Recenzja systemu Voom HDTV

Wygląda na to, że moce nie chcą, abyśmy oglądali telewizję HDTV. Mogłeś kupić jeden z pierwszych telewizorów HD – jeśli masz na imię Buffet, Forbes lub Gates. Niedługo potem ceny HDTV zaczęły spadać poniżej 3000 USD, ale prawie nie było co oglądać.

Teraz są telewizory HD w cenie poniżej 1000 USD, a sieci transmitują przynajmniej większość swoich programów w czasie największej oglądalności w jakości HD. Tyle że prawie nikt nie nadaje tak mało materiału w jakości HD.

Branża kablowa chwali się, że lokalny monopolista kablowy obsługuje średnio 10-12 kanałów HDTV. Upio. DirecTV i DISH transmitują przynajmniej wszystkie lokalne kanały naziemne HD, ale mniej niż dziesięć innych kanałów HD, w tym pay-per-view i porno. Lepiej, ale wciąż zupełnie nieadekwatnie.

Ale teraz jest VOOM, nowa usługa satelitarna HD od CableVision. Po prostu, jeśli masz telewizor HD i nie masz VOOM, to tak, jakbyś wydał 3000 $ na zakres i nie robił na nim nic poza podgrzewaniem zupy w puszce.

W czasie publikacji VOOM obsługiwał 37 kanałów HD (nie wliczając multipleksowanych kanałów lokalnych), ponad trzykrotnie więcej niż dostarczał DirecTV, DISH lub lokalny monopolista kablowy. A oferta VOOM HD stale się powiększa: w maju VOOM dodał ESPN HD i TNT HD, a 15 czerwca dodał Equator, ekskluzywny kanał podróżniczy.

VOOM faktycznie oferuje kilka różnych typów HD. Dostępnych jest 12 ekskluzywnych kanałów filmowych HD, w tym Rewolwerowcy o tematyce zachodniej; zagraniczne filmocentryczne kino światowe; Boskość zorientowana na gejów; Epics specjalizuje się w taryfach przygotowanych dla telewizji; i Monsters HD, który pokazuje wiele naprawdę kiepskich starych horrorów. W czasie prasy programiści VOOM tworzyli inne tematyczne kanały filmowe HD dla filmów dla dzieci, filmów kryminalnych, filmów akcji i filmów o laskach. Kanały te pokazują ten sam film w kółko przez cały dzień lub naprzemiennie dwa filmy dziennie.

Następnie istnieje dziesięć kanałów specjalistycznych, w tym: Equator; zrozumiałe wiadomości HD i WorldSport HD; całkowicie rysunkowa Animania HD, w której oba klasyki, takie jak Felix the Cat i Roger Ramjet (naprawdę!), wymieszane z bardziej współczesną japońską animacją; muzeum i sztuka w Galerii HD; koncerty HD i teledyski w Rave HD; ekstremalny sport Rush HD; styl i moda na Ultra TV; najnowszy z Sotheby’s i wsp. na Auction HD; i MOOV, prezentacja najnowszego ekspresjonizmu abstrakcyjnego wideo.

Otrzymasz również szereg podstawowych i premium kanałów HD, w tym Bravo HD i The Discovery Home Theater HD, a także kanały HD ze wschodniego i zachodniego wybrzeża dla HBO, Showtime, Cinemax i Starz! Fani Six Feet Under na zachodnim wybrzeżu mogą nagrać dalsze przygody Fisherów i Diazesa na trzy godziny przed lokalną transmisją, a wschodnioamerykańscy mogą zostać trochę później i złapać ostatni pogrzeb w niedzielę wieczorem.

A dzięki antenie naziemnej HD masz dostęp do wszystkich lokalnych kanałów multipleksowanych. Na przykład FOX, ABC i PBS oferują dwa oddzielne kanały HD, każdy z innym programem; jedna publiczna stacja telewizyjna w New Jersey oferuje pięć strumieni HD. Dzięki multipleksowaniu widzowie z Nowego Jorku mogą oglądać 27 lokalnych kanałów HD. To łącznie 64 kanały HD do wyboru.

Dodatkowo otrzymujesz również ponad 80 kanałów o standardowej rozdzielczości – typowych podejrzanych o kablówkę, takich jak A&E, Nickelodeon, CNN, Oxygen, History Channel itp., a także 18 cyfrowych kanałów Music Choice, znanych każdemu abonentowi telewizji kablowej lub satelitarnej .

Ale VOOM to coś więcej niż tylko ilość programów HD. Jest to prosta w obsłudze usługa zapewniająca doskonały obraz za pośrednictwem połączenia komponentowego wideo lub DVI. Przy 79,90 USD miesięcznie za cały pakiet kanałów HD, SD i muzycznych, VOOM jest znacznie tańszy niż podobny pakiet HD / SD kablowy i jest porównywalny z DirecTV i DISH.

