Прощай, ЕКП

Пока я пишу это, я сижу в международном аэропорту Маккаран в Лас-Вегасе, готовясь вернуться домой с, скорее всего, последней выставки CES, которую я посещу. Меня окружают люди, которые, как и я, пялятся в ноутбуки, планшеты и телефоны, ожидая, когда же они уберутся к чертям из Dodge. Игровые автоматы бездействуют слева от меня. Справа от меня телевизор показывает местные новости: стрельба в местном магазине по обналичке чеков. Мой iTunes shuffle только что запустил версию Гэри Джулса «Mad World» группы Tears for Fears — кажется подходящей.

Это горько-сладкий момент, и я пытаюсь принять все это. Я приезжаю на CES уже более 15 лет. Многие из прекрасных отношений, которые я построил в этой индустрии, как с компаниями, так и с коллегами-писателями, связаны со временем, проведенным на этом шоу.

Тем не менее, это также было источником стольких разочарований и истощения. Все люди. Весь трафик. Все пропущенные встречи. (Речь Бориса Карлоффа) О, шум! О шум, шум, шум, шум. Когда вы находитесь в середине этого, вы просто хотите выйти из него. Но затем появляется следующий, и вы чувствуете непреодолимое желание повторить все это снова.

Почему это, вероятно, моя последняя выставка CES? Потому что это просто больше не наше шоу, по крайней мере, не в той степени, которая оправдывает поездку. Под «нашими» я подразумеваю рынки домашних кинотеатров и аудиофилов. Издатель Джерри Дель Кольяно и заместитель редактора Деннис Бургер мудро решили не участвовать в этом году, потому что это просто не стоило затрат, учитывая, что многие люди, которых им нужно было увидеть, работают на рынке высококачественного аудио — и эти люди быстро прыгают с корабля. Деннис написал об этом после прошлогодней выставки в статье под названием High-End Audio at CES: a Post Mortem. Я думаю, что они сделали правильный выбор, учитывая, что зона High-Performance Audio в The Venetian в этом году сократилась до одного этажа, а количество пешеходов на этом этаже было… ну… скучным.

Но я? Я убедил себя, что CES, как главный рецензент теле- и видеоматериалов HTR, по-прежнему является достойным вложением времени и ресурсов. В конце концов, телевидение и видео по-прежнему являются огромными категориями на CES, и кому-то нужно посмотреть, что делают такие компании, как Samsung, LG и Sony, верно? Я тот кто-то, и вот некоторые основные моменты того, что я видел.

Там определенно было что-то интересное, связанное с видео. С точки зрения телевидения, одним из наиболее примечательных экспонатов на выставке был прототип Sony 85-дюймового 8K-телевизора с поддержкой HDR, который, как сообщается, выдает полные 10 000 нит. Объедините всю эту яркость с прототипом процессора X1 Ultimate от Sony, и результаты будут, мягко говоря, ошеломляющими. Sony разместила его рядом с текущей 75-дюймовой моделью серии Z (это самая яркая серия телевизоров, которую мы измеряли на сегодняшний день), которая выглядела тусклой и размытой по сравнению с ней.

К счастью, Sony в основном показывала более темный контент с яркими бликами, чтобы не обжечь наши роговицы, но я все еще не совсем уверен, что этот телевизор не был виноват в отключении электроэнергии, которое произошло в конференц-центре Лас-Вегаса на второй день. Именно так, два часа крупнейшее в мире шоу электроники было обесточено в Центральном зале, где играют все большие мальчики – какой комичный и восхитительный перерыв от вышеупомянутого шума, шума, шума, шума.

Но ключевое слово в приведенном выше описании — прототип. Этот дисплей Sony и близко не соответствует реальному продукту.

Другим захватывающим продуктом в категории телевизоров стал 146-дюймовый модульный телевизор Samsung MicroLED с разрешением 4K, получивший название The Wall. Это настоящий светодиодный дисплей, в котором для создания изображения используются миллионы крошечных светодиодов (а не ЖК-телевизор со светодиодной подсветкой). Поскольку каждый светодиод можно включать и выключать, MicroLED может работать как OLED в отделе уровня черного, но при этом иметь очень высокие возможности яркости (как сообщается, The Wall способен выдавать 2000 нит ). Он модульный, потому что дисплей на самом деле состоит из множества крошечных панелей, а не из одной большой: представленная 146-дюймовая модель была построена из квадратных панелей размером девять дюймов, и вы, вероятно, могли добавлять или убирать панели, чтобы изменить размер. дисплей. (Я точно знаю!)

