M. Spielberg, vous vous trompez sur Netflix

Monsieur Spielberg,

Respectueusement, je pense que vous avez tort d’ essayer de garder Netflix et d’autres services de streaming hors de considération pour une future cérémonie des Oscars. Le concept de long métrage n’est plus défini par un film projeté dans une salle traditionnelle. Pas en 2019. La technologie a changé le monde de manière incroyable au cours de la dernière génération, et l’industrie cinématographique n’est pas à l’abri de ce phénomène. Tout comme l’industrie de la musique n’a pas réussi à sortir de l’ère du disque compact et du modèle commercial de "vente de chansons par album", l’industrie du cinéma souffre de ses propres problèmes à l’ère moderne. Ces douleurs sont partagées par les Oscars. L’événement séculaire a du mal à rester pertinent. Les temps changent.

Les studios hollywoodiens ont perdu un peu de leur lustre au profit de la télévision depuis le tournant du nouveau millénaire. C’est un fait bien établi que de nos jours une star de la liste A peut passer du grand écran à l’écran plasma (OK, il n’y a plus d’écrans plasma, mais ça sonne bien et vous voyez l’idée) sans nuire à sa carrière le façon dont il pourrait avoir dans le passé. Par exemple, Julia Roberts peut faire une émission télévisée comme Homecoming pour Amazon Studios acclamée par la critique et être toujours aussi viable qu’elle l’était sur grand écran.

La salle de cinéma elle-même est encore un autre oiseau dodo en devenir. Aujourd’hui, le concept de salle de cinéma traditionnelle ne fonctionne pas aussi bien pour beaucoup de gens que par le passé. Beaucoup d’entre nous qui aiment le bon contenu ne peuvent pas faire face aux tracas et/ou au coût par rapport à l’expérience du cinéma maison. Dans notre quartier, aller au cinéma coûte 27 $ par billet. Oui, l’expérience est ultra-luxueuse, mais 27 $ par personne, c’est beaucoup d’argent si l’on considère que vous payez également pour le stationnement, etc. Pour une famille de taille modeste, aller au cinéma est une dépense importante. Alors que les ventes de billets auraient augmenté d’environ 5 % en 2018 au niveau national, le nombre total de guichets a considérablement diminué depuis le sommet atteint vers 2003.. Il s’agit d’une tendance à la baisse des ventes globales alors que le coût des billets ne cesse d’augmenter, ce qui rend de plus en plus difficile pour le citoyen moyen d’avoir accès au cinéma aussi souvent. Lorsque vous considérez la courte période de temps entre les sorties en salles d’aujourd’hui et leur disponibilité via le streaming et la vidéo domestique, beaucoup d’entre nous préféreraient simplement attendre et regarder ce dernier blockbuster à la maison sur les écrans hautes performances toujours plus grands et toujours moins chers, pour bien moins que le prix d’un billet dans notre cinéma local haut de gamme. De manière réaliste, combien de films sortent qui sont si importants que vous ne pouvez pas attendre pour les regarder à la maison dans votre home cinéma ? Pas beaucoup, surtout quand le temps entre une sortie en salles et le streaming ou la vidéo domestique peut être de 45 à 60 jours.

Les entreprises technologiques envisagent le pouvoir du contenu d’une manière très différente du système hollywoodien traditionnel à l’ère moderne. Amazon Studios construit un studio de cinéma de plus de 2 000 000 000 $ à Culver City (près de Sony Pictures) pour faire des films, de la télévision et toutes sortes d’autres contenus afin que de plus en plus de personnes paient des tarifs croissants pour leur service Prime. Netflix est également tout à fait sur le développement de contenu (en particulier en 4K) afin qu’ils puissent maintenir leur modèle d’abonnement fluide tout comme HBO l’a fait avec la création d’émissions à succès comme Les Sopranos, Sex and the City, et ainsi de suite au début des années 2000. HBO ne serait pas le mastodonte du divertissement qu’il est aujourd’hui avec juste une sélection des meilleurs (et parfois pas des meilleurs) longs métrages d’Hollywood – certainement pas dans le monde moderne du streaming.