Koszt
Na pierwszy rzut oka pakiet sprzętowy jest drogi, ale CableVision maksymalnie ułatwia uzyskanie VOOM HD. Okrągła 18-calowa czasza, antena naziemna do odbioru lokalnych transmisji HD i elegancki srebrny dekoder odbiorczy kosztują 499 USD. VOOM prowadził bezmózgą ofertę specjalną – nic w dół i 9,50 USD miesięcznie plus programowanie. Promocja trwała do 6 lipca; może być nadal dostępny, ale za opłatą 199 USD.

Firma VOOM poinformowała, że ​​w tym roku ma pojawić się rejestrator HD á la DISH DVR921, ale żadne inne szczegóły nie były dostępne w czasie publikacji.

VOOM ma coraz większą liczbę sprzedawców detalicznych, w tym Sears i Brandsmart. Zalecana jest profesjonalna instalacja, zwłaszcza że do zamontowania są dwie anteny. Jeśli zamierzasz samodzielnie zamontować sprzęt, antena satelitarna zostanie skierowana na południowy zachód, a nie na południowy wschód, co jest wymagane w przypadku DirecTV i DISH.

Istnieją dwa poziomy programowania. Podstawowy VOOM á la carte kosztuje 39,90 USD miesięcznie, co obejmuje wszystkie ekskluzywne kanały HD VOOM, wszystkie kanały SD bez premium i 18 cyfrowych kanałów Music Choice. Dodatkowe kanały premium są pogrupowane w dziewięciokanałowe pakiety PlusPack po 14,90 USD każdy, takie jak HBO PlusPack lub Starz! PlusPack, z których wszystkie zawierają kilka kanałów premium w jakości HD. Jedynym wyjątkiem jest pakiet Marquee PlusPack w całości w HD, który obejmuje Bravo HD, Discovery HD, ESPN HD, TNT HD i być może, zanim to zrobisz, TBS HD. Va Va Voom to wszystko oprócz Playboya pay-per-view za 79,90 USD miesięcznie.

VOOM zawsze dodaje więcej kanałów, co zwiększa jego ogólną wartość. Ale nie wszystkie zmiany to plusy. Według strony internetowej VOOM (www.voom.com), „Pakiety Starz! i Showtime PlusPack są dostarczane z pojemnością satelitów, która jest dostępna tylko tymczasowo… [a VOOM] może być zobowiązany do zaprzestania transmisji w tej pojemności w dowolnym momencie". Zastrzeżenie zleceniodawcy.

Oglądanie
Po zainstalowaniu VOOM to pestka w użyciu. Pilot jest podobny do wielu pilotów kablowych z dużymi, dobrze rozmieszczonymi i czytelnymi przyciskami, które można podświetlać.

Naciśnięcie dużego, wyśrodkowanego klawisza „VOOM” powoduje wyświetlenie łatwego do odczytania i nawigacji elektronicznego przewodnika po programach w dolnej połowie ekranu. Program VOOM jest podzielony na dziewięć kategorii: Wszystkie kanały, Kanały HD, Ulubione (które wyznaczasz), Filmy, Wiadomości, Sport, Pay Per View (obecnie tylko Playboy), Rodzina i Dzieci oraz Muzyka (muzyka cyfrowa Music Choice kanały znane abonentom telewizji kablowej).

Okno w prawym górnym rogu ekranu przewodnika wyświetla aktualnie oglądany program w pełnej rozdzielczości 16:9 HD; w lewym górnym rogu znajduje się opis kanału i programu.

Pudełko jest ładnie zaprojektowane, ale nie ma wyświetlacza. Zielona dioda LED wskazuje, że usługa jest aktywna, czerwona – brak usługi. Seria pionowych pomarańczowych światełek miga, wskazując, że urządzenie się uruchamia.

Sam obraz VOOM jest znakomity. Z naszym testowym 42-calowym plazmowym Panasonic i złączem Component Video trudno było odróżnić obraz VOOM od New York HDTV TimeWarner Cable. Jednak przy ustawieniach zoptymalizowanych pod kątem TimeWarner, VOOM wyglądał na przesycone. I odwrotnie, optymalizacja pod kątem VOOM sprawiła, że ​​obraz Time Warner wyglądał na wyblakły. VOOM połączony przez DVI był o włos bardziej imponujący niż w pełni zoptymalizowany TimeWarner przez komponentowe wideo, ale niewiele. Ogólnie rzecz biorąc, obraz VOOM jest na najwyższym poziomie.

Jakość obrazu zmienia się jednak w różnych ofertach HD VOOM. Najbardziej imponujące są kanały na wyłączność, wszystkie kręcone i pokazywane w rozdzielczości 1080i. Nie jest zaskoczeniem, że ekskluzywne filmy są mieszane. Niektóre, takie jak Mechaniczna Pomarańcza i oryginalna rosyjska wersja Solarisa, wyglądają znacznie lepiej niż ich wersje płytowe. Inne filmy, takie jak gwiazda Gene’a Hackmana z 1975 roku, Night Moves, są w porównaniu z nimi ziarniste. Jest to jednak prawdopodobnie bardziej wina stanu oryginalnych masterów niż degradacja spowodowana konwersją HD lub transmisją VOOM. I nawet ziarnisty film wygląda lepiej w 16:9 HD niż w 4:3 SD.

