Обзор стереопредусилителя/усилителя для наушников Pass Labs HPA-1

Более 30 лет я использовал исключительно ламповые предусилители в своей двухканальной эталонной системе. Я также использовал некоторые из наиболее исторически известных активных полупроводниковых линейных каскадов (Threshold FET-10 и Mark Levinson № 32), а также два высоко оцененных пассивных линейных каскада (резистор Placette Audio Vishay S102 и аудиосистему Bent Audio). трансформатор). Основываясь на своем личном вкусе, я пришел к выводу, что всем им не хватало двух важных качеств по сравнению с ламповыми предусилителями.

Во-первых, ни один из них не мог воспроизводить великолепные цвета/тембры живых выступлений так успешно, как лучшие входные/сигнальные лампы NOS (12AU7/12AX7/6SN7/12SN7/12AT7). Во-вторых, твердотельные линейные сцены с пространственностью, такими как трехмерное изображение, воздух и пространство вокруг отдельных игроков, и их способность создавать голографическую звуковую сцену не были на том же уровне, что и лучшие ламповые. конструкции. Эти недостатки были для меня очевидны всегда, независимо от того, использовал ли я твердотельные или ламповые усилители. Некоторые будут утверждать, что предусилитель должен быть «прямым проводом с усилением», ничего не добавляя и не вычитая из сигнала, но я присоединяюсь к лагерю, что добавление положительных звуковых характеристик линейным каскадом — это хорошо, пока это так. не стать благозвучным и преувеличенным до нереальности.

За то время, что я написал для HomeTheaterReview.com, я сделал шесть обзоров стереофонических предусилителей, все из которых были ламповыми предусилителями. После моего обзора лампового усилителя/предусилителя для наушников Linear Tube Audio MicroZOTL2.0 в прошлом году я начал получать запросы от читателей, спрашивающих, не хочу ли я сделать обзор полупроводникового предусилителя — относительно недорогого, который может прийтись мне по вкусу. близки к характеристикам лучших ламповых конструкций, которые я рассматривал ранее. Я остановил свой выбор на усилителе/предусилителе для наушников Pass Labs HPA-1, который оказался звуковой жемчужиной при использовании в качестве линейного каскада.

HPA-1, который продается по цене 3500 долларов, является первым усилителем/линейным каскадом для наушников, когда-либо созданным Pass Labs. HPA-1 весит 15 фунтов и имеет высоту 3,5 дюйма, длину 11 дюймов и ширину 12 дюймов. Как и все оборудование компании, внешние материалы и внутренние детали на высшем уровне. Толстая передняя панель HPA-1 соответствует внешнему виду современных усилителей Pass Labs .8 и автономных предусилителей. Блок питания/трансформатор настолько надежен, что его можно легко использовать в усилителе мощности. В HPA-1 используется выходной каскад класса A MOSFET, что гарантирует, что линейный каскад будет управлять любым усилителем с высоким разрешением. На передней панели находится светодиод, который показывает, когда HPA-1 включен. Pass Labs рекомендует оставлять устройство включенным все время, поэтому они разместили переключатель включения/выключения на задней панели. Есть три кнопки для включения секции линейного каскада и переключения между двумя входами. Под выгравированным логотипом PASS находится вход для наушников. Наконец, большая ручка регулировки громкости, которая работает очень плавно, окружена большим черным кольцом. Это действительно очень впечатляюще выглядит.

Сзади вы найдете вход IEC, два набора входов RCA и один выход предусилителя RCA.

[Примечание редактора: оценка HPA-1 как усилителя для наушников была проведена Беном Шайманом в ходе отдельного прослушивания, и он написал весь текст, относящийся к усилителю для наушников.]

Подключение в качестве предусилителя
Я объединил HPA-1 с различными усилителями (моноблоки Pass Labs XA60.8, моноблоки Perla Audio, Linear Tube Audio ZOTL-40 и Accuphase P-450), и мои источники включали Line Гибридные ЦАП Magnetic DAC 1 и Fidelity-040, которые получали цифровой сигнал от CD-транспорта MBL 1621. В процессе обзора я использовал колонки Double Impact от Tekton Design, Cello and Double Bass от Lawrence Audio и башни V7F от Aurum Cantus. Шнур питания, используемый для питания HPA-1, был шнуром питания Archon уровня 1.

