Обзор микросаундбара/стереодинамика Orb Audio Booster1

Мне кажется, или звукорежиссеры телевидения и кино все хуже умеют делать диалоги легко различимыми в своих постановках? Даже если ваш слух более острый, чем мой, держу пари, у нас был один и тот же опыт: вы садитесь, чтобы посмотреть что-то, устанавливаете, как вам кажется, комфортный начальный уровень громкости, а затем обнаруживаете, что постоянно увеличиваете громкость во время просмотра. … особенно во время тяжелых диалогов, а иногда и вплоть до финальных титров.

Мне удалось избежать этого с тех пор, как я начал прослушивать компонентную систему от Orb Audio под названием Booster1. У него есть функция под названием «EZ Voice», которая, по словам Орба, использует запатентованный алгоритм для повышения средних частот, которые занимают большинство диалогов в кино и на телевидении. По словам Orb, нажатие одной кнопки для активации эквалайзера EZ Voice «изолирует, прояснит и улучшит диалог».

Такое утверждение вызывает скептицизм, но знаете что? Оно работает. Включите и выключите его несколько раз, пока главный герой Титуса Уэлливера бубнит, как учитель математики в седьмом классе во время Bosch на Amazon Prime, и, вероятно, произойдет две вещи: вы оставите EZ Voice включенным большую часть времени, и вы будете Интересно, зачем вам нужны субтитры, чтобы понять Велливера? Я возился с настройками на других звуковых панелях, но диалоги никогда не звучали так отчетливо, как при использовании EZ Voice.

Несмотря на то, что на веб-сайте Orb Audio он упоминается как таковой, Booster1 на самом деле не является звуковой панелью ни по определению, ни по внешнему виду. По крайней мере, не обычный. Даже совладелец Orb Итан Сигел описывает Booster1 как «больше звука, меньше бара». Но поскольку продажи саундбаров стремительно растут (эта категория находит отклик у потребителей, а продажи на заводском уровне в прошлом году превысили 1,5 миллиарда долларов, было поставлено 18 миллионов единиц), Orb решила упаковать свои отличительные и известные динамики с другими компонентами и назвать пакеты звуковыми панелями.

Таких предложений три. Рассматриваемый мной Booster1 за 579 долларов состоит из пары динамиков Orb Mod1 с простыми настольными подставками; двухпортовый сабвуфер subMINI ; крошечный (5 дюймов в ширину, 4 дюйма в глубину и 1,5 дюйма в высоту) 2.1-канальный интегрированный усилитель Booster ; и универсальный ИК-пульт размером с зажигалку Zippo. В Booster Basic за 349 долларов нет сабвуфера. Booster2 за 779 долларов заменяет динамики Mod1 парой Mod2, которые, по сути, представляют собой два Mod1, подключенных параллельно и установленных на одной простой стойке.

Какая-либо из этих комбинаций компонентов кажется вам звуковой панелью? Моим первым впечатлением при распаковке компонентов было: «Кого они пытаются обмануть? Я могу назвать свой Форд Феррари, но это не делает его таковым». Сфера диаметром 4,19 дюйма, которой является Mod1, больше похожа на мяч для игры в бочче, чем на любую колонку, которую я когда-либо видел.

Несмотря на то, что системы Orb Audio Booster не похожи на обычную звуковую панель, они соответствуют всем требованиям, которые сделали звуковые панели такими популярными среди потребителей:

Во-первых, это компактный дизайн. Когда телевизоры были в основном большими громоздкими коробками, было нормально, если для хорошего звука требовалось то же самое. Но плоские панели, которые можно повесить на стену, как картину, изменили ожидания потребителей. Итак, производители начали строить относительно компактные корпуса, напоминающие змеиные гробы, и напихивать в них усилитель и несколько динамиков.

Системы Booster состоят из нескольких компонентов, а не из одной коробки. Но миниатюрный усилитель Orb Audio и компактные динамики занимают меньше места, чем большинство приличных обычных саундбаров. Динамики незаметны, висят ли они на стене или на небольшой подставке для телевизора. И хотя усилитель не предназначен для настенного монтажа, его размер примерно вдвое меньше книги в твердом переплете. Трудно представить, что кому-то не хватает места, чтобы разместить его рядом с телевизором.

