Receptores AV x Separados AV: Qual é o certo para você?

É uma verdade universalmente reconhecida que um único viciado em home theater na posse de um bom receptor AV deve estar precisando de AV separados. Universalmente reconhecido, mas é universalmente verdade? Tal como acontece com a maioria das coisas no mundo do áudio, não. Mas não é um simples "não".

Confuso ainda? Se sim, isso é apropriado, porque a escolha entre receptores AV e AV separados é complicada. Qualquer um que lhe diga o contrário sem conhecer os detalhes de sua sala de audição, sistema de alto-falantes e tendências gerais de audição está apenas confiando na sabedoria convencional… e na sabedoria convencional ultrapassada. Então, vamos rasgar um pouco dessa sabedoria convencional. Mas antes disso, vamos definir alguns termos.

O que, exatamente, queremos dizer quando dizemos "receptores AV" e "AV separa"?

Para nossos propósitos, vamos definir um receptor AV como qualquer dispositivo que combine comutação de vídeo, processamento de áudio multicanal e amplificação em um chassi. Isso inclui produtos que evitam a palavra "r", como o Processador Amplificado Surround RAP-1580 da Rotel, que se diferencia ao excluir o sintonizador de rádio que originalmente deu o nome ao receptor. Adicione uma tela, um sistema de alto-falantes e algumas fontes ao RAP-1580, e você terá um home theater totalmente funcional, então estamos agrupando-o na categoria de receptor.

Um sistema construído em torno de AV separa, por outro lado, inclui uma caixa que executa as tarefas de comutação de vídeo e processamento de som e outra (ou talvez várias outras) que lida com tarefas de amplificação. Isso pode significar um único amplificador de cinco canais para um home theater de 5.1 canais; um amplificador de 7, 8 ou 11 canais para sistemas mais expansivos; amplificadores monobloco individuais (um canal) para cada alto-falante (ou às vezes até mesmo cada driver) no sistema; ou alguma forma de combinação das possibilidades acima.

Logo de cara, sem mais informações do que isso, você já pode ver prós e contras de cada abordagem. Um receptor oferece conectividade mais simples – em que você não precisa amarrar cabos entre um pré-amplificador e amplificadores – e geralmente ocupa muito menos espaço do que os separados. A execução de um pré-amplificador com amplificadores separados, no entanto, oferece muito mais flexibilidade e escalabilidade de design, bem como sua escolha de topologia de amplificador (Classe A, AB, D, G, H, etc.) e aqui está o kicker para a maioria das pessoas – mais potência pura. Afinal, um receptor AV realmente robusto pode fornecer 100 watts de potência por canal (pelo menos no papel), enquanto algo como o bloco mono M1 do Anthem produz 1.000 watts de suco, um alto-falante de cada vez.

Indo além, a maioria dos fabricantes de amplificadores dedicados são muito mais conservadores em suas classificações de potência, dando a você uma imagem mais verdadeira de quanta potência você está obtendo por canal com todos os canais acionados ao mesmo tempo. Os fabricantes de receptores geralmente classificam a potência de seus produtos com dois ou até mesmo um canal acionado, já que suas fracas fontes de alimentação começam a se esforçar quando solicitadas a fornecer muito mais do que isso de uma só vez. E mesmo os receptores que relatam a mesma saída de energia podem não fornecer a mesma saída. Eu revi os chamados receptores de 100 watts por canal que quase arrancaram a pele do meu crânio sem suar a camisa, e outros com especificações quase idênticas no papel que falharam completamente ao tentar entregar a mesma cena ao mesmo tempo. SPL.

Tornando tudo ainda mais confuso é o fato de que, às vezes, os fabricantes de receptores classificam sua saída com uma carga de seis ohms em vez da carga mais padrão de oito ohms, pelo menos até você se aprofundar nas letras pequenas. Esse receptor de "160 watts" que você está olhando só pode fornecer algo como 50 watts limpos de potência por canal quando você o coloca em uma configuração real de home theater.

Isso não soa como energia suficiente, não é? Aqui está a coisa, porém: pode ser. Se você não estiver familiarizado com a relação entre saída do amplificador, impedância do alto-falante, sensibilidade e assim por diante, eu o encorajo a fazer uma pausa por um minuto e visitar nosso guia mais antigo para Escolher o amplificador certo para seus alto-falantes (ou vice-versa).

