cuando se mide desde un metro de distancia con una señal de un vatio), qué tan qué tan grande es su habitación, qué tan absorbentes son los materiales de su habitación y la carga que esos parlantes colocan en sus amplificadores, la potencia provista por su receptor promedio de $ 700 puede ser todo lo que necesita. Tenga en cuenta los altavoces híbridos como Triton Reference de GoldenEar y Persona 9H de Paradigm, que cuentan con sus propios amplificadores integrados para frecuencias bajas y ultrabajas, y necesitará incluso menos potencia de la que piensa. Mis propios Triton Ones podrían ser conducidos como una mula alquilada con una batería de 9V. (Estoy haciendo una hipérbole aquí, gente. Por favor, no intenten hacer funcionar sus altavoces con alimentación de CC).

Entonces, lo que digo es que las separaciones son una estafa, ¿no? Por supuesto, eso no es lo que estoy diciendo. Si bien puede ser cierto que la mayoría de los usuarios y la mayoría de los altavoces en la mayoría de las habitaciones probablemente estén controlados adecuadamente por el receptor de AV promedio, ¿ha sido alguna vez la mera adecuación el principio impulsor de nuestro pasatiempo? También puede haber una serie de razones legítimas para necesitar (o simplemente querer) más potencia de la que ofrece un receptor de AV. Digamos, por ejemplo, que realmente tiene su corazón puesto (o ya posee) un conjunto de altavoces Dali Euphonia. Si bien es posible que estos no sean los parlantes más difíciles de manejar del mundo, tienen una impedancia nominal de cuatro ohmios, lo que significa que consumirán mucha más corriente de sus amplificadores que un parlante nominal de ocho ohmios.. (Nuevamente, todas las matemáticas para esto se detallan aquí.)

Si bien un buen número de los receptores actuales afirman poder manejar una carga de cuatro ohmios, la mayoría lo hace simplemente limitando el voltaje cuando activa el interruptor selector de cuatro ohmios para evitar que su rack AV se convierta en un horno. Si bien hay receptores que afirman ofrecer alta corriente para impulsar cargas de cuatro ohmios, no siempre es fácil determinar si se trata de una afirmación legítima de un fabricante a otro. Lo que estoy diciendo aquí es que, si tiene un sistema de altavoces exótico o particularmente difícil de manejar, es posible que necesite amplificadores más potentes que los que ofrece un receptor de AV.

Pero dejemos el tema de la "necesidad" por un minuto y hablemos de la simple preferencia. Siempre, siempre, siempre usaré un preamplificador y un amplificador separados en mi sistema de cine en casa de referencia, ya sea que lo "necesite" o no, por una sencilla razón: adoro mi amplificador Anthem A5 .. Me encanta su sonido. Me encanta su fiabilidad. Me encanta el hecho de que sé, sin lugar a dudas, que puede manejar prácticamente cualquier sistema de altavoces que le lance. Ha estado rodando conmigo durante más de ocho años y espero que siga funcionando durante muchos, muchos más. De hecho, aparte de los cables de mis altavoces, es el único componente de mi sistema que no ha cambiado en los últimos ocho años. Actualizo los procesadores de vez en cuando para obtener lo último en conectividad y funciones, pero ese amplificador A5 nunca necesita ser reemplazado. Podría aumentarlo con un viejo amplificador B&K cuando necesite revisar en el sistema Atmos, pero eso es todo. En pocas palabras, un buen amplificador puede durar años y años y más años, lo que lo convierte en una gran inversión (tanto emocional como financieramente).

Como insinué anteriormente, el A5 podría considerarse excesivo con el sistema de altavoces que tengo (construido sobre las torres Triton One de GoldenEar). Sin embargo, lo que tú llamas exageración, yo lo llamo headroom. No importa qué tan fuerte ponga el sistema en marcha, sé con certeza que tengo mucha amplificación extra y ultra limpia de sobra. Entonces, si golpeo un controlador, al menos sé que el recorte del amplificador no es el culpable.

Otra cosa a considerar son las características, aunque esto no es una consideración tan importante como solía ser. Incluso hace unos pocos años, el preamplificador AV promedio estaba al menos un año (si no mucho más) detrás del receptor promedio en términos de conectividad y decodificación. En estos días, sin embargo, los fabricantes de preamplificadores están haciendo un buen trabajo al mantenerse al día con los últimos estándares HDMI y formatos de sonido envolvente o al menos ofrecer rutas de actualización modulares.

Dicho esto, los receptores de AV (al menos los de los grandes fabricantes) generalmente se fabrican a un ritmo de un nuevo número de modelo cada año, mientras que su compañía de gama alta favorita solo puede presentar un nuevo preamplificador una vez por ciclo de elección presidencial. Si lo que está persiguiendo es lo último en tecnología, es mucho más probable que aparezca en el estante de su tienda local en forma de receptor.