Во-вторых, Booster1 обещает простоту установки. Среднестатистический потребитель не имеет диплома инженера, и ему часто не хватает терпения, чтобы понять, как проложить и подключить кучу кабелей к группе компонентов и динамиков. Для звуковых панелей может потребоваться всего два кабеля: кабель питания и кабель HDMI, подключенный к реверсивному звуковому каналу телевизора (ARC).

Настройка Booster1 требует немного больше времени, но ненамного. Подключите Orbs к усилителю с помощью двойных кабелей с цветовой маркировкой; подключите усилитель к телевизору с помощью оптического кабеля или кабеля с мини-разъемом 3,5 мм, а сабвуфер MINI подключите к усилителю, подключив коаксиальный кабель к соответствующему разъему RCA. Все кабели включены. Также предоставляются простые пошаговые инструкции. Самая большая проблема, с которой столкнется большинство пользователей, — это вставить 3/8-дюймовый оголенный конец кабеля динамика в большие отверстия для проводов на подпружиненных позолоченных клеммах динамика.

В-третьих, управление системой очень простое. Конечно, некоторым читателям HTR может действительно нравиться работать с A/V-ресивером — включать его, выбирать правильный вход, выбирать оптимальный аудиокодек для вашего исходного материала и настраивать эквалайзер и баланс динамиков. Но если вам повезет, если вы попросите свою вторую половинку сделать то же самое, вы можете просто нахмурить бровь и озадаченно взглянуть на нее. Менее удачливым придется быстро пригнуться, чтобы пульт не летел им в голову.

Потребители любят звуковые панели, потому что они просты в использовании. Как и Booster1 Orb. У усилителя есть одна аналоговая ручка громкости, две кнопки (Питание и Вход) и четыре крошечных ЖК-индикатора, которые вы можете игнорировать. На ИК-пульте шесть кнопок: включение/выключение, увеличение и уменьшение громкости, отключение звука, ввод и EZ Voice. Найдите слово «простота» в словаре, и не будет ничего удивительного, если вы увидите изображение Booster1 Orb.

Единственное, что было бы проще, это если бы усилитель Booster имел вход HDMI и возможности CEC, чтобы он включался вместе с телевизором и использовал его регуляторы громкости. Я мог бы запрограммировать свой универсальный пульт на работу с усилителем Orb, но мне было лень, и простой, удобный маленький пульт вознаградил эту лень простотой в управлении. После того, как я использовал его несколько раз, мне даже не нужно было смотреть на него, чтобы нажимать кнопки, которые я хотел использовать.

Теперь, когда мы установили, что Orb Audio заслужила право называть свою систему звуковой панелью, даже если она совсем не похожа на нее, давайте обсудим, почему она на самом деле лучше, чем большинство обычных звуковых панелей 2.1. Ответ кроется в этих маленьких сферических динамиках с магнитным экранированием, также известных как Orbs. Сердцем каждого Orb является одиночный 3-дюймовый алюминиевый драйвер с редкоземельным неодимовым магнитом. Orb Audio может похвастаться тем, что корпуса ее динамиков изготовлены из американской стали, а собраны и обработаны вручную в США. Orbs доступны в шести различных вариантах отделки. Глянцевый черный (как мой образец) или жемчужно-белый включены в цену Booster1 за 579 долларов. Hammered Earth, текстурированный медный цвет, стоит дополнительно 30 долларов за пару сфер Mod1. Полированная вручную сталь и состаренная медь или бронза обойдутся вам в дополнительные 60 долларов за пару.

Звучат Orbs так же хорошо, как и выглядят, отчасти потому, что они не ограничены 36- или 40-дюймовым корпусом типичной звуковой панели. Я разместил каждый Orb в углу своей 55-дюймовой подставки для телевизора, и они обеспечили лучшее разделение стереозвука, чем большинство обычных саундбаров в их ценовом диапазоне. Они также преуспели в ясности, изображении и точности. Orbs сами по себе имеют номинальную частотную характеристику от 120 Гц до 18 кГц, а басы будут простираться до 50 Гц, когда к звуковому уравнению будет добавлен 50-ваттный 9-дюймовый кубический сабМИНИ.