Se você não tem tempo para tudo isso, a versão TL;DR é esta: dependendo de quão sensíveis são seus alto-falantes (em outras palavras, quão alto eles tocam quando medidos a um metro de distância com um sinal de um watt), quanto longe deles, quão grande é sua sala, quão absorventes são os materiais de sua sala e a carga que esses alto-falantes colocam em seus amplificadores, a potência fornecida por seu receptor médio de US $ 700 pode ser tudo o que você precisa. Considere os alto-falantes híbridos como o Triton Reference da GoldenEar e o Persona 9H da Paradigm, que apresentam seus próprios amplificadores embutidos para frequências baixas e ultrabaixas, e você precisa de ainda menos energia do que pensa. Meus próprios Triton Ones poderiam ser conduzidos como uma mula alugada por uma bateria de 9V. (Estou fazendo hipérbole aqui, pessoal. Por favor, não tente conduzir seus alto-falantes com energia DC.)

Então, o que estou dizendo é que separa são uma farsa, certo? Claro que não é isso que estou dizendo. Embora possa ser verdade que a maioria dos usuários e a maioria dos alto-falantes na maioria das salas provavelmente são acionados adequadamente pelo receptor AV médio, a mera adequação já foi o princípio motriz em nosso hobby? Também pode haver uma série de razões legítimas para precisar (ou simplesmente querer) mais energia do que um receptor AV fornece. Digamos, por exemplo, que você realmente deseja (ou já possui) um conjunto de alto- falantes Dali Euphonia. Embora estes possam não ser os alto-falantes mais difíceis de conduzir do mundo, eles têm uma impedância nominal de quatro ohms, o que significa que eles vão consumir muito mais corrente de seus amplificadores do que um alto-falante nominal de oito ohms.. (Novamente, toda a matemática para isso é detalhada aqui.)

Enquanto um bom número de receptores de hoje afirmam ser capazes de lidar com uma carga de quatro ohms, a maioria faz isso simplesmente limitando a tensão quando você aciona a chave seletora de quatro ohms para evitar que seu rack AV se transforme em um forno. Embora existam receptores por aí que afirmam oferecer alta corrente para acionar cargas de quatro ohms, nem sempre é fácil determinar se essa é uma afirmação legítima de fabricante para fabricante. O que estou dizendo aqui é que, se você tem um sistema de alto-falantes particularmente difícil de dirigir ou exótico, você pode precisar de amplificadores mais robustos do que um receiver AV oferece.

Mas vamos deixar de lado a questão da "necessidade" por um minuto e falar sobre preferência simples. Eu sempre, sempre, sempre usarei um pré-amplificador e um amplificador separados no meu sistema de home theater de referência, se eu "precisar" ou não, por uma simples razão: eu absolutamente adoro meu amplificador Anthem A5. Eu amo o som dele. Eu amo sua confiabilidade. Adoro o fato de saber, sem dúvida, que ele pode acionar praticamente qualquer sistema de alto-falante que eu jogue nele. Está balançando e rolando comigo há mais de oito anos, e espero que continue funcionando por muitos, muitos mais. Na verdade, além dos cabos dos alto-falantes, é o único componente do meu sistema que não mudou nos últimos oito anos. Eu atualizo os processadores de vez em quando para obter o que há de mais moderno em conectividade e recursos, mas esse amplificador A5 nunca precisa ser substituído. Eu posso aumentá-lo com um antigo amplificador B&K quando precisar revisar no sistema Atmos, mas é isso. Simplificando, um bom amplificador pode durar anos e anos e mais anos, tornando-se um grande investimento (emocional e financeiro).

Como sugeri acima, o A5 pode ser considerado um exagero com o sistema de alto-falantes que tenho (construído nas torres Triton One da GoldenEar). No entanto, o que você chama de exagero, eu chamo de headroom. Não importa o quão alto eu acione esse sistema, eu sei que tenho bastante amplificação extra e ultra-limpa de sobra. Então, se acontecer de eu explodir um driver, pelo menos eu sei que o corte do amplificador não é o culpado.

Outra coisa a considerar são os recursos – embora isso não seja uma consideração tão importante quanto costumava ser. Mesmo apenas alguns anos atrás, o pré-amplificador AV médio estava pelo menos um ano (se não muito mais) atrás do receptor médio em termos de conectividade e decodificação. Hoje em dia, porém, os fabricantes de pré-amplificadores estão fazendo um bom trabalho ao acompanhar os mais recentes padrões HDMI e formatos surround ou pelo menos oferecer caminhos de atualização modulares.

Dito isto, os receptores AV (pelo menos aqueles dos fabricantes de grandes caixas) geralmente são produzidos a uma taxa de um novo número de modelo a cada ano, enquanto sua empresa de ponta favorita pode introduzir um novo pré-amplificador apenas uma vez por ciclo de eleição presidencial. Se a vantagem é o que você está perseguindo, é muito mais provável que enrole na prateleira da sua loja local na forma de um receptor.