Los fabricantes de receptores de AV también se benefician de la economía de escala, lo que les facilita cerrar acuerdos con proveedores de servicios de transmisión de música como Spotify, Pandora y TIDAL, y pagar las tarifas de licencia, a menudo exorbitantes, a los creadores de formatos como Apple (para AirPlay)., en caso de que no fuera obvio). Si tener ese tipo de funcionalidad integrada en su sistema le hace cosquillas a su barco, puede encontrar la falta general de la misma en los preamplificadores un poco decepcionante. Pero bueno, considere esto: así como hay ventajas en tener sus amplificadores y procesamiento en chasis separados, también hay beneficios en tener sus fuentes de música provenientes de una caja separada (y fácilmente reemplazable/actualizable).

"Pero, ¿qué pasa con la pura calidad del sonido?" Te escucho preguntar. (Si me disculpan, voy a seguir adelante y escoger mi propio crucifijo y clavos antes de responder a esta…) En mis años de experiencia revisando preamplificadores, amplificadores y receptores, he descubierto que no hay Ventaja de fidelidad universal al usar separadores sobre un buen receptor. Note, de nuevo, que dije "universal". Eso sí, es cierto que la mayoría de los preamplificadores están construidos con mejores componentes que la mayoría de los receptores, y eso marca la diferencia.Pero dibuje un diagrama de Venn de pura calidad de sonido, y hay mucha superposición entre AVR y separaciones. No es por poner un punto demasiado fino, pero el AVR850 de Arcam fuma la mayoría de los sistemas separados que he revisado en lo que respecta a los detalles, la transparencia y la dinámica. Pero diré esto: es más fácil diseñar un preamplificador con sonido de referencia que un receptor con sonido de referencia, simplemente porque el diseñador del preamplificador no tiene que preocuparse por todas las interferencias de fuentes de alimentación masivas, ni todo el calor generado por abarrotar amplificadores en el mismo chasis que sus sensibles componentes de preamplificador.

Si tiene dificultades para decidirse entre un receptor de AV y un separador de AV, las principales ventajas y desventajas de cada uno se pueden resumir de la siguiente manera:

Receptores AV
• Ventajas: ocupan menos espacio; son más fáciles de conectar; son generalmente un mejor valor; probablemente estén más repletos de funciones (aunque ese delta se está reduciendo cada vez más cada año); probablemente tengan suficiente potencia para impulsar la mayoría de los sistemas de altavoces en la mayoría de las habitaciones para la mayoría de las personas.
• Contras: Es probable que tengan dificultades para impulsar oradores más exóticos; es posible que no proporcionen suficiente energía limpia para su sistema, según el tamaño de la habitación; es posible que no ofrezcan el mismo nivel de rendimiento que un buen preamplificador; probablemente contarán con especificaciones calificadas que no tienen correlación con el rendimiento real.

Separadores AV
• Pros: Tienen mucha más flexibilidad de diseño y modularidad; probablemente tengan mucho más poder, pero definitivamente más poder limpio; ofrecen un mejor soporte para sistemas de parlantes difíciles de manejar; en general, tienen mejor diseño y posiblemente mejor calidad de sonido.
• Contras: ocupan mucho más espacio; pueden ser caros; son más engorrosos de conectar; posiblemente estén limitados en términos de características (especialmente conectividad inalámbrica y transmisión de música); pueden proporcionar mucha más potencia de la que necesitará.

Entonces, para una guía que comenzó con una supuesta verdad universal, es bastante irónico que hayamos llegado a una conclusión en la que no hay verdades universales. O al menos no hay respuestas fáciles. Pero tenga en cuenta la última parte de esa paráfrasis arrancada con la que comencé: es posible que no necesite separadores AV, pero nuestro pasatiempo generalmente se basa más en el deseo que en la necesidad. ¿Simplemente desea un preamplificador y una pila de bloques mono sin ninguna buena razón práctica que no sea su propia tranquilidad? Eso es totalmente válido. Es posible que los separadores de AV no sean cuantificablemente superiores a los receptores de AV en todos los aspectos, pero tienen la reputación de serlo por una buena razón. Con separaciones, no hay limitaciones. O, para ser más precisos, existen muchas menos limitaciones que las que existen con los receptores AV.

Sin embargo, si las limitaciones de espacio o presupuesto le impiden optar por separar el preamplificador y el amplificador de potencia, no deje que nadie le diga que está haciendo mal el sistema de cine en casa. Elija el receptor y los altavoces adecuados para su habitación, y es muy probable que lo único que se esté perdiendo sea el derecho a fanfarronear.

Por supuesto, siempre existe la opción de comprar un receptor con salidas de preamplificador y agregar amplificación externa en el futuro a medida que aumenten sus necesidades y/o presupuesto. O puede obtener un preamplificador y amplificador estéreo increíble con derivación de cine en casa y agregar un receptor para extender su sistema de altavoces estéreo a un sonido envolvente completo. Pero ambos temas requieren largas diatribas en sí mismos.