Recenzja bazy dźwiękowej Fluance AB40

Marzysz o lepszej jakości dźwięku niż Twój telewizor, ale nie chcesz korzystać z pełnowymiarowego systemu kina domowego? Obecnie istnieje wiele alternatyw, od listew dźwiękowych przez głośniki stołowe Bluetooth po zasilane głośniki półkowe. Ciche włączenie elementów ze wszystkich tych projektów to skromna baza dźwiękowa.

Z pewnością nie jest to olśniewająca kategoria produktów. Te płaskie, czarne, prostokątne pudełka są zaprojektowane tak, aby można je było schować w szafce pod telewizorem – lub nawet ustawić bezpośrednio pod samym telewizorem. Podstawa dźwiękowa (inaczej podstawa głośnika lub platforma dźwiękowa) jest generalnie rozwiązaniem jednoelementowym, zaprojektowanym z myślą o lepszej wydajności średnich i niskich tonów, dzięki czemu nie potrzebujesz dwuczęściowej kombinacji głośnika soundbar/subwoofer. Kategoria z pewnością nie jest tak popularna ani zatłoczona jak kategorie soundbarów i głośników Bluetooth. Jednak gdy jest to zrobione dobrze, podstawa dźwiękowa może zapewnić całą wygodę swojego kuzyna soundbara, jednocześnie pokonując nieodłączne wyzwania dźwiękowe związane z chudym projektem soundbara.

Kanadyjska firma głośnikowa Fluance otrzymała ostatnio pozytywne pochwały od Brenta Butterwortha za głośniki wolnostojące HFF za 699 USD za parę. Misją firmy jest pokazanie, że „poważna wydajność" nie musi mieć wysokiej ceny, i oferuje szereg niedrogich głośników wieżowych, półkowych i surround, a także głośniki stołowe Bluetooth i kilka ciekawie wyglądających kompleksowe systemy muzyczne. Fluance weszła teraz do kategorii soundbase z zupełnie nowym AB40 (249,99 USD). Ta dwukanałowa podstawa dźwiękowa zawiera dwa dwudrożne głośniki, z których każdy wykorzystuje jednocalowy głośnik wysokotonowy z jedwabną kopułką i dwa trzycalowe aluminiowe przetworniki stożkowe. Wszystkie sześć przetworników zasila 120-watowy wzmacniacz klasy D.

Szafka AB40 ma 26 cali szerokości, 4 cale wysokości i 14 cali głębokości i waży 24 funty. Jego przednia powierzchnia jest bardzo lekko zakrzywiona, ponieważ zewnętrzny trzycalowy przetwornik każdego kanału jest wygięty na zewnątrz, aby poszerzyć pole dźwiękowe. Szafka jest wykonana z prawdziwego drewna, z otworem umieszczonym z tyłu każdego panelu bocznego. Nieusuwalna plastikowa kratka pokrywa zestaw głośników, a cztery przyciski pojemnościowo-dotykowe biegną wzdłuż górnego panelu (do zasilania, źródła i zwiększania/zmniejszania głośności).

Szafka jest bardzo wytrzymała i obojętna, i została zaprojektowana do obsługi telewizora, który waży do 150 funtów – chociaż przy szerokości szafki wynoszącej tylko 26 cali nie byłoby super stabilne umieszczenie ekranu większego niż może od 40 do 45 cali na górze głośnika. Połączyłem AB40 z 65-calowym telewizorem LG OLED, którego podstawka pod telewizor ma długość około 31 cali – zbyt długa, aby bezpiecznie ustawić na podstawie dźwiękowej, mimo że sam telewizor nie waży blisko 150 funtów. Po prostu ustawiłem podstawę dźwiękową na krótkim stojaku telewizyjnym przed LG na mój przesłuchanie.

Podłączenie
Podobnie jak listwa dźwiękowa, ta podstawa dźwiękowa zawiera elektronikę i panel wejściowy, dzięki czemu można bezpośrednio podłączyć źródła bez potrzeby korzystania z zewnętrznego odbiornika audio. Niestety panel wejściowy jest ograniczony tylko do jednego optycznego cyfrowego wejścia audio i jednego analogowego wejścia mini-jack 3,5 mm. To dość rzadkie, nawet jak na budżetowy soundbar. Nie ma koncentrycznego wejścia cyfrowego audio, stereofonicznego wejścia RCA ani przejścia HDMI. AB40 ma wbudowany Bluetooth z obsługą aptX, dzięki czemu możesz w ten sposób bezprzewodowo przesyłać strumieniowo dowolne źródło dźwięku obsługujące technologię Bluetooth.