Производительность в качестве предусилителя
Моим первым выбором были «Шедевры Дюка Эллингтона» Эллингтона (Колумбия), чтобы получить представление о том, как HPA-1 справится с пространственными аспектами этой записи биг-бэнда. Это создало большую звуковую сцену с большой глубиной и пространственной размерностью. Очень похоже на ламповую линейную сцену, HPA-1 точно изображал пространство между игроками. У каждого отдельного изображения игрока было то «мясо на плотности кости», которое вы редко получаете от полупроводникового предусилителя.

Следующим моим выбором был The Magic Hour (Blue Note) Уинтона Марсалиса, чтобы оценить, как HPA-1 передаст теплоту и насыщенность трубы Марсалиса, наряду с тембрами/тональностью голоса Дайан Ривз. Если бы я не знал, что HPA-1 основан на транзисторах, меня бы одурачили: HPA-1 обладал естественной теплотой и легкой полнотой, имитирующей лампы. Кроме того, музыка имела общий характер текучести и гладкости. Ничто из этого не произошло за счет микродеталей или нюансов в музыке. HPA-1 был очень прозрачным, предлагая ясность, которую вы ассоциируете с полупроводниковыми линейными каскадами.

Следующим моим выбором стал классический джазовый альбом Mingus Ah Um (Columbia) басиста Чарльза Мингуса. Было совершенно очевидно, что HPA-1 может отдать должное глубокому и мощному звучанию контрабаса Мингуса, когда он интенсивно дергает струну, чтобы получить максимальную громкость этой ноты во время своего соло. Что также привлекло мое внимание, так это то, как Дэнни Ричмонд играл на своих тарелках с прекрасным тоном, который воспроизводился с правильным количеством воздуха и затухания HPA-1.

Моим окончательным выбором стал совершенно новый альбом The Rolling Stones Blue & Lonesome (Polydor). The Stones любили игру великих чикагских блюзовых музыкантов, и их ранняя музыка подражала их музыкальным героям. В этом отношении этот альбом является возвращением к форме. Хотя я бы не назвал этот диск хорошо записанным, он передает грубую силу и эмоции группы. HPA-1 воспроизводил эту грубую/дерзкую музыку с большим ударом и силой, независимо от того, какой усилитель я использовал в системе. Таким образом, HPA-1 может быть красивым и милым, но он также может надрать задницу с отличной макродинамикой и реалистичной выдержкой, когда это необходимо.

Недостатки предусилителя
Три недостатка, о которых я собираюсь упомянуть, не имеют ничего общего с превосходными характеристиками HPA-1. Во-первых, нет дистанционного управления. Во-вторых, HPA-1 поддерживает только кабели RCA/несимметричные кабели; вы не можете использовать XLR/сбалансированные кабели. Наконец, нет опции обхода кинотеатра, поэтому он действительно не подходит для установки домашнего кинотеатра, а только для двухканальной системы.

Перейдите на вторую страницу, чтобы прочитать о производительности HPA-1 в качестве усилителя для наушников, а также о сравнении и конкуренции и заключении.

Подключение в качестве усилителя для наушников
Чтобы оценить HPA-1 в качестве усилителя для наушников, я использовал наушники от Audeze (LCD-X, 1699 долларов), Oppo (PM-1, 1099 долларов) и Audio-Technica (ATH-W1000Z, 699 долларов).. Я использовал кабели Wireworld RCA между ЦАП Mytek Brooklyn и усилителем HPA-1, стандартные кабели для наушников от каждой пары наушников и стандартный кабель питания HPA-1.

Выступление в качестве усилителя для наушников
я начал с альбома Friday Night in San Francisco (Phillips). К счастью, это живое выступление гитаристов-виртуозов Эла Ди Меолы, Джона Маклафлина и Пако де Люсии в The Warfield Theater было записано на пленку. Каждый музыкант находится на вершине своей игры. Есть несколько концертных альбомов, в которых близость между исполнителями и толпой так хорошо проработана и передана слушателю. Через HPA-1 я мог оценить эту близость на почти религиозном уровне. В песне «Short Tales of the Black Forrest» публика демонстрирует высокий уровень энтузиазма по поводу Маклафлина и Ди Меолы, когда врывается в блюзовый джем, вытекающий из музыкальной темы «Розовой пантеры».