Apple et Amazon s’échangent pour être les entreprises les plus précieuses au monde et Apple ne va pas non plus rester longtemps à l’écart du jeu de contenu, même s’ils sont un peu en retard à la fête. Ils veulent accéder à votre télévision via Apple TV et savent que s’ils offrent un contenu dont vous ne pouvez pas vous passer, vous devrez peut-être simplement les laisser entrer dans votre vie numérique. Emballant des milliards et des milliards de nouveaux investissements dans le contenu, que ce soit de la Silicon Valley ou de Seattle, la technologie ne reste pas en dehors du jeu du contenu. Il n’y a tout simplement aucun moyen. Demandez à n’importe quel agent immobilier comment les prix de l’immobilier commercial ou résidentiel ont évolué à "Silicon Beach" de Los Angeles au cours des cinq à dix dernières années. Google (YouTube), Fox, Apple, presque toutes les sociétés de jeux et tant d’autres sont en plein essor là-bas.

Heck, sans payer aucun acteur ni produire de film, Fortnite réalise environ 300 000 000 $ de ventes par mois et ce n’est qu’un jeu vidéo d’un monde de jeux vidéo qui ferait plus d’affaires que l’industrie du cinéma et de la musique combinée chaque année.

Quant à Roma, c’est un film d’art que presque personne n’a vu jusqu’à ce qu’il apparaisse sur Netflix, mais il a remporté trois Oscars. L’idée qu’un film en streaming puisse conquérir l’Académie de manière à ramener à la maison trois statues prouve que le jeu a changé pour toujours. Je pense que c’est Dick Clark qui a dit: "Si ce n’est pas dans les rainures, alors ce n’est pas dans les rainures." Eh bien, en ce qui concerne les Roms et les électeurs, c’est dans les rainures. Et cela établit une norme pour une manière plus démocratique de voir le long métrage en termes de récompenses. Un téléviseur intelligent ou une boîte Roku à 100 $ ou une Apple TV – toutes des options relativement peu coûteuses pour la plupart des consommateurs – permettent d’accéder à un contenu de classe mondiale. Y a-t-il un moyen de voir ce génie retourner dans la bouteille ? Je veux dire, combien de temps cela prendra-t-il avant que les films ne sortent jour et jour dans les salles et soient diffusés en dehors du club d’investisseurs initiés d’Hollywood connu sous le nom de The Bel Air Circuit? Pas longtemps.

Enfin, pour la prochaine génération de cinéastes qui aspirent à atteindre ne serait-ce qu’une petite fraction de ce que vous avez accompli dans votre carrière, M. Spielberg, comment diffusez-vous des films avec un son surround époustouflant et une plage dynamique élevée via des appareils abordables et le nombre toujours croissant pouvoir d’Internet n’est-il pas l’avenir du cinéma? Tout le monde ne peut pas aller à l’école de cinéma USC et / ou NYU, et même beaucoup de ceux qui le font ne peuvent pas travailler dans l’entreprise, même avec le diplôme de fantaisie. Le coût de réalisation même d’un petit film indépendant est prohibitif compte tenu de la difficulté de vendre (sans parler de commercialiser avec succès) ledit film dans un monde quelque peu post-Sundance. L’accès en streaming à du contenu de haute qualité permet aux gens de consommer plus de contenu, d’avoir accès à des sujets plus variés et intéressants, et de le faire sans le coût et le temps nécessaires pour en faire l’expérience sur grand écran.

Est-ce que je pense que le modèle traditionnel du cinéma a sa place? C’est le cas maintenant, et le sera probablement à l’avenir. Je pense que le théâtre lui-même et l’expérience théâtrale globale sont sur le point d’être améliorés. Je pouvais voir des murs MicroLED remplacer l’écran traditionnel afin que l’expérience théâtrale ne soit pas seulement pour les films, comme nous les connaissons, mais puisse également offrir un contenu interactif, qu’il s’agisse de jeux de groupe, d’événements éducatifs ou autre. Il y a quelque chose à dire sur l’expérience de rire avec une foule. C’est difficile à remplacer en dehors d’un grand théâtre. Il y a de la valeur à vivre un film sur grand écran et avec un son en plein essor, oui, mais ignorer comment le monde a changé technologiquement, c’est passer à côté des avantages que les téléviseurs 4K UHD, les tablettes, les téléphones, l’amélioration du streaming et d’autres facteurs apportent à l’art. du cinéma.

Nous sommes dans une très bonne position en termes de contenu créatif en 2019. Je ne suis pas sûr que le fait d’empêcher les personnes et les entreprises qui créent du contenu en streaming de remporter des prix prestigieux soit un moyen de garder l’Académie aussi pertinente qu’elle doit l’être.

Cela dit – à bientôt dans le Village et merci pour tous les grands films au fil des ans.