Źródła, które planowałem podłączyć bezpośrednio do AB40, obejmowały rejestrator DVR Dish Network Hopper 3, odtwarzacz Blu-ray Oppo BDP-103 oraz odtwarzacz multimediów strumieniowych Roku 4. Wszystkie trzy z tych urządzeń mają optyczne cyfrowe wyjście audio, więc mogłem podłączyć każde z nich – oczywiście po jednym na raz – bezpośrednio do AB40. Jednak łatwiejszą drogą było podłączenie ich wszystkich do telewizora LG za pomocą wejść HDMI, a następnie przesłanie optycznego cyfrowego wyjścia audio z telewizora do AB40.

Biorąc pod uwagę ograniczone opcje wejściowe AB40, podejrzewam, że tak większość ludzi skonfiguruje AB40. Prawie każdy nowszy telewizor HDMI ma optyczne cyfrowe wyjście audio. Musisz przejść do menu konfiguracji telewizora i przełączyć dźwięk z głośników wewnętrznych na cyfrowe wyjście audio, a prawdopodobnie będziesz musiał powiedzieć telewizorowi, czy ma wysyłać PCM, Dolby Digital, czy (czasami) DTS. Będziesz chciał wybrać wyjście PCM dla swojego telewizora, dekodera telewizji kablowej/satelitarnej lub odtwarzacza Blu-ray, ponieważ ta baza dźwiękowa nie ma wbudowanego dekodowania Dolby Digital ani DTS.

Po podłączeniu moich źródeł włączyłem wszystko i chwyciłem dołączonego do AB40 pilota na podczerwień. Ten mały pilot ma wszystkie niezbędne przyciski rozmieszczone w logiczny, intuicyjny sposób, a teksturowane czarne wykończenie z przodu sprawia, że ​​jest przyjemniejszy niż wiele plastikowych pilotów, które otrzymujesz w tej kategorii. Pilot posiada przyciski głośności, wyciszania, źródła, parowania Bluetooth, odtwarzania/wstrzymywania, przewijania do przodu, do tyłu oraz dwie funkcje przetwarzania: dźwięk 3D i wzmocnienie basów. Baza dźwiękowa będzie działać w podstawowym dwukanałowym trybie stereo, chyba że włączysz funkcję 3D Audio, która wykorzystuje DSP do stworzenia większej, bardziej otaczającej sceny dźwiękowej. Tymczasem funkcja Bass Boost robi dokładnie to, czego się od niego oczekuje.

W AB40 nie ma wyświetlacza na panelu przednim (ani nie spodziewałbym się, że będzie), ale dostajesz pojedynczą diodę LED, która miga lub zmienia kolor, aby zapewnić pomocną informację zwrotną na temat podstawy dźwiękowej. Na przykład każde źródło jest oznaczone innym kolorem: niebieski dla Bluetooth, biały dla optycznego cyfrowego i zielony dla 3,5 mm aux in. Światło powoli miga na biało, gdy wyciszysz bazę dźwiękową, miga na niebiesko, gdy jest w parowaniu Bluetooth tryb i miga raz lub dwa razy, informując, czy tryb dźwięku 3D jest wyłączony, czy włączony. Wszystkie te funkcje zostały opisane w krótkiej, ale sympatycznej instrukcji obsługi.

Nie miałem problemów ze sparowaniem mojego iPhone’a 6 i MacBooka Pro z AB40 przez Bluetooth, a połączenie okazało się bardzo niezawodne. Nigdy nie straciłem sygnału, gdy byłem w odległości 30 stóp, nawet podczas długich sesji odtwarzania muzyki. Mój rejestrator Hopper 3 obsługuje również wyjście Bluetooth i eksperymentowałem z tą metodą połączenia – i działało to świetnie.

