Попередній підсилювач Cambridge Audio Edge NQ з мережевим програвачем

Коли виробник розглядає можливість додавання нового продукту до своєї лінійки, є, по суті, три варіанти: замінити старий продукт новим; виробництво нової продуктової лінії заповнює дірку в бюджетному асортименті; або представити нову лінію продуктів, яка порушує (принаймні внутрішню) традицію з точки зору ефективності та ціни. Компанія Cambridge Audio вибрала останній із попереднім підсилювачем Edge NQ із мережевим програвачем: флагманським, найкращим компонентом, створеним для забезпечення чудової продуктивності, елегантної ергономіки та унікального стилю. Отже, чи встановлює Edge NQ новий стандарт того, що споживачі повинні очікувати від попереднього підсилювача/мережевого програвача/ЦАП за ціною 4000 доларів? Давайте подивимось.

Опис продукту
Edge NQ не є вашою стандартною сріблястою або чорною коробкою. Він фізично великий, важить 22,4 фунта, але із закругленими кутами та мінімалістичною передньою панеллю з однією кнопкою, однією ручкою та невеликою кольоровою дисплеєм, усе це схоже на Classé.

З точки зору функціональності, Edge NQ — це пристрій потокового передавання, цифро-аналоговий перетворювач і аналоговий попередній підсилювач — все в одній коробці. Він підтримує цифрові формати до 384/32 PCM і DSD256 через вхід USB 2.0. Коаксіальний цифровий вхід S/PDIF може працювати до 192/24, тоді як Toslink обмежений 96/24. Підтримувані цифрові аудіоформати включають WAV, FLAC, ALAC, AIFF, WMA, MP3, AAC, OGG Vorbis, а також формати DSF і DFF DSD. Прийнятні протоколи потокового передавання включають RTSP, MMS, HTTP, HLS і DASH. Він навіть має вхід HDMI із можливістю ARC.

Відповідно до Cambridge Audio, Edge NQ був розроблений «з унікальною друкованою платою, яка використовувала топологію зі зв’язком постійного струму, яка замінила звичайні конденсатори в схемі». Edge NQ також використовує «твердотільний» регулятор гучності, про який Cambridge Audio стверджує, що «кінцевим результатом є чистий шлях сигналу, який ідеально збалансований за будь-якої гучності».

Підключення
Встановлення Edge NQ у систему було простим і простим. Я підключив його до своєї мережі Ethernet через жорстке з’єднання, але ви також можете під’єднатися через Wi-Fi. Після підключення ви можете використовувати Edge App, щоб налаштувати та налаштувати налаштування. Edge NQ також має бездротовий вхід для Bluetooth (AptX HD), Airplay, Chromecast, Spotify, Tidal та Інтернет-радіо. Він також підтримує до двох підключених USB-накопичувачів, а також односторонні та збалансовані аналогові входи.

Додаток Edge дозволяє перейменовувати будь-які входи, а також деактивувати ті, які ви не використовуватимете. І навіть з обмеженою нерухомістю на моєму iPhone SE я знайшов програму легкою для читання та використання. Ви також можете керувати NQ через Roon, оскільки він сумісний завдяки можливостям NQ Chromecast. Під час використання Tidal (або Qobuz через Roon) NQ мав усі функції, бібліотеки та функції пошуку спеціального додатка.

Інший спосіб керування Edge NQ — за допомогою пульта дистанційного керування у формі палички. У ньому є всі стандартні кнопки для збільшення/зменшення гучності, вибору джерела та паузи/відтворення для потокових джерел. Найважливіша кнопка, кнопка вимкнення звуку, розташована по центру, до неї легко дістатися в будь-який момент. Незважаючи на те, що він не підсвічується, пульт Edge NQ досить великий, тому його важко втратити, але для роботи потрібна лише одна рука. Моя єдина суперечка щодо пульта дистанційного керування полягає в тому, що датчик на Edge NQ має обмежений кут прийому; Якщо ваша рука занадто високо, занадто низько або занадто далеко вбік, може знадобитися посунути руку, щоб запустити пульт дистанційного керування.

Доступні виходи включають одну пару несимметричных аналогових виходів RCA і одну пару збалансованих аналогових виходів XLR, але ніяких цифрових виходів немає. За допомогою програми ви можете вимкнути аттенюатор гучності, щоб аналогові виходи NQ були на фіксованому рівні, що може бути корисним, якщо ви хочете використовувати його разом із зовнішнім аналоговим попереднім підсилювачем або окремим аналоговим регулятором гучності.

