HPA4 kõrvaklappide võimendi ja analoog-eelvõimendi võrdlusnäitaja

Olen varasemates artiklites väljendanud seisukohta, et lühikese kaablipikkusega lähiväljasüsteemis eelistatakse passiivset eelvõimendit aktiivsele. See on tingitud asjaolust, et enamikus süsteemides pigem summutate kui võimendate liinitaseme signaali eelvõimendi kaudu. Ja kui te ei lisa signaalile võimendust, siis miks soovite või vajate vooluahelat, mis suurendab võimendust?

Benchmark Systemsi müügijuht Rory Rall, keda ma olen paljudest varasematest helisaadetest tundnud, esitas mulle väljakutse e-kirjaga "Miks pole täiuslikke eelvõimendeid", kus ta kahtles, kas passiivne eelvõimendi oleks parem kui Benchmarki uusim aktiivne analoog eelvõimendi. ja kõrvaklappide võimendi, HPA4. Ta pakkus mulle ühe ülevaatamiseks. Ma ütlesin, jah, nii et siin on HPA4 võrdlusalus (2999 dollarit MSRP) kaalumisel.

Nagu kõik Benchmarki komponendid, on ka HPA4 kolmveerandlaiune komponent, mida saab teiste Benchmarki toodete peale virnastada, kui komponentidest torni ehitamine on teie käsundiks, või riiulile, kui mitte. Benchmark värvas HPA4 tehnoloogilise partneri THX Limited. Kõrvaklappide väljundid, nii üheotsalised kui ka tasakaalustatud, kasutavad midagi, mida nimetatakse THX AAA (akromaatilise helivõimendi) vooluringiks, mis vastavalt Benchmarkile "vähendab harmoonilisi, intermodulatsioone ja ristmoonutusi 20–40 dB võrra, et tagada realistlik ja väsitav helivõimendi. Tasuta kuulamiskogemus. See saavutab selle patenteeritud edasisöödu topoloogia abil, et nullida tavapärased moonutus- ja müramehhanismid, mille tulemuseks on maailma kõige lineaarsem võimendi.

HPA4 esipaneel on lihtne asi, vasakpoolsel äärmisel küljel on sisse-/väljalülitusnupp, millele järgneb paremal veerandtollised stereo- ja XLR-kõrvaklappide ühendused ning suur helitugevuse regulaator, millel on neli sõltumatut 256-astmelist summutit. detsibellide juurdekasvuga. See võimaldab liinitaseme ja kõrvaklappide väljundi helitugevuse reguleerimist üksteisest täiesti sõltumatult. HPA4-l on seadistamiseks ja juhtimiseks ka täisvärviline puuteekraan.

Benchmark nimetab HPA4 100-protsendiliseks täisanaloogseks, kõrgepinge-, suure voolutugevuse ja suure võimsusega võimendiks. See suudab edastada 11,9 Vrms 300 oomiks ja 6 vatti 16 oomiks ning annab kuni 15 dB võimendust. Sellel on ka mitu sisseehitatud kaitseahelat, sealhulgas alalisvoolu tuvastamine, ülevoolukaitse ja termokaitse. Ribalaius on nii tasakaalustatud kui ka tasakaalustamata väljunditel muljetavaldav vahemikus 0,01 Hz kuni 500 KHZ.

Ühendus

HPA4 paigaldamine ja kasutamine oli lihtne. Sisestasin selle lihtsalt DAC-i analoogväljundite ning võimsusvõimendi ja subwooferi sisendite vahele. Kuna HPA4-l on kaks paari liinitaseme väljundeid, saaksin tasakaalustatud väljundid ühendada Benchmark AHB2 ja tasakaalustamata oma Velodyne DD10+ bassikõlari külge. Ühendasin HPA4-ga kaks DAC-i: Benchmark DAC3 B ja Project S2 Pre Box.