Działanie Swoją ocenę AB40
rozpocząłem od podstawowej czynności, dla której przeznaczona jest podstawa dźwiękowa: oglądania telewizji. Od SportsCenter przez transmisje piłkarskie po moje ulubione dramaty w czasie największej oglądalności, takie jak This Is Us i Marvel’s Agents of Shield, przesłuchałem różne treści i byłem bardzo zadowolony z tego, co usłyszałem.

Możesz czuć się inaczej, ale dwie rzeczy, których chcę od głośnika podczas oglądania telewizji, to wyrazistość dialogów i odpowiednia równowaga między dialogami, muzyką i innymi efektami, tak abym nie sięgał ciągle po pilota – przekręcanie go w górę, aby słyszeć dialogi i szybko je ściszyć, gdy włączają się efekty. Zwykle nie chcę słyszeć zbyt wiele z mojego subwoofera podczas programów telewizyjnych, a często uważam, że zestawy soundbar/subwoofer są zbyt ciężkie w stosunku do treści telewizyjnych. Dzieje się tak, ponieważ obudowa i przetworniki soundbara są tak małe, że do subwoofera trzeba skierować dużo treści ze średnich tonów. W najlepszym razie powoduje to niepotrzebny huk w programach telewizyjnych, aw najgorszym (w zależności od wysokości zwrotnicy) usłyszysz wokal dochodzący z subwoofera.

Z kolei AB40 pokazał dokładnie to, czego chciałem. Dialog, czy to męski, czy żeński, był bardzo czysty i jasny. Zdecydowałem się słuchać programów telewizyjnych w trybie stereo, z wyłączoną funkcją 3D Audio i podobała mi się naturalna, nieprzetworzona jakość dźwięku. Cztery trzycalowe przetworniki bazy dźwiękowej i większa objętość obudowy pozwoliły zapewnić pełniejszą średnicę, a tym samym bogatszą, pełniejszą prezentację dźwięku ogólnie… bez zbędnego huku pochodzącego z subwoofera. Przednia scena dźwiękowa nie była ogromna w podstawowym trybie dwukanałowym, ale z pewnością była szersza niż to, co zapewniały głośniki telewizora, a ogólna zdolność dynamiczna była doskonała.

Aby naprawdę przetestować odtwarzanie dialogów, obejrzałem transmisję Black Mass w HBO. Film składa się głównie z męskich dialogów w różnych zakresach, zmieszanych z muzyką – i znowu równowaga między nimi nie pozwalała mi regulować głośności. Wokal Johnny’ego Deppa miał dla nich nieco kruchą jakość, ale poza tym klarowność dialogów była dobra.

Następnie przerzuciłem się na filmy Blu-ray, aby zobaczyć, jak AB40 poradzi sobie z gęstszymi, bardziej bombastycznymi sekwencjami akcji. Postanowiłem przesłuchać te same treści, których ostatnio użyłem do testowania systemu soundbar/subwoofer VIZIO SB-4551 – który składa się z bardzo cienkiego soundbara, ośmiocalowego subwoofera i maleńkich dedykowanych głośników surround za 500 USD. Chociaż system VIZIO ma pewne pozytywne cechy wydajności, nie byłem zachwycony jego wydajnością z filmami. W scenach demonstracyjnych z Matrixa (rozdział 29) i Ironmana (rozdział ósmy) ledwo słyszałem dużo muzyki i efektów tła, które, jak wiem, powinny być bardziej widoczne, a soundbar brzmiał dość mocno skompresowany podczas dużych eksplozji.

Natomiast podobało mi się, jak AB40 radził sobie z tymi samymi scenami. Muzyka leżąca u podstaw w Lobby Shooting Spree Matrixa wyszła z dobrą energią, podczas gdy wszystkie kule i łuski rozbrzmiewały z przyjemną jasnością i otwartością. Nie, AB40 nie był w stanie dostarczyć głębszego basu podczas eksplozji, ale włączenie funkcji Bass Boost dało zaskakująco efektywne wyczucie basu. Szczerze mówiąc, wolałbym poświęcić te kilka chwil głębokiego dudnienia basu, aby uzyskać pełniejszą średnicę, mniej skompresowany dźwięk i lepszą ogólną dynamikę, jaką oferował AB40. Po prostu czułem, że z AB40 pojawia się więcej filmu w porównaniu z VIZIO.