SubMINI не давал басов, которыми я часто наслаждаюсь с более крупными и мощными сабвуферами. Тем не менее, басы никогда не были тонкими, и хотя я никогда не чувствовал взрывов в таких фильмах, как «Мег », я не чувствовал, что возможности subMINI каким-либо образом снижают мое удовольствие от фильма.

А когда дело дошло до музыки, плотный бас subMINI было легко оценить по достоинству. Слушая саундтрек на компакт-диске из альбома The Beatles «Love », я не мог понять, как великолепно и громко может звучать небольшой сабвуфер и два крошечных динамика, управляемых столь же слабым 25-ваттным усилителем. Даже при использовании всего двух динамиков звуковая сцена была достаточно обширной, чтобы я почти чувствовал себя так, как будто я нахожусь в театре Mirage в Лас-Вегасе и наблюдаю за выступлением Cirque du Soleil.

Высокие точки

• Запатентованная Orb Audio система выравнивания звука EZ Voice значительно повышает четкость диалогов одним нажатием кнопки.
• Динамики Mod1 выглядят и звучат великолепно, и они достаточно малы, чтобы предложить множество вариантов размещения.
• Поскольку его компоненты небольшие и отдельные, многим пользователям будет проще добавить систему Booster1 в свою комнату с телевизором, чем обычную звуковую панель.
• Отдельные модули динамиков помогают обеспечить лучшее разделение каналов и более широкую звуковую сцену, чем саундбары по сопоставимой цене.
• Подключение и настройка почти так же просты, как и обычные саундбары 2.1.
• Вариантов и дополнений в том, что действительно является модульной аудиосистемой, предостаточно.
• 45-дневная пробная версия и признанная пожизненная служба поддержки клиентов.

Низкие баллы

• В усилителе Booster отсутствует вход HDMI, поэтому вы не можете использовать реверсивный звуковой канал телевизора (ARC) или управление бытовой электроникой (CEC).
• Отсутствие HDMI также означает отсутствие Dolby Atmos.
• Если вам нравятся гулкие басы, вам, вероятно, придется заплатить дополнительные 100 долларов за переход на сабвуфер subONE.

Сравнение и конкуренция
Любая обычная звуковая панель 2.1 может считаться конкурентом Booster1, но существенные конкуренты 1-к-1 с аналогичной конфигурацией встречаются крайне редко. Снятая с производства компактная театральная система Paradigm Shift Millenia подходит близко, но в ней отсутствует порт HDMI ARC.

То же самое касается многочисленных автономных компьютерных акустических систем 2.1, представленных на рынке, которые могут позволить вам подключить стереофонический аналоговый звук, но редко включают цифровое подключение, а тем более HDMI.

Вы, конечно, также можете купить один из двухканальных AV-ресиверов, появляющихся в последнее время на рынке, и добавить два динамика и сабвуфер по вашему выбору, но это не совсем считается, поскольку усложняет ситуацию с управлением. немного.

Заключение
Откройте упаковочные коробки Orb Audio Booster1, вытащите маленькие кусочки, и есть большая вероятность, что вы хотя бы на мгновение задумаетесь, во что вы ввязались, когда заказывали звуковую панель Orb без панели. Booster1 настолько нетрадиционен.

Но как только вы настроите его, вы поймете, что несоответствие может быть хорошей вещью.

Возможность перемещать динамики Mod1 для получения наилучшего стереофонического разделения и самой обширной звуковой сцены может заставить вас задаться вопросом, почему другие производители аудиокомпонентов не предлагают аналогичные настройки. Вы также удивитесь, почему многие не смогли предоставить настоящий эквалайзер, улучшающий диалоги, подобный EZ Voice от Orb.

Вам придется отказаться от таких вещей, как контроль CEC и сдержанный объемный звук, чтобы насладиться звуковыми преимуществами Booster, но если вы так же сбиты с толку грязными диалогами, как и я, есть большая вероятность, что вы с радостью примете компромисс.