В то время как HPA-1 представляет каждую гитару с предельной точностью, ясностью и разделением во всех песнях Friday Night in San Francisco, это особенно верно в «Fantasia Suite», единственном треке, где музыканты играют как трио. HPA-1 также привнес другие неосязаемые элементы, чтобы поднять это единственное в своем роде представление на элитный уровень: постукивание, скрежет медиатора и общение между исполнителями легко слышны и создают впечатление, будто вы сидите впереди. в ту пятницу вечером 1981 года. На мой взгляд, прослушивание в наушниках связано с близостью, и HPA-1 почти идеален в этом отношении.

Переходя к какой-то поп-музыке конца 1970-х, я включил второй альбом The Cars: Candy-O (Elektra, MQA, 24/192). Открывающий трек «Let’s Go» — выдающийся трек альбома, который до сих пор регулярно крутят на рок- и поп-радиостанциях. На протяжении всего Candy-O бас Бенджамина Орра звучал глубоко и никогда не мутно, а ударные Дэвида Робинсона обладали мощью и глубиной, характерными для лучших напольных колонок, которые я слышал, особенно в наушниках Audeze LCD-X. У гитар была отличная тональность и затухание. В то время как звуковая сцена различалась для каждой пары наушников — Audeze был самым широким и пространственным из трех наушников — разделение и общая четкость были превосходными во всех трех парах.

Именно во время прослушивания Candy-O начала проявляться одна из наиболее примечательных характеристик HPA-1: независимо от того, какую пару наушников я выбрал, HPA-1 мог добиться от них максимальной производительности. HPA-1 показал себя универсальным усилителем с любой парой наушников.

Легенды блюза Эрик Клэптон и Би Би Кинг совместно записали Riding with the King (Duck/Reprise, 24/88.2) в 2000 году, результатом чего стал дважды платиновый блюзовый альбом, получивший премию Грэмми. Через HPA-1 акустическая версия Клэптона и Кинга знакомой аранжировки "Key to the Highway" Большого Билла Брунзи была элегантной и очень изысканной. Акустические гитары были сбалансированы, а общая подача была воздушной и прозрачной, с точным размещением инструментов внутри и поперек звуковой сцены. Это включало разную степень трехмерности, в зависимости от того, какие наушники я выбрал. В приподнятой и блюзовой песне Кинга "Days of Old" баланс между соло Клэптона в левом канале и композицией и аккомпанементом Кинга в правом канале был настолько вкусным, что меня это мастерски привлекло.

В заключение я выпустил Superunknown 20th Anniversary Edition от Soundgarden (A&M Records). Superunknown обычно создает густую звуковую палитру; на таких треках, как "Limo Wreck" (гитарные флажолеты) и "Black Hole Sun" (динамик Лесли), HPA-1 всегда был на высоте. На протяжении всего Superunknown бас был глубоким, авторитетным и очень акцентированным. Низ никогда не превращался в месиво, даже когда гитары были настроены на low-D.

Однако больше всего я получил удовольствие от "Spoonman", самого известного и популярного трека с альбома, несмотря на часто меняющийся размер, включая более необычный размер 7/4. На мой взгляд, перкуссионный трек придает "Spoonman" уникальность. Во время бриджа ложки, на которых играл Артис Спунмен (уличный музыкант из Калифорнии и Сиэтла), были переданы четко и ясно. Кроме того, звук (на первый взгляд) кастрюль и сковородок в исполнении барабанщика Мэтта Кэмерона дополняет звуковую картину песни. Пространственное размещение каждого инструмента было открытым и не перегруженным, что создавало ощущение пространства в искаженном и пробивном ритме песни. Так было во всех наушниках, которыми я пользовался.

Недостатки усилителя для наушников
HPA-1 практически не имеет недостатков в области звучания. Он равен или превосходит почти все другие усилители для наушников, которые я слышал. Однако за 3500 долларов Pass Labs может включать в себя измеритель уровня и пульт дистанционного управления. С каждым годом я все больше думаю о своем здоровье в целом, в том числе о моем слухе, поэтому я был бы особенно признателен за подтверждение уровня звука в децибелах, когда звук исходит так близко к моим ушам. Отсутствие пульта дистанционного управления просто облом. Мне нравится отдыхать на диване и погружаться в настоящий ритм прослушивания, особенно в таких удобных наушниках, как Oppo PM-1 или Audeze LCD-X. Необходимость вставать с дивана, чтобы отрегулировать громкость, когда я переключаюсь между альбомами или песнями на своем iPad, была убийственной.