Os fabricantes de receptores AV também se beneficiam da economia de escala, o que torna mais fácil para eles fechar acordos com provedores de serviços de streaming de música como Spotify, Pandora e TIDAL – e pagar as taxas de licenciamento muitas vezes exorbitantes para criadores de formatos como a Apple (para AirPlay, caso não fosse óbvio). Se ter esse tipo de funcionalidade embutida em seu sistema agrada seu barco, você pode achar a falta geral dela em pré-amplificadores um pouco decepcionante. Mas ei, considere isso: assim como há vantagens em ter seus amplificadores e processamento em chassis separados, também há benefícios em ter suas fontes de música provenientes de uma caixa separada (e facilmente substituível/atualizável).

"Mas e a qualidade do som puro?" Eu ouço você perguntando. (Se você me der licença, eu vou em frente e escolher meu próprio crucifixo e pregos antes de responder a este…) Em meus anos de experiência revisando pré-amplificadores, amplificadores e receptores, descobri que não há vantagem de fidelidade universal de usar separa sobre um bom receptor. Observe, novamente, que eu disse “universal". É verdade, lembre-se, que a maioria dos pré-amplificadores são construídos com componentes melhores do que a maioria dos receptores, e isso faz a diferença.Mas desenhe um diagrama de Venn de pura qualidade de som, e há muita sobreposição entre AVRs e separações. Para não colocar um ponto muito fino sobre isso, mas o AVR850 da Arcam fuma a maioria dos sistemas separados que revisei quando se trata de detalhes, transparência e dinâmica. Mas vou dizer o seguinte: é mais fácil projetar um pré-amplificador com som de referência do que um receptor com som de referência, simplesmente porque o projetista do pré-amplificador não precisa se preocupar com toda a interferência de fontes de alimentação massivas, nem com todo o calor gerado por amontoar amplificadores no mesmo chassi que seus componentes sensíveis de pré-amplificador.

Se você está tendo dificuldade em decidir entre um receptor AV e um AV separado, os principais prós e contras de cada um podem ser resumidos da seguinte forma:

Receptores AV
• Prós: Ocupam menos espaço; eles são mais fáceis de conectar; geralmente são um valor melhor; eles provavelmente são mais repletos de recursos (embora esse delta esteja diminuindo cada vez mais a cada ano); eles provavelmente têm energia suficiente para acionar a maioria dos sistemas de alto-falantes na maioria das salas para a maioria das pessoas.
• Contras: Eles provavelmente terão dificuldades para conduzir alto-falantes mais exóticos; eles podem não fornecer energia limpa suficiente para seu sistema, dependendo do tamanho da sala; eles podem não oferecer o mesmo nível de desempenho de um bom pré-amplificador; eles provavelmente terão especificações avaliadas que têm correlação zero com o desempenho real.

Separadores AV
• Prós: Eles têm muito mais flexibilidade de design e modularidade; eles provavelmente têm muito mais energia, mas definitivamente mais energia limpa; eles oferecem melhor suporte para sistemas de alto-falantes difíceis de conduzir; em geral, eles têm melhor design e possivelmente melhor qualidade de som.
• Contras: Ocupam muito mais espaço; eles podem ser caros; eles são mais complicados de conectar; eles são possivelmente limitados em termos de recursos (especialmente conectividade sem fio e streaming de música); eles podem fornecer muito mais energia do que você jamais precisará.

Então, para um guia que começou com uma suposta verdade universal, é bastante irônico que tenhamos chegado a uma conclusão em que não existem verdades universais. Ou pelo menos nenhuma resposta fácil. Mas lembre-se da última parte daquela paráfrase com a qual comecei: você pode não precisar de AV separados, mas nosso hobby geralmente é mais motivado pelo desejo do que pela necessidade. Você simplesmente deseja um pré-amplificador e uma pilha de blocos mono por nenhuma razão boa e prática além de sua própria paz de espírito? Isso é totalmente válido. Os AV separados podem não ser quantificavelmente superiores aos receptores AV em todos os aspectos, mas eles têm a reputação de sê-lo por um bom motivo. Com separa, não há limitações. Ou, para ser mais preciso, há muito menos limitações do que os receptores AV.

No entanto, se as restrições de espaço ou orçamento impedirem você de seguir a rota separada de pré-amplificador e amplificador de potência, não deixe ninguém lhe dizer que você está fazendo home theater errado. Escolha o receptor e os alto-falantes certos para o seu quarto, e é altamente provável que a única coisa que você esteja perdendo seja o direito de se gabar.

Claro, sempre há a opção de comprar um receptor com saídas de pré-amplificador e adicionar amplificação externa à medida que suas necessidades e/ou orçamento aumentam. Ou você pode obter um pré-amplificador e amplificador estéreo incrível com bypass de home theater e adicionar um receptor para estender seu sistema de alto-falante estéreo em som surround completo. Mas ambos os tópicos exigem longas diatribes em si.