Cambridge Audio Edge NQ eelvõimendi koos võrgupleieriga

Kui tootja kaalub uue toote lisamist oma valikusse, on sisuliselt kolm võimalust: asendada vanem toode uuega; toota uus tootesari täidab augu eelarvevahemikus; või tutvustada uut tootesarja, mis rikub jõudluse ja hinna osas (vähemalt sisemisi) traditsioone. Cambridge Audio valis viimase oma võrgumängijaga Edge NQ eelvõimendiga: lipulaev tipptasemel komponent, mis on loodud pakkuma suurepärast jõudlust, elegantset ergonoomikat ja ainulaadset stiili. Niisiis, kas Edge NQ seab uue standardi, mida tarbijad peaksid ootama eelvõimendilt/võrgumängijalt/DAC-lt, mille hind on 4000 dollarit? Vaatame.

Tootekirjeldus
Edge NQ ei ole teie tavaline hõbedane või must kast. See on füüsiliselt suur, kaaludes 22,4 naela, kuid ümarate nurkade ja minimalistliku esipaneeliga, millel on üks nupp, üks nupp ja tagasihoidliku suurusega värviline ekraanipaneel, mis kõik meenutab välimuselt pigem Classét.

Funktsionaalsuse poolest on Edge NQ voogedastusseade, digitaal-analoogmuundur ja analoog eelvõimendi ühes kastis. See toetab USB 2.0 sisendi kaudu digitaalseid formaate kuni 384/32 PCM ja DSD256. Koaksiaalne S/PDIF-digitaalne sisend suudab töödelda kuni 192/24, samas kui Toslink on piiratud 96/24-ga. Toetatud digitaalsete helivormingute hulka kuuluvad WAV, FLAC, ALAC, AIFF, WMA, MP3, AAC, OGG Vorbis ning DSF ja DFF DSD vormingud. Aktsepteeritud voogedastusprotokollide hulka kuuluvad RTSP, MMS, HTTP, HLS ja DASH. Sellel on isegi ARC-võimalustega HDMI-sisend.

Cambridge Audio sõnul oli Edge NQ konstrueeritud "unikaalse PCB-ga (trükkplaadiga), mis kasutas alalisvooluga ühendatud topoloogiat, mis asendas ahelas tavapäraseid kondensaatoreid." Edge NQ kasutab ka tahkis-helitugevuse regulaatorit, mille kohta Cambridge Audio väidab: "lõpptulemus on puhas signaalitee, mis on täiuslikult tasakaalustatud mis tahes helitugevuse korral."

Ühendus
Edge NQ installimine süsteemi oli lihtne ja arusaadav. Ühendasin selle oma Etherneti võrku juhtmega ühenduse kaudu, kuid saate ühendada ka Wi-Fi kaudu. Pärast ühenduse loomist saate oma seadistuse konfigureerimiseks ja kohandamiseks kasutada rakendust Edge. Edge NQ-l on ka juhtmevaba sisend Bluetoothi ​​(AptX HD), Airplay, Chromecasti, Spotify, Tidali ja Interneti-raadio jaoks. See aktsepteerib ka kuni kahte ühendatud USB-draivi, samuti ühe otsaga ja tasakaalustatud analoogsisendit.

Edge’i rakendus võimaldab teil ümber nimetada kõik sisendid ja deaktiveerida need, mida te ei kasuta. Ja isegi oma iPhone SE piiratud kinnisvaraga leidsin, et rakendust on lihtne lugeda ja kasutada. NQ-d saate juhtida ka Rooni kaudu, kuna see ühildub tänu NQ Chromecasti võimalustele. Tidali (või Qobuz via Roon) kasutamisel olid NQ-l kõik spetsiaalse rakenduse funktsioonid, raamatukogud ja otsingufunktsioonid.

Teine võimalus Edge NQ-d kasutada on kaasasoleva võlukepikujulise kaugjuhtimispuldi abil. Sellel on kõik standardsed nupud helitugevuse suurendamiseks/vähendamiseks, allika valikuks ja voogesituse allikate peatamiseks/esitamiseks. Kõige olulisem nupp, vaigistus, asub kesksel kohal ja sellele pääseb kiiresti ligi. Kuigi see ei sütti, on Edge NQ kaugjuhtimispult piisavalt suur, et seda on raske kaotada, kuid see nõuab siiski ainult ühte kätt. Minu ainuke jama kaugjuhtimispuldiga on see, et Edge NQ sensoril on piiratud vastuvõtunurk; Kui teie käsi on liiga kõrgel, liiga madalal või ühele küljele liiga kaugel, võib kaugjuhtimispuldi tööle panemiseks olla vaja käsi liigutada.

Saadaval on üks paar ühe otsaga RCA ja üks paar tasakaalustatud XLR analoogväljundeid, kuid mitte ühtegi digitaalväljundit. Rakenduse kaudu saate helitugevuse summuti välja lülitada, et NQ analoogväljundid oleksid kindlal tasemel, mis võib olla kasulik, kui soovite seda kasutada koos välise analoog-eelvõimendiga või eraldi analooghelitugevuse regulaatoriga.