Продуктивність
Отже, як звучить Edge NQ? Як музика, відтворена в надзвичайно реалістичній манері, яка обмежена більше оригінальним записом, мастерингом, форматом і методом передачі, ніж обмеженнями, накладеними самим Edge NQ. Бас був ефектним, з чудовою атакою та ударом. І хоча баси та нижні середні частоти були насиченими, вони не були густими чи повільними. Гарною версією, щоб продемонструвати це, були «16 кроків» Мартіна Дженсена та Олівії Холт. Низькі партії синтезаторного басу не псували і не заважали середнім басам. Обидва були динамічно незалежними без змазування чи плутанини. Мені також сподобався загальний природний тональний баланс і розслаблений тембр Edge NQ. Навіть на вищих рівнях прослуховування я ніколи не чув жодного натяку на неохайність чи відсутність контролю від системи. Номер почав скаржитися раніше будь-якого компонента в системі.

Коли я випробував підсилювач для навушників Edge NQ, я був вражений його здатністю працювати з широким діапазоном типів навушників і опорів майже без проблем. Навіть з моїми власними живими записами, які були навмисно записані на дещо нижчих рівнях, щоб вмістити потрійні секції Forte без будь-якого стиснення, підсилювача для навушників Edge NQ було достатньо потужності, щоб привести пару Beyerdynamic DT 990 600-омної версії до задовільного рівня з деякою кімнатою. на ручку гучності.

Переключившись на Empire Ears Phantom CIEM, чутливий до 117 дБ, я міг почути дуже низький безперервний тік, тік, тік, який не посилювався і не зменшувався незалежно від гучності чи налаштувань вхідного сигналу. Хоча я не чув шуму під час звучання музики, під час тиші це відволікало мене. Можливо, налаштування підсилювача для навушників із високим/низьким посиленням можна включити в наступне оновлення мікропрограми Edge NQ, щоб усунути цю проблему.

Високі моменти

• Попередній підсилювач/мережевий програвач/ЦАП Cambridge Audio Edge NQ може похвалитися елегантним зовнішнім дизайном і гнучкою ергономікою.
• Налаштувати легко завдяки спеціальному додатку для керування.

Низькі бали

• Відсутність цифрових виходів може викликати занепокоєння у деяких.
• NQ наразі не підтримує MQA або Qobuz.
• Кут прийому дистанційного датчика обмежений.

Змагання та порівняння

Сьогодні у вас є кілька варіантів, коли справа стосується попередніх підсилювачів/ЦАП, які підтримують кілька цифрових і потокових входів. Якщо у вас обмежений бюджет, ви можете створити її самостійно, а якщо у вас є купа грошей і немає вільного часу, ви можете вибрати систему від Aurender або DCS. Отже, у загальній схемі речей Edge NQ є середньою ціною. Однак є деякі компоненти, які пропонують майже всі функції Edge NQ за нижчою ціною, як-от Project Pre-Box S2 Digital, який включає MQA та лише трохи більший за дорожню упаковку серветок.

У моїй системі був PS Audio DSD Jr (3999 $ MSRP) до того, як я налаштував Edge NQ. Оскільки DSD Jr є кінцевою точкою Roon, він мав подібний рівень ергономічної функціональності. Але DSD Jr не має входу HDMI ARC Edge NQ (який зручний для отримання аудіо з телевізора). DSD Jr також не має аналогових входів.

Щоб використовувати будь-які джерела, які не мають цифрового виходу, потрібен зовнішній аналого-цифровий перетворювач. Я точно віддав перевагу звуку від Sony HAP-Z1ES при підключенні через збалансовані аналогові з’єднання до Edge NQ порівняно з використанням зовнішнього аналого-цифрового аналого-цифрового пристрою, підключеного до DSD Jr.

На ідентичних цифрових джерелах Cambridge Audio Edge NQ і PS Audio DSD Jr можна порівняти за звуком, але не зовсім однаково. NQ стабільно забезпечував точніший бічний фокус, тоді як DSD Jr. мав трохи краще відчуття глибини, коли я порівнював їх з використанням обох підсилювачів потужності Edge W або Pass 150.3, що керують парою динаміків Elac Andante AF-61.

Висновок
За винятком відсутності підтримки MQA або вбудованої підтримки Qobuz (яка може змінитися через оновлення мікропрограми), Cambridge Audio Edge NQ DAC/Pre/Streamer, безумовно, забезпечує все, що ви можете попросити від аудіокомпонента. Він має власну програму керування, спеціальний пульт дистанційного керування та приємний звук, який доповнює його елегантний зовнішній вигляд. Хоча є менш дорогі компоненти, які можуть дублювати функціональність Edge (часто з додатковою підтримкою програми Roon), немає таких, які б досягли цього з апломбом і загальним фізичним та ергономічним стилем Edge NQ.