Вот хорошие новости/плохие новости. Samsung говорит, что 146-дюймовый The Wall станет актуальным продуктом в 2018 году; к сожалению, потребуется время (вероятно, несколько лет), чтобы масштабировать технологию до реальных размеров экрана по почти доступным ценам. Так что, несмотря на то, что новая телевизионная технология — это огромная новость, вы не сможете приобрести ее в ближайшее время.

Демонстрация концептуальных продуктов и прототипов не является чем-то новым для CES. Это всегда было частью веселья. Однако в прошлые годы существовал некоторый баланс между «сейчас» и «тогда». В моем отчете после выставки я мог бы предоставить вам некоторые подробные сведения о том, как будет выглядеть телевизионная линия этого года, и подразнить вас некоторыми крутыми технологиями «в будущем». В этом году Самсунгне удосужились объявить какие-либо подробности о своей линейке телевизоров 2018 года — даже ни одной модели. Вся эта информация будет представлена ​​через несколько месяцев на весенней выставке компании. Они предложили журналистам частную демонстрацию некоторых технологических обновлений, которые будут включены в премиальную линейку QLED 2018 года для улучшения уровня черного, цвета и HDR, и эта 45-минутная встреча была практически единственным, что сделало поездку стоящей для них. меня с практической точки зрения. Но я готов поспорить, что компания сделает что-то очень похожее на весенней выставке, чтобы совпасть с реальными анонсами продуктов.

LG продемонстрировала свои телевизоры OLED и Super UHD 2018 года; однако, как и в последние несколько лет, компания проинформировала прессу обо всех представлениях AV-продуктов за несколько недель до шоу через веб-семинар (естественно, в условиях эмбарго). Они также осознали, что выставочный зал CES больше не является местом, где можно пытаться давать реальные, значимые данные о продукте. (TCL сделала то же самое в этом году.) Итак, единственная причина, по которой я посетил стенд LG, состояла в том, чтобы увидеть демонстрации нового голосового управления ThinQ AI (но я вроде как понял, как работает все это голосовое управление), см. пара настольных динамиков и звуковых панелей (разработанных с новым партнером Meridian Audio), и обратите внимание на суперкрутой "OLED Canyon" у входа на стенд. Я могу написать о том, насколько крутой была эта установка, но что это на самом деле значит для вас, особенно в эпоху, когда вы можете просто посмотреть на YouTube, чтобы увидеть это своими глазами?

Я не говорю, что новые продукты не были анонсированы на выставке CES. Конечно, они были — как для аудио, так и для видео — и вы можете прочитать об этих продуктах в разделе наших ежедневных новостей и на нашей странице в Facebook. Я только что пришел к слишком медленному осознанию того, что мне больше не нужно физически присутствовать на шоу, чтобы сообщать о таких вещах. Даже построение отношений, которое всегда было для меня краеугольным камнем шоу, становится все труднее. Стендовые туры крупных производителей часто проводят люди, которые на самом деле не знают меня и не знают, какой бит я освещаю, и трудно строить новые отношения с производителями аудиотехники, которые либо не посещают, либо толпа топчет их.

Присутствовали такие друзья, как GoldenEar, SVS, HARMAN, ELAC, Paradigm/MartinLogan, Lenbrook и Sound United, и было здорово увидеть их и узнать подробности о новых продуктах, которые появятся в будущем; впрочем, многих из них я также видел в октябре на Rocky Mountain Audio Fest (который проходит прямо у меня на заднем дворе) и за месяц до этого на CEDIA Expo. На этом этапе игры в этих небольших и более специализированных шоу с большей вероятностью можно найти «наших людей». Это также место, где у нас есть время и возможность познакомиться с новыми аудиокомпаниями и представить их вам — и на самом деле, это отношения, которые имеют наибольшее значение.

Итак, со странной смесью грусти и облегчения я прощаюсь с CES. И, пожалуйста, кто-нибудь, напомните мне об этом посте в следующем декабре — когда снова начнется шумиха, ящик электронной почты начнет заполняться, и зуд CES начнет возвращаться.