Сравнение и конкуренция
В качестве предусилителя: я действительно не мог придумать твердотельный предусилитель точно в ценовом диапазоне Pass Labs HPA-1, который был бы конкурентоспособен по своим характеристикам. Поэтому я сравню его с двумя гораздо более дорогими линейными каскадами, с которыми я хорошо знаком. Ayre Acoustics K – 5XE, который продается по цене 4350 долларов, обладает превосходной прозрачностью, хорошей динамикой и относительно далекой звуковой сценой. Тем не менее, когда дело доходит до тембров/тональности, он звучит как типичное твердотельное устройство. Звучит несколько "сухо" и размыто по сравнению с ГПА-1. SimAudio Evolution 740P, который продается по цене 9000 долларов, предлагает прозрачность эталонного уровня, легко слышимые микродетали и отличную общую динамику, но я нашел его аналитическим по звучанию и несколько бесплодным в целом. Он не обеспечивает полной плотности изображения или общей плавности, тональности и цветов живой музыки, которые я слышал с помощью HPA-1.

В качестве усилителя для наушников: рынок усилителей для наушников сверхвысокого класса представляет собой совершенно эзотерическую категорию, где цены высоки, а объем продаж, скорее всего, невелик. Несмотря на это, у Pass Labs HPA-1 есть достойные внимания конкуренты. King от Audeze продается по цене 3995 долларов и представляет собой гибридную конструкцию трубки и полевого транзистора. Woo Audo предлагает широкий выбор усилителей для наушников по ценам от «удобных для большинства смертных» до 15 000 долларов. WA5 -LE представляет собой ламповую конструкцию за 3699 долларов. SimAudio MOON Neo 430HA — это твердотельная модель, которая продается за 3500 долларов. Наконец, было бы упущением не упомянуть HeadAmp Blue Hawaii за 5000 долларов, AURALiC Taurus MkII за 1899 долларов иCavalli Audio Liquid Lightening 2 за 4499 долларов. Нет никаких сомнений в том, что выбор на рынке высококачественных усилителей для наушников, как и в случае высококачественных наушников, быстро растет.

Вывод
Pass Labs HPA-1 — первый усилитель/предусилитель для наушников, который когда-либо производила эта культовая компания. В качестве предварительного усилителя он превосходит полупроводниковые предусилители, которые стоят на 5000–10 000 долларов дороже, по чистоте тембров/тональности, общей плавности, осязаемости изображения, воздуху, которым он окружает отдельные изображения, и огромной глубине и ширине звуковой сцены. Точно ли он соответствует тому, что предлагают замечательные ламповые предусилители, как я сказал в начале этого обзора? Не совсем, но это действительно очень близко — до такой степени, что я хотел бы, чтобы это было в моей системе, если бы я собирался использовать твердотельный линейный каскад. Как и все оборудование Pass Labs, он исключительно хорошо сложен, очень красив внешне и, что наиболее важно, работает как чемпион по всем направлениям. Если вы можете не обращать внимания на отсутствие пульта дистанционного управления и опции XLR,

В качестве усилителя для наушников HPA-1, несомненно, заслуживает пяти звезд. Трудно представить себе лучшего исполнителя любой ценой. HPA-1 достоин того, чтобы его сочетали с лучшими банками, доступными на рынке сегодня, такими как Focal Utopia (3999 долларов), Audeze LCD-4 (3995 долларов) или STAX SR-009 (3799 долларов). Но, как подтвердили наши тесты на прослушивание, HPA-1 обладает настолько высоким качеством исполнения, что обеспечивает максимальную производительность любых наушников, с которыми вы его сочетаете. Это свидетельствует об исключительной производительности и универсальности HPA-1. Это приблизит вас к вашей музыке и создаст ощущение близости, которое не что иное, как привыкание, и заставит вас слушать часами подряд.