Jõudlus
Kuidas Edge NQ kõlab? Nagu muusika, mis on reprodutseeritud äärmiselt elutruult, mida piiravad rohkem originaalsalvestus, masterdamine, formaat ja edastusmeetod kui Edge NQ enda kehtestatud piirangud. Bass oli mõjuv, suurepärase rünnaku ja löögiga. Ja kuigi bass ja madalam kesksagedus olid täidlased, ei olnud see paks ega aeglane. Hea lõige selle demonstreerimiseks oli Martin Jenseni ja Olivia Holti "16 sammu".. Madalad süntesaatori bassi osad ei seganud keskmist bassi ega seganud seda. Mõlemad olid dünaamiliselt sõltumatud, ilma määrimise või segaduseta. Samuti nautisin Edge NQ üldist loomulikku toonitasakaalu ja pingevaba tämbrit. Isegi kõrgematel kuulamistasemetel ei kuulnud ma kordagi vihjet süsteemi ebakorrapärasusele või kontrolli puudumisele. Tuba hakkas kaebama enne mis tahes süsteemi komponenti.

Kui proovisin Edge NQ kõrvaklappide võimendit, avaldas mulle muljet selle võime peaaegu probleemideta hakkama saada mitmesuguste kõrvaklappide tüüpide ja takistustega. Isegi minu enda otsesalvestuste puhul, mis salvestati sihilikult mõnevõrra madalamal tasemel, et mahutada kolmekordseid forte sektsioone ilma igasuguse tihendamiseta, oli Edge NQ kõrvaklappide võimendil piisavalt võimsust, et viia paar Beyerdynamic’i DT 990 600-oomist versiooni rahuldavale tasemele mõne ruumiga. tagavaraks helitugevuse nupul.

Lülitudes 117 dB tundlikule Empire Ears Phantom CIEM-ile, kuulsin väga madalal tasemel pidevat tiksumist, tiksumist, tiksumist, mis ei suurenenud ega vähenenud olenemata helitugevusest või sisendseadetest. Kuigi muusika mängimise ajal müra ei kuulnud, häiris see vaikuse ajal tähelepanu. Võib-olla võiks selle probleemi kõrvaldamiseks lisada Edge NQ järgmisse püsivara uuendusse suure/madala võimendusega kõrvaklappide võimendi.

Kõrgpunktid

• Cambridge Audio Edge NQ eelvõimendi/võrgumängija/DAC on elegantse füüsilise disaini ja paindliku ergonoomikaga.
• Seadistamine on lihtne tänu spetsiaalsele juhtimisrakendusele.

Madalad punktid

• Digitaalsete väljundite puudumine võib mõne jaoks olla murettekitav.
• NQ ei toeta praegu algselt MQA-d ega Qobuzi.
• Kaugjuhtimisanduri vastuvõtunurk on piiratud.

Konkurents ja võrdlused

Tänapäeval on mitut digitaalset ja voogedastussisendit toetavate eelvõimendite/DAC-de puhul mitu võimalust. Kui teil on kitsas eelarve, võite selle ise ehitada ja kui teil on palju raha ja vaba aega pole, võite kasutada Aurenderi või DCS -i süsteemi. Seega on Edge NQ üldises plaanis keskmise hinnaga. Siiski on mõned komponendid, mis pakuvad peaaegu kõiki Edge NQ funktsioone madalama hinnaga, näiteks Project Pre-Box S2 Digital, mis sisaldab MQA-d ja on vaid veidi suurem kui salvrätikute reisipakk.

Enne Edge NQ seadistamist oli minu süsteemis PS Audio DSD Jr ($ 3999 MSRP) . Kuna DSD Jr on Rooni lõpp-punkt, oli sellel sarnane ergonoomiline funktsionaalsus. Kuid DSD Jr-l puudub Edge NQ HDMI ARC-sisend (mis on mugav telerist heli saamiseks). DSD Jr-l puuduvad ka analoogsisendid.

Kõigi allikate kasutamiseks, millel pole digitaalset väljundit, vajate päramootorit analoog-digitaalmuundurit. Eelistasin kindlasti Sony HAP-Z1ES-i heli, kui see on ühendatud tasakaalustatud analoogühenduste kaudu Edge NQ-ga, võrreldes DSD Jr-ga ühendatud päramootoriga A/D- ga.

Identsete digitaalsete allikate puhul leidsin, et Cambridge Audio Edge NQ ja PS Audio DSD Jr on heliliselt võrreldavad, kuid mitte päris samad. NQ pakkus pidevalt täpsemat külgteravustamist, samas kui DSD Jr.-l oli pisut parem sügavustunne, kui võrdlesin neid nii Edge W kui ka Pass 150.3 võimsusvõimenditega, mis juhivad paari Elac Andante AF-61 kõlareid.

Kokkuvõte
Cambridge Audio Edge NQ DAC/Pre/Streamer, välja arvatud MQA või natiivse Qobuzi toe puudumine (mis võib muutuda püsivara värskenduse kaudu), pakub kindlasti kõike, mida võiksite ühelt helikomponendilt küsida. Sellel on oma juhtimisrakendus, spetsiaalne kaugjuhtimispult ja peen heli, mis sobivad selle elegantse välimusega. Kuigi on odavamaid komponente, mis suudavad Edge’i funktsionaalsust dubleerida (sageli rakenduse Roon lisaabiga), pole ühtegi, mis seda Edge NQ aplombilise ning üldise füüsilise ja ergonoomilise stiiliga saavutaks.