HPA4 saate juhtida kaasasoleva kaugjuhtimispuldi või esipaneeli juhtnuppude kaudu. Kasutasin mõlemat meetodit probleemideta. Kaugjuhtimispuldil on mitmeid toredaid funktsioone, sealhulgas -20 dB vaigistus, samuti täielik vaigistus. Samuti saate kaugjuhtimispuldist juhtida sisendit, helitugevust ja toidet. Esipaneeli juhtnupud pakuvad mitmeid teretulnud funktsioone, sealhulgas võimalust juhtida nii kõrvaklappide kui ka liinitaseme väljundeid eraldi või koos. Erinevalt paljudest eelvõimenditest/kõrvaklappide võimenditest, mis vaigistavad automaatselt liinitaseme, kui kõrvaklapid on ühendatud, annab HPA4 kasutajatele võimaluse kasutada mõlemat korraga.

Kui keerate helitugevuse nuppu või reguleerite helitugevust kaugjuhtimispuldi kaudu, kuulete HPA4 klõpsatust. Iga kord, kui HPA4 tõuseb või langeb 0,5 dB, kostab see klõpsatust, mitte kõlaritest, vaid šassiist endast. Mulle meeldis see funktsioon. Saate teada, kas helitugevus muutub ja kui palju see muutub klõpsude arvu järgi. Mõne jaoks võib see häirida, kuid ma pean seda positiivseks omaduseks.

Lisaks stereoväljundi paarile on HPA4-l veel üks väljund: liinitaseme summeeritud mono, mis võib olla kasulik subwooferi ühendamisel, kui teie omal pole stereosisendeid.

Jõudlus
Rory Ralli esialgne väljakutse oli otsustada, kas HPA4 läbipaistvus on samaväärne passiivse eelvõimendiga. Ehkki eelvõimendite väljavahetamine ei ole selline võrdlus, mida saaksin lihtsalt või piisavalt kiiresti teha, et A/B-test oleks praktiline, võiksin asetada HPA4 vooluringi ja kuulata heli muutusi. Lisaks, kuna sain HPA4-ga ühendada mitu DAC-i, saaksin teha kiiret A/B-d, kasutades allikana Rooni ja koondades Rooni väljundi nendele DACS-idele, et nad saaksid täpselt sama signaali. Huvi pärast mängisin siinuslaine faili ja mõõtsin iga DAC-i väljundtaseme. Võrdlusnäitaja oli pidevalt 0,2 dB valjem.

Kuna HPA4 reguleerib tasemeid 0,5 dB sammuga, ei suutnud ma kahe DAC-i väljundtasemeid täpselt sobitada. Pean mõtlema, kui palju need väikesed erinevused väljundtasemetes, mis on levinud erinevate tootjate DAC-ide vahel, põhjustavad mõningaid helierinevusi, mida me DACS-i võrdlemisel tajume.

Igal juhul on müra osas HPA4 koos Benchmark AHB2 võimsusvõimendiga kõige vaiksem seade, mida ma kuulnud olen (või pole kuulnud). Isegi kui võimendus on täis ja ilma signaalita, ei kostu kahinat, suminat ega suminat isegi siis, kui asetasin oma kõrvad 89 dB tundlike kõlarite draiveritest tolli kaugusele.

Kuigi see polnud A/B-test, kuna kuulamise vahel lülitumiseks kulub aega, võrdlesin Project S2 Pre Box sisseehitatud liinitaseme eelvõimendit ABH liinitaseme eelvõimendiga. Taaskord ei kuulnud ma mingeid märgatavaid erinevusi, mida võiksin võrdlusüksuse jalge ette heita.

Kõrvaklappide võimendina oli HPA4 esmaklassiline. Olenemata sellest, kas need olid minu kõige energianäljasemad kõrvaklapid, milleks on praegu uus Abyss Diana Phi, või minu kõige tundlikumad IER-id, nagu Empire Ears Phantoms, ei olnud lisamüra ega piisava võimenduse puudumist. Võrreldes minu võrdluskõrvaklappide võimendi/DAC-ga, Sony TA-ZH1ES, oli HPA4 sama lahe, paindlik ja muusikaliselt kaasav. Ja erinevalt Sonyst võib HPA4 puhul olla korraga aktiivne rohkem kui üks kõrvaklappide väljund.

