Предусилитель Cambridge Audio Edge NQ с сетевым проигрывателем

Когда производитель рассматривает возможность добавления нового продукта в свою линейку, у него есть по существу три варианта: заменить старый продукт новым; производство новой линейки продуктов заполняет дыру в бюджетном диапазоне; или представить новую линейку продуктов, которая нарушает (по крайней мере, внутреннюю) традицию с точки зрения производительности и цены. Компания Cambridge Audio выбрала последнее со своим предусилителем Edge NQ с сетевым проигрывателем: флагманский, первоклассный компонент, разработанный для обеспечения отличной производительности, элегантной эргономики и уникального стиля. Итак, устанавливает ли Edge NQ новый стандарт того, что потребители должны ожидать от предусилителя/сетевого плеера/ЦАП по цене 4000 долларов? Посмотрим.

Описание продукта
Edge NQ не является стандартным серебряным или черным ящиком. Он физически большой, весит 22,4 фунта, но с закругленными углами и минималистичной передней панелью с одной кнопкой, одной ручкой и цветным дисплеем скромных размеров, которые скорее напоминают Classé по внешнему виду.

С точки зрения функциональности Edge NQ представляет собой потоковое устройство, цифро-аналоговый преобразователь и аналоговый предусилитель в одном корпусе. Он поддерживает цифровые форматы до 384/32 PCM и DSD256 через вход USB 2.0. Коаксиальный цифровой вход S/PDIF может обрабатывать до 192/24, в то время как Toslink ограничен до 96/24. Поддерживаемые цифровые аудиоформаты включают WAV, FLAC, ALAC, AIFF, WMA, MP3, AAC, OGG Vorbis, а также форматы DSF и DFF DSD. Принятые протоколы потоковой передачи включают RTSP, MMS, HTTP, HLS и DASH. Он даже имеет вход HDMI с возможностями ARC.

Согласно Cambridge Audio, Edge NQ был разработан «с уникальной печатной платой (печатной платой), в которой использовалась топология со связью по постоянному току, которая заменила обычные конденсаторы в цепи». В Edge NQ также используется «твердотельный» регулятор громкости, о котором Cambridge Audio заявляет: «Конечным результатом является чистый тракт сигнала, идеально сбалансированный при любой громкости».

Подключение
Установка Edge NQ в систему прошла легко и просто. Я подключил его к своей сети Ethernet через проводное соединение, но вы также можете подключиться через Wi-Fi. После подключения вы можете использовать приложение Edge для настройки и настройки. Edge NQ также имеет возможности беспроводного ввода для Bluetooth (AptX HD), Airplay, Chromecast, Spotify, Tidal и интернет-радио. Он также поддерживает до двух подключенных USB-накопителей, а также несимметричные и симметричные аналоговые входы.

Приложение Edge позволяет вам переименовывать любые входы, а также деактивировать те, которые вы не будете использовать. И даже с ограниченным пространством на моем iPhone SE приложение было легко читать и использовать. Вы также можете управлять NQ через Roon, поскольку он совместим благодаря возможностям NQ Chromecast. При использовании Tidal (или Qobuz через Roon) NQ имел все функции, библиотеки и функции поиска специального приложения.

Другой способ управления Edge NQ — с помощью прилагаемого пульта дистанционного управления в форме палочки. Он имеет все стандартные кнопки для увеличения/уменьшения громкости, выбора источника и паузы/воспроизведения для потоковых источников. Самая важная кнопка, кнопка отключения звука, расположена по центру, и к ней легко добраться в любой момент. Несмотря на то, что он не светится, пульт Edge NQ достаточно большой, чтобы его трудно было потерять, но для работы по-прежнему требуется только одна рука. Моя единственная претензия к пульту заключается в том, что датчик Edge NQ имеет ограниченный угол приема; Если ваша рука находится слишком высоко, слишком низко или слишком далеко в сторону, может потребоваться движение руки, чтобы пульт дистанционного управления заработал.

Доступные выходы включают одну пару несимметричных RCA и одну пару симметричных аналоговых выходов XLR, но никаких цифровых выходов. Вы можете через приложение отключить аттенюатор громкости, чтобы аналоговые выходы NQ были на фиксированном уровне, что может быть полезно, если вы хотите использовать его в сочетании с внешним аналоговым предусилителем или отдельным аналоговым регулятором громкости.