W tych scenach, a także w rozdziale 13 Insurgenta, który jest pełen wirujących i otaczających efektów, wypróbowałem tryb 3D Audio i naprawdę wykonałem niezłą robotę, rozszerzając przednią scenę dźwiękową i wyprowadzając ją głębiej do pokoju. Oczywiście nie skłania cię to do myślenia, że ​​masz głośniki surround, ale w przypadku filmów tworzy większe płótno, na którym łatwiej jest usłyszeć efekty poruszające się po scenie. Kompromis polega na tym, że dialogi brzmiały nieco mniej naturalnie w trybie 3D Audio.

Skończyłem swoją ocenę muzyką (pliki AIFF i AAC z mojego MacBooka Pro, przesyłane strumieniowo przez Bluetooth) i jest to obszar, w którym dla mnie AB40 naprawdę wyróżniał się na tle przeciętnego soundbara. Ponieważ są to w zasadzie podwójne dwudrożne głośniki półkowe w jednej obudowie, bez dużej ilości procesora DSP dzielącego dźwięk między wiele małych przetworników, prezentuje muzykę w naturalnie brzmiący sposób. Pomyślałem, że wykonał niezłą robotę ze wszystkimi różnymi gatunkami, z jakimi się wymyśliłem, od klasyki przez jazz, od popu do rocka.

„Goodbye” Steve’a Earle’a stawia przed głośnikami dwa wyzwania: nuty basowe mogą brzmieć albo nadmiernie dudniące i monotonne w przeciętnym subwooferze, albo nieistniejące w małym głośniku, podczas gdy zawodzący wokal Earle’a może załamywać się i brzmieć szorstko. Żaden z tych problemów nie stanowił problemu z AB40. Wokal Earle’a był wyraźny, ale nie ostry ani jasny, a nuty basowe, choć nie tak głębokie, jak przez dobry subwoofer, miały dobrą prezencję i przyzwoite mięso na kościach, a nuty były wyraźnie zdefiniowane.

Podobnie jak w przypadku filmów, większa obudowa AB40 pozwoliła na pokazanie gęstszych utworów muzycznych, takich jak „Back to the Earth” Rusted Root czy „Sky Blue” Petera Gabriela, w pełny, duży sposób, bez zbytniego skompresowania czy skrócenia średnicy. Oczywiście przednia scena nie jest bardzo szeroka, ponieważ przetworniki są tak blisko siebie, ale lekko nachylona konstrukcja przedniej powierzchni sprawia, że ​​jest ona większa niż można by się spodziewać, a jakość dźwięku była spójna, gdy poruszałem się po pokoju .

Wady
Panel połączeniowy AB40 jest dość ograniczony. Brak przejścia HDMI jest powszechny w tej cenie zarówno w przypadku soundbarów, jak i baz dźwiękowych, ale byłoby miło, gdyby było jeszcze co najmniej jedno cyfrowe wejście audio, aby pomieścić dwa cyfrowe źródła (takie jak dekoder telewizji kablowej/satelitarnej i odtwarzacz Blu-ray) w tym samym czasie. Dodatkowo brak wyjścia subwoofera oznacza, że ​​nie możesz dodać opcjonalnego subwoofera, jeśli naprawdę chcesz – znowu, jest to powszechne pominięcie w tej cenie.

Większość konkurencyjnych baz dźwiękowych zawiera dekodowanie Dolby Digital, którego tutaj nie ma – oznacza to, że twoje źródła lub telewizor muszą obsłużyć dekodowanie. Jedynym problemem dla mnie było bezpośrednie optyczne połączenie cyfrowe z mojego rejestratora Hopper 3. Coś jest nie tak z moim Hopperem; nawet gdy ustawię go na wyjście PCM, a nie Dolby Digital, nadal wysyła sygnał Dolby Digital. Tak więc nie uzyskałbym żadnego dźwięku z AB40 na kanałach, na których emitowane było DD. To nie wina AB40, że mój Hopper nie działa prawidłowo; ale gdyby baza dźwiękowa miała dekodowanie Dolby Digital, nawet nie zauważyłbym problemu.

