Revisión del amplificador de distribución Anthem MDX-8

Siempre que tenga el dinero para gastar y pueda hacer un swing para las vallas tecnológicas, normalmente lo hago. En mi nuevo hogar, tuve la oportunidad de diseñar e instalar un sistema de audio distribuido de nueva escuela con componentes fuente como Sonos Connect (ocho de ellos, con el nuevo Port próximamente disponible). Dejé los productos Crestron SWAMP más caros y complicados, ya que hoy en día existen formas simples, menos complicadas y menos costosas de obtener un rendimiento aún mejor.

En zonas menos críticas, como el garaje, el exterior y las habitaciones auxiliares, utilicé un amplificador de distribución Episode Class D (revisado aquí ). Por el precio, el Episodio estaba bien para donde finalmente lo usé, pero para las habitaciones más críticas de mi hogar. principalmente aquellos con altavoces invisibles Nakymatone Echt o Stealth Acoustics LRX-83, ambos combinados con subwoofers de techo Gray Sound, los alimenté con algo sabroso y nuevo de Anthem.

El Anthem MDX-8 de $1,995 fue el rey de la fiesta en el show CEDIA del otoño pasado para Anthem, ya que este amplificador Clase D está diseñado para ser el sueño de un instalador personalizado. Alguien en su equipo de diseño sabe cómo hacer una matriz de funciones, porque el MDX-8 tiene todo lo que puede desear de un amplificador de distribución, incluidas salidas de subwoofer en cada uno de los ocho canales (cuatro zonas), gestión de bajos completa del tipo que necesita. Vería en un buen receptor de AV, un DAC 24/192 para señales entrantes y control IP y RS-232 con asociaciones con todas las compañías de control que pueda interesarle, desde Control4 hasta Savant y Crestron. También puede iniciar sesión en la pantalla de configuración a través de una página web para que la configuración sea mucho más fácil.

Sin embargo, quizás lo mejor del Anthem MDX-8 es que viene con la corrección de sala ARC Genesis de la compañía. Usando el software de su Mac o PC, combinado con el micrófono ARC, puede sintonizar una habitación en un sistema de audio distribuido para que suene muy, muy bien. ¿Recuerdas todas esas casas en las que has estado que tenían parlantes de ferretería en la pared que sonaban delgados, débiles y estridentes? Olvida ese sonido para siempre con una configuración como esta. Con parlantes invisibles, un subwoofer oculto y un poco de magia ARC, puede tener una gran cantidad del rendimiento de un sistema de audiófilo grande y voluminoso en una habitación donde no puede ver un solo componente de audio. No hay altavoces de pie en el suelo. No hay bastidores de amplificadores. Sin cables No hay subwoofer en la esquina. No desorden. Solo audio finamente sintonizado que se acerca a 20 Hz a 20 kHz sin tener que verlo.

Si bien puede asumir la configuración de un Anthem MDX-8 (o MDX-16 para el caso) por su cuenta, el mío era parte de un sistema de control y audio instalado profesionalmente. Dennis Burger, nuestro experto en corrección de salas aquí en HomeTheaterReivew.com, cubre las complejidades de ARC en este artículo, aunque debe tenerse en cuenta que esta era la versión anterior. Puedo decirles que las salas en las que estamos tratando de incluir audio en estos días no siempre son perfectas para el trabajo, y tener una herramienta poderosa como Anthem ARC Genesis es una gran noticia si está tratando de corregir algunos errores de audio.

Actuación

Pude cambiar el amplificador Anthem MDX-8 y Episode dentro y fuera de algunas de las salas más premium en mi sistema de audio distribuido durante el curso de mi prueba. Comencé mi escucha crítica con "Human Nature" de Thriller de Michael Jackson., ya que nunca olvidaré cómo sonaba esta pista en SACD con la electrónica de primera línea de Krell (antes de la salida de Dan D’Agostino) con 900 vatios de potencia en mis viejos altavoces Wilson Audio WATT Puppy versión 7 en mi casa anterior. Andrew Robinson se acercó para escuchar esta configuración a niveles increíblemente altos (ya no escucho tan alto, ni conduzco tan rápido; creo que me estoy haciendo viejo) y lo que me impresionó en ese momento fue cómo esto La pista producida por Quincy Jones destacó los detalles de producción que simplemente nunca antes había escuchado, más específicamente las campanadas sutiles detrás de la pista vocal. Y de un sistema para audiófilos de más de $ 100,000 en una sala de escucha dedicada completamente tratada acústicamente, puede esperar ese tipo de teatro de audio.

Pero, ¿qué pasaría si pudiera escuchar el mismo nivel de rendimiento de una combinación invisible de altavoz de techo y sub? ¿Adivina qué? Yo puedo y tú también. El espacio en esta pista bien producida está abierto y los tonos de guitarra y la batería están en su lugar con otros pequeños detalles de audio bailando por toda la habitación. Esta no es la forma en que he hablado alguna vez sobre un sistema de audio distribuido. Ni siquiera cerca.