Производительность
Итак, как звучит Edge NQ? Как музыка, воспроизводимая в чрезвычайно реалистичной манере, которая больше ограничена оригинальной записью, мастерингом, форматом и методом передачи, чем ограничениями, налагаемыми самим Edge NQ. Бас был впечатляющим, с отличной атакой и панчом. И хотя бас и нижняя середина были насыщенными, они не были густыми или медленными. Хорошая версия, чтобы продемонстрировать это, была «16 шагов» Мартина Дженсена и Оливии Холт.. Низкие синтезаторные басовые партии не испортили и не мешали среднему басу. Оба были динамически независимыми без размытия или путаницы. Мне также понравился общий естественный тональный баланс Edge NQ и расслабленный тембр. Даже на более высоких уровнях громкости я ни разу не услышал намека на неряшливость или отсутствие контроля со стороны системы. Комната стала жаловаться раньше любого компонента в системе.

Когда я опробовал усилитель для наушников Edge NQ, я был впечатлен его способностью почти без проблем работать с широким диапазоном типов наушников и сопротивлений. Даже с моими собственными живыми записями, которые были преднамеренно записаны на несколько более низких уровнях громкости, чтобы вместить секции тройного форте без какого-либо сжатия, усилитель для наушников Edge NQ имел достаточную мощность, чтобы раскачать пару Beyerdynamic DT 990 600-омную версию до удовлетворительных уровней с некоторым пространством. чтобы сэкономить на ручке громкости.

Переключившись на наушники Empire Ears Phantom CIEM с чувствительностью 117 дБ, я услышал очень низкий непрерывный тик, тик, тик, который не увеличивался и не уменьшался независимо от громкости или настроек входа. Хотя я не мог слышать шум во время воспроизведения музыки, во время тишины это отвлекало. Возможно, в следующее обновление прошивки Edge NQ можно включить настройку усилителя для наушников с высоким/низким усилением, чтобы устранить эту проблему.

Высокие точки

• Предварительный усилитель/сетевой проигрыватель/ЦАП Edge NQ от Cambridge Audio может похвастаться элегантным физическим дизайном и гибкой эргономикой.
• Настройка проста благодаря специальному приложению для управления.

Низкие баллы

• Некоторых потенциально беспокоит отсутствие цифровых выходов.
• В настоящее время NQ изначально не поддерживает MQA или Qobuz.
• Угол приема дистанционного датчика ограничен.

Конкуренция и сравнения

В настоящее время у вас есть несколько вариантов, когда речь идет о предусилителях/ЦАПах, которые поддерживают несколько цифровых и потоковых входов. Если у вас ограниченный бюджет, вы можете построить его самостоятельно, а если у вас куча денег и нет свободного времени, вы можете использовать систему от Aurender или DCS. Итак, в общей схеме Edge NQ находится в средней ценовой категории. Тем не менее, есть некоторые компоненты, которые предлагают почти все функции Edge NQ по более низкой цене, например Project Pre-Box S2 Digital, который включает в себя MQA и лишь немного больше, чем дорожный пакет салфеток.

В моей системе был PS Audio DSD Jr (3999 долларов США) до того, как я установил Edge NQ. Поскольку DSD Jr является конечной точкой Roon, он имеет аналогичный уровень эргономики. Но в DSD Jr отсутствует вход HDMI ARC Edge NQ (который удобен для получения звука с телевизора). В DSD Jr также отсутствуют аналоговые входы.

Для использования любых источников, не имеющих цифрового выхода, вам понадобится внешний аналого-цифровой преобразователь. Я определенно предпочел звук от Sony HAP-Z1ES при подключении через балансные аналоговые соединения к Edge NQ, а не при использовании внешнего аналого-цифрового преобразователя, подключенного к DSD Jr.

На идентичных цифровых источниках я обнаружил, что Cambridge Audio Edge NQ и PS Audio DSD Jr звучат сопоставимо, но не совсем одинаково. NQ постоянно обеспечивает более точную боковую фокусировку, в то время как DSD Jr. имеет немного лучшее ощущение глубины, когда я сравнивал их с усилителями мощности Edge W или Pass 150.3, подключенными к паре громкоговорителей Elac Andante AF-61.

Заключение
За исключением отсутствия MQA или встроенной поддержки Qobuz (которая может измениться с помощью обновления прошивки), ЦАП/пре/стример Cambridge Audio Edge NQ, безусловно, обеспечивает все, что вы могли бы ожидать от аудиокомпонента. У него есть собственное приложение для управления, специальный пульт дистанционного управления и приятный звук в сочетании с элегантным внешним видом. Хотя есть менее дорогие компоненты, которые могут дублировать функциональность Edge (часто с дополнительной помощью приложения Roon), нет ни одного, который выполняет это с апломбом и общим физическим и эргономическим стилем Edge NQ.