O wiele bardziej niepokojący dla miłośników filmu jest wybór proporcji obrazu VOOM. Filmy kręcone w szerszych proporcjach, takich jak 2,35:1, są wyświetlane w formacie letterbox w ramce 16:9, ale są to wyjątki. VOOM chce całkowicie wypełnić ekrany 16:9 swoich klientów. Tak wiele starszych filmów, takich jak Siedem dni w maju, nie zostało nakręconych w idealnym 16:9. Aby wypełnić ekran, VOOM przyciął te mniej niż szerokoekranowe filmy nieco od góry i od dołu, aby wyeliminować efekt letterbox.

W większości przypadków prawdopodobnie nie zauważysz przycięcia. Ale VOOM musi podjąć większą decyzję, jeśli chodzi o filmy sprzed 1953 roku, które mają być pokazywane na kanale Classics HD. VOOM powiedział, że planuje przyciąć i rozciągnąć te prawie kwadratowe filmy 1,33:1, aby wypełnić ekran lub zachować oryginalne proporcje, w zależności od filmu. Mam nadzieję, że dojdą do bardziej artystycznego rozwiązania.

Pewnym problemem jest stabilność transmisji. Podczas gdy deszcze spowodowały drobne zakłócenia obrazu, kilka dużych burz z piorunami całkowicie zagłuszyło sygnał. Nie było jednak komunikatu „zdobywanie sygnału”. Zamiast tego uzyskaliśmy ekstremalną cyfryzację obrazu, zanim ekran w końcu zamarzł lub stał się czarny – i tak pozostał. Ponowne uruchomienie dekodera (przez przytrzymanie przycisku zasilania lub faktyczne odłączenie go od zasilania) zwykle naprawiało jednak pewne rzeczy. Co najwyżej brakowało nam około pół godziny pewnej ciemnej i burzowej nocy.

Za mało i za dużo
Biorąc pod uwagę głośność kanałów HD, nie powinno dziwić, że jest dużo powtórzeń. VOOM posiada bibliotekę około 400 filmów, która zapełnia 12 kanałów. W rezultacie wydaje się, że wspomniane Siedem dni w maju, zaskakująco skuteczny film o astronautach Jamesa Caana z 1968 r., Odliczanie, rewizjonistyczny western Henry’ego Fonda-Kirk Douglasa z 1970 r., Był krzywy człowiek, telewizyjna adaptacja Hrabiego z 1975 r. Monte Cristo z Mr. Mini Series Richardem Chamberlainem oraz zdobywca Oscara w 1986 roku Woody’ego Allena Hanna i jej siostry są pokazywane co drugi dzień. Już dobrze!

Programiści VOOM powiedzieli, że mają nadzieję zmniejszyć liczbę powtórek, zwiększając swoją pulę do około 1000 filmów do października przyszłego roku. Naprzemiennie dwa filmy dziennie dają jednak dziwne podwójne filmy: kanał Epics HD niedawno pokazał jedną z sześciu części poważnej produkcji telewizyjnej Burta Lancastera z 1975 r. jako Mojżesza Prawodawcę, a następnie mrocznego komiksu Sama Peckinpaha Bring Me the Head of Alfredo Garcii.

To samo powtórzenie jest widoczne na kanałach specjalistycznych. Rave HD wydaje się pokazywać koncerty HD Counting Crows, Beyoncé, Sheryl Crow i Cheap Trick w niekończącej się pętli. To samo do znudzenia déjà vu jest widoczne w różnym stopniu na innych ekskluzywnych kanałach. 

Rozczarowani będą także miejscowi kibice. Podczas gdy VOOM dostarcza pełną listę kanałów ESPN, FOX World Sport i własnego, ekskluzywnego kanału WorldSport HD, w czasie publikacji nie było żadnych lokalnych ani regionalnych ofert sportowych. VOOM wskazał, że negocjuje z pół tuzinem regionalnych sieci sportowych FOX należących do rodzica VOOM CableVision, ale w czasie prasy nadal byli MIA.

Brakuje również dwóch znaczących kanałów HD, dwóch strumieni INHD i HDNet Marka Cubana. Istnieje również wiele znanych kanałów SD MIA, takich jak SciFi i USA Network. VOOM powiedział, że rozmawiają z każdym sprzedającym programy, ale żadna z tych ofert nie była w harmonogramie w czasie prasy.

VOOM migruje do technologii MPEG-4 i Windows Media 9 (zamiast MPEG-2) w ciągu najbliższych dwóch lat – kodery są już wbudowane w obecne dekodery, więc zmiana będzie w dużej mierze niewidoczna dla obecnych użytkowników. Może to skutkować wyższą jakością i bezpieczniejszym sygnałem cyfrowym. Ale z pewnością będzie to oznaczać więcej miejsca na samotnym satelicie VOOM dla znacznie większej liczby kanałów HD, co wniesie jeszcze większą wartość do jedynej gry HD w mieście.