Byłoby miło, gdyby AB40 włączał się automatycznie po wykryciu sygnału, tak jak robią to inne podobne produkty, które testowałem. Przyciski pojemnościowe na górnym panelu AB40 reagują powoli, a często wydawało się, że przyciski zwiększania/zmniejszania głośności naprawdę w ogóle nie działają.

Porównanie i konkurencja

Jak wspomniałem we wstępie, kategoria soundbase nie jest tak zatłoczona jak kategoria soundbarów. ZVOX jest głównym graczem w tej przestrzeni, z bazami dźwiękowymi od 130 do 500 USD. Bezpośrednim konkurentem pod względem ceny byłby Soundbase.350 za 200 USD lub Soundbase.570 za 300 USD. 570 ma pięć dwucalowych pełnozakresowych przetworników i większy 5,25-calowy subwoofer, wbudowany Bluetooth i więcej opcji połączeń (trzy analogowe, trzy cyfrowe).

Innym konkurentem jest Yamaha SRT-700 za 199,95 USD. Wykorzystuje dwa pełnozakresowe przetworniki i dwa trzycalowe „subskrypcje”, a także ma dwa cyfrowe wejścia audio (plus jedno analogowe) i łączność Bluetooth. Sony oferuje HT-XT1 za 300 USD, 2.1-kanałową konstrukcję, która wyróżnia się trzema wejściami HDMI i jednym wyjściem HDMI, a także Bluetooth z NFC.

Bose oferował w przeszłości bazy dźwiękowe, ale wydaje się, że odchodzi od tej kategorii, ponieważ nie zawiera już żadnych modeli na swojej stronie internetowej. Sean Killebrew zrecenzował w zeszłym roku bazę głośników Cambridge Audio TV2 za 299 USD i naprawdę ją polubił. Firma od tego czasu wprowadziła zaktualizowaną wersję.

Wniosek
Kwestia soundbara w porównaniu z soundbasem naprawdę zależy od tego, co cenisz we wszechstronnym rozwiązaniu głośnikowym do telewizora. Jeśli chcesz supercienkiej formy i dedykowanego subwoofera, to oczywiście soundbar jest drogą do zrobienia, ale musisz zaakceptować pewne ograniczenia dźwiękowe – szczególnie w cenie poniżej 250 USD. Fluance AB40 pomija subwoofer i ma większą obudowę, ale nadal jest wygodnym rozwiązaniem typu „wszystko w jednym”, które w moich uszach jest przyjemniejsze do słuchania przy szerszym zakresie filmów, telewizji i muzyki. Pełniejsza średnica i lepsza ogólna dynamika są ważne zarówno w przypadku ścieżek dźwiękowych do filmów, jak i odtwarzania muzyki.

Niedawno siedziałem podczas briefingu prasowego, a przedstawiciel producenta omawiał soundbary w niższych kategoriach cenowych. Ich badania wykazały, że ludzie naprawdę nie woleli dwuczęściowego rozwiązania soundbar/subwoofer – że konieczność znalezienia miejsca na subwoofer była przeszkodą i że ludziom podoba się pomysł prawdziwego jednoczęściowego rozwiązania. Jeśli to prawda, to może kategoria soundbase ma szansę wystartować. AB40 wyraźnie ilustruje mocne strony podejścia soundbase. To dobre ulepszenie dla każdego, kto chce lepszej jakości dźwięku niż mogą zapewnić głośniki telewizora, ale nie potrzebuje ani nie chce nadmiernego dudnienia subwoofera — może mieszkasz w mieszkaniu lub akademiku, a może szukasz dobrego rozwiązanie do sypialni dla Twojego mniejszego telewizora.

Fluance prowadzi sprzedaż bezpośrednio ze swojej strony internetowej i oferuje 30-dniowy okres próbny w domu oraz dożywotnią gwarancję na swoje produkty. Jeśli masz dość kiepskich głośników telewizora i chcesz usłyszeć więcej ze swoich ulubionych programów telewizyjnych i filmów, może powinieneś przesłuchać AB40 i przekonać się, jaką różnicę może zrobić dobra baza dźwiękowa.