Benchmark HPA4 madalsagedusreaktsioon, mis Benchmarki väitel on 0,01 HZ, ei ole midagi, mida ma iga päev näen. Tegelikult pole ma seda spetsifikatsiooni kunagi varem näinud. Kuulates DAC 3 B, HPA4 kõikehõlmavat süsteemi, oli kõrvaklappide väljundi bass muljetavaldav nii Sony MDR-Z1R kui ka Abyss Diana Phi kaudu, eriti madala ja madala subbassiga lugudel, nagu näiteks saates Joan As the Police Woman "Suudlus" või Banksi "Gimme".

Kõrgpunktid

• Benchmark HPA4 ei tekita praktiliselt mingit müra, olgu see siis stereoeelvõimendi või kõrvaklappide võimendina, ning see on väga läbipaistev, ilma kuuldavate värvideta.
• Sellel on nii tasakaalustatud kui ka tasakaalustamata analoogsisendid.
• HPA4 kõrvaklappide ühendused toetavad mitmesuguseid kõrvaklappe.

Madalad punktid

• Mõne jaoks võib helitugevuse nupu klõpsamine häirida.
• Ainult neljast analoogsisendist ei pruugi suurte süsteemide jaoks piisata.
• Mõned seadistused on saadaval ainult esipaneeli, mitte kaugjuhtimispuldi kaudu.

Konkurents ja võrdlused
Analoog-eelvõimendeid on igasuguse kuju, suuruse ja hinnaga. Sama kehtib ka analoogkõrvaklappide võimendite kohta. Kuid HPA4 on ainulaadne koht mitte ainult oma omaduste ja jõudluse, vaid ka hinna tõttu. Muidugi on palju korralikke liinitaseme eelvõimendeid, sisseehitatud helitugevuse regulaatoritega DAC-e ja hulgaliselt kõrvaklappide võimendiid, kuid HPA4-ga sama ergonoomika ja jõudluse saavutamine sama raha eest eraldi komponentidest võib olla keeruline. pakkumine, olenevalt teie vajadustest.

Komponentidest, mida hoian viitamiseks, on Sony TA-ZH1ES (2199 dollarit MSRP) HPA4 funktsioonide komplektile kõige lähemal. Kuid Sony sisaldab sisseehitatud DAC-i koos ülessämplimise ja DSD muundamisega ning kuue erineva paari kõrvaklappe korraga ühendamiseks (kuid korraga saab mängida ainult ühte). Sonyl on ka liinitaseme eelvõimendi funktsioonid. tagapaneeli ühendused, nagu HPA4. Sarnaselt HPA4-le on ka TA-ZH1ES-il helitugevus 0,5 dB. Ühel väärtusskaalal pakub Sony veel palju funktsioone, kuid võrdlusnäitaja on selline komponent, mis on 20 aasta pärast täiesti elujõuline, samas kui Sony digitaalse esiosa võiks uuem tehnoloogia asendada.

Järeldus
Benchmark nimetab HPA4 "referents stereokõrvaklappide võimendiks ja võrdlusliini võimendiks" ja ma ei leidnud põhjust seda vaidlustada. See toimis võrdlustasemel, olenemata sellest, mida ma talle viskasin. See on ergonoomiliselt elegantne hästi paigutatud kaugjuhtimispuldi ja esipaneeli juhtnuppudega. Lisaks suutis selle kõrvaklappide võimendi toetada mitmesuguseid kõrvaklappe ja see on esimene komponent, mis kasutab THX Achromatic Audio Amplifier (AAA) tehnoloogiat.

Kui otsite eelvõimendit/kõrvaklappide võimendit, millega saaksite pikka aega õnnelikult elada, peaksite kaaluma Benchmark HPA4, mis on oma kohustusliku kuulamise nimekirja ülaosas.