Para un poco más de drama musical, puse "Right Now" de Van Halen (1440 AIFF) de The Best of Van Halen. Si bien soy mucho más fanático de Van Halen de la era de David Lee Roth, esta pista tiene un poderoso ritmo de fondo, una melodía de piano que conduce y la voz de Sammy Hagar bien grabada. Alrededor de la 1:43, puedes escuchar a Alex Van Halen golpeando con sus platillos (probablemente un chico de China) que, en el amplificador Episode y sin corrección de sala, sonaba más estridente. Con el Anthem MDX-8 en el sistema de la sala de estar, los agudos eran vivos y realistas, pero no abrumadores ni molestos. Esto es lo que todos esperaríamos de un sistema para audiófilos, pero viniendo de un sistema que literalmente no puedes ver.

Siempre es bueno llevar un sistema al límite cuando se hace una revisión, así que subí "My Hero" de The Color and the Shape (AIFF 1440) de Foo Fighters. En los niveles de esposa fuera de la casa, el enorme sonido de batería de Dave Grohl era tan gigantesco que decidí usar Sonos para agregar otras habitaciones a la mezcla para llevar al límite el amplificador con todos los canales activados, creando así un todo. -efecto de concierto en casa.

Sé que no toda la potencia se crea por igual, y las empresas como Anthem clasifican sus amplificadores de forma más conservadora, pero créanme: a menos que esté alimentando unos altavoces de 2 ohmios con forma de cerdo, el Anthem MDX-8 no se agotará pronto. de potencia o sobrecalentamiento. La energía de clase D se enfría, lo cual es clave ya que la mayoría de estas instalaciones van en bastidores que pueden calentarse mucho. También es bueno saber que el amplificador puede llevarse al límite sin signos de tensión o lucha.

Puntos altos

• Duh… Corrección de la sala Anthem ARC Genesis.
• El Anthem MDX-8 funciona bien incluso cuando lo abusa alguien como yo tocando Foo Fighters en todas las habitaciones de la casa a niveles de concierto.
• El software funciona en Mac y PC, lo que hace felices a los fanáticos de Apple como yo.
• La facilidad de control del amplificador a través de casi todas las plataformas de automatización es muy bienvenida.
• El DAC interno 24/192 es un buen toque para audiófilos.

puntos bajos

• No estoy seguro de que esto sea un gran golpe para el Anthem MDX-8 como toda la categoría de amplificadores de distribución, pero pueden ser bastante complejos de instalar y configurar. Creo que para el usuario avanzado que se siente cómodo configurando, digamos, un receptor AV de alto nivel, este Anthem MDX-8 es un proyecto de bricolaje viable, pero el 90 por ciento de los usuarios probablemente hará que sus distribuidores hagan que este cachorro cante para ellos. Y cantar lo hace.
• Si bien no pude encontrar el final de la sobrecarga de potencia del Anthem MDX-8, tal vez si tiene parlantes muy difíciles de manejar, sus 60 vatios de potencia por canal podrían no ser suficientes. Puede unir canales para alimentar altavoces más difíciles de manejar, pero eso, por supuesto, reduce la cantidad de altavoces que puede conectar al amplificador.

Comparación y Competencia

Lo más parecido que pude encontrar para la competencia es el amplificador Episode EA-DYN-8D-100 de $ 1,200 que revisé recientemente y también usé en mi sistema. Tiene un poco más de potencia por un precio significativamente más bajo, pero no tiene corrección de sala Anthem ARC Genesis, que es una gran característica. Para habitaciones auxiliares como dormitorios, baños, espacios de trabajo en el garaje o en el exterior, es probable que esté bien sin la corrección de la habitación, razón por la cual compré el Episodio. Para situaciones de escucha más críticas, se beneficiará del Anthem ARC si puede justificar los costos.

Por supuesto, también está el Anthem MDX-16, que es básicamente el doble del amor de un producto de $ 2,995 y claramente un buen valor.

Hay muchos otros productos que pasan desapercibidos en el espacio de los amplificadores de distribución de marcas como Sonance, Crestron, Russound y otras. He sugerido que más empresas de audiófilos adopten esta categoría, pero los recursos de diseño a menudo son limitados allí. Mi argumento es: las personas que pueden pagar un sistema de sonido envolvente basado en objetos completo con más de 12 canales de audio de cine en casa también pueden justificar el equipo correspondiente de la misma compañía. ¿Por qué el producto para audiófilos tiene que estar en una configuración de sistema tradicional de dos canales cuando tenemos nuevos factores de forma como subwoofers ocultos y altavoces invisibles?

Conclusión
El Anthem MDX-8 es uno de los productos con mayor visión de futuro que ha aparecido en mucho tiempo. A los instaladores personalizados que venden Anthem les encantará. Otros abrirán la línea para obtener el amplificador, ya que es un producto tan bueno.

Cuando miras el panorama general, la idea de que, a principios de 2020, podamos ofrecer un sonido de calidad de audiófilo a partir de un sistema de audio distribuido es algo nuevo que los clientes principales, mucho más allá del alcance de los entusiastas, apreciarán y podrán apreciar. Cuando observa cuánto ha cambiado esta categoría en los últimos cinco años y ve que no solo hay un nivel completamente nuevo de rendimiento, acceso, control y flexibilidad, sino que el costo de hacerlo de la manera nueva y más genial es significativamente más bajo que antes; esa es una actualización tentadora